PREMIÈRE PARTIE. II

de 1 82 1 , Mendelssohn avait été présenté à Gœthe par Zelter, son maître, émerveillé des facultés naturelles et des rapides progrès de son élève/ Cîœthe n'avait pu mieux faire que de ratifier les éloges de son vieil ami Zelter, et cet encouragement venu de si haut avait prodiût une vive impression sur l'esprit de l'enfant.

Vieille et solide amitié que celle qui unissait 4e savant musicien avec l'auteur de Faust ^ amitié <iue ne pouvait même pas affaiblir la distance. 2elter demeurait à Berlin, Gœthe à Weimar ; mais ils ne cessaient de correspondre l'un avec l'autre ^ . Quel jour de joie daçs la maison du poète, quand le musicien arrivait à l'improviste, heureux de surprendre son ami et la famille ; mais aussi quelle tristesse ou jour du départ, alors que les deux ^eux amis se disaient adieu une fois . encore , craignant que ce ne fût la dernière !

« Oui,, disait un joiir Gœthe, à propos d'un album où se trouvait écrite de la main de Zelter cette sage parole : Apprends à obéir! oui, Zelter a toujours de la solidité et du grandiose. Je par-

» La corttspondahce de Gœthe et de Zelter se continue depuis 1799 jusqu'à lanKirt de Gœthe. Elle a été publiée, en 1833 parRicmer (6 volumes). Malheureusement elle n*a pas encore ététradttitt.

cours en ce moment avec Riemer ses lettres : elle renferment d'inestimables trésors. Les lettres qu'il m'a écrites en voyage sont surtout de grande valeur; car, en sa qualité de bon architecte et de bon musicien, il trouve toujours des objets intéressants à juger. A son entrée dans une ville, tous les édifices lui parlent et lui disent leurs mérites et leurs défauts. Les sociétés chantantes l'attirent bien vite chez elles et elles montrent au montre leurs qualités et leurs faiblesses. Si un sténographe avait écrit ses conversations musicales avec ses élèves, nous aurions un livre unique; car sur ces matières Zelter a du génie ^ il est grand, et toujours il sait frapper le clou sur la tête. ».

Enfant, Mendelssohn avait été reçu par Gœthe avec une bonté toute .paternelle; jeune honmie, il le fut avec affection et sympatliie. Quelques années après cette première présentation; Félix et son père, rentrant à Berlin au retour d'un voyage en France, passèrent par Weimar, où le maître leur offrit cette noble hospitdité qu'il exerçait envers les étrangers, les recevant tous, causant avec eux dans leur langue, « n'ayant d'autre but eji toute chose que V agrandissement