PREMIERE PARTIE. — CAMBRIELS

« J'ai fait mon devoir, m'inspirant uniquement de mon patriotisme, de mon dévouement au pays, et cependant je suis calomnié. Le Siècle publie la trahison du général Cambriels et les journaux de province font écho. Cependant j'ai été remplacé sur ma demande. Je supplie monsieur le ministre d'ordonner une enquête : qu'on me destitue si je suis incapable ou qu'on me fusille si je suis un traître...

« Cambriels. »

Malgré cet essai de justification, un fait restait clair, évident, indéniable, c'est que Cambriels ayant abandonné des positions incomparables , des gorges où quelques hommes suffisaient à arrêter un corps d'armée tout entier, il ne pouvait, par conséquent, avoir la prétention de résister a vec succès en plaine. Quant à la trouée de Belfort, si les Prussiens ne s'en étaient pas encore emparés; Cambriels n'ep avait pas le mérite. Ce passage était inutile aux Allemands qui avaient, à leur choix, bien d'autres routes pour marcher sur Besançon et sur Lyon.

En effet, tandis que les partisans de Cambriels essayaient de pallier sa faute, les ennemis débouchaient de tous les côtés dans la Haute-Saône et menaçaient directement Besançon. Heureusement pour le général, la nouvelle de l'arrivée de Garibaldi dans cette ville et la promesse de la prochaine venue de Gambetta firent un peu diversion au déplorable effet produit par cette retraite inattendue, et ranimèrent l'espoir des patriotes.