DEUXIÈME PARTIE. I3I

Une fois lancé, je fis les vers qui me manquaient au fur et à mesure que me venaient les idées musicales, et je composai ma partition avec une facilité que j'ai bien rare* nient éprouvée pour mes autres ouvrages. Je l'écrivais quand je pouvais et où je pouvais ; en voiture, en chemin de fer, en bateau à vapeur, et même dans les villes, malgré les soins divers auxquels m'obHgeaient les concerts que j'avais à y donner. Ainsi dans une auberge de passage, sur les frontières de la Bavière, j'ai écrit l'introduction « I0 vieil hiver a fait pkc^ au printemps, » A Vienne, j'ai fiait les scènes des bords de l'Elbe, l'air de Méphistophèlès « Foiâ des roses tA et le ballet des Sylphes. J'ai dit à quelle occasion et comment je fis en une nuit, à Vienne également, la marche sur le thème hongrois de Rakoczy. L'effet extraordinaire qu'elle produisit à Pesth, m'engagea à l'introduire dans ma partition de Faust, en prenant la liberté de placer mon héros en Hongrie au début de l'action, et en le faisant assister au passage d'une armée hongroise à travers la plaine où il promène ses rêveries ^

A Pesth, à la lueur du bec de gaz d'une boutique, un soir que je m'étais égaré dans la ville, j'ai écrit le refrain en chœur de la Ronde des Paysans.

A Prague, je me levai au milieu de la nuit pour écrire un chant que je tremblais d'oublier, le chœur d'anges de l'apothéose de Marguerite :

Remonte au ciel, âme naïve Q}ie Tamour égara.

A Breslau, j'ai fait les paroles et la musique de la chanson latine des étudiants « Jam nox steîlata veîamina pandit, »

De retour en France, étant allé passer quelques jours près de Rouen à la campagne de M. le baron de Malleville, j'y composai le grand trio « Ange adoré, dont la céleste intage. »

Le reste a été écrit à Paris, mais toujours à Timproviste, chez moi, au café, au jardin des Tuileries, et jusque sur une borne du boulevard du Temple. Je ne cherchais pas ^ les idées, je les laissais venir, et elles se présentaient dans Tordre le plus imprévu. Qjiand enfin l'esquisse entière de la partition fut tracée, je me mis à retravailler le tout, à en polir les diverses parties, à les unir, à les fondre ensemble avec tout l'acharnement et toute la patience dont je suis capable, et à terminer l'instrumentation qui n'était qu'indiquée çà et là. Je regarde cet ouvrage comme l'un des meilleurs que j'aie produits ; le public jusqu'à présent parait de cet avis.

Il s'agit là bien entendu du public étranger et non pas du public français '. De l'aveu même de Berlioz, rien ne le blessa plus profondément dans toute sa carrière d'artiste que notre profonde indiflférence à l'égard de cette œuvre admirable, que l'Allemagne a mainte fois entendue et applaudie dans son entier, tandis que nous sommes encore réduits à n'en connaître que de courts fragments ^.

' Lorsque cette étude a été rédigée et publiée, le Faust de Berlioz était aussi inconnu à Paris que l'est encore aujourd'hui celui de Schumann ; en la republiant aujourd'hui, j'ai tenu, on comprendra facilement pourquoi, à n'y pas changer un mot.

* Depuis la première exécution jusqu'en 1869, on n'avait pu entendre que deux fois à Paris des fragments de la Damnation de Faust. Le 15 avril 1849, le Conservatoife avait exécuté le chœur et le ballet des Sylphes suivis de la Marche hongroise. Le 7 avril 1861, il avait donné de nouveaux extraits : un air de Méphistophélès, le chœur des Sylphes durant le sommeil de Faust, la valse des Sylphes et le double chœur des étudiants et des soldats. Cette