DEUXIEME PARTIE

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blés mystères et dansent une ronde de sabbat autour de la chaudière flamboyante. Survi^pnent le démon et son élève. Faust veut demander à la sorcière le breuvage magique qui doit lui rendre la jeunesse, et, tandis que Méphisto, se couchant dans un fauteuil et jouant avec un goupillon, dit en ricanant : « Me voilà comme un roi sur son trône; je tiens le sceptre : il ne me manque plus que la couronne, » Faust, lui, maniant un miroir, y distingue la ravissante image de Marguerite. « Qjie vois-je? Qjielle apparition céleste se montre dans ce miroir magique? Amour, oh!

prête-moi ton aile la plus rapide, et mène-moi dans son pays ! Ah ! si je ne reste pas à cette place, si je me hasarde d'approcher, je ne puis la voir que comme dans un brouillard... La plus belle figure de femme!... Est-il possible qu'une fiemme soit si belle ? Dois-[e, en cette figure couchée, voir l'abrégé de tous les cieux ? Rien de pareil se trouve-t-il sur la terre? »

L'ouvrage de M"* Bertin ne rencontra dans les journaux que des juges bienveillants, qui surent rendre justice à son mérite et aussi dissi? muler de sages critiques sous des compliments bien flatteurs pour une jeune femme. A l'égard

8o GŒTHE ET LA MUSiaUE.

d'une personne considérée et bien née dans la presse, une louange exagérée aurait été aussi déplacée qu'une critique trop acerbe. Là était un écueil que les journalistes tournèrent avec beaucoup d'adresse. Voici du reste, à titre d'exemple, ce que disait la Revue de Paris.

« Des juges éclairés ont apprécié et apprécieront encore cette musique trop neuve, trop en dehors du sentier battu pour être tout d'abord populaire... Du reste, les prévisions du public, comme il arrive toujours, ont été complètement trompées. On attendait d'une jeune personne des chants gracieux et purs, des mélodies suaves et molles peut-être; on s'effrayait de ce sujet si grave, si puissant, jeté entre des mains débiles qu'il devait écraser. La surprise a été grande d'entendre une instrumentation constamment neuve et variée, gracieuse parfois, mais le plus souvent énergique

et sombre'. »

» La première représentation du Fauii de M"* Bcrtin fut donnée au bénéfice de Donzelli. Voici ce que le même journal dit des chanteurs : « Donzelli a joué sagement et chanté avec goût, mais avec froideur, le rôle difficile de Faust, le docteur amoureux. M*"* Méric-Lalande, qui, comme actrice, nous semble faire chaque jour d'incontestables progrès, a déployé dans le rôle de Marguerite les intentions les plus dramatiques... Bordogni a été nul dans le rôle du frère de Marguerite, et Santini a trouvé Tart de n'être ni effrayant, ni risibk dans celui de Méphistophélès. »