DEUXIÈME PARTIE

par une seule personne, le chœur même n'étant écrit qu'à une voix. En s'imposant un cadre si restreint, Schubert ne pouvait pas prétendre composer une grande page dramatique, mais il a su prêter des accents vrais à chacun de ses personnages. L'acre ironie du démon, l'ardent désespoir de la fille perdue, la terrible grandeur du chant religieux, y sont exprimés avec un égal bonheur, et le cri de Marguerite : « De l'air ! » est d'une vérité déchirante. Cette peinture en raccourci ne saurait être comparée à aucune des créations que cette scène a inspirées à d'autres compositeurs, mais elle renferme l'esquisse d'un tableau hors ligne.

Ces deux dernières mélodies, bien qu'assez peu connues, peuvent compter parmi les plus belles du célèbre compositeur, mais des pages aussi pathétiques sont moins des mélodies que de véritables scènes de drame, auxquelles il ne manquerait que l'orchestre. Ces quatre fragments de Faust, augmentés d'un chœur d'anges resté inédit (probablement celui de la fête de Pâques) , forment, à tout prendre, un ensemble assez considérable pour qu'on puisse l'intituler, comme nous avons fait, le Faust de Schubert.

yS GŒTHE ET LA MUSIQPE.

Le 8 mars 183 1, l'Opéra italien de Paris annonçait la première représentation d'un opéra de Fausto. C'était par le £iit le premier essai sérieux tenté en France de traduire l'oeuvre de Gœthe. Â ce titre, il mérite de fixer un instant notre attention. L'auteur était une femme, mais une femme vivement éprise de son art et qui avait appris des meilleurs maîtres la science de l'harmonie et l'art de composer. Elle tenait la plume d'une main exercée, et ses œuvres, d'une contexture savante, ne portaient nullement l'empreinte féminine. En véritaUe artiste, M^'"" Bertin n'eût pas consenti à mettre en musique vai pastiche difforme de l'œuvre allemande; elle professait un trop profond respea pour le grand nom de Gœthe.

Aussi le scénario qu'elle adopta reproduisait* il fidèlement les situations capitales du -drame. Elle eut même l'heureuse idée de conserver un épisode dédaigné par ceux qui vinrent après elle et qui prêtait singulièrement aux couleurs les plus fantastiques. C'est la scène intitulée une Cuisine de sorcière. U est minuit; les gnomes, les nains aux pieds de chèvre^ les diables, les esprits, les singes et les guenons procèdent à leurs effroya-