LIVRE IV
à quatre-vingt mille pas* environ au-dessus de l'Océan, elle Be déverse dans le Rhin ?. Quant à ce dernier fleuve, il sort du pays des Lépontes!, qui habitent les Alpes, et ses eaux rapides coulent, sur un immense parcours, à travers les territoires des Nantuates, des Helvétes, des Séquanes, des Médiomatrices ?, des Triboques?, des Trévires, et en approchant de l'Océan, il se partage en plusieurs bras, qui entourent de grandes îles, dans la plupart desquelles habitent des peuples cruels et sauvages, dont quelques-uns vivent, dit-on, de poissons et d'œufs d'oiseaux, et il se jette dans l'Océan par un grand nombre d'embouchures.
XI. César n'était plus séparé de l'ennemi que par une distance de douze mille pas, quand les députés revinrent le trouver, comme ils en étaient convenus; ils le rencontrérent pendant qu'il était en marche, et le priérent instamment de ne pas aller plus loin. César ayant répondu par un refus, ils lui demandérent de faire défendre aux cavaliers qui marchaient à l'avant-garde d'engager le combat, et de leur donner à eux-mémes le moyen d'envoyer des députés aux Ubiens, en disant que si les principaux citoyens et le sónat de ce peuple les recevaient dans
suum LXxxx in Rhenum intluit. Bhenus autem oritur ex Lepontiis, qui Alpes incolunt, et longo spatio per fines Nantuatium, Helvetiorum, Sequanorum, Mediomatricum, Tribocorum,, Treverorum citatus fertur, et ubi Oceano appropinquavit, in plures defluit partes multis ingentibusque insulis effectis (quarum pars magna a feris barbarisque nationibus incolitur, ex quibus sunt qui piscibus atque ovis avium vivere existimantur), multisque capitibus in Oceanum influit.
XI. Cesar quum ab hoste non amplius passuum xir millibus: abesset, ut erat constitutum , ad eum legati revertuntur; qui in itinere congressi magnopere, ne longius progrederetur, orabant. Quum id non impetrassent, petebant uti ad eos equites, qui agmen antecessissent, præmitieret eosque pugna prohiberet, sibique ut potestatem faceret in Ubios legatos mittendi; quorum si principes ac senatus sibi jurejurando fidem fecisset, ea conditione, : qug a Gasare ferretur, se usuros ostendebant : ad has res confi-
leur alliance sous la foi du serment, ils se soumettraient à toutes les conditions que leur ferait César; et ils le priérent de leur accorder trois jours pour traiter cette affaire. César crut que, cette fois encore, ils agissaient ainsi dans le but dont nous avons parlé plus haut, c'est-à-dire pour donner, . par un délai de trois jours, le temps à la cavalerie de venir les rejoindre; cependant il leur répondit que « dans cette méme journée il ne s'avancerait pointau delà de quatre mille pas, parce qu'il avait besoin d'eau; qu'il leur ordonnait de se réunir le lendemain en grand nombre, à l'endroit où il s'arréterait, afin qu'il prit connaissance de leurs demandes. » Pendant ce temps il envoya dire aux préfets, qui marchaient en avant avec toute la cavalerie, de ne point engager l'action, et, s'ils étaient attaqués, de se tenir sur la défensive jusqu'à ce qu'il füt arrivé prés d'eux avec l'armée.
XII. En apercevant nos cavaliers, qui étaient cinq mille, l'ennemi, quoiqu'il n'eüt pas plus de huit cents chevaux, car ceux qui avaient passé la Meuse pour chercher des vivres n'étaient point encore de retour, n'hésita point à tomber sur les nótres, qui n'avaient aucune défiance, attendu que les députés venaient de quitter César en lui de-
ciendas sibi tridui spatium daret. Hæc omnia Cesar eodem illo. pertinere arbitrabatur, ut tridui mora interposita equites eorum, qui abessent, reverterentur : tamen sese non longius millibus passuum quatuor aquationis causa processurum eo die dixit : « huc postero die quam frequentissimi convenirent, ut de eorum postulatis cognosceret. » Interim ad præfectos, qui cum omni equitatu antecesserant, mittit qui nuntiarent, ne hostes proelio Jacesserent, et si ipsi lacesserentur, sustinerent, quoad ne cum: exercitu propius accessisset.
XII. At hostes, ubi primum nostros equites conspexerunt, quorum erat quinque millium numerus, quum ipsi non amplius octingentos equites haberent, quod ii, qui frumentandi causa ierant trans Mosam, nondum redierant , nihil timentibus nostris, quod legati eorum paullo ante a Cæsare discesserant atque is dies induciis erat ab his petitus, impetu facto celeriter nostros perturbaverunt. Rursus resistentibus, consuetudine sua ad pedes desi-
