TROISIÈME PARTIE. - BOURBAKI

une division du 7 e corps d'armée, sans compter les troupes qui sont en avant et qui reviendront sur ce point au bruit du canon. Dans ces deux cas, le corps de Werder arrivera pour écraser l'arrière-garde des Français.

« Si l'ennemi cherche par Étuz et Marnay un débouché pour opérer sa jonction avec Garibaldi, dans ce cas il se heurte à la 14 e division et à la brigade Knesebejk à gauche et à la division badoise à droite.

« S'il veut faire front à la 14 # division, la 2 e et la 7 e reviennent du Sud pour nous renforcer.

« Dans le cas où les Français voudraient se rejeter vers la frontière suisse, alors nous les suivrons et le 3 e corps ainsi que son avant-garde les forceront à livrer bataille ou à passer la frontière.

« Si les Français nous attendent auprès de Besançon, nous les laisserons épuiser leurs vivres et nous attendrons qu'ils nous attaquent eux-mêmes (1). »

Tout était donc prévu pour la perte de l'armée de l'Est.

Ce même jour, où Manteuffel décrivait ainsi le cercle de fer dans lequel il avait enserré Bourbaki, le 24, dans l'après-midi, une colonne prussienne d'environ quinze mille hommes s'emparait de l'importante tête de ligne de Mouchard qui met en communication avec Lons-le- Sauinier et Lyon, les chemins de fer de Belfort à Besançon, et de cette ville à Dijon et en Suisse.

En même temps qu'il recevait cette désastreuse nouvelle, Bourbaki apprenait que le 24 e corps sous le com-