T94 ' GUERRES DES VENDÉENS

faut sacrifier au moins quatre-vingt mille individus. Ce moyen n'est pas proposable, et .la Convention nationale ne l'a jamais voulu. L'autre est d écouter la vois de l'humanité , d'user d'indulgence 9 et de conquérir ces départemens par la persuasion plutôt que par les armes ; mais il faut accompagner cette mesure de forces réelles et imposantes. .

>» Il faut avant tout que la discipline, la justice, le respect tles personnes et des propriétés soient rétablis et maintenus dans la troupe ; que les habitans désarmés et paisibles dans leurs maisons ou cultivant leur champ, quels que soient le temps et l'époque de leur séjour dans la Vendée, ne soient pas inquiétés; que le pillage soit sévèrement puni; enfin que la loi frappe sur-le-champ les coupables d'incendie , de vols et de massacres, dans quelque grade qu'ils soient.

» La conduite des soldats se règle sur la moralité des chefs , il faut donc que ces chefs soient des hommes éprouvés. La conduite des généraux et des commissions militaires a plus fait de partisans au royalisme que le fanatisme.

» Des communes patriotes ont servi constamment d'avantgardes et de guides à nos colonnes ; trois arrêtés impolitiques de Hentzet Francastel, en date des 20 février^ 2 mars et 10 avril 1 794 ) ont exilé les bons citoyens à vingt lieues de la frontière des pays révoltés, sous peine d'être mis en état d'arrestation comme suspects (i). Le Vendéen tient plus fortement qu'uu autre au sol qui l'a vu naître. Guyardîn et Dornier viennent, par un arrêté du 8 septembre, de rappeler les réfugiés dansles communes de Nantes, Angers, Saumur, MiortetFontenaj.

» Il faut établir des communications avec les rebelles , éclairer les habitans cultivateurs et naturels de la Vendée , et leur persuader que le passé peut être oublié par un prompt et sincère repentir.

(1) Ces mesures avaient c'të sollicitées par le géncfral Turreau , «omiiie iudispensables peur terminer la guerre.

KT DKS CHOUANS. — Décembre i794' iqS

» Il y a trois moyens à employer pour atteindre ce but ;

» 1^. Placer aux avant-postes les soldats les plus disciplinés et les plus inteliigens qui ramèneront la confiance par leur exemple et par leurs discours.

» 2^. Employer de préférence dans ces communications les patriotes réfugiés, parce que leur intérêt est commun.

» 3^. Faire arriver insensiblement la confiance et Tinstruc-^ lion de la circonférence au centre.

» Les colonnes républicaines qui ont traversé révolutionnairement la Vendée , Tont convertie en un vaste tombeau. Les maisons out été incendiées, les bestiafux enlevés, lesinstrumeùs aratoires brisés, les ateliers ont disparu. Il est nécessaire d'accorder des secours aux réfugiés, d'encourager l'industrie , dé relever le commerce. Il est indispensable de confier ces mesures à des députés nés dans ces départeniens.

» Les généraux, en vertu de la loi du 19 mars 98 , avaient fait des proclamations; les rebelles, sur la foi de l'amnistie, avaient déposé les armes ; mais les ordres émanés des réprésen-^ tans, des jugemens arbitraires, l'incendie, les échafauds, les noyades, lès fusillades, tout lésa jetés dans la plus grande iné* fiance et le désespoir. Ils n'ont osé se reposer sur l'amnistie qui leur était offerte par les proclamations de la commission d'agrîtulture et des arts et par celle du général Vimeux, L'arrêté du 3 vendémiaire (24 septembre 94 ) de Boursault et Bollet (i), manque son but, parce qu'il. isole les individus des chefs. C'est à vous d'examiner si, dans l'état actuel des choses, cette di^ stinction est impolitique ou non.

» Si l'ennemi était aux portes du sénat, nous vous dirions : Guerre à mort à tous les rebelles, qu'ils soient extermines jusqu'aux derniers ; mais aujourd'hui nos armées sont partout victorieuses et nous yous disons : Consolation aux victimes malneureuses de la rébellion , appui aux faibles , encouragement

(f ) Eu mission à l'armée des côtes de Brest ( chouannerie. )

I g|6 GUERRES DES VENIMÉlia?^

aux hommes égarés qui reviennent de leur eri'cttr» Un clécret pen-t seul fixer les irrésolutions des reb«i!es. Des bases qui seront adoptées pour le décret d'amnistie sortira la fin ou la continuation de la guerre.

» Le grand acte de justice q«e la Conventiom a fait en traduisant Carrier au tribunal révolutionnaire ( i ) , Texamen qu^elle a ordonné de la conduite des généraux et des commissions militaires, or^t déjà enlevé à Charette et à StofAetdes partisans, et en enlèveront un plus grand nombre.

n Voici les mesures que nous proposons, et qui nous parais* sent de nature à pouvoir être adoptées t

» i^ Une armée imposante et bien disciplinée qui protège les individus et respecte les propriétés.

» 2?. Formation volontaire des patriotes réfugiés en bataillons, jusqu'à la reprise de leurs communes insurgées ^ et non pour autre service.- •

» 3^. Communications entretenues et protégées entre les communes , les patriotes et les réfugiés.

» 4°. Secours et indemnités aux patriotes réfugiés.

M 5^. Choix des représentans pris dans les départemeos de la Yendée^^ et munis des mêmes pouvoirs que ceux envoyés aux armées.

» 6°. Enfin , amnistie proposée et proclamée au nom de la Convention. »

Le comité accueilik ces propositions^ et le leirdemain la Convention 'rendit lede'cret suivant^ qui fut accompagné d'une proclamiition :

« Pu 2. 7=: La Convention nationale, après avoir entendu le i^apport de son comité de salut public , décrète :

M Article premier. Toutes les personnes connues dans les arrondissemens de fOuest , des Côtes de Brest et des Côtes de Cherbourg , sous le nom de rebelles dé la Vendée et de Chouans ^

(i) Carrier fat décrété d'accusation dans la séance du^SnoTembrc.

'et des cfiouAîfs. — Décembre 1794- ^97

4]ai déposeront leurs armes dans le mois qui suivra le jour de Lgi publication du présent décret, ne seront ni inquiétée^^ ni V^cherchées dans la, suite pour 1^ fait de leur révolte^

i> ^rt. II. Les armes seront déposées aux municipalités dc;^ .communes que les représentans du peuple indiqueront (i)^

w Art. III. Pour Texécution du présent décret , les représenUjoa du peuple Menuau, Delaunay, Gaudin, Loilicial , Morî&sonet Chaillou , se rendront dans les départemens qui composent l'arrondissement de Tannée de l'Ouest, et les représentans Gueznp et Guermeur dans les départemens qui conGiposcnt les arronv disseiaeus des armées des Côtes de Brest çt de Cherbourg.

