III. Armée gallo-batave. Les préparatifs d'une

expédition importante se faisaient en Angleterre. Une armée russe se rassemblait à Revel. Le cabinet de Saint- James ne dissimulait pas ses projets sur la Hollande; soit qu'il voulût, par là, détourner l'attention du gouvernement français de la Suisse ou de l'Italie; soit qu'il voulût prévenir les orangistes. Une escadre anglaise, forte de cinquante-cinq vaisseaux de guerre, de toutes grandeurs, sous l'amiral Duncan, et un convoi de cent quatre-vingts voiles sur lequel était embarquée la division Abercrombie,, forte de douze mille bommes, appareillèrent d'Angleterre; le 19 août, on les signala sur les côtes de Hollande. Le 1 1 , le Directoire batave fit connaître au général Brune, commandant l'armée gallo-batave , que l'amiral anglais avait sommé la flotte hollandaise, mouillée au Texel, et le gouverneur du Helder d'arborer les couleurs d'orange. Brune avait sous ses ordres trente mille hommes effectifs, savoir : vingt mille Hollandais, et dix mille Français. Les vingt mille Hollandais formaient deux divisions. La première, sous le général Daendels, était cantonnée depuis La Haye jusqu'au Texel. La seconde, sous le général Dumonceau, était dans la Frise, ayant son quartier général à Groningue. Les dix mille Français formaient trois divisions; la première était chargée de la défense de la Zélande; les deux autres étaient le long du Rhin et de la Meuse, depuis Nimègue.

Le général en chef, incertain sur les intentions de l'ennemi , n'osa se dégarnir sur aucun point de la

frontière. 11 pouvait, disait-il, être attaqué par l'Escaut, la Meuse, la Frise ouïe Helder; il se borna à ordonner au général Daendels de concentrer sa,division au Helder , le point le plus important de son arrondissement. Cette conduite parut d'abord justifiée par l'événement; l'escadre ennemie disparut pendant plusieurs jours de devant le Helder, mais c'était l'effet des mauvais temps.' Le 26 août, elle revint et mouilla aussi près que possible de terre, à deux lieues au sud de la passe du Texel, embossant près du rivage, quelques frégates. .Le 27, à la pointe du jour, elle débarqua la division Abercrombie, visà-vis des dunes amoncelées sur la base d'une ancienne digue, nommée leZyp-Dych; ces digues, élevées de neuf à dix toises , forment un glacis de cent toises du coté de l'estran du télégraphe. Le général Daendels ne jugea pas devoir s'établir sur leur sommet; il fit ses dispositions pour attaquer l'ennemi par ses flancs aussitôt après qu'il aurait débarqué.

Les troupes légères anglaises, soutenues par quelques bataillons de grenadiers , mirent pied à terre , sous la protection des bâtimens embossés ; elles eurent le temps de se former, et de faire leurs dispositions , avant d'être attaquées. Abordées mollement , et par peu de monde, sur leur gauche, elles le furent avec vigueur et ténacité sur leur droite où était Daendels. Cependant elles le repoussèrent, et, après plusieurs heures de combat, le forcèrent à la retraite avec perte d'un millier d'hommes : la leur s'éleva à

environ cinq cents hommes. Une fois le débarquement opéré, 'Daendels jugea que les lignes du Helder n'étaient plus tenables ; il les fit évacuer dans la nuit, et prit position sur le Zyp. L'ennemi occupa le lendemain le Helder, et y arbora le pavillon d'Orange. Le 3o, l'escadre hollandaise , composée de neuf vaisseaux de guerre, se rendit à l'amiral anglais, et hissa les couleurs d'Orange. Les équipages s'étaient insurgés, ils avaient constitué prisonnier l'amiral Story, leur commandant, et tous leurs officiers, dont la conduite fut honorable. Cette trahison fut le signal d'un mouvement national à Amsterdam. Le peuple de cette grande ville montra la plus vive indignation d'une si infâme conduite. Des bataillons de grenadiers et de chasseurs se formèrent dans les provinces, et se réunirent à Harlem. Le Directoire batave proclama hautement la volonté de la nation de défendre son territoire, jusqu'à la dernière extrémité; même la capitale, si cela devenait nécessaire.

