DEUXIEME PARTIE

autre, si l'auteur, par une omission qu'on ne saurait trop regretter, a passé sous silence des scènes capitales, telles que la prison ou l'église, si, renonçant au rôle de Valentin, il se privait par là des admirables épisodes du duel et de la mort du soldat expirant en maudissant sa sœur, en revanche, il a traité certaines situations négligées des compositeurs qui l'avaient précédé conmie de ceux qui devaient le suivre, et il a su composer lui-^même un poëme, tant copié sur l'original que de £intaisie, auquel on ne saurait nier deux qualités essentielles, la couleur et la vie.

Quand Berlioz publia sa partition pour orchestre de 2a ^taiMtimifeAncsr, S &Et pris d^ fe-* mords de conscience et voulut se justifier d'en avoir usé si librement avec le poème original. Voici ce qu'il dit dans son avant-propos : « Le titre seul de cet ouvrage indique qu'il n'est pas basé sur l'idée principale du Faust de Goethe, puisque, dans l'illustre poëme, Faust est sauvé. L'auteur de la Damnation de Faust a seulement emprunté à Gœthe un certain nombre de scènes qui pouvaient entrer dans le plan qu'il s'était tracé, scènes dont la séduction sur son esprit était irrésistible. Mais flit-*il resté fidèle à la pensée de

128 GŒTHE ET LA MUSiaUE.

Gœthe, il n'en eût pas moins encouru le reproche, que plusieurs personnes lui ont déjà adressé (quelques-unes avec amertume), à^ avoir mutili un monument.

» En effet, on sait qu'il est absolument impraticable de mettre en musique un poème de quelque étendue, qui ne fut pas écrit pour être chanté, sans lui faire subir une foule de modifications. Et de tous les poëmes dramatiques existants, FauHy sans aucun doute, est le plus impossible à chs^nter intégralement d'un bout à l'autre. Or, si tout en conservant la donnée du Faust de Goethe, il faut, pour en faire le sujet d'une composition musicale, modifier le chef-d'œuvre de cent façons diverses, le crime de lèse-njajesté du génie est tout aussi évident dans ce cas que dans l'autre et mérite une égale réprobation »

Ces scrupules, pour être exagérés, font honneur à Berlioz, mais il n'avait que faire de se justifier : c'était son droit, sinon son intérêt, d'arranger à sa guise le drame original. De plus il se trompe en assurant qu'il est impraticable de mettre en musique, sans le mutiler, un poëme qui n'a pas été fait pour être chanté, et surtout Faust. Schumann a victorieusement prouvé le contrairei.