» Ces représeBtans sont investis des mêmes pouvoirs que les autres représentans envoyés près lesdites armées et dans les départemens»

Proclamation de la Com^ention nationale à ceux qui ont pris part aux révoltes des départemens de V Ouest*

« Depuis deun, ans vos contrées sont en proie aux horreurs de la guerre. Ces climats fertiles, que la nature semblait avoir destinés pour cire le séjour du bonheur, sont devenus des lieux de proscription elde carnage; le cAiragedesenfans delà patrie s'est tourné contre elle-méine; la flamme a dévpré les habitations, et la terre, couverte de ruines et de cyprès^ refuse à ceux qui survivent les subsistances dont elle ciait prodigue,

M Telles sont , ô Français 1 les plai?s douloureuses qu'ont faites à la patrie l'orgueil et l'imposture. Des fourbes ont abusé de votre inexpérience; c*est au nom d'un ciel juste qu*iU arjn^ient vos mains du fer parricide ; c'est au nom de l'humanité qu'ils dévouaient à la mort des milliers de victimes ; c'est au nom de la v^i'tu qu'ils attiraient cbe? vou^ de$ scélérats de toutes les parités de la France , qu'ils fiiisaient de yolvn pays

^' " I J '■ »l > im wi

(1) Ce décret , ne faisant aucune dislinetion entre les chefs et leurs soldat» » étendait raroaisiie i tout indiatiact^mf nt.

ig8 6UEKRES DES YENDÉENS

le réceptacle de tous les monstres Tomis An seîn des nations éirangères.

» Oh ! que de sang répandu pour quelques hommes qui von^ laient dominer ! et vous qu'ils ont n înés , pourquoi faut-il que vous ayez rejeté la lumière qui vous était offerte, pour ne saisir qu'un fantôme cruel P Pourquoi faut-il que vous ayez préféré des maîtres à des frères, et les torches du fanatisme au flambeau de la raison ?

» Que vos yeux se dessillent enfin : n'est-il pas temps de mettre un terme à tant de calamités ? Affaiblis par des pertes multipliées , désunis , errans par bandes éparses , sans antre ressource que celle du désespoir , il vous reste encore un asile dans la générosité nationale. Oui, vos frères, le peuple français tout entier veut vous croire plus égarés que coupables ; ses bras vous sont tendus , et la Convention nationale vous pardonne en son nom, si vous posez les armes , si le repentir, si l'amitié siv^ère , vous ramènent à lui : sa parole est sacrée; et si d'infîdëles délégués ont abusé de sa confiance et de ta vôtre , il en sera fait justice.

» Ainsi la République, terrible envers ses ennemis du dedans, comme elle l'est envers ceux du dehors , se plaît à rallier ses enfans égarés t profitez de sa clémence , hâtez-vous de rentrer au sein de la patrie. Les auteurs de tous vos maux sont ceux qui vous ont séduits : il est temps que les ennemis de la France cessent de repaître leurs yeux du spectacle de nos dissensions intestines ; eux seuls sourient à vos malheurs , eux seuls en profitent j il faut déjouer leur politique impie , il faut tourner contre eux ces armes qu'ils ont apportées chez vous pour notre destruction.

» Français ! n'appartenez-vous donc pltis à ce peuple sensible et généreux ? les liens de la nature sont - ils brisés entre nous ? et le sang des Anglais a-t-il passé daus vos veines ? Massacrerez-vous les familles de vos frères vainqueurs de l'Europe, plutôt que de vous unir à eux pour partager leur gloire? Non,

ET DES GHouAws. — Décembre 1794- 199

l'éclair de la vérité a frappé vos regards; déjà plusieurs d'entre vous sont rentrés et la sécurité a été le prix de leur confiance. Revenez tous : que les foyers de chacun de vous deviennent sûrs et paisibles ; que Tabondance renaisse, que les champs se cultivent; que les communications se rétablissent; ne songeons plus qu'à nous venger ensemble de l'ennemi commun, de cette nation implacable et jalouse qui a lancé parmi nous les bran,dons de la discorde; que Ténergie républicaine se dirige toute entière contre ces violateurs des droits de tous les peuples; que tout s'anime dans nos ports, que l'Océan se couvre de corsaires, et qu'une guerre à mort passe enfin, avec tous ses fléaux, des bords de la Loire aux bords de la Tamise (1). »

Du l^.^=sLe représentant Bezard , au comité de salut public

( Angers. )

« J'ai reçu votre arrêté , du 26 novembre, relatif à la réunion à l'armée de l'Ouest des places d'Angers et Nan les , ainsi que de la grande roule , postes et camps en dépendans. Je regarde cette mesure comme très-utile.

» La proclamation portant amnistie contient le vœu de la Convention, et servira de règle à notre conduite. Je vais me bâter de la faire connaître partout oii il sera besoin. »

Du 5.:= Le représentant Ruelle j au comité de salut public,

{Nantes.)

u La ville de Nantes dont l'esprit est excellent, et dont les malheurs sont inouïs, se trouve encore aujourd'hui dans un état déplorable.

» J'ai élargi des prisons tous les malheureux qui y étaient

détenus sans motifs, la plupart cultivateurs et ouvriers , ainsi

qu'environ soixante ex-nobles dont la naissance faisait le seul

tifime. Des jeunes gens de la réquisition ont été incorporés ;

(i) Celte proclamation fut imprimée à Nantes et tirée à uu ^rai;d nombre d'exemplaires.

aOO GUERRES DES VEÏfDKBWS

d'atitres qui avaient fui, rëpugaaut à partir, soai reatrés chez eux et labouretit.

» C'est aiotsi qû'eil in*ëcartant dans quelques cîrcônàtàndes fie la grafiâe rigueur de là loi , je crois avoir fait bien dés prosélytes dans celte contrée.

» Le général Canclaux parcourt maintenant la Véhâéef pour Torganisation de l'armée. La plupart des bataillons que doit fournir l'armée des Côtes dé Brest , sont arrivés et Càrhpés sous les murs de Nantes.

» Je vois, avec grand' plaisir, dans le journal , un projet d'amnistie en faveur des brigands et des chouans qui déposeront leurs armes. II y a longtemps que je songe à cet acte de, clémence, et que je désire le voir réaliser. J'avais tellement pressenti les intentions de la Convention , que j'ai admis à résipiscence plus de trois cents individus des deux rives de la Loire qiii né se trouvaient pas dans le cas de la proclarnatidn. Je crois que , pour que l'amnistie produise les effets qu'on en doit attendre , il faut qu'elle sdit générale, et qu'elle s'étende, aux chefs. Les brigands n'âbàtidonheront pas leurs chefs ; la plupart sont des prêtres qui ont un empire absolu sur leur esprit. Il est constant qu'ils sont encore forts; leurs postes sont bien gardés ; ils ont d'ailleurs des colonnes sur plusieurs points , et le plus grand nombre est bien armé. Ils sont cependant moins à craindre que les chouans. »

Pendant que l'on prenait des mesures pour augmenter la force de l'armée et pour arriver à la pacification de ces malheureuses contrées, la division s'établissait entre les principaux chefs dé la Vendée.