Le ier septembre, Daendels, inquiet de ne voir arriver aucune troupe à son secours , se trouvant compromis, voulut se couvrir par les inondations des canaux et des digues; il retira sa gauche sur Alkmaar, et sa droite sur Purmerende, couvrant Amsterdam. Mais Brune, éclairé enfin sur les projets de l'ennemi, avait expédié des ordres de mouvement pour réunir son armée. Il porta son quartier général à Alkmaar ; la brigade du général Gouvion s'établit sur les dunes, la droite au canal d' Alkmaar, la gauche à l'estran. Les

bataillons français qui arrivèrent de la Belgique y furent successivement réunis, ce qui forma la division Vandamme. La division Daendels forma le centre; elle appuya sa droite à Over-Horn. La division Dumonceau quitta la Frise, traversa Amsterdam le 6 septembre, et entra en ligne, le 8. Le général Brune eut alors vingt-cinq mille hommes présens sous les armes, en bataille. Il occupa une ligne continue de trois lieues, et s'étendit par des flanqueurs, jusqu'à Horn, sur le Zuyderzée; Vandamme formait sa gauche, et garnissait un front d'une lieue et demie, jusqu'au canal d'Alkmaar. Dumonceau au centre était au pont deSchoorldam, sur ce canal; la droite, sous Daendels, était à la position d'Oudkarspel; ces deux corps couvrant ainsi quatre mille toises. Le quartier général et le parc de réserve étaient à Alkmaar.

Le général anglais prit position derrière le Zyp, sa droite à la mer derrière Petten, flanquée par des frégates et des chaloupes canonnières; son centre à la hauteur du village de Rrabbendam qu'il avait retranché; sa gauche, vis-à-vis le village d'Eenigenburg et de Saint-Marten ; le Zyp servait de terre-plein à son artillerie. Cette position avait trois lieues d'étendue. Le Zyp est une grande digue qui remonte, pendant une lieue un quart , la rive droite du canal d'Alkmaar, depuis son embouchure jusqu'au village de Rrabbendam. Là elle fait un angle, tourne parallèlement à la mer, dans la direction du Texel, pendant quatre lieues, et se termine au Zuyderzée. Dans

a54 GUERRE D'ORIENT.

les premiers jours de son débarquement, la position du général anglais fut critique. Mais ayant été rejoint par une brigade de cinq mille hommes, il se trouvait avoir réuni dix-huit mille hommes, y compris un détachement de la flotte. Il fut ainsi , pendant plusieurs jours , inférieur de moitié à l'armée française, et il l'était encore d'un tiers, après l'arrivée de ce second convoi, ce qui décida le général Brune à marcher en avant.

Le 10 septembre, à la pointe du jour, il se mit en mouvement, sur six colonnes. Les deux de droite, commandées par Daendels, sur Saint- Mart en et Eenigenburg; les deux du centre, sous Dumonceau, sur Eenigenburg et Rrabbendam; les deux de gauche, composées de Français, sous Vandamme, se dirigèrent, celle de droite par la digue de la rive gauche du canal d'Alkmaar; celle de gauche par les dunes qui dominent l'estran. Arrivée sur le front de l'attaque, l'armée embrassait trois lieues. Vandamme fut arrêté par le canal d'Alkmaar qui longe la digne ; il fut exposé à-la-fois au feu des vaisseaux, et à celui des batteries, placés sur le Zyp; il n'avait ni équipage de pont ni batterie de réserve, il fut obligé de se replier après avoir fait sonder le canal où plusieurs soldats se noyèrent. Dumonceau et Daendels s'emparèrent des villages, mais ils furent repoussés aux attaques de la digue , et contraints à la retraite. L'armée rentra de jour dans sa position sans être poursuivie; sa perte se monta à mille deux cents hommes tués ou blessés,

celle des Anglais à cinq cents. Le général en chef, après cet échec, renonça au projet de forcer la position de l'ennemi; il fit travailler avec ardeur à élever des retranchemens , et attendit les renforts qui lui étaient annoncés. Les \l\, i5, 16, 17 septembre, le duc d'York, avec la deuxième division anglaise et le corps russe, commandé par le général Hermann , débarqua. Il prit le commandement de l'armée anglo-russe qui se trouva alors forte de quarante mille hommes. L'armée gallo-batave, de son coté, reçut, du 10 au 19 septembre, six mille hommes de France, et trois mille hommes de Hollande; ce qui répara les pertes qu'elle avait faites aux combats des 27 août et 10 septembre, et la porta à vingt-huit mille hommes présens sous les armes, dont quatorze mille Français. Tout faisait donc une loi au duc d'York de ne pas perdre de temps.

