ESPAGNE

(Traduction de l’Espagnol).

Monsieur Herder

F ribourg-en-Brisgau.

Cher Monsieur,

Je suis en possession de la belle « Déclaration des professeurs des Universités allemandes » répondant à la campagne mensongère menée par les adversaires de l’Empire allemand; outre votre exemplaire, j’en ai reçu de plusieurs professeurs éminents et amis de Berlin, Leipzig et Munich.

Je m’associe de tout cœur à l’idée et au contenu de cette « déclaration » et je joins mes vœux à ceux de tous les partisans de la cause allemande qui est la cause de la civilisation et de la culture européennes. Les injures et les calomnies parfois inouïes des adversaires de l’Allemagne ne changeront jamais rien à cette vérité; ces mensonges évidents auront plutôt l’effet contraire au résultat voulu en prouvant que leurs auteurs ne sont plus dignes d’aucune confiance.

Dans le domaine de la science et de l’art, comme dans les autres domaines de l’activité humaine, oi le nom de l’Allemagne plane au-dessus de l’atmosphère de calomnie dans laquelle ses adversaires veulent l’envelopper. Pour celui qui suit attentivement et en connaissance de cause les efforts scientifiques des nations qui se sont unies pour précipiter le peuple allemand de sa position morale et matérielle prédominante, il est établi que toutes ces nations ont au contraire lieu de se montrer très reconnaissantes - envers la science et le labeur allemands et que toutes,

dans des cas innombrables, ont profité des résultats des recherches scientifiques allemandes; la Russie notamment doit tout ce qu’elle possède en fait de niveau intellectuel, et l’enseignement de ses^ écoles supérieures aux manifestations de l’esprit allemand. Et voici qu’à présent, ces nations essayent, d’une manière perfide, de dénigrer la science allemande à laquelle elles sont tant redevables.

Cette contradiction manifeste et l’injustice sans mesure inhérente à une telle manière d’agir ont suscité, dans les pays neutres, de justes protestations et l’indignation légitime de tout homme vraiment impartial. L’Espagne ne reste certainement pas en arrière à cet égard; car il s’y trouve beaucoup d’admirateurs des progrès du grand peuple allemand; ils suivent et apprécient hautement ses efforts et ses succès dans le domaine scientifique.

Les sympathies de la grande majorité du noble peuple espagnol vont heureusement vers l’Allemagne. Nous avons, comme les Allemands, un ardent amour de la patrie et une haute conception de l’honneur national et, comme eux, nous respectons le sentiment légitime qu’un peuple a - de sa grandeur, lorsqu’elle est le résultat du travail intellectuel, social et moral, comme c’est aujourd’hui le cas pour l’Allemagne et comme ce fut jadis la base de la grandeur de l’Espagne. Et ce sont précisément ceux qui, à présent voudraient anéantir la prospérité allemande, qui ont autrefois combattu l’ Espagne pour un motif analogue; dans les deux cas, on retrouve la même envie, la même iniquité, la même perfidie.

Dans la « déclaration » des professeurs, il est

en outre question du militarisme qui sert de prétexte aux ennemis de l’Allemagne. Nous, Espagnols, qui savons ce que vaut le militarisme honorable qui protège la patrie et témoigne d’une conception élevée des devoirs civiques, nous devons constater que le militarisme allemand est l’expression d’un sens social élevé et nous ne le considérons pas comme incompatible avec une haute culture scientifique (l’Allemagne en donne précisément une preuve irréfutable). Nous considérons ce militarisme non seulement comme le fondement général de la civilisation et de la culture intellectuelle en temps de paix, mais aussi comme le soutien, la garantie de cette même civilisation contre les assauts de guerre.

