EGMONT

Vois-tu, ma pefite Qaire.... Que je m'asseye. (Il s'assied; elle se met à genoux devant lui sur un tabouret y s'appuie sur Egmofit el le regarde.) Cet autre Egmont est un Egmont chagrin, contraint, glacé, obligé de s'observer, de prendre tantôt un visage, tantôt un autre; tourmenté, méconnu, embarrassé, tandis que les gens le croient joyeux et content ; aimé par un peuple qui ne sait ce qu'il veut ; honoré et exalté par une foule avec laquelle on ne peut rien entreprendre; entouré d'amis auxquels il n'ose se confier; observé par des hommes qui voudraient, par tous les moyens, avoir prise sur lui; travaillant et se fatiguant, souvent sans but, presque toujours sans récompense.... Oh! laisse-moi te taire ce qu'il éprouve, ce qu'il sent. Mais celui-ci, mon enfant, il est tranquille, ouvert, heureux, aimé et connu du cœur le plus excellent, qu'il connaît aussi tout entier, et qu'avec un amour et une confiance sans réserve il presse contre le sien, ({l l'embrasse.) C'est là ton Egmont.

l86 GŒTHE ET LA MUSIQUE.

CLAIRE

' Oh! laisse-moi mourir!... Le monde n'a plus de joies après celle-là.

C'est au troisième acte que se trouve la chanson de Claire :

Être joyeuse,

Et souflfrante,

Et rêveuse,

Désirer

Et trembler Dans la peine inquiète ; Jusqu'au ciel ravie, Jusqu'à la mort navrée....

Oh ! seule fortunée L'âme qui sait aimer I

cette a chanson magique avec laquelle elle a déjà maintes fois endormi un grand enfant. »

La mélodie que Beethoven a mise sur ces paroles n'est que jolie et gracieuse. Cela suffirait-il à Claire pour endormir son grand enfant?

Schubert a aussi mis cette chanson en musique : il a composé sur ces paroles une mélodie d'un charme pénétrant, mais dont la couleur rêveuse et triste ne rend qu'à moitié la pensée de Gœthe. La mélodie de Beethoven respire une joie trop vive, celle de Schubert une souffi'ance trop douloureuse.