En effet, le 18 au soir, il commença son mouvement. Le général Abercrombie , avec douze mille hommes, se porta sur Horn , pour tourner la droite de l'armée française; il y entra, le 19 au matin, et lit prisonniers deux cent cinquante flanqueurs bataves qui y étaient en observation. Ce même jour, le duc d'York se mit en marche, sur six colonnes, avec le reste de l'armée. Les deux de droite , sous le général Hermann, étaient composées de douze bataillons russes et de quatre bataillons anglais; elles se dirigèrent entre la mer et le canal d'Alkmaar. Les deux du centre, sous le général Dundas, étaient formées, cha-

a 56 guerre d'orient.

cune de huit bataillons anglais et de trois bataillons russes; elles débouchèrent parle village de Krabbendarn, et se portèrent sur la division Dumonceau; les deux de gauche, sous le général Pultney, se portèrent sur le général Daendels, et la position d'Oud-Karspel. L'adjudant-général Rostolant, commandant l'avant-garde de la division française, après avoir arrêté le général Hermann, pendant plusieurs heures, à la hauteur du pont de Schoorldam, se replia en bon ordre sur la brigade Gouvion qui occupait Bergen. Le général Hermann fit attaquer ce viliage et l'enleva à la baïonnette. Le général Dundas qui avait forcé les positions de Dumonceau , au village de Warmen- Huysen, fut arrêté parles redoutes construites au pont de Schoorldam; il se trouva fort en arrière de la colonne russe, Vandamme en profita pour envelopper Bergen; il aborda les Russes à la baïonnette, les tailla en pièces , prit leur artillerie , leurs drapeaux , et fit prisonnier le général Hermann ; plusieurs autres de leurs généraux furent blessés ou tués. Le général Daendels qui, jusque-là, avait repoussé toutes les attaques faites contre ses retranchemens , enflammé par les cris de victoire qu'il entendait au centre et à la gauche, sortit de ses redoutes, et marcha au général Pultney ; mais il fut repoussé avec une perte considérable, perdit sa position retranchée, et fut obligé d effectuer sa retraite , en passant le défilé de Langendyck. Le duc d'York, consterné de la défaite de la division Hermann , fit sa retraite sur son camp,

derrière le Zyp. Il perdit, dans cette journée, le cinquième de son armée, sept drapeaux et vingt-six pièces de canon. La perte de l'armée gallo-batave fut de trois mille deux cents hommes tant tués que blessés. Le général Abercrombie, aussitôt qu'il eut avis de la perte de la bataille, évacua Horn et rentra dans le camp. Cette victoire releva le courage et l'espérance des Hollandais. Amsterdam menacé du côté du Zuyderzée, fut défendu par la garde nationale, et par soixante chaloupes canonnières françaises qui, dans ce temps , arrivèrent de Dunkerque. Le général Brune, malgré sa victoire, continua avec raison, à se retrancher dans sa position.

Une brigade de réserve russe , forte de trois mille hommes, renforça l'armée alliée, très affaiblie par la journée de Bergen, et les maladies qui faisaient de grands ravages; aux premiers jours d'octobre, elle ne comptait plus que trente mille hommes sous les armes. L'armée gallo-batave avait reçu sept mille Français et trois mille Hollandais , quelques jours après sa victoire ; elle était de trente mille hommes, et attendait encore des renforts. Il fallait donc que le duc d'York renonçât à son entreprise ou risquât de nouveau le sort d'une bataille. Le 2 octobre, il déboucha sur quatre colonnes ; la droite, sous les ordres du général Abercrombie; le centre, sous le général Essen; la gauche, sous le général Dundas; la quatrième colonne, sous les ordres du général Pultney. Elles étaient d'une force égale, de douze bataillons

ï*58 GUERE*. p'oBIEtfT.

chacune; mais les deux premières étaient composées de troupes qui n'avaient point encore donné, ou du moins éprouvé. de pertes sensibles. Abercrombie et Essen manœuvrèrent entre le canal d'Alkmaar et la mer; Dundas se porta sur le pont de Schoorldam. Le projet du duG d'York était de s'emparer d'Egmond, de tourner Alkmaar par la route des Coquilles; il ne put réussir; toutes ses attaques sur Bergen furent repoussées par le général Gouvion. La colonne russe fut encore la plus maltraitée. Les succès de cette journée, appelée bataille d* Alkmaar, furent balancés; les deux armées couchèrent sur le champ de bataille. Cependant le 3, à la pointe du jour, Brune ordonna la retraite ; elle se fit avec ordre et à la vue des alliés qui , à mesure qu'il évacuait Bergen , Egmond et Alkmaar, en prirent possession. Le soir du 3, l'armée gallo-batave occupa la position de Beverwyk, la plus resserrée et la meilleure de toutes; elle y fut renforcée par six bataillons français qui arrivaient de France.