Nous connaissons toutefois aussi un autre genre de militarisme, celui-là détestable et tout différent du premier: c’est celui que prônent sans scrupule ceux qui s’en prennent au militarisme allemand, indispensable à tout peuple cultivé et bien organisé. Ce militarisme honteux consiste à réunir des légions de soldats exotiques et grossiers, un mélange de mercenaires sauvages, dépourvus de tout sentiment national ou patriotique, et de les lancer sur l’Europe pour y combattre et y opprimer la race et la civilisation européennes.

A ce militarisme brutal de l’Entente, vient s’ajouter un autre militarisme, pire encore, qui engloutit tout ce qu’il peut et exerce son influence pernicieuse partout où il en a l’occasion; le militarisme maritime qui regarde toutes les mers comme sa propriété exclusive, le militarisme anglais qui entend dominer tous les océans et assujettir à son gré par sa politi-

que de brigandage, les peuples et les continents. Ce militarisme s’arroge sans cesse de nouveaux droits pour justifier ses annexions et ses pillages. Trahir le fort et opprimer le faible, voilà les caractères traditionnels de la perfide Albion, comme on l’appelle ici en Espagne.

Il est du devoir de tout honnête homme de protester contre un tel militarisme et de mettre au pilori ceux qui le pratiquent ou le défendent et calomnient en même temps l’esprit militaire issu du vrai et noble patriotisme.

Pour tous ces motifs, l’immense majorité du peuple espagnol est de cœur avec l’Allemagne et se réjouit de ses succès. Nous aurions la guerre civile chez nous en Espagne plutôt que de nous laisser entraîner à combattre l’Allemagne.

J’éprouve une grande satisfaction à pouvoir proclamer ces vérités et je saisis l’occasion, pour vous assurer, comme je l’ai déjà écrit à d’autres amis d’Allemagne, que je partage la plus vive sympathie pour la cause allemande dont le triomphe nous procurera, je l’espère, la paix que nous désirons tous.

Votre tout dévoué.

Dr. Angel Amor Ruibal.

Chanoine Capitulaire à l’Eglise métropolitaine de Santiago de Compostela.

Professeur de théologie et de droit canonique à l’Université papale de Santiago de Compostela. Membre du Comité des facultés de philosophie, de théologie et de droit de cette Université

La guerre effroyable, dont les habitants plus heureux des pays neutres sont les témoins émus, a mis les deux empires de la Triple Alliance en présence d’un nombre d’ennemis, dans une lutte sanglante comme on n’en a jamais vue de mémoire d’homme; Dans quelle période de l’Histoire des peuples y a t-il jamais eu des armées de millions de soldats comparables à celles qui, depuis quelques mois, attaquent l’Autriche-Hongrie et l’Allemagne au nord, à l’est et à l’ouest ? quand a-t-on jamais vu des fronts de bataille allant des Carpathes à la Mer Baltique, des frontières de la Suisse à la Mer du Nord; quand les batailles ontelles jamais duré, non quelques jours ou quelques heures, mais des semaines, des mois entiers; quand s’est-on jamais battu avec une telle rage sanguinaire, quand a-t-on jamais tué ainsi sans trêve au moyen d’armes terribles, perfectionnées par des inventions d’une efficacité inouïe, quand a-t-on jamais vu de telles armées de morts, d’invalides et de blessés?

Jusqu’à présent, dans cette lutte gigantesque, ce sont les puissances centrales qui ont remporté l’avantage, bien que leur marche victorieuse n’ait été ni continue ni aisée, et que leurs généraux aient commis quelques erreurs, tout comme leurs adversaires ont eu des succès momentanés.