Stofflet avait créé, de l'avis de son conseil, ua papier-monnaie pour solder les compagnies organisées par suite de son règlement du 28 juin

ET DES CBovkm. -^Décembre 1794- ^01

1794 (0' Charette lui contesta ce droit ; il convoqua à Beaurépaire un conseil de l'armëe du centre et du pays bas (2); Stofïlet, invite' à s'y rendre, p'y parut pas. En conséquence le conseil lui adressa la dépêche suivante du 6 décembre :

Du &.-= Arrêté du conseil^ etc. , à Stofflet» ( Beaurépaire» )

tt Monsieur, la cause qui vous empêche de vous rendre au conseil où nous vous avons appelé, vous paraît trop légitime pour ne vous pas croire dispensé de vous y rendre ; et il serait fâcheux pour vous qu'un moment d'absence facilitât à votre ennemi un passage auquel vous vous opposez constamment depuis dix mois. Le conseil des deUx armées réunie» <^,y^Qt pour objet principal d'agiter les griefs qu'on vous impute , ^efs contraires au bon .ordre, contraires au bien public, contraires à l'intérêt de l'État , n'a difiTéré ses délibératioiis que pour entendre votre justification,

» Le refus formel de vous rendre à l'invitation et votre ingénieuse facilité à trouver des moyens d'absence , n'ont pas empêché le conseil de traiter^de cette affaire. Considérant i

» L'émission d'un papier-monnaie , contre la protestation qu'en avaient faites les autres armées, au mépris de l'arrêté, de Jallais et autres lieux oh il fut convenu qu'aucune chose concernant le bien public et l'intérêt de l'Étal, ne serait admise et n'aurait lieu sans leur concours et consentement;

» Le soudoiement de soldats qui ne combattent que pour leur Dieu et leur roi , obligés d'ailleurs par les circonstances de faire la guerre pour leur propre intérêt : fnoyert suborneur inventé par le plus orgueilleux et le plus vain despotisme;

» La profusioti avec laquelle vous avec répandu et répandes une monnaie fictive et illusoire qui lèse l'intérêt public et

l'induit dans une erreur qui lui est préjudiciable;

(i) Voir au i8 août.

{•i) Armées de Sai^inaud «t de Charette.

ia02 GUERRES DES VENDÉENS

» Les moyens de Tiolence employés pour lui donner cours ; ]'abus etl'emploiy pour l'accréditer, du nom des autres géoér9ux protestant contre ;

^ L'aveu sincère et publiquement émis que vous ne faites la guerre que pour vous ;

» Le refus d'entendre la justification des chefs de division arbitrairement condamnés ;

M L'infraction de votre parole d'honneur et des arrêtés pris ;

u Le mépris enfin de tout principe d'honneur et de tout ordre ;

» Le conseil arrête ce qui suit s

» lo. Les articles du conseil tenu à Jallais, enfreints par vous, sont comme non avenus.

» 2?. Le serment prêté à ce sujet n'est plus obligatoire.

» 3^. Les qualités indues qui peuvent y avoir été prises., sont déclarées nulles (i); ils ne prétendent aucunement les soutenir; au contraire , entendent que chaque armée reprendra sa forme première , et promettent force et protection

contre tout ambitieu^L qui chercherait à s'élever de sa propre autorité.

» 4**« L'émission du papier-monnaie , autre que celui généralement admis, sera de suite supprimée.

» 5°. Le présent arrêté sera publié et afliclié dans toute l'étendue du pays conquis.

» Fait en conseil des deux armées , à Beaurepaire , le 6 décembre 1794-

» Signé, DE Chàrette, de Beauvais, chevalier de FtEu-

RIOT , DE BraNCOURT , DE CôUETUS , SaPIFTAUD , GuÉRIN , JOLLY , DuCHILtOU , DE LA PlANTE , DuPERAT , BaUDRY d'AssoN , DE PUIRAVAUX , BrIN DE LA ROBRIE , DE VaUGI- RAUD , DeLAUNAY. »

(i) Stofflet y avait le titre de gênerai en chef de l'arme'e d'Anjou et iiaut-Poitou ^ on ne voulait plus le reconnaitre en cette qualité. Cha-

ET DES CHOUANS. — Décembre 1794- 2o3

Stofflet, aidé des conseils et de la plume du curé de Saint-Laud, fit à cette espèce de mani-^ feste la réponse suivante :

« Messieurs , J'ai reçu sous la date du 6 courant , une lettre deBeaurepaire. Le style de cette pièce , la tournure des phra-* ses, la singularité des expressions, m'ont d'abord fait croire un instant que la main d'un fourbe avait imité vos signatures et tenté de nous désunir. J'aurais voulu pouvoir me main^ tenir dans cette persuasion ; mais l'extrait de vos délibérations qu'elle contient, et la voie par laquelle elle m'est parvenue, ne m'anoncent que trop qu'elle vient de vous , et que des ennemis dangereux et puissans ont égaré votre [opinion sur moi.

» Vous parlez de griefs contraires au bon ordre , contraires au bien de l'Etat, qui me sont imputés. Je n'en connais aucun. Ma volonté est celle du conseil ; ma conduite , le résultat de ses délibérations : il n'en est comptable qu'à Dieu et au roi. Je pourrais donc , comme son chef , garder le silence et attendre en paix que les événemens vous eussent conduits , ainsi que moi , au tribunal de l'Éternel , ou devant le trône de nos rois, pour procéder à ma justification.

» Mais il est des juges, censeurs bienveillans de ma conduite , aux yeux desquels je serai toujours jaloux de paraître innocent : ce sont mes amis. Je vous regarde comme tels , et c'est à ce titre que je vais vous répondre.

» Je ne me suis dispensé , dites-vous, d'assister au conseil de Beaurepaire, que pour ne pas faciliter, par un moment d'absence , le passage à mon ennemi, qui sans doute est aussi le vôtre, et auquel je m'oppose constamment depuis dix mois. Ce motif ne vous paraît provenir que d'une ingénieuse faci-

relte aspirait au commandement gênerai de tout le pays , Sapipau^ n'était déjà que son lieutenant.

204 GU£RHJ£S U£S YEUDÉEHS

)ité à trouver des mojeas d'abseace (i); et moi je n*aperçoU dans cette réponse de votre part, que l'ingénieuse facilité qu'ont eue mes ennemis de calomnier près de vous mes intentions et mes démarches.

» Quand Tennemi est aux portes, menace d'une invasion prochaine , et fait tous ses efforts pour tromper la vigilance des garde», oui, Messieurs , vous êtes convaincus, comme moi^ qu'un général doitélreàson poste ; et si cet ennemi eût pénétré pendant mon absence, je me se^^'ais éternellement reproché d'être allé me justifier à Beaurepaire de griefs inconnus , en livrant mon pays à la dévastation.

» Quels sont en effet «es griefs ? L'émission d'un papiermonnaie contre la protestation qu'en avaient faite les autres armées; Tarrété de Jallais et autres lieux, oii, dites-vous , l'on était convenu qu'aucune chose concernant le bien de l'État ne serait admise sans le consentement des trois armées.