Les 4 et 5, les deux armées restèrent en présence. Toute inaction était à l'avantage des Français qui recevaient chaque jour de nouveaux renforts, Le duc d'York se résolut à attaquer. Le générai Gouvion appuyait la gauche sur le bord de la mer à Wyk-aan- See; la division Boudet était au centre, la division Dumonceau formait la droite. Daendels était détaché en avant de Purmerende pour couvrir Amsterdam. Le combat fut chaud tout le jour ; les positions de

ÉVÉN. MILIT. DES SIX DERNIERS MOIS DE I799. %5ç)

Bakkum, deLimmen, et de Kastrikum furent prises et reprises plusieurs fois. La victoire était chancelante, lorsque le général Brune la décida en sa faveur, par une charge à la baïonnette qui porta le désordre dans les rangs de l'ennemi qui ne put se rallier qu'auprès d'Egmond , abandonnant bon nombre de prisonniers, sept pièces de canon, et toutes ses positions. Pendant ce temps , la division Pultney parlementait avec le général Daendels, qui se laissa amuser, et ne prit aucune part au combat. L'issue de cette affaire, appelée bataille de Kastrikum , décida le 7 octobre, le duc d'York à opérer sa retraite sur la position du Zyp. Son armée était réduite à vingt-quatre mille combattans. L'armée française, plus forte, se renforçait encore chaque jour; l'expédition était manquée. Brune se porta en avant, le 1 5 octobre. Il prit position, sa gauche à Ramp sur le bord de la mer, et sa droite en avant de Winkel, sur le Zuyderzée, serrant de près le camp retranché du Zyp qu'il se disposait à attaquer, lorsque le duc d'York demanda à capituler, et envoya à cet effet au quartier général le général Knox qui signa, le 18 octobre, la capitulation d'Alkmaar, par laquelle ce prince s'obligea à évacuer dans le plus bref délai la Hollande; à laisser les batteries du Helder tout armées, et à libérer huit mille prisonniers français. La Hollande réclama avec raison la restitution de son escadre, ce qu'elle n'obtint pas. Les conditions de cette convention furent scrupuleusement exécutées.. Le 19 novembre le dernier convoi

2ÔO GUERB.K D'ORIENT.

de l'armée anglo-russe quitta la Hollande. Cette armée de quarante-cinq mille hommes d'excellentes troupes, avait échoué devant une armée inférieure en nombre et en qualité.

Dans l'espace d'un mois, les deux armées se livrèrent un combat et trois batailles : i° l'attaque du Zyp où les Gallo-Bataves étaient les plus nombreux, mais où les Anglais étaient retranchés; ce ne fut à proprement parler qu'une reconnaissance, tout l'avantage fut pour les Anglais; a0 la bataille de Bergen qui décida du sort de la Hollande, l'armée anglo-russe fut supérieure sur le champ de bataille, quoiqu'elle se fût affaiblie du détachement d'Abercrombie; 3° la bataille d'Alkmaar; les deux armées y étaient égales en forces; 4° ^a bataille de Kastrikum; l'armée gallobatave quoique supérieure sur le théâtre d'opération, n'était qu'égale sur le champ de bataille, parce que Daendels avait été détaché pour couvrir Amsterdam. Les Anglais et les Russes sont de très bons soldats; les Hollandais sont médiocres; beaucoup désertent: mais dans un pays comme la Hollande, où, à tous les pas , on trouve des positions avantageuses ou inexpugnables, la défensive peut se soutenir avantageusement avec des troupes inférieures, parce que partout on est couvert par des canaux non guéables, des marais ou des inondations.

IV. Armée d' Italie. Après la bataille de laTrebbia l'armée austro-russe se divisa. La division Frœlich fut

détachée sur Rome; la division Klénau occupa la Toscane etlaSpezzia, poussant une avant-garde sur Sestri, pour menacer Gênes du côté du Levant. Deux divisions bloquèrent et assiégèrent Alexandrie et Tortone. Une division investit Coni; quatre divisions lurent détachées dans les bailliages italiens : aux pieds du Saint -Gothard et du Simplon; dans la vallée d'Aost, au pied du Saint-Bernard; dans la vallée de Suse, au pied du mont Cénis. Six divisions occupèrent le camp d'observation de Pozzolo-Formigaro, visà-vis Novi , couvrant les deux sièges de Tortone et d'Alexandrie.

Le 9 juillet, le fort Urbin capitula. Le 22, Alexandrie battit la chamade; la garnison de deux mille sept cents hommes fut faite prisonnière de guerre. Celte citadelle était forte, l'ennemi n'était encore qu'à sa seconde parallèle; en réalité le siège était à peine commencé; mais un pan de l'escarpe de l'un des bastions s'étant écroulé, par l'effet de quelques boulets qui avaient frappé par plongée, et par la trouée des fosses des demi-lunes, le conseil de défense argua de ce que la brèche était faite, et se crut autorisé à capituler. Cette place pouvait se défendre encore plusieurs semaines. Le 3o juillet,, Mantoue ouvrit ses portes, après seulement sept jours de tranchée. Cela permit à l'armée de Kray de se mettre en marche pour renforcer le camp de Pozzolo-Formigaro. L'indignation fut universelle en France , à la nouvelle de la reddition de Mantoue. Après que la ca-

pitulation fut signée , l'armée assiégeante, la garni- Son et les habitans furent obligés de réunir leurs efforts pour rétablir les digues qui assuraient la défense de la place et avaient été emportées par les eaux.