Les plus importantes des nombreuses déclarations de guerre ont eu lieu au commencement du

mois d'août. La plus grande partie de l’armée allemande de l’ouest, contrainte par le danger (ainsi que le Chancelier de l’Empire l’a démontré le 4 août au Reichstag), pénétra rapidement en Belgique, prit d’assaut les forts de la Meuse, à Liège et à Namur et occupa Bruxelles, la capitale du pays. Cinq armées allemandes débouchèrent dans le nord de la F rance. La tentative des F rançais de pénétrer en Alsace-Lorraine avec de gros effectifs échoua à la suite des batailles de Mulhouse et de Metz. A l’est de l’Allemagne, les Russes, après avoir ravagé la province de Prusse orientale, furent obligés, par les brillantes victoires de Hindenburg à Tannenberg et dans la région des lacs de Masurie, d’évacuer la plus grande partie de cette province. L’armée austro-hongroise, elle aussi, porta dès le mois d’août la guerre en pays ennemi et battit les Russes à Krasnik, en Pologne russe.

Au mois de septembre , les armées allemandes s’avancèrent d’abord jusqu’à la Marne, Dès lors les communiqués français signalent des succès. Les Allemands se retirèrent derrière l’Aisne, et déployèrent leur aile droite vers le nord. Il en résulta une guerre de position qui, jusqu’à ce jour, n’a encore amené aucune décision. A l’est, une nouvelle offensive des Russes fut repoussée en Prusse orientale et les Allemands prirent l’offensive en Pologne russe dans la direction de Suwalki — Augustowo. Par contre, les Autrichiens ne purent résister à la formidable offensive des Russes dans la Galicie orientale et se vL rent obligés de retirer leurs armées de Pologne.

Le 10 octobre marque la chut 3 de la place forte

d’Anvers, et la marche en avant d.es Allemands en Flandre. Pour les empêcher d’atteindre Calais, les Anglais, unis aux Belges et aux Français, leur opposèrent une résistance acharnée qui aboutit également à une guerre de position dans la Belgique occidentale. Jusqu’à la fin de l’année, il n’y eut plus de batailles en pleine campagne que dans l’est, où les Allemands reprirent l’offensive en Prusse orientale et livrèrent des combats victorieux à Augustowo, Schirwindt et Lyck. Des troupes allemandes et autrichiennes rejetèrent les Russes sur Varsovie et Ivangorod, mais furent obligés à leur tour de battre en retraite vers la Silésie et la Galicie occidentale, devant des forces ennemies trois fois supérieures en nombre. Un autre événement important du troisième mois de la guerre fut l’intervention de la Turquie.

En novembre , Hindenburg put reprendre l’offensive, et battit les Russes à Stalluponen, Wloclawek, Lipno, Kutno et Lodz; les Turcs remportèrent leurs premiers succès dans le Caucase et dans la région du canal de Suez.

En décembre , l’offensive des Allemands et des Autrichiens en Pologne russe progressa sans cesse malgré des combats acharnés à Lowicz, à Petrikau, au nord de Cracovie, sur la Pilica, la Bzura et la Rawka. A l’ouest, les alliés, voyant de gros effectifs allemands engagés à l’est, tentèrent vers Noël de reprendre l’offensive sur presque tout le front long de 700 kilomètres, mais ils furent repoussés et subirent de lourdes pertes. Le Serbes furent plus heureux.

Ils avaient dù lentement reculer au début, et les Autrichiens qui ne disposaient sur ce front que de

forces relativement faibles, escomptaient déjà la victoire, lorsqu’ils furent obligés par les Serbes de battre en retraite en subissant de fortes pertes.

Les principaux combats sur mer furent la bataille de Coronel, le Ier novembre, sur la côte du Chili, où l’escadre allemande vainquit une escadre anglaise de même force, puis la bataille des Iles Falkland, le 8 décembre, dans laquelle l’escadre allemande fut battue par des forces anglo-japonaises supérieures, et la bataille de Héligoland le 24 janvier, où les forces allemandes, d’après le jugement de neutres, résistèrent vaillamment à dès forces anglaises plus importantes.

La guerre maritime resta en général une guerre de sous-marins et de croiseurs. Les grandes flottes de cuirassés n’entrèrent pas en action, mais déjà à cette époque, la sécurité insulaire de l’Angleterre avait disparu; les marins et les aviateurs allemands ont, à différentes reprises, procuré aux régions côtières de l’Angleterre l’occasion d’apprécier à leurs dépens les horreurs de la guerre dont le continent est victime.