» Je ne connais. Messieurs, aucune protestation collective de votre part contre le papier-monnaie ; il n'en fut question à Jallais que dans la conversation; aucun arrêté ne fut pris à cet égard. M. Charelte Ta seul constamment rejeté ; M. de Fleuriot Ta non-seulement admis, en signant l'arrêté sur le traitement des veuves, orphelins et blessés, mais encore a hâté, sollicité son émission dans les conseils tenus à Maulevrier, avant sa réunion à l'armée du centre.

» MM. les généraux et officiers de celte armée l'ont éga** lement aduiis dans le conseil du a5 septembre; ils en ont approuvé l'émission par leurs lettres du 29 , et accusé la réception de celle du 9 octobre suivant. Que fallait-il de plus ? Ils ont dans la suite changé d'opinion , je le sais , quoique j'en ignore la cause et les motifs; mais le droit qu'iU pnt eu de changer, ne Tavons-nous pas pour persévér<;r et fester invariables dans notre opinion ?

(i) Cependant les inouvemeus du gdndral Canclaux sur le Layon pouvaient faire craindre une invasion dans le pays de Stofilet.

ET DES CHOU Aies. — Décembre 1794* 2o5

» Ottc opinion est l« frnit de nos réHexiores; le malheur des temps l'a fait naître , c'^st pour l'adoucir que nous avotis eu recours à l'émission d'u« nouveau papier ; il n'entre dans nosTBmns >€|ue pour refli!ier*dans ce^^les «des pauvres; il est le gage ^kes créanciers de -l'État , le prix du sacrifice des propriétaires et du cultivateur, le salaii-re des trarvaux de l'artisan , et la juste récompense du cenirage de nos braves soldats. Ils n'en combattent pas moins ^our Dieu et leçr roi , parce qu'ils savent que cette solde , -qui leur est accordée , n'est pas le prix de leur sang y mars le soulagement de leurs besoins ; et que , loin de supposer en eux des nrercenaires , elle n'y fait entrevoir qœ des en^EPirs ^avec lescpeisun père, touché de leurs malheurs y partage sa ffortane et ses biens.

M Sont-ce donc là des moyens suborneurs inventés par le plus orgueilleux *et *le plus vain despolisme ? J'en appeUe à Tous-mémes :>les soldats dec Tor-enne , des Condé, des Yrllars, -n-étfrîeiftMls 'psrs soldés? ^os émigrés eux-mêmes ne l'ont-ils pas été pendant long-temps? Une partie d'entre eux ne l'estel le pas 'encore des «richesses de Catherine, de Pitt, et de la Hollande? Cette solde a-'t-elle avili le courage des uns , la valeur, les sentimens, la noblesse des autres ? L'on t-ils jamais envisagée comme un moyen suborneur inventé par le despotisme le plus orgueilleux ? Je croirais insulter à la mémoire des uns 'et à ia délicatesse des sentimens des autres , si cette flétrissante jdéeipouvait entrer «un instant dans mon esprit.

» Vous mre reprochez encore la profusion du nouveau papier.... £h ? plût à Dieu qu'elle fût au pair de la misère ac*' tuelle! Je n'aurais pas chaque jour à gémir sur le sort de ceux qu'il m'est impossible de soulager; mais je dois des comp^, La plus sévère économie réglera mes dépenses ; et si j'ai quelque chose à craindre, c'est que le cœur généreux d'un Bour-' bon sur le trône ne me reproche un jour de n'avoir pas sacrifié deux millions de 'plus pour arracher ses défenseurs à Jar misère.

:2o6 GUERRES DES YENDÉEKS

» Aurai- je, après cela, besoin de recourir à la violence pour accréditer un papier dont tous les habitans de notre arrondissement sentiront les bienfaits et la nécessité? Non, Messieurs , le conseil avait prononcé contre les refusans l'amende de cent livres pour la première fois , et pas un d'eux ne s'est encore notoirement mis dans le cas de la payer. Je n'ai pas plus besoin des prétendus suffrages des autres armées pour l'accréditer ; leur refus est connu : je n'ai ni dissimulé, ni caché les sentimens qui les animent ; mais j'ai l'orgueil de croire les opérations du conseil assez étayées de la confiance publique , et j'ai moi-même trop de sentimens pour recourir à ces moyens bas et trompeurs. Je ne sais quelle bouche mensongère a pu vous assurer que je ne faisais la guerre que pour inoi. Cet aveu n'est pas sorti de ma bouche ; le sentimient qui l'eût fait naître n'etista jamais dans mon cœur : ce cœur n'est point avili par un bas intérêts Je n'ai de trésor et de propriété que mon sang et ma vie. L'un et l'autre, après Dieu, appartiennent à mon roi;

» Je ne connais aucun chef de division arbitrairement puni : Marigny seul a succombé , mais vous savez d'après quel témoignage et sur quel avis (i).

» Je passe sous silence les infractions de ma parole d'honneur et le mépris de tout ordre et de tout principe que vous m'imputez : je vous connais trop pour ne pas croire que ces expressions, à peine échappées à la plume de votre rédacteur , la noblesse des sentimens qui vous animent les aura démenties.

» Venons maintenant à vos arrêtés. Si les trois armées ne forment plus un méuie corps; si chacune reprend sa force et sa forme première , le conseil de l'armée d'Anjou peut donc exécuter ce qu'il croira juste , utile et convenable pour le bien

(i) Ceci s'adressait à Gharctte, qui avait fait les fonctions de rap» porteur dans le conseil où Marigny fut condamné à mort.

Et DES CHOUANS. — Décembre 1794* ^^7

de son arrondissement ; et vous n'avez pu , sans préjudicier k ses droits , ordonner la publication et l'affiche de vos arrêtés dans ce même arrondissement.

» Je ne crois pas , d'ailleurs , qu'il existe aucun Français y ami de son roi , du bien public et du bon ordre, qui veuille lancer au milieu de nous de nouveaux brandons , si propres il susciter les feux d'une division intestine ; ou , s'il en existe, il paiera de sa tête son imprudente et aveugle témérité.

» GraigQons , Messieurs , que cette discorde ne parvienne à ]a connaissance de nos ennemis. Ils ont dans I^intérieur des émissaires pour la soufHer, des agens pour l'entretenir et la susciter; quel triomphe pour eux s'ils réussissent! Déjouons leurs projets trompeurs et leurs espérances ; éloignons de nous ces esprits turbulens qui ne régnent qu'en divisant, qu'en étayant par de faux rannprts leurs vils intérêts ou les ressentimens particuliers qu^es animent. Que tout ambitieux qui tentera de s'élever sur la ruine des autres , soit puni sur-le- -champ ! Qu'une explication franche, loyale et réciproque, dissipe tous les nuages 1

>» Nul sacrifice ne me coûtera pour procurer une union -d'oii dépend le salut public : j'oublierai les expressions laconiques que contient l'adresse de votre lettre ( à Stqfflet ) qui semblent annoncer un projet dont je vous crois incapables. Élevé par la confiance des peuples à la dignité de général, je soutiendrai ce titre par le même moyen. Mon armée ne deviendra l'asile d'aucun soldat mécontent. Je repousserai mes ennemis , je punirai les traîtres et les artisans de discorde , j'accablerai du plus profond mépris les délateurs et les envieux; je procurerai le bien public par tous les moyens qui seront en mon pouvoir , et volerai à votre secours quand vous l'exigerez.