Ces trois événemens inattendus améliorèrent la position de l'armée austro-russe.

La jonction de l'armée de Naples avec l'armée d'Italie, l'arrivée de renforts de France portèrent l'armée de Joubert à soixante mille hommes. Le général Championnet, dans le même moment , prit à Grenoble le commandement de l'armée des Alpes , forte de trente mille hommes. Ces deux armées ensemble pouvaient mettre en bataille soixante-dix à quatre-vingt mille hommes. Le i3 août, Joubert porta son quartier général, de Campo-Moron, dans la vallée de la Bormida. Son armée était composée de quatre divisions formées chacune de trois brigades. Il la partagea en deux corps : les divisions Watrin et Laboissière, sous les ordres de Saint-Cyr, partirent du camp de Cornigliano, franchirent la Bochetta, et se mirent en bataille à la droite de Novi, sur les derniers mamelons de l'Apennin qui dominent toute la plaine. Les divisions Lemoine et Grouchy, sous les ordres du général Pérignon , formèrent la gauche; elles débouchèrent sur Acqui , attaquèrent vivement le corps de Bellegarde et le repoussèrent; le iZj, elles prirent position , la gauche appuyée au village de Pasturana, la droite dans la direction de Novi. Le quartier général resta à Capri. Le général en chef se

rendit le soir à Novi où il tint un conseil de guerre. Sonwaroff prévenu par le mouvement de Pérignon , eut le temps de réunir son armée qu'il plaça, la gauche à la Scrivia, la droite à Bosco, le quartier général à Pozzolo-Formigaro. Joubert avait appris la prise de Mantoue et l'arrivée de Kray. La bataille lui parut sans but et les généraux furent d'opinion unanime qu'il ne fallait pas la livrer. L'armée n'avait pas assez de cavalerie pour descendre dans la plaine, et profiter des avantages que pourrait obtenir l'infanterie. Cependant il remit au lendemain à prendre un parti , mais l'ennemi le prévint et l'attaqua.

La droite de Sonwaroff, commandée par Kray, ef la gauche sous Mêlas, étaient composées d'Autrichiens, le centre de Russes. Cette armée était d'un cinquième plus forte en infanterie que l'armée française; elle était triple en cavalerie. Le i5, à la pointe du jour, Kray attaqua la gauche française à Pasturana : Joubert s'y porta rapidement. Son armée n'était pas favorablement placée pour recevoir la bataille; elle était sur une seule ligne, de plus de six mille toises, du village de Pasturana à la Scrivia. Il se mit à la tète d'une brigade de son extrême gauche, et marcha à l'ennemi pour arrêter ses progrès, mais une des premières balles le frappa au cœur, il tomba mort. Moreau qui était encore à l'armée prit le commandement, et repoussa pendant toute la journée les efforts de Souwaroff. Trois fois les Russes marchèrent sur Novi pour enlever cette petite ville , et trois fois ils

furent repousses. A leur troisième attaque, le général Watrin quitta sa position, descendit dans la plaine, les prit par leur flanc gauche, les rompit, et les poursuivit pendant trois quarts de lieue. Mêlas profita du mouvement en avant de la division Watrin , et se porta en hâte sur les positions qu'elle quittait. Le général Lusignan , avec son avant-garde , s'avança sur la chaussée de Novi à Gênes, et l'intercepta à l'armée française. Saint-Cyr accourut aussitôt, attaqua, battit Lusignan, et le fit prisonnier. Mais Mêlas ne se rebuta pas. Watrin ne put reprendre ses positions, il était cinq heures du soir. Moreau ordonna la retraite qu'il fit en prolongeant la ligne de bataille par la gauche, et par le chemin de Pasturana à Gavi. Le général Pérignon, avec la division Grouchy, soutint la retraite; il était encore à la nuit, en avant de Pasturana, contenant tous les efforts de l'ennemi, lorsque enfin, entouré de tous côtés et blessé, il fut fait prisonnier, ainsi que Grouchy et Colli. La moitié des parcs et des caissons, tombèrent au pouvoir du vainqueur. L'armée se rallia à Gavi, et reprit ses anciennes positions. La perte des Austro-Russes fut énorme; jusqu'au moment de la retraite , elle avait été double de celle des Français.

