PREMIÈRE PARTIE. — CAMBRIELS

blique, sous peine de trahisons de toutes sortes, doit être confiée à des mains républicaines. Aussi, dès le 1 5 septembre, ils avaient ouvert une vaste enquête dans le pays pour arriver à remplacer partout les hommes de l'ancien régime, traîtres ou corrompus, par des citoyens dévoués à la République. C'est à eux aussi qu'on fut redevable, quoique un peu tardivement, de la dissolution des conseils généraux , conséquence nécessaire de la dissolution du Corps législatif et, enfin, de la révocation des magistrats souillés des commissions mixtes. Déjà, au 12 octobre, le ministre de la justice, M. Crémieux, comprenant qu'un homme d'État républicain devait cette légitime satisfaction à l'opinion , demandait aux préfets les noms de toutes les personnes, dans chaque département, qui avaient été frappées le 2 décembre, leur situation, celle de leurs familles, et enfin les noms des magistrats indignes qui avaient fait partie à la même époque des tribunaux de bon plaisir. Toutes ces mesures, moralisatrices par la leçon qu'elles portaient en elles-mêmes et éminemment politiques puisqu'elles avaient pour résultat de consolider la République, ont toutes été retardées, blâmées et souvent empêchées par le dictateur Gambetta dont l'esprit souple, insinuant, mais sans énergie et sans grandeur, a été cause en partie de nos désastres. C'est à lui que nous dûmes ce trop fameux système de conciliation qui avait pour formule inepte : a Chassons d'abord les Prussiens 1 » Comme si le meilleur moyen d'assurer le triomphe de la France républicaine n'eût pas été de se débarrasser de tous les obstacles et de toutes les en-

i4 DERNIERES CAMPAGNES DANS L'EST.

traves que les traîtres et les corrompus des régimes monarchiques ne pouvaient manquer d'opposer à toutes les mesures du gouvernement. Il est possible que cette confiance dans le patriotisme des bonapartistes et monarchistes de toutes nuances fasse honneur à la générosité d'àme de M. Gambetta ; dans tous les cas, elle ne fait pas honneur à son intelligence politique ni à sa connaissance du cœur humain.

En même temps que le préfet du Doubs pressait cette initiative de la ligue de l'Est, favorable après tout à la défense, un certain groupe de citoyens, croyant peut-être que M. Ordinaire n'en faisait pas assez, se rendaient à Tours auprès du gouvernement provisoire, et n'ayant pu en obtenir que le général Cambriels fut investi de la dictature militaire, en rapportaient le titre de Commissaire de la défense nationale pour l'un d'eux, M. Albert Grévy, avocat.

Voici dans quels termes ce dernier annonçait à ses compatriotes les pouvoirs dont il venait d'être investi :

« Le gouvernement provisoire me nomme Commissaire de la défense nationale pour les trois départements du Doubs, du Jura et de la Haute-Saône. Il a fait appel à mon patriotisme en des termes qui ne m'ont pas permis de décliner l'honneur de cette grande mission.

« Le péril, en effet, devient pressant : l'ennemi est au seuil de notre province ; demain, peut-être, le flux