» Signé , Stofflet , général en chef. »

Cette réponse énergique dxi garde-chasse Stof-

!?o8 GUERRES DES VENDÉENS

ilet blessa vivemeol la vanité du cJies^alier Cliâ'^ rette qui se proposa d'en tirer vengeance dans loccasion.

Du ^. = Le représentant Bezard^ au comité de salut public^

( Angers. )

« Les six mille hommes que l'on fait venir de l'armée des Pyrénées-Occidentales produiront un trës-bon effet. Je ferai remettre aux braves patriotes (i) que l'on a tant calomniés et tant persécutés , les fusils de chasse que je fais réparer.

» J'examine avec soin les réclamations des détenus , jusqu'ici je ne nie suis permis de mettre en liberté que les métayers, journaliers, artisans, au nombre de plus de cinq cents. M

Du -8. e^ L^ représentant Ruelle , 4m. comité de salujt publia.

( Nantes. jP

« Le décret d'amnistie en faveur des rebelles a excité ici -des transports de joie difficiles à peindre. Chacun donne an libre essor aux sentimens d'humanité qui avaient été comprimés sous le régime de la terreur.

» La proclamation <le la (Convention m'est pan^enue le 6 , je l'ai fart aussitôt imprimer et répandre avf'c profusion. £Ue est déjà dans la Vendée oii je Tai fait arriver par la sœur de Charetie. , J'ai oru pouvoir et devoir même la charger de celte mission. J'espère vous annoncer dans quelques jours. des ré- Stiltals satisfaisans.

» Je vous demande si , en nommant des représientans pour l'exécution du -décret, la Convention a entendu exclure ceux qui y étaient déjà rendus auparavant (2). »

(1) Sur la rive droite du Layon.

(2) Ruelle écrivit le la à la Convention que le dc'cret d^amnistie avait éié reçu avec transport dans la Vendée; que les rebelles avaient substitue au eri de vit^jelé roi, celui de Uwe la république, etc. , etc. Ce'tait un rêve.

ET DES CHOUANS. •• — Décembre 1794» 209

L'impulsion était donnée; oh ne parlait à la Convention que depHncîpes d'humanité et de justice. Le 8 décembre, sur le rapport de Merlin de Douai, les députés proscrits au 3i mai furent rappelés dans le sein de la Convention ; mais bientôt l'esprit de parti désigna de nouvelles victimes et de nouvelles persécutions. Tout patriote devint terroriste.

Du 10. = Les représentans Dorniery Augcr et Guyardin^

à]la Convention, ( Fontencty» ) « Aussitôt notre arrivée , nous n'avons rien négligé pour faire connaître ]es principes de la Convention et mettre partout a l'ordre du jour la moralité, la justice et l'humanité.

N Plus de quatre cents détenus, gémissant depuis longtemps dans les fers , ont été rendus à la liberté.

» Ces premiers momens n'ont pas été perdus pour l'armée* Notre présence dans les camps a ranimé le courage et l'énergie du soldat , et bientôt nous avons vu reparaître dans l'armée la discipline , en destituant, suspendant et éloignant des généraux immoraux , lâches ou perfides.

» L'armée était bien de quarante-cinq mille hommes ; mais plus de quinze mille étaient dans les hôpitaux , dix mille dans les places et vingt mille seulement disséminés sur une circonféf'ence d'environ cent vingt lieues. Nous les avons vus , ces braves soldats, la plus grande partie sans armes, sans habits, sans souliers, manquant de tout sans se plaindre^ soa- Veùt sans chefs, abandonnés dans des postes sans défense, et continuellement aux prises avec les brigands.

» Votre décret a été reçu dans ces départemens avec reconnaissance et attendrissement. Les réfugiés oubliaient leurs maux , en voj ant arriver l'instant de rentrer paisibles dans leufs fô^èrs et de reprendre leurs travaux. Les fonctionnaire^ publics âont là, prêts a aller reprendre leurs fonctions. ToxE IV. '4

:ilO ^ GUERRES DES YEIlDEEIfS

• Nous avons rendu la liberté à tous ceux des détenus qui ont paru victimes de Tintrigue , de la passion , ou dont la vieillesse , les infirmités ou la faiblesse de l'âge pouvaient , 'en faveur de l'humanité , faire fléchir la sévérité des mesures de sûreté; à tous les laboureurs, artisans, artistes, marchands, cft pères de défenseurs de la patrie. »

l)u i3*=Le représentant Êezard , au comité de salut publicm

( Angers. )

« J'ai promis la grâce à un brigand prisonnier , s^l voulait me -donner des renseignem^ns sur les armées vendéennes. Il est de Chemillé , journalier. Voici sa déclaration \

» Stofflet a cinq petits postes le long du Layon et quatre cents hommes à Chemillé , commandés par Ghâlon , marchand de moutons de Thouarcé. La moitié de cette troupe est armée; il y a de plus trente cavaliers.

» Le quartier-général de Stofflet est à Manlevrier : il a avec Itii environ six cents hommes»

» Il y a beaucoup de mésintelligence entre Gharelte et Stof- Het , parce que ce dernier a fait des assignats que l'autre ne veut pas reconnaître.

» Tout est ensemencé dans la Vendée et il reste beaucoup de grains à battre.

n La proclamation fera rendre les paysans qui sont bien las et découragés. Cependant ils sont retenus par Poisson , 'prêtre veoù de Thouarcé , et par l'abbé Bernier , cure de Saint-Laud , qui les prêchent et leur recommandent de se battre pour la religion et pour le roi.

n Yâi trouvé des espions. Ce sont surtout les femmes dont nous devons attendre les plus grands services, n

Du i4» = ^e comité de sahtt public , au représentant Bezard.

( Paris. )

« Les mesures que tu as prises pour accélérer le terme de la guerre intestine qui déchire le sein de la France sont

ET DES CHOUANS. — Décembre 1794- 21 1

d'accord avec les vues de la Convention nationale et les nôtres , comme tu le vois par le système adopté. Tous les représentans envoyés dans les arrondissemens des trois armées sont revêtus des mêmes pouvoirs et appelés à la gloire d'avoir mis fin à la plus terrible de toutes les guerres que la France ait jamais eu à soutenir. Le concert même universel de tous les représentans délégués dans ces contrées est le seul gage que nous puissions avoir d'un succès complet. La moindre division entre eux ferait renaître tous les déchiremens ; et recueil le plus dangereux dont vous ayez à vous défier est l'intrigue dont on ne manquera pas d'animer de nouveau les ressorts pour jeter parmi nos nombreux collèguesi les semences d'une division qui nous ferait perdre tout le fruit de nos sollicitudes ; mais leur sagesse et leur ardent amour pour la j^épublique nous garantissent qu'ils sauront déjouer \e^ m2^;iœu«' vres les plus adroites et les plus perfides.

» Signé 9 Carnot. »

Du i5. =Z<6 représentant Ruelle j au comité de salut pubUc.