Championnet avait commencé son mouvement le i3 août. La division Compans passa le petit Saint- Bernard, enleva de vive force le camp de la Tuile, et s'empara de la vallée d'Aost. La deuxième division descendit du mont Cénis, et prit position sur Suse. La

iVEN. MILIT. DES SIX DERNIERS MOIS DE I799. 265

troisième descendit dans la vallée d'Aost; la quatrième descendit du col d'Argentière et s'empara des Barricades; mais ces mouvemens étaient tardifs. Lorsque Souwaroff les apprit, la bataille de Novi avait décidé du sort de la campagne. Le 16, Souwaroff porta son quartier général à Asti , Kray resta au commandement du camp dePozzolo; Mêlas se dirigea sur Bra, surveillant le blocus de Coni. Depuis, l'armée russe se mil en marche pour la Suisse, en conséquence du plan général de guerre arrêté par les puissances.

De toutes les places fortes que les Français possédaient en Italie, il ne leur restait plus que Tortone et Coni; toutes les autres étaient tombées. Tortone battit la chamade le ier septembre; il fut convenu qu'elle ouvrirait ses portes le 1 1 , si elle n'était pas secourue, avant cette époque. Moreau qui commandait par intérim l'armée d'Italie, résolut de sauver cette place. Le 9 septembre, il se porta avec trente mille hommes sur Serravalle et Novi; Kray l'attaqua aussitôt avec l'armée d'observation et le repoussa. Moreau, ayant échoué, reprit ses positions , et Tortone ouvrit ses portes le 1 1 septembre. Les clefs furent remises à Souwaroff qui, immédiatement après, partit pour rejoindre, en poste, son armée qui déjà arrivait au pied du Saint-Gothard. Mêlas prit le commandement en chef.

Championnet pour seconder les opérations de Moreau se mit en mouvement avec ses quatre divisions. Duhesme, d'Aost se porta sur Chàtillon; il fut

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arrêté par le fort de Bard , quelques troupes légères seulement passèrent et arrivèrent près d'Ivrée. La division de Suze s'avança de quelques lieues sur Turin ; elle fut contenue. Championnet porta son quartier général à Pignerol , entra dans la plaine, s'avança à Fossano, sur la Stura, avec huit à neuf mille hommes, ce qui obligea Mêlas à lever le blocus de Coni. Mais aussitôt que Kray eut battu Moreau, il accourut au secours de Mêlas. Us marchèrent réunis sur Fossano, battirent Championnet le 18 septembre, et le rejetèrent au-delà des Alpes. Après quoi Kray retourna à Pozzolo; Mêlas, à son quartier général de la Trinité, à trois lieues de Coni, qull investit de nouveau.

Le Directoire réunit enfin les armées des Alpes et d'Italie, il en confia le commandement à Championnet qui arriva à Gênes , le so septembre. Il partagea ses troupes en trois corps : Saint-Cyr commanda la droite, forte de quinze à seize mille hommes, et fut cha/gé de la défense de la Bochetta, de Gènes et des débouchés de la Bormida; Duhesme, avec la gauche, composée de tout ce qu'il y avait de disponible à l'armée des Alpes, formant douze à quinze mille hommes, campa à Briançon. Championnet se porta, avec le centre, formé des divisions Lemoine, Victor, Mùller et Grenier, environ vingt-cinq mille hommes, en avant de Coni, pour empêcher Mêlas de faire le srége de cette place, la seule qui restât aux Français en Italie, et qu'il leur était si important de conserver. Le projet de Championnet était aussi d'hiverner dans

ÉVÉN.MILIT. DES StX DERNIERS MOIS DE 1 799. 267

les plaines du Piémont, afin de pouvoir reprendre l'offensive au commencement du printemps, sans avoir les Alpes à traverser. Mêlas persista à maintenir le blocus de Coni ; il eut lieu de s'en repentir; ses lignes entre la Stura et le Pesio furent forcées. 11 fut battu à Villa-Nova, à Mondovi, à Carra, obligé d'évacuer toute la rive droite delà Stura et d'abandonner son quartier général de la Trinité; il rallia son armée sur la rive gauche de la Stura.

De son côté, Duhesme descendit du mont Gcnèvre, s'empara de Pignerol et de Saluées. Championnet pour faciliter sa jonction partit de Coni, se porta, le 3 novembre, sur Savigliano, avec les divisions Grenier etMùller, laissant la division Lemoine à Carra sur la droite de la Stura, et ordonna à Victor qui était sur Mondovi, de se porter sur Fossano pour y passer la Stura, et y faire sa jonction avec l'armée. Fossano avait été mis à l'abri d'un coup de main. Mêlas avait réuni toutes ses forces entre cette ville et Marenne. Le 4 novembre , à la pointe du jour, il marcha en trois colonnes sur Savigliano : la division Grenier attaquée par les divisions Ott et Mitrowski ne put résister, elle fut rejetée sur Coni. Victor, arrivé sur Fossano, fut attaqué par les divisions Elnitz et Gottesheim. Duhesme n'arriva sur Savigliano que quatre heures après que Grenier en avait été chassé ; il se trouvait sur les derrières de l'ennemi. Après deux heures d'hésitation, il rétrograda d'abord sur Saluées; attaqué dans cette position , par le général Kaim , il

a68 guerre d'orient.

