DEUXIÈME PARTIE. l6j

Dans le prélude du quatrième acte, Beethoven paraît s'être encore inspiré de. la belle scène d'amour de Claire et d'Egmont et avoir voulu peindre son héros oubliant le danger dans les bras de sa bien-aimée. Si telle fut sa pensée,, il l'a rendue avec moins de bonheur que dans l'entr'acte précédent. Cet épisode débute par des fusées de violons qu'interrompt par deux fois un point d'orgue du hautbois, puis commence une charmante fantaisie pour le hautbois, auquel la flûte se joint de temps à autre. Ce concert pastoral est tout à fait charmant, mais il n'est guère en situation et ne rend en aucune façon l'enivrement de la scène originale. Une petite marche qui débute en sourdine après un appel des cors et des timbales, semble vouloir rappeler Egmont . à la réalité : la double reprise du motif est coupée par un joli dialogue de la symphonie et de l'harmonie qui se termine par un decrescendo des instruments à cordes; la marche reprend de plus belle et se termine par d^éclatantes fanfares. Le duc d'Albe vient d'arriver.

Si, comme il est probable, Beethoven a voulu traduire dans le dernier entr'acte la grande scène qui ouvre le cinquième acte, où Claire tente

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de soulever le peuple pour arracher Egmont à la mort, il faut avouer qu'il n*a pas réussi. Le morceau débute par une reprise du chant d'amour du deuxième entr'acte accompagné par les murmures menaçants des altos et des violoncelles : cette évocation du bonheur disparu est heureusement amenée et frappe l'imagination.

Les violons attaquent alors un allegro agitato que les flûtes et les clarinettes reprennent à tour de rôle { ce peut être un joli morceau de musique^ mais il ne traduit pas avec vérité la scène où la malheureuse Claire s'adresse en vain à ceux qui semblaient naguère le plus dévoués à Egmont, où elle s'efforce de relever leurs esprits, d'enflammer leur courage et va de l'un à l'autre en criant : « Et je n'ai pas des bras, des forces, comme vous ! Mais j'ai ce qui manque à vous tous, le courage et le mépris du danger. Ah! si mon souffle pouvait vous enflammer! Si je pouvais, en vous pressant sur mon sein, vous échauffer et vous animer! Venez! Je marcherai au milieu de vous!... Comme, sans défense, un étendard flottant conduit une noble troupe de guerriers, mon esprit luira sur vos têtes, et l'amour et le courage réuniront en une formidable