( JSantes. )

« D'après le rapport du commandant de la station sur Loire , les rebelles sont dans les meilleures dispositions ; mais ils paraissent , comme je vous l'ai déjà annoncé , subordonnés à la détermination des cbefs , et j'ai lieu d'espérer que ceux-ci , d après les notions que je viens de recevoir par l'un dea distributeurs de la proclamation, profiteront du bienfait qu'elle leur offre. »»

Le 16 décembre fut marqué par le jugement du tribunal révolutionnaire qui condamne à la peine de mort Carrier, Grandmaison et Pinard, pour les crimes commis à Nantes.

Du 17. = Le général Canclauxj au comité de salut public^

{Luçon. )

« Le 14 , l'ennemi s'est porté sur le poste de la Grève dé-

^ I à ÛtnSRRES DES VENDÉENS

fendu par trois cents hommes des chasseurs de Cassel. Il a été vivement repoussé avec beaucoup de perte. Nous avons eu: deux chasseurs et un officier blessés (i). »

Du 25. = Les officiers municipaux de Chollet , au représen,"

tant Menuau. ( Saumur. )

« Les officiers municipaux réfugiés à Saumur te réprésentent , citoyen , qu'à leur évacuation de Giollet , qui ne fut annoncée qu'au moment même de son exécution , ils déposèrent leur trésor chez le commandant de la place, avec leurs registres les plus précieux , pour foire transporter le tout à Nantes oii eux-mêmes devaient se rendre.

» Le lendemain de leur arrivée à Nantes , ils furent instruits que le caisson chargé dé leurs effets était resté en route et que le tout avait été enlevé. Procès verbal en fut dressé et déposé.

» Nous te demandons l'autorisation de prélever , sur les' fonds à notre disposition pour secours aux réfugiés , une somme de six cents francs pour frayer aux dépenses adminis-^ tratives faites et à faire, sauf à justifier de l'emploi devant qui il appartiendra.

Chouannerie*

S IL Conduite des Chouans dans les districts de Chateaubriand', Loudéac, Pontivy , Ancenis. — Rapport du représentant Bouret, au comité de salut public. — > Le comte de Fuisaye , au comte d*Artois. — Réponse de celui-ci. — Le comte de Puisaye, à Cormatin, à La Bourdonnaye. — Le nombre des Chouans s'augmente dans le district d' Ancenis. •— Rapport

(i) Depuis son arrivée à Tarmée, le général Canclaux s'était occupé à la réorganiser. Il avait visité toute la ligne des postes et des camps ^ de Nantes à Angers, Fontenay /Luçon \ il se rendait aux Sables.

ET DES CHOUANS, — Décembre 1794* 21 5

décadaire adressé par Magallpn au comité de salut public; arrestation de Bellevue; la position de la Bretagne est inquiétante, etc. T— Chouannerie dans le district de Domfront. — > Kapport du général Hochc/, aux représentans BoUet et Bour- .sault. — Le comte de Nevet, le chevaliei^de la Marche, le vicomte de Fontbellanger , au comité catholique et royal ; ils sont chargés à Jersey de la correspondance, sous les ordres du prince de Bouillon. — ^ Assassinats dans le district de Loudéac. — Rapport du représentant Brue , au comité de salut publie; roouyement général de troupes dans le département du Morbihan. — Conduite des Chouans dans les districts de Château-Gontier etde Mayenne. — Le prince de Bo^i^ lon, au comité central de Tarmée catholique. — Hoc)ie,aa général Â.Tril. — Conduite des Chouans dans le district de Fougères. — Ravage des Chouans dans les districts du M^ns , Sablé, Sillé, Domfront , Segré , Château-Gontier , Vitré. — Rapport du représentant Brue , au comité de salut public. — Lettre de Boishardy, Solilhac et Déjouette^ chefs de Chouans , au représentant Boursault. — Réponse de Boursault. — Rapport du représentant Bouret, au comité de salut public ; conduite des Chouans à Jugon et à Plédéliac. — Le représentant Lanjuinais demande à ses collègues à Rennes un sauf- conduit pour se rendre à Paris. — Alarmes continuelles occasionées à Saint-Malo par la proximité des îles de Jersey et Guernescy. — Compte rendu aii comité de salut public par les représentans Guezno et Guermeur ; différens arrêtés pris par eux ; arrestation de Duresto , chef de Chouans. : — Le chassemarée la Thétis surprispar les Chouans , dans la rivière . de Vannes. — Rapport du représentant Boursault, au comité de salut public. — Le comte de Puisaye , au comité central de 1 x»rméc catholique. — Ordre de Puisaye au baron de Cormatin. — Lettre du général Humbert , à Boishardy. — Puisaye , à MM. de Nevet, de Pontbellanger et de la Marclic, à Jersey. —Au comité central. — Rapports)adrcssés au comité de salut

^l4 GUERRES DES YENDÉEIfS

public par les 'représentans Bpursanlt , BoUet, Genissienx , Legot et Bme. •— Interrogatoire de Doresto. — Réponse de Boishardy àHambert. — ^Rapport de Hoche^ au comité de salât public.^ — ^L'agent national de Meuil, au général Varin; invasion du bourg de Mëuil par la troupe du chef Coquereau ; assassinats , proclamation de ce chef. — L'administration de Saint- Malo^ au comité de sahit public; avis de débarquemens de faux assignats et d'armes de toute espèce.

Du i^'k r=s La sodélé populaire , 'au comité de satui public,

( Chateaubriand. )

« La justice a frappé la terreur , mais elle n'a pas éteint le fanatisme et raristocratîe. Les brigands continuent de rarager nos contrées y divisés en bandes de dix , vingt , soixante , etc. , suivant les assassinats qu'ils méditent ; ils portent la désolation partout ou ils passent, »

L^ agent national, au même. {Loudéac,)

« Des rasserablemens de Chouans parcourent ce district, égorgent les patriotes et pillent leurs maisons.

M Je sais que des représentans , trompés sur le compte des brigands , ont fait des rapports rassurans ; mais ce sont précisément ces rapports qui empêchent l'envoi de la force armée et donnent le temps à la horde des assassins de se fortifier et d'organiser une nouvelle Vendée. »

U administration y au même, (^Pontisyy,)

«c Ce district semble avoir été choisi spécialement pour servir de repaire aux Chouans. Il n'est point de jour qui ne soit marqué par des pillages , des incendies, ou par l'assassinat de patriotes , membres d^ autorités constituées , de voyageurs ou de militaires. Ce brigandage s'exerce jusqu'à nos portes.

» Tout est désorganisé ; il n'existe plus ni maires ni officiers municipaux dans les communes. Le peu qui a échappé à la rage des assassins a pris la fuite. Le titre de patriote on d'ac-

ET DES GHOuAivs. --^Décembre 1794- 2i5

quércur de domaines Tiatiooaux est un litre de proscription , de même que la moindre relation avec les autorités constituées.