continua sa retraite sur Pignerol , et repassa le mont Genèvre, Championnet rallia la division Grenier à Truchi; celle de Victor à Morazzo. Mais celle de Lemoine se trouva coupée de Coni; plusieurs de ses régimens furent obligés de poser les armes. Le 6 novembre, Elnitz prit le camp de Notre-Dame-de-Olmo, au pied du col de Tende. Grenier se réfugia au camp de Limone où il fut forcé; le 12, il évacua Ormea, et Ponte-di-Noro. Le j6, le général Sommariva prit le col d'Argentière. Le i5, Provera entra dans le comté de Nice. La désastreuse journée du 4 ■> appelée la bataille de Genola, coûta aux Français huit à neuf mille hommes tués ou blessés, et sema partout le découragement. L'armée rejetée au-delà des Alpes et de l'Apennin se trouva divisée en trois corps. Championnet porta successivement son quartier général à la Pietra et à Sospello. Mêlas assiégea Coni, tenant des corps d'observation sur le col de Tende et sur Mondovi. Il plaça son quartier général à Borgo-San- Dalmazzo. Le 5 décembre, Coni ouvrit ses portes; la garnison forte de deux mille six cents hommes fut faite prisonnière de guerre.

Du côté de Gênes, les mouvemens de Saint-Cyr avaient été arrêtés par Kray, et toutes les attaques que Rlénau, partant delaSpezzia, avait tentées contre Gênes avaient été repoussées par Saint-Cyr. Le i5 octobre, Klénau s'était porté sur Recco, à quatre lieues de Gênes, liant son opération avec Nelson qui avait sur sa flotte des troupes de débarquement. Le général

Miollis enleva les positions de Recco , battit Klénau , et rejeta l'ennemi derrière la Magra , après lui avoir fait plusieurs milliers de prisonniers. Débarrassé ainsi de Klénau, Saint-Cyr passa la Bochetta, se porta sur Novi, chassa de Rivulta la division Karacsay; mais Kray accourut, le u novembre, et se porta sur Acqui, pour seconder les mouvemens de Mêlas. Les 3, 4 et 5 novembre, il chassa Saint-Cyr de Rivulta, le débusqua de Novi qu'il occupait. Le 6, Klénau s'avança de nouveau ; il fut rejeté derrière la Magra par le général d'Arnaud. En décembre, Kray conçut l'espoir de chasser les Français de Gènes ; mais arrêté par le poste de la Bochetta, il ordonna à Klénau de se porter en avant, et d'attaquer la droite de cette position. Le 2i décembre, ce général attaqua et repoussa d'Arnaud, il s'empara de Toriglio. La position de Saint- Cyr devint critique. Le i4, il attaqua lui-même l'ennemi, le chassa au-delà delà Magra, et lui fit plusieurs milliers de prisonniers. Dans ce temps, il reçut un renfort considérable; une partie des troupes qui avaient combattu à Genola , et de celles de l'armée des Alpes, inutiles à la garde des hautes montagnes , pendant cette saison, arrivèrent à Gênes. Mêlas dèslors comprit qu'il ne pouvait persister dans son projet sans commencer une nouvelle campagne. Il se résolut à prendre ses quartiers d'hiver et à donner du repos à son armée, se promettant d'entrer en opération dans les premiers jours de février. Les deux armées hivernèrent, les Français, dans la rivière de

Gênes , occupant la Bochetta , la crête des Apennins jusqu'aux Alpes, et la crête des Alpes jusqu'au grand Saint-Bernard. Les Autrichiens occupèrent le Piémont, les vallées d'Aost, de Suse, de Pignerol, etc., et les positions du coté de l'Italie au-dessous de la crête supérieure. Les Français éprouvèrent des privations dans la rivière de Gênes par le manque de transports et de fourrages. L'épidémie se mit dans les hôpitaux; le découragement fut extrême. Des régimens quittèrent leurs positions, et repassèrent le Var. Les proclamations du premier consul, son nom, les secours de toute espèce qu'il envoya purent seuls arrêter le mal; l'armée se réorganisa. Au lieu d'ouvrir la campagne en février, Mêlas ne la rouvrit qu'en avril, comme on le verra dans le récit de la campagne de ! 800 , aussi glorieuse pour la France que celle de 1799 lui avait été funeste.

Championnet mourut de chagrin et d'inquiétude, dans le commencement de février. Né à Valence en Pauphiné, il s'était distingué à l'armée de Sambre-et- Meuse, où sa division était une des principales; il s'y était imbu des faux principes de guerre qui dirigeaient les plans de Jourdan. Il était brave, plein de zèle, actif, dévoué à sa patrie; c'était un bon général de division , un médiocre général en chef.

