CHAPITRE Vn

Septembre 1793.

S I*'. Conseil de guerre tenu à Saumur pour prononcer sur la destination de la colonne de Mayence. — * Il est décidé qu'elle marchera sur Nantes. — ^ Plan de campagne présenté par Canclaux le 3 , adopté par Rossignol. — - Compte rendu au ministre par Rossignol. •— • Inquiétudes causées par le décret du 1®^. août; explication du ministre à ce sujet. — Le système de la terreur s'annonce. — Création d'une armée révolutionnaire. -— Décret portant que les militaires démissionnaires^ destitués ou suspendus , étaient tenus de se retirer dans leur municipalité , en surveillance , à vingt lieues des frontières. — ' Ordres donnés à Saumur pour les levées en masse. -^ Cette mesure n'est pas suivie à l'armée des côtes de Brest. — Arrêté du département de Maine-et-Loire relatif à l'exécution du décret du i^'. août, approuvé par Bourbotte.

Pour faire cesser les prétentions diverses sur la direction de la colonne de Mayence , les représentans réunis à Tours prirent un arrêté portant qu'il serait tenu un conseil de guerre dans lequel les représentans et les généraux en chefs, et commandans des divisions d'armée, arrêteraient de concert un plan de campagne définitif et irrévocable. Le comité de salut public ayant approuvé cette -mesure, la tenue du conseil fut indiquée pour le :2 septembre à Saumur. Le procès-verbal

go GUERRES DES VENDÉEIfS

de cette rëunion est propre à faire connaître la situation des esprits et les rivalités qui y éclatèrent j le voici :

« L'an 1 793 , le lundi 2 septembre , dix heures du matin , les citoyens Reubell, Merlin, Richard, Ghoudieu, Bourhotte , Turreau , Cavaignac , Méaulle , Philippeaux , Ruelle et Fayau , tous reprësentans du peuple ; et les généraux Rossignol I Canclaux , Menou , Santerre , Aubert-Dubayet , Chalbos , Salomon , Rey , Mieszkowsky et Dembarrère , en exécution de l'arrêté des représentans du peuple du 2*7 août dernier, approuvé par arrêté du comité de salut public , se sont réunis en conseil de guerre.

» D'abord, on a élevé la question de savoir si les représentans délibéreraient concurremment avec les généraux.

M Plusieurs ont soutenu que les instructions données aux représentans ne leur permettaient pas de délibérer avec les généraux; mais d'autres ont répondu que l'arrêté du comité de salut public , ci-dessus énoncé , approuvait les dispositions prises par les représentans , qui consistent à ce que les généraux commandant en chef des divisions d'armée, et les représentans , arrêtent de concert un plan de campagne définitif et irrévocable , et qu'au surplus ils consentent volontiers à supporter une responsabilité qui tend à sauver la république.

» D'après ces observations, celui qui avait élevé la question a retiré sa proposition.

» Le représentant Reubell a été nommé président, et Lachevardiëre, commissaire national, secrétaire.

» Le général Canclaux a donné lecture d'un arrêté du comité de salut public et d'une lettre du ministre de la guerre, par lesquels on lui annonce que l'armée formant la garnison de Mayence va se porter sur Nantes, au moyen de quoi elle se trouve sous son commandement.

» Diflërcns membres ont répondu que le dernier arrêté du

ET DES CHOUANS. — Septembre lygS. gi

comitë de salut public annulait implicitement l'arrêté antérieur, ainsi que les lettres du ministre de la guerre.

» Apres une discussion assez étendue, le président a mis aux voix cette question : Le conseil pcnsc't^il que le dernier ar^ rêlé du comité de salut public annule le précédent , et que le général Canclaux doit être déchargé de toute responsabilité , rdatii^ement au premier arrêté du comité de salut public , et aux ordres donnés en conséquence par le ministre de la guerre ?

» L'affirmative a été arrêtée à la majorité de vingt voix contre une. La discussion s'est alors engagée sur le fond de la question , qui consiste à savoir si la gafnison de Mayeqce descendra sur Nantes , ou marchera directement contre les rebelles , sur Choilet et Mortagne.

» La discussion a été interrompue par une proposition incidente , tendant à ce que chaque membre du conseil soit tenu de motiver par écrit son opinion. On a proposé par amendeméat de laisser à chacun la faculté de motiver son opinion , sans que cette faculté soit obh'gatoire. Cette dernière proportion a été adoptée unanimement; et il a été décidé que chacun serait libre de motiver son opinion dans un écrit qui serait joint au procès verbal et signé de l'opinant*

» La discussion a été reprise, et les diiférens membres out parlé pour ou contre chacune des deux propositions.

» Enfin , après uue multitude d'observations , la discussion a été fermée, et l'on a commencé l'appel nominal sur cette question :

» La garnison de Majrence dirigera-t-elle sa marche par Saumur ou par Nantes ?

» Sur vingt-deux votans , le représentant Bourbotte a déclaré n'être pas en état de donner son avis.

» Le général Dembarrère a demandé que Ton marchât simultauément par Saumur et par Nantes.

» Les citoyens lleubell , Merlin, Turreau^ Cavaignac ,