DEUXIEME PARTIE

donc ! » s'écrie le Souci qui s'enfuit en lui soufflant au visage, et Faust, aveuglé, se perd en projets insensés, en rêves irréalisables. Cette scène, si abstraite qu'elle soit, a trouvé chez Schumann un musicien à sa hauteur, qui a rendu d'une façon fort émouyante cette lutte de l'homme et du Souci.

La grande cour devant le Palais, telle est la scène que Schumann a littéralement traduite du poëme original, sous ce titre : la Mort de Faust. Au début, la fantastique scène du démon évoquant les Lémures et les excitant avec un rire étrange à creuser une tombe, terme fatal de toute existence humaine. Pas n'est besoin de dire de quelle sombre couleur, de quels tons sinistres Schumann a su peindre ce bizarre épisode, aussi bien que l'apparition de Faust, , éveillé par le bruit sourd des bêches et sortant du palais en se heurtant contre les piliers de la porte. Déjà sur le bord de la tombe, le docteur se livre aux projets les plus chimériques. Travailler, semer, embellir, construire, voilà les derniers rêves de l'homme qui va mourir.

« Qu'il me fût donné de voir un pareil mouvement sur un libre territoire, avec un peuple libre,

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et je dirais au moment : « Arrête ! tu es si beau ! » La trace de mes jours terrestres ne peut se perdre dans la suite des siècles... Dans le pressentiment d'une si grande félicité^ je goûte le plus beau moment de ma vie ! » Et Faust tombe à la renverse dans la fos^e creusée sous ses pas par les fantômes, aux stridents éclats de rire du diable '. Le dernier chapitre du second Faust, intitulé : ForétSy rochers, ravins, solittules, a fourni à Schumann le canevas de sa troisième partie et lui a inspiré une longue suite de morceaux admirables. Quoi de plus frais que le premier chœur avec ses suaves réponses : « La forêt se balance, les rochers pèsent alentour, les racines se cramponnent, tige contre tige s'élève, flots sur flots jaillissent; la grotte profonde nous abrite; les lions rampent, muets et caressants, autour de nous : ils respectent le lieu consacré, le saint asile de l'amour! » Quoi de plus inspiré que l'invocation de Faler extaticuSy avec son dessin de vio-

' Schumann a encore écrit une mélodie séparée sur des paroles de Faust. On trouvera ce morceau dans les Mélodies dédiées à la jeunesse. Ce chant du gardien de la tour n'est autre que le chant de Lyncée au cinquième acte du second Faust : « Né pour voir, chargé d*observer, voué à la tour, j'aime ce monde. Je regarde au loin, je vois auprès la lune et les étoiles, la forêt et le chevreuil.... »