» Les communications sont coupées , les routes interceptées , les lois sans exécution, les registres des municipalités brûlés, le drapeau blanc arboré d^^ns plusieurs communes , enfin les marchés restent sans approvisionnemens. Les forces que nous avons sont à peine suffisantes pour la défensive. »

Du i*^. =^La société populaire^ au même. {PorUiify. )

fc Ils étaient mal instruits , ceux qui vous ont dit que les patriotes du Morbihan n^vaient à lutter que contre une poignée de gens simplement égarés ; ils ne connaissaient ni lesn:ioyens pi les vues des ennemis que nous avons à combattre. Il y a deux mois, ils mettaient de l'intervalle dan& leurs assassinats, ils en avaient fixé le théâtre sur deux ou trois grandes routes seulement; ils craignaient de se montrer, et dix à douze républicains suffisaient pour assurer un convoi. Aujourd'hui les. assassinats se multiplient , toutes 1^ routes, à la fois sont interceptées , les communes sont désarmées , les convois atta*qués, enlevés. Leur projet est d'afiamer les villes: ceux qui transportent des denrées sont assassinés, rien n'échappe à leur scélératesse. »

Réponse du comité aux différentes adresses* {Paris. )

« Les représentans du peuple sont chargés de prendre les • mesures pour garantir le pays des effets de la malveillance. Le comité recommande aux patriotes d'y concourir. »>

Du 2.= La société populaire, au comité de salut public.

{Ançérds.)

« On disait à la Convention , le 2 novembre : Depuis trois mois les Chouans sont réduits à très -peu de chose; ainsi on peut être tranquille à cet égard. On a depuis dit que les Chouans venaient tous les jours se jeter dans les bras des républicains, depuis qu'on avait abattu les échafauds ; çej^en*

^l6 GUERRES DES VENDÉENS

dant nous voyons , au contraire , le nombre Ze ces scélérate s'accroître de pins en plus et redoubler de férocité. Ils marchent maintenant par troupes de deux à trois cents.

» La proclamation de Bollet et Bou ault n*a fait rentrer que trois individus , dont deux femmes. »

Du 3. = Ze représentant Bouret y au comité de salut public.

( J^annes, ) .

ic L*arrivée de Brue à Vannes m'a déterminé à quitter Lorîent pour venir me concerter avec lui et avec Hoche. Je me rendrai sous peu avec Leyris à Lorieot pour terminer notre travail, et comme notre mission expire à la fin du mois, nous retournerons à Paris. »

Le comte jde Puisque , au comte d'Artois. (^Londres. )

M Monseigneur a été mal instruit , lorsqu'on lui a dit que j'avais demandé le brevet de lieutenant-général au service de sa majesté Britannique, je n'ai demandé que Tautorisatiou de servir en cette qualité ; et cela pour un règlement de service entre les officiers anglais et les officiers français, objet sur lequel il est nécessaire de statuer, avant toute entreprise. »

Réponse dfi comte d^ Artois.

«t Cest vous, et vous seul, que je charge de témoigner à vos intrépides compagnons d'armes tous les sentimens qui m'animent , et le désir brûlant de me trouver à leur tête.

» Les pouvoirs de M. du Dresnay sont retirés, et je vous adresse aujourd'hui le brevet de lieutenant-général. »

LêC comte de Puisaye , à Théobald ( Cormatin ) , pour hs

comité. ( Londres. )

-» Je vous envoie des portefeuilles garnis de tout ce qui vous est nécessaire , des assignats, des armes, etc. Préparez tout, je serai bientôt à vous. Je ne puis vous en dire davantage. Que Boishardy, surtout, redouble d'activité, et que je 1^ trouve avec vous quand j'arriverai.

Adieu Joseph.

JET DES cHouAifs. — Décembre 1794* ^*7

Post-Scriptum. De lapatieace, de la modération , et bien- ;tôt du courage et de Taudace.

Du 3. = Le même ^ à M. de La Bourdonnajre. ( Londres. )

« J*ai trouvé madame de La Eourdonnaye , et ai été assez heureux pour lui être utile.

» Vous avez dA recevoir le brevet de maréchal-de-camp , commandant la division du Morbihan, que je vous ai adressé au nom des princes, ainsi que la croix de Saint* Louis. Le comte d'Artois est instruit des services que vous avez rendus. Le moment de se montrer approche , le comité central vous instruira de tout.

» Les moyens de douceur empiHyés par les républicains ne servent qu'à dévoiler ieur frayeur et leur faiblesse actuelle. Animés par votre exemple , que MM. Desilz , Boulainvilliers , et nos aiitres camarades redoublent d'efiforts ; les promesses de secours , si long- temps attendus , ne sont plus illusoires. Répandez les assignats à pleines mains. Le comité vous en fournira au besoin ; mais surtout hàtez->vous. Je vous ai déjà envoyé quelques ecclésiastiques , je vous en enverrai d'autres. Que ceux qui sont restés jusqu'ici , et dont le dévouement a si bien servi la cause de la religion et du roi, unissent leurs efforts aux vôtres. Vous ne manquerez ni d'af mes , ni de munitions, tout vous sera fourni avec profusion ; mais il faut un grand effort , quand le moment sera venu , et le moment viendra quand vous aurez fait savoir que vous êtes prêts. Faites payer régulièrement la solde de quarante sous par jour à ceux qui promettront de marcher , mariés ou non maries, ponnez des secours aux vieillards , aux femmes , aux enfans. Mandez-moi au juste le nombre d'hommes sur lequel vous pouvez compter pour un coup de main ; tenez-les en haleine. J'irai vous rejoindre après avoir tout disposé dans les autres partie^. Correspondez fréquemment avec le comité : que tous nos momens, jour et nuit , soient employés à préparer celui

31 8 GUERRES DES YENDÉENS

qui doit rendre à notre malheureux pays sa religion , son foi et le bonheur. »

Du 4* = £« comité révolutionnaire , au comité de salut public»

. ( Ancenis. )

« On a dit à la Convention que depuis quelque temps les. Chouans se rendaient en foule et disaient qu'ils ne voulaient plus se battre contre leurs frères. ... Ils se rendent dans ce district , mais sur les grandes routes , pour égorger les voyageurs y etc. Ils sont infiniment plus nombreux dans ces contrées qu'ils ne l'étaient il y a un mois. îious sommes menacés de la plus affreuse famine sous peu de jours. »

Du 5. = Magallon , chef 4c î état-major ^ au comité de saluti public. Rapport décadaire, ( Rennes. )

« Le général en chef est parti de Rennes le 29 novembre , à la tête d'une colonne de trois mille hommes , pour se porter dans le Morbihan.

» Bellevue a été arrêté dans une maison isolée 9 à trois quarts de lieue de Rennes , après une vive fusillade.

» La position de la ci-devant Bretagne est inquiétante, on ne doit pas le dissimuler. Il n'est point de contrée dans la République oii les projets de contre-révolution aient été combinés avec autant de profondeur et de scélératesse , et suivis avec plus d'activité. La terreur a été répandue dans les campagnes par les meurtres , les pillages et les incendies ; les patriotes ont été assassinés ou forcés à prendre la fuite ; les autorités constituées sont partout désorganisées. Les chouans agissent par bandes , dans un pays couvert , qui leur est parfaitement connu ; de sorte qu'il est très-difficile de les atteindre. »

' Du 6. = L'agent national , au comité de salut public.

