DEUXIÈME PARTIE. — GARIBALDI

chef d'état-major de Bigot, jugeant sans doute qu'en laissant subsister le pont de Lisle,. il engageait un peu trop sa responsabilité, envoya immédiatement Tordre de le jeter dans la rivière.

Tandis que, avec des forces dont le nombre augmentait continuellement par suite de l'occupation successive de toutes les places qui immobilisaient les Prussiens, du Rhin à la Saône, ceux-ci occupaient l'Alsace, la Haute- Saône et menaçaient sérieusement Lyon, Garibaldi, dont le quartier général était à Dôle, organisait son armée de façon à pouvoir leur tenir tête. A force de réclamations incessantes et grâce aux bons soins du préfet républicain du Doubs, il avait reçu une batterie de 4 de montagne et cinq cents chassepots dont il avait pu armer l'élite de ses troupes qui jusque-là n'avaient eu que des fusils à piston. A chaque instant ses rangs se grossissaient de tous les francs-tireurs débandés ou mécontents de leurs chefs, et des volontaires qui arrivaient isolément ou par petits groupes de tous les pays.

La petite armée de Garibaldi, encouragée par les succès constants qu'elle obtenait dans ses escarmouches, succès qu'elle devait à l'habileté de son chef, était pleine d'enthousiasme et de confiance dans l'heureuse issue de la guerre. Le général Bordone, dans la proclamation qu'il adressait aux populations pour leur annoncer les résultat du vote de Paris à la suite de la tentative révolutionnaire du 31 octobre, terminait par ces mots : « Sans bruit, sans forfanterie, les troupes sous nos ordres garnissent les rives de l'Ognon et de la Saône et obligent les Prussiens à les respecter. Chaque nuit des

engagements d'avant-postes leur coûtent des pertes : bientôt sonnera l'heure des représailles et devant la nation frémissante d'indignation reculeront les barbares. »

A Nuits venait d avoir lieu un engagement heureux entre les Prussiens, au nombre de douze cents, et trois cents francs-tireurs du Jura et volontaires Beaunois.

C'était 1 époque aussi, il ne faut pas l'oublier, du seul succès un peu important que nous ayons eu pendant la durée de cette malheureuse guerre, la prise d'Orléans. Il n'était donc pas étonnant qu'on se sentît disposé à croire à ces contiantes paroles.

Si.

L'ennemi, toujours répandu en masses nombreuses dans la Haute-Saône et le Jura, se rapprochait de plus en plus de Besançon. Pin-1'Emagny, Recologne, Saint- Vit étaient rançonnés par lui. Chaque jour on craignait davantage l'investissement de la ville, et la rumeur publique annonçait que Frédéric-Charles en personne venait l'assiéger. L'émigration en Suisse prenait des proportions considérables et la préfecture songeait à organiser un service de pigeons en vue d'un investissement complet.

Le 40 novembre, le général de Prémonville avertissait les habitants que les mouvements des Allemands paraissant rendre de plus en plus probable le siège de la place, chacun eût à prendre ses précautions, soit pour sortir, soit pour se prémunir contre « les effets