LIVRE IV
mandant une tréve pour ce jour méme; et par une attaque impétueuse il nous mit d'abord en désordre. Quand nos hommes se furent ralliés, les Germains, suivant leur habitude, sautérent par terre, frappèrent nos chevaux en dessous, démontérent un grand nombre de nos cavaliers, mirent les autres en fuite, et les effrayérent tellement, qu'ils ne s'arrétérent qu'en arrivant en face de notre armée. Soixante-quatorze de nos cavaliers furent tués dans ce combat, entre autres l'Aquitain Pison, homme d'un grand courage et d'une grande noblesse, dont l'aieul, élevé dans son pays au rang supréme, avait recu du sénat le titre d'ami. En voyant son frére enveloppé par les Germains, Pison voulut lui porter secours; il parvint à le dégager; mais son cheval étant blessé, il fut renversé lui-móme, se défendit courageusement aussi longtemps qu'il put, et tomba percé de blessures et entouré d'ennemis. Son frére, qui déjà était sorti de la mélée, vit de loin ce qui se passait, lança son cheval, se jeta sur les assaillants et fut tué.
XHI. Aprés ce combat, César pensa qu'il ne devait ni donner audience aux députés, ni recevoir les propositions d'un peuple qui par fraude et par surprise, aprés avoir de-
]uerunt, subfossis equis compluribusque nostris dejectis, reliquos in fugam conjecerunt, atque ita perterritos egerunt, ut non prius fuga desisterent, quam in conspectum agminis nostri venissent. In eo proelio ex equitibus nostris interficiuntur 1v et Lxx , in his vir fortissimus Piso, Aquitanus, amplissimo genere natus, cujus avus in civitate sua regnum obtinuerat, amicus ab senatu nostro appellatus. Hic quum fratri intercluso ab hostibus auxilium ferret, illum ex periculo eripuit, ipse equo vulnerato dejectus, quoad potuit, fortissime restitit: quum cireumventus multis vulneribus acceptis cecidisset, atque id frater, qui jam proelio excesserat, procul animadvertisset, incitato equo se hostibus obtulit atque interfectus est. |
XIII. Hoc facto proelio Cæsar neque jam sibi legatos audiendos neque conditiones accipiendas arbitrabatur ab his, qui per dolum atque insidias, petita pacé, ultro bellum intulissent : exspectare
mandé la paix, avait pris l'initiative de la guerre. 1l jugea que ce serait le comble de la folie d'attendre que les forces de l'ennemi. fussent augmentées, et qu'il eüt été rejoint par sa cavalerie. Connaissant d'ailleurs la légèreté des Gaulois, il prévoyait que l'ennemi, par cette seule affaire, exercerait sur eux une plus grande influence, et il pensa qu'il ne devait pas leur laisser le temps de délibérer. Quand il eut arrété son plan et conflé aux lieutenants et au questeur qu'il voulait combattre immédiatement, il fut trésheureusement servi par le hasard, car le lendemain matin, les Germains, usant de la méme perfidie et de la méme dissimulation, se rendirent en grand nombre dans notre camp, avec tous leurs chefs et les vieillards, en disant qu'ils venaient se disculper de ce que la veille on avait engagé le combat contrairement à ce qui avait été convenu, et à ce qu'ils avaient demandé eux-mémes; ils voulaient en méme temps, s'ils le pouvaient, obtenir une tréve en nous trompant. César se réjouit de voir qu'ils se livraient eux-mêmes !*; il ordonna de les retenir, fit sortir toutes les troupes du camp et placa la cavalerie à l'arriére-garde, parce qu'il la croyait démoralisée par le dernier combat.
vero, dum hostium copi: augerentur equitatusque reverteretur, summe dementis esse judicabat, et cognita Gallorum infirmitate, quantum jam apud eos hostes uno prelio auctoritatis essent consecuti, sentiebat ; quibus ad consilia capienda nihil spatii dandum existimabat. His constitutis rebus et consilio cum legatis et quæstore communicáto, ne quem diem pugnæ prztermitteret, opportunissima res accidit, quod postridie ejus diei mane eadem et perfidia et simulatione usi Germani frequentes, omnibus prinoipibus majoribusque natu adhibitis, ad eum in castra venerunt, simul, ut dicebatur, sui purgandi causa, quod contra atque esset dictum et ipsi petissent, proelium pridie commisissent ; simul ut, si quid possent, de induciis fallendo impetrarent. Quos sibi Cæsar oblatos gavisus, illos retineri jussit : ipse omnes copias castris eduxit, equitatumque, quod recenti proelio perterritum esse existimabat, agmen subsequi jussit.
