CHAPITRE II

Cambriels nommé commandant de l'armée des Vosges. — Bataille de la Bourgonce.— Retraite imprévue et inexplicable sur Besançon.

Depuis la capitulation de Sedan jusque vers la fin de 5ej3tembre, les Vosges avaient été occupées par des mohiles et des francs- tireurs agissant sous leur responsabilité personnelle et sans direction supérieure 4 .

E>ès le 23 septembre, le. commandant de Brissac, du £ e tmtaillon de la Meurthe, ayant avec lui les compagnies des francs-tireurs de Luxeuil, avait eu un engagement contre cinq à six cents Prussiens à Pierrepercée et à la Scierie-Lugase près de Celles. L'ennemi, après avoir perdu cinquante -neuf hommes dont trois officiers, Jetait retiré sur Badonvillers où il avait retrouvé du renfort.

*- Se trouvaient alors dans les montagnes des Vosges les trois bataillons de mobiles de ce département envoyés de Langres, le 22 septembre; trois bataillons de mobiles de la Haute-Savoie, un bataillon de la Savoie, un bataillon des Hautes-Alpes, deux bataillons des A 'pes-Maritimes, deux bataillons de Saônc-et- Loire, le dixième bataillon de la Meurthe, deux bataillons de la Corse, et des francs-ti-

Quatre jours après, le 27. l'ennemi, accompagné de canons, attaquait Raon-l'Étape que les gardes nationaux soutenus par ce même bataillon de la Meurthe et par des corps francs défendaient vigoureusement. Pendant trois heures les Prussiens canonnèrent le village. Ils étaient environ 1,200. Le commandant des mobiles fit barricader les rues et occupa avec ses troupes le flanc de la montagne qui domine Raon. L'ennemi, après deux ou trois mouvements en avant contre le village, prit le parti de se retirer à l'approche des renforts qui nous arrivaient de Saint-Dié et de Rambervillers.

Du côté des Français il n'y eut que deux hommes de tués. Outre la garde nationale de Raon, les francs-tireurs de Neuilly et de Colmar se signalèrent dans cette affaire.

Le commandant de la mobile de la Meurthe, en transmettant le récit de cette défense au général commandant la division à Besançon, ajoutait que le col du Donon, rendu impraticable, était occupé par la garde nationale et que la voie de fer n'était pas encore coupée. Ce qui n'empêchait pas nos troupes, parmi lesquelles on comptait trois mille cinq cents mobiles, de se replier comme si elles avaient été battues, ou comme si elles eussent dû combattre en plaine, un ennemi de beaucoup supérieur. C'était le défaut d'unité dans le commandement qui amenait ce déplorable résultat. Le préfet d'Épinal, en signalant cette situation à Besançon, demandait qu'on nommât en remplacement du lieutenant-colonel Dyonnet le capitaine d'artillerie Perrin, présumé plus