En Janvier , les positions des belligérants n’ont subi que peu de modifications; au point de vue allemand et autrichien, la situation s’est cependant encore sensiblement améliorée. L’Allemagne et l’Autriche peuvent être satisfaites de la marche suivie jusqu’à présent par les événements. Invaincues sur mer, elles ont protégé efficacement leurs côtes et porté presque partout la guerre en territoire étranger, malgré la formidable supériorité numérique de leurs ennemis; c’est plus qu’elles ne pouvaient espérer aie

début. Il est vrai qu’au delà des mers, l’Allemagne est pour ainsi dire dans l’impuissance presque totale de défendre ses colonies contre l’Angleterre et le Japon avides de butin; cependant l’Afrique allemande de l’est et celle du sud-ouest ont su résister avec succès. D’ailleurs, la guerre coloniale a peu d’importance et c’est sur les champs de bataille européens que le sort des armes va se décider.

Si l’on avait donné foi aux nouvelles de sources anglaise et française qui circulèrent depuis le commencement d’août, on trouverait inadmissible que la situation soit telle qu’elle est incontestablement à présent. Car, selon ces nouvelles mensongères, les armées allemandes auraient subi défaite sur défaite, le nombre des prisonniers et des tués serait incalculable, une révolution aurait éclaté en Allemagne, l’Empereur, devenu fou, aurait été détrôné, le prince héritier, fusillé, etc., etc. Toutes ces nouvelles sont telles qu’on ne sait franchement si elles sont lancées par des aliénés ou de mauvais plaisants qui offensent les neutres en agissant comme si ces étrangers n’étaient guère doués de discernement. Mais les faits parlent d’eux-mêmes et les mensonges sont bientôt découverts. Si 1er armées de l’Entente avaient vraiment volé de victoire en victoire, ainsi que l’ annoncent leurs organes, les Allemands et les Autrichiens ne seraient pas là où ils se trouvent à présent, ils n’auraient pas un million de prisonniers à surveiller et à nourrir. Les événements prouvent que les nouvelles de source anti-allemande sont souvent inexactes et le plus souvent mensongères.

Il faut se souvenir de cette constatation, pour se former une opinion équitable au sujet des attaques que la presse de l’entente dirige contre P Allemagne et l’Autriche au point de vue moral et religieux. Il ne faut pas oublier que ces deux puissances, exposées de toutes part aux attaques des armées ennemies, ont à soutenir une lutte bien plus dure encore contre tout un système de calomnies organisé par leurs adversaires. Ceux-ci appellent les Allemands des «Huns», des ((Barbares», l’Empereur Guillaume est gratifié de l’épithète d’« Attila II»; on met à leur actif des cruautés qu’on eût cru bannies à jamais du monde civilisé. On assure que la France et ses Alliés combattent le protestantisme et même le paganisme, car les Prussiens auraient été convertis très tard au christianisme et seraient en somme restés des païens; d’ailleurs, ajoute-t-on, ne prouvent-ils pas leurs sentiments antichrétiens en pratiquant le système soi-disant moral d’un militarisme païen qui proclame que la force prime le droit.

L’Entente combattrait donc avec le Christ contre Odin, elle serait engagée dans une croisade sainte, et elle marcherait contre un nouveau Nabuchodonosor. On a propagé à profusion des phamphlets contenant des portraits scandaleux: des soûlards allemands, à l’intérieur d’une église, endossant les vêtements sacerdotaux, le saint Calice dans une main la bouteille de vin dans l’autre, imitant comme des singes les offices sacrés, tandis que d’autres soldats chassent à coups de crosse des femmes en pleurs hors du sanctuaire.

Il est sans nul doute plus difficile pour ceux qui