DEUXIÈME PARTIE

qui ait longtemps vécu en Italie ; il faudrait une nature allemande familiarisée avec le style italien. Cela se trouvera, je n'en doute nullement.... » Le vœu du poëte ne fut qu'à moitié exaucé. Il se rencontra bien pour traduire son Faust en musique un homme d'une nature essentiellement allemande, mais qui ne s'était nullement Éimiliarisé avec le style italien. L'art n'y perdit rien. Goethe ne put pas connaître ce musicien de génie, et les traductions musicales qu'il lui fut possible d'entendre n'étaient rien moins que des œuvres de valeur. Alors qu' Ary Scheffer peignait ses beaux tableaux dç Faust à V étude, de Marguerite au rouet, ou qu'il nous dévoilait le charme pudique de leur prefnière causerie; — alors' que Delacroix créait les pqissantes compositions de la Cave d'Auerbach, ou de Faust et Méphistophélès galopant à travers les nuages sur des chevaux lancés à toute bride ; — alors que ces deux gravures parvenues à Weimar, arrachaient à Gœthe, déjà vieux, cette parole d'éloge : ce L'imagination supérieure d'un tel artiste nous force à nous représenter les situations comme il se les est représentées à Ifti-même^ et s'il me faut avouer que M. Delacroix a surpassé les tableaux que .je

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m'étais faits des scènes écrites par moi-même, à plus forte raison les lecteurs trouveront- ils toutes ces compositions pleines de vie et allant bien au delà des images qu'ils se sont créées; » — alors, nombre de musiciens, gens de beaucoup ou de peu de valeur, hommes de talent ou de génie, s'emparaient du poëme allemand et prétendaient créer, eux aussi, un drame musical digne de figurer dans l'histoire à côté du poëme de Gœthe, artistes pleins de vaillance, qui, puisant dans leur admiration une audace et une force surhumaine, tentaient de se mesurer avec une des plus grandes conceptions du génie de l'homme.

De la part de ceux qui échouèrent, ce fut une illusion généreuse, pour ceux qui réussirent un glorieux triomphe. Et pourtant, que le succès ait où non couronné d'aussi louables efforts, qu'ils aient fait montre de talent dans cette difficile entreprise, qu'ils aient même fait preuve d'un génie musical hors ligne, combien diraient aujourd'hui leurs noms? Les uns sont oubliés, les autres méconnus. Un seul savoure en paix la joie de la victoire. •

C'est le devoir de la critique de rappeler à la