Tome I

G6 GUERRES DES VEîiDÉENS

ment qu'ils jugeraient le plus convenable ; ceux qui étaient appelés à marcher pouvaient se faire remplacer; enfin , Tins^cription volontaire était admise en déduction des t^ommes de recrutement , et jusque-là les campagnes n'avaient pas fourni de contingent obligé.

Le recrutement devant avoir lieu dans tous les cantons à la fois , ou à des époques très-rapprochées, on sut tirer parti de cette circonstance pour faire éclater un soulèvement généraL

Cette époque exige quelques détails ; minutieux peut-être, mais nécessaires pour faire connaître la vérité. Je dirai ce que j'ai vu; je n'écris pas sur des souvenirs quelquefois trompeurs , mais sur des notes et des journaux particuliers conservés avec soin. D'ailleurs, il existe encore tant de témoins de ces événemens déplorables. ••• C'est à eux que je m'adresse , et c'est en leur présence que j écris.

Éi^nemens particuliers aux villes de la haute Vendée.

Chollet.

Aussitôt que l'on eut connaissance du décret «ur la levée des trois cent mille tommes, une foule d'habitans de Chollet et des communes voisines se présentèrent à la municipalité, et demandèrent qu'il leur fût permis de s'assembler le 4 mars pour aviser auximoyens d'effectuer le recrutement. Cette demande fut accueillie et le lieu de l'assemblée désigné. Quelques émissaires du parti de l'insur-

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rection profitèrent de la nuit pour parcourir les communes du district, et engager tous les habitans sujets au recrutement à se rendre à rassemblée.

Le 4 ^ ^^ ^^^ arriver dès le matin une multitude d'hommes qui remplirent les cabarets. La municipalité, instruite de cesrassemblemens , s'occupa des mesures propres à maintenir le bon ordre; une partie de la garde nationale se tint sous les armes et fit des patrouilles.

Cependant rassemblée ouvrit sa séance en présence de deux officiers municipaux : les esprits paraissaient calmes; bientôt quelques orateurs cherchèrent à répandre le trouble et la confusion.

Déjà il s'était formé des rassemblemens sur les places et dans les carrefours de la ville : tout semblait présager quelque événement sinistre.

Le commandant de la garde nationale , Poché- Durocher , ancien militaire , accompagné d'un officier, se porte avec une patrouille de cinq homnGies au milieu de différens groupes rassemblés sur la place du Prieuré; il les invite à se retirer, en leur parlant de paix et d'union : on feint de l'écouter, on demande quelques explications , on l'enveloppe lui et sa troupe dont on saisit les armes. L'officier Combault, père de famille, reçoit un coup de lance dans les reins ; le commandant est terrassé et désarmé; on lui scie le gras de jambe avec son propre sabre. Un détachement de la garde nationale accourt et disperse les assassins. Les auteurs