DEUXIÈME PARTIE. - GARIBALDI

lignes qui conduisent à Lyon par la vallée de la Saône et de l'Ouche. Comme il avait reçu quelques renforts, un régiment des mobiles de l'Àveyron, deux bataillons de mobilisés d'Autun et une trentaine de chasseurs d'Afrique, il résolut de marcher sur Dijon.

11 devait être soutenu dans cette entreprise par le général Bressolles qui depuis plusieurs jours envoyait des troupes à Chagny. Mais les chefs de corps, Cremer, Crivisier, Celler, Bourras, répandus dans la vallée de la Saône et qui se jalousaient l'un l'autre, n'obéissant à aucun commandement supérieur, rendaient impossible l'entente nécessaire pour assurer le succès.

Le 26 novembre, après avoir vu éventer une attaque de nuit qu'il méditait depuis longtemps, Garibaldi tombait sur les Prussiens à Pasques, les délogeait du village, puis de Prénois et de Darois, il les poussait en déroute jusqu'aux faubourgs de Dijon. 11 était sept heures du soir. Malgré la nuit, le général résolut de profiter de ses avantages pour s'emparer de la ville. Mais devant un feu terrible de mitrailleuses, nos mobiles lâchent pied et laissent Garibaldi seul, avec son intrépide légion génoise, exposé à une mort certaine. Le vieux général, debout sur sa voiture, entonnait un chant patriotique et ^voulait se faire tuer. On fut obligé de le ramener de force. Dans la nuit, il put rassembler ses troupes, et la retraite, couverte parDelpech, s'effectua en assez bon ordre sur Autun.

Les Allemands avaient si bien cru à la victoire de Garibaldi, que le gros de la garnison prussienne de Dijon avait déjà quitté la ville et ce n'était que l'arrière-

garde qui, en protégeant la retraite, avait causé la panique inespérée de nos mobiles. Sans ce moment de terreur, Garibaldi entrait à Dijon le soir même.

Quoi qu'il en soit de cet échec, qui termina la journée, l'avantage était réellement resté à Garibaldi, et le gouvernement de Tours ne s'y trompa point. 11 envoya au général le télégramme suivant : « Félicitations à l'illustre général Garibaldi du brillant fait d'armes que ses braves troupes ont accompli hier sous les murs de Dijon ; nous désirons faciliter la glorieuse tache poursuivie par le général et lui demander s'il désire que nous lui envoyions des renforts et de quelle nature.»

Une des rares capacités militaires qui se soient révélées durant cette guerre, le général Cremer, venait de prendre à Chagny le commandement des quelques troupes qui y étaient restées. 11 ne put arriver à temps au secours de Garibaldi avec qui il avait combiné l'attaque sur Dijon. Il allait s'établir à Gevrey (huit kilomètres de Dijon), et à Morey pour se porter contre la ville, lorsqu'il reçut de Bordone la nouvelle de la retraite de l'armée de Garibaldi sur Autun.

Cremer, qui ne pouvait songer à s'emparer à lui seul, sans Garibaldi, de la ville de Dijon, résolut de se retrancher à Nuits, excellente position stratégique du reste, et d'où il pouvait à tout instant venir au secours de Garibaldi en se jetant sur les derrières des Prussiens, si ceux-ci serraient de trop près le chef italien à Autun. Mais il n'y resta pas longtemps, le général Crivisier, son ami et son supérieur (il était général de division et Cremer, de brigade), — arriva subitement de Beaune et lui