PREMIÈRE PARTIE. — GAMBR1ELS

fusillade arrivait un peu distinctement à leurs oreilles.

L'action était engagée dès les sept heures du matin.

L'ennemi, déployé dans la plaine, semblait particulièrement menacer les deux extrémités de notre ligne à Pelousey,où il avait établi des batteries, et àPouilley-les- Vignes. Cambriels, qui avait toujours peur de ne pas être en force, avait télégraphié dès le matin à Garibaldi d'amener quelques bataillons sur les derrières des Allemands ou sur son flanc droit. Garibaldi avait aussitôt donné des ordres de marche. Mais quand les francstireurs furent à proximité de Besançon, ils apprirent que tout était fini. Le chef italien, qui croyait qu'il s'agissait (l'une véritable bataille, fut vivement désappointé : il avait fait quitter à ses troupes d'excellentes positions pour se porter au secours de Cambriels, et lorsqu'il revint en toute hâte pour les reprendre, elles étaient déjà occupées par l'ennemi.

Châtillon, vigoureusement attaqué, avait été défendu avec succès par la garde nationale du lieu, par les francs-tireurs bretons et par des soldats de l'infanterie de ligne.

A trois heures de l'après-midi le combat avait cessé, et les Prussiens se retiraient emmenant trente-sept voitures de blessés. Parmi leurs morts, dont on ne sut jamais le nombre, figurait un colonel badois.

L'artillerie, que la place s'était décidée à envoyer aux Rancenières et aux Trois-Croix, eut les honneurs de cette retraite. Cependant, à un moment, le succès de la journée faillit être compromis. Les Prussiens avaient disparu comme par enchantement. La fumée du canon

lu DERNIERES CAMPAGNES DANS L'EST.

dissipée, comme on ne voyait plus d'ennemis, on supposa qu'ils s'étaient repliés. Déjà les artilleurs remmenaient leurs pièces vers la ville, lorsque tout à coup, derrière eux, la canonnade et la fusillade éclatent en même temps. C'étaient les Prussiens qui, dissimulés dans un bois, avaient profité de cette imprévoyante retraite pour occuper les positions que notre artillerie quittait. Heureusement pour nous que leur impatience ne leur avait pas permis d'attendre notre éloignement complet. Nos artilleurs ramenèrent leurs canons au galop de leurs chevaux, et après quelques instants ils délogeaient l'ennemi et le rejetaient dans la plaine. On raconte que les artilleurs prussiens, établis sur la côte de Miserey, avaient déjà commencé à enclouer quelques-unes de leurs pièces qu'ils se voyaient obligés d'abandonner à nos soldats, lorsque les clairons français sonnèrent la cessation du feu. Grâce à cet incident heureux les Allemands purent emmener tous leurs canons.

Dans les deux journées, où l'action eut pour principal théâtre les villages de Voray et de Cussey-sur-1'Ognon, furent engagés, outre les troupes dont nous avons déjà fait mention, le 85 e de ligne et quelques compagnies franches, parmi lesquelles nous citerons les francs-tireurs bretons et la légion dauphinoise des francs-tireurs de l'Isère dont un des soldats fait prisonnier fut pendu par les Prussiens.

Le bataillon des Vosges eut pour sa part trois cents hommes tués, blessés ou disparus dans le combat, dont douze officiers. Le bataillon des Hautes-Alpes, armé de