Le 10 février , Masséna arriva à Gênes pour prendre le commandement de l'armée.

Y. Première observation (Plan de çampagni DES coalisés). i° Le projet d'agir avec quatre armées, en Italie, en Suisse, sur le Rhin et en Hollande; de réunir les troupes d'une même nation autant que cela se pouvait dans une même armée, était bon en luimême; mais il eût fallu le mettre à exécution, au commencement, ou à la fin de la campagne. Pendant les quartiers d'hiver, les mouvemens se font sans inconvénient, et les états-majors ont le temps d'étudier le pays, connaissance bien importante.

a0 11 eût fallu faire agir les Russes sur le Bas-Rhin, en chargeant les Autrichiens de la Suisse et de l'Italie, Les Russes ne sont pas propres à l'Italie.

3° L'invasion de la Hollande avec quarante-cinq mille hommes aurait réussi, s'ils eussent agi réunis, si débarqués le même jour, ils se fussent, sans retard, mis en marche sur Amsterdam. Le duc d'York eût fait son entrée dans cette capitale ; dans la semaine de son débarquement. Mais quinze mille hommes de l'armée, débarquant vingt-et-un jours avant les trente mille autres, il était impossible de rien espérer de bon d'une combinaison si fautive; c'était presque la seule qui pût faire échouer l'expédition ; le conseil de Saint-James eut la fortune de la rencontrer.

4° Le mouvement de i'archiduc sur le Bas-Rhin fut prématuré. Ce ne furent pas les dangers que pou-

vaient courir Philipsbourg et l'Allemagne qui influèrent sur sa résolution, ce fut la volonté de ne pas être en retard, et de seconder le mouvement de l'armée du duc d'York. La perte de la Suisse et la défaite de Korsakoff ont été la suite de ce faux mouvement de l'archiduc : ces événemens doivent donc être attribués aux Anglais. Ainsi, en 1799 comme en 1800, l'intervention de leur armée ruina la coalition.

5° Les armées des Alpes et d'Italie eussent dû être réunies sous un même chef; le défaut d'ensemble entre ces deux armées a été funeste. Les plans adoptés à Paris, étaient contre toutes les règles de l'art de la guerre. La guerre étant un métier d'exécution; toutes les combinaisons compliquées doivent en être écartées. La simplicité est la première condition de toutes les bonnes manœuvres; il vaut mieux faire trois ou quatre marches de plus, et réunir ses colonnes en arrière, et loin de l'ennemi, que d'opérer la réunion en sa présence.

Deuxième observation (Masséna). i° Après le détachement de Bellegarde en Italie , l'armée française d'Helvétie a été constamment plus forte que l'armée autrichienne. Masséna eût dû profiter des grands avantages que sa droite remporta les i4, i5 et 16 août. Son succès était certain, s'il eût fait manœuvrer Lecourbe sur la rive droite de la Lintz et du lac de Zurich; s'il eût concentré le reste de son armée sur laLimmat, et passé cette rivière. Il se cassa le nez devant les remparts de Zurich; il était évident que

EVÉN. MILIT. DES SIX DERNIERS MOIS DE I nQÇ). ^3

pour battre les Autrichiens, avant l'arrivée des Russes, il fallait passer la Limmat.

%". A l'armée du Bas-Rhin, Lecourbe traversa le Rhin avec vingt mille hommes. Il investit Philipsbourg. Que voulait -il? prendre Philipsbourg! Mais, i° il n'avait pas d'équipage de siège; a0 ce siège aurait duré trente à quarante jours; la saison était trop avancée; 3° il ne pouvait se flatter , avec des forces si inférieures, de prendre une place de cette importance, à quatre marches de toute l'armée de l'archiduc, il fallait au préalable chasser ce prince non-seulement de Donaueschingen, mais même d'Ulm, et le rejeter au-delà du Lech; ou bien pour prendre cette forteresse, en sa présence, il fallait se couvrir par des lignes de circonvallation selon l'ancien usage, ce qu'il n'a pas fait. L'archiduc ne pouvait être rejeté audelà du Lech que par un mouvement combiné avec l'armée d'Helvétie, et dans ce cas il eût été préférable que l'armée du Bas-Rhin, au lieu d'agir sur l'extrême droite du prince Charles, à cinquante lieues de l'armée d'Helvétie, eût agi dans un système contigu à celui de la principale armée.

3° Du 10 octobre au i5 novembre, pendant trente-cinq jours, Masséna n'a fait aucun mouvement; et cependant Lecourbe, quoiqu'il eût éprouvé un échec qui l'avait obligé de lever le siège de Philipsbourg, recommença de plus belle, et se battit pour se battre, mais contre des forces doubles; il courut, de gaîté de cœur, le risque d'être jeté dans le