( Domfront, )

« Voici en peu de mots ce qui se passe depuis peu de jours dans ce district :

ET DEj CHOUANS. — Décembre 1794- 219

» Les voleurs se rassemblent fréquemment pour commettre la nuit des pillages , des désarmemens et des excès dans les communes de Boùellë , Saint-Roch , Saint-Fraimbault. Ils ont répandu reffroi dans tout le canton d'Assais, et nous n'avons à notre disposition ni troupe , ni munitions pour ranimer le courage des patriotes effrayés. »

Du 7. = Ze général Hoche , aux représentans Boîîet et

Boursault, ( Vannes* )

€< Victime moi-même du système de la terreur, je ne pro- TOfjuerai pas son retour. Je croîs devoir vous déclarer cependant qu'une indulgence déplacée pourrait opérer la contrerévolu tioiyilans les départemens oii tous les cœurs sont endurcis, ileprésentans , j'en suis tous les jours le témoin ; les brigands se jouent de notre crédulité , et il semblerait que la lecture des proclamations qu'on leur prodigue les enhardit au crime. Oui, pardonnons à l'erreur et à la faiblesse; mais que le brigand qui se baigne chaque jour clans le sang humain soit frappé du glaive de la justice lorsqu'il est arrêté : que la patrie soit vengée, et que le crime ne soit plus assuré de l'impunité, sousprétexte d'un repentir dont il se dégagerait, s'il était libre d'exercer ses ravages.

» I^ous avons parcouru tous les lieux qui nous avaient été indiqués. Nous avons trouvé les huttes et les cachettes , mais personne dedans. Nousvoyons, chaque sortie quenousfaisons, les sentinelles des brigands : marchons-nous dessus? Tout disparaît el rentre en terre , et ilue reste aucun vestige. Tout les sert , les femmes , les enfans ; on jurerait qu'ils ont des télégraphes. »

Du 8. =Ze comte de Neuet^ le chevalier de la Marche y le vicomte de Ponibellanger y au comité catholique et rojciL ( Jersey. )

« Yous avez été instruits par M. le chevalier de Tintenîac , que M. le comte Joseph de Puisaye nous a chargés de corres-

pondre avec vous , sous les ordres de M. le prince de Bouillon. » Tous les Français qui se trouvent dans cette île braient du désir de partager vos peines et vos dangers , en combattant pour la vraie religion et le roi. Nons allons mettre le plus grand soin à vous faire passer des ecclésiastiques et des mili** taires. Le plus beau jour de notre vie sera celui qui nous rap* prochera de vous. >*

Du 8. =Le vicomte de Pontbellanger et le chevalier de

la Marche y au même»

« Nous vous adressons l'état des émigrés que nous avon» fait passer , conformément aux ordres de M. Godefroy, (prince de Bouillon). ^

» 1^ M. le comte de la Roque | né à Mortain , en basse Normandie. Se| terres sont situées aux confins de la province de Bretagne ; il connaît un grand nombre de royalistes dans son canton ; il sert le roi depuis plus de vingt ans ; il nous a paru susceptible d'éfre employé utilement, en renouant, s'il est possible, les fils de la coalition normande dont il a été membre. Il a les taiens militaires et les connaissances de détail nécessaires pour être employé utilement comme major.

^M 2*. M. le cbevalier du Bouayx , né à Ploermel , sert le roi, depuis onze ans dans Béarn. Nous le jugeons , par son activité et son zèle , susceptible d'être employé dans Tétat-major de quelque corps.

n 3*>. Guillaume Morel, âgé de 29 ans, de la paroisse de Kerlanlin, cvêcbé de Dol,propriétaire, laboureur et fermierde Monseigneur l'évêque de Dol, appartenant à une famille honnête, qui aida de tous ses moyens les royalistes, lors de leur marche sur Gran ville, w

Voient national, au comité de salut public» ( Loudéac» )

a I,c citoyen Gorlay, maire de la commune d'Hervé-lo-Loup, a'été assassinéleS , en plein jour, par des brigands, au moment

ET DES CHOUANS. — Décembre 1794» ^21

où il leur demandait leurs passe-ports. Il a été comntis plusieurs autres assassinats.

On ne connaît pas le nombre des brigands, parce qu'ils sont répandus par baudes'de dix, quinze, vingt et trente bommes.»

Du 8. = Le représentant Brue , au comité de salut public.

( Vannes, )

M L'état des cboses est à peu près le même dans le département ; on tente partout d'exciter un soulèvement dans les campagnes. Des bandes de brigands sont répandus sur toutes les parties du territoire, et commettent cbaque nuit des attentats partiels. 11 existe une fermentation sourde dans les communes de Boche- Sauveur et Roche- des-Trois. Les arbres de la liberté ont été abattus. C'est la même chose à Theix, deux lieues de Vannes, route de Nantes. Dans la nuit du 6 au 7 9 le maître de poste, connu pour patriote , a été arraché de chez lui et fusillé.

» Ou a commencé hier un mouvement général dans le département, il se prolongera jusqu'au 11. >> Du 9. = n agent national^ au comité de salut public.

( Château - Gontier.)

u Tous les bons citoyens applaudiront à la proclamation et ' au décret de la Convention portant amnistie aux Vendéens et aux Chouans.

» Je regarde comme une mesure qui en facilitera beaucoup d'autres, celle dé faire exécuter à Kantesle jugement à m tervenir contre le comité déolte ville et contre Carrier.

Du 1 1. = Z!.e comité de surveillance, au comité de sûreté générale. ( CMieawGonthier. )

« Les cruautés commises par les Chouans dans notre malheureux pays ne font qu'augmenter. Nous vous en avons plusieurs fois tracé l'effrayant tableau , en vous demandant des troupes, au nom de l'humanité et de la patrie que nous servons. Il est étonnant qu'on nous abandonne à ces anthrc^po^

phages. Le saug coule dans les campagnes , et notre ville, bloquée actuellement , ne peut, plus se procurer de subsistances , et va être livrée à la famine, s'il ne vient pas de troupes pour accompagner les convois dont nous avons besoin, »

Du i^.sssLe général Dutertre , au comité de salut publicm

( Majenne. )

tt L'indulgence nationale semble donner un nouveau degré de férocité aux chouans. J'ai été le premier à vous faire part de. la rentrée de soixante-douze brigands, lors de la proclamation de Boursault, les autres n'en sont devenus que plus atroces, »

Godefrqy {prince de Bouillon) , au comité central de V armée catholique, ( Jersey y ile des Amis, )

« Je ne suis pas rassuré sur ce qui s'est passé dimanche dernier au soir (i). J'espère pourtant qu'il ne sera rien arrivé à aucun de 720^ amis. J'envoie M. Pierre Duval et compagnie , que je charge de lettres et paquets que Joseph (Puisaye ) m'a prié de vous faire tenir. Duval vous mène plusieurs particuliers que Joseph vous recommande. Je m'occupe actuellement de \f0us ramasser tous les louis en or qui pourront se trouver ici. »

Du 1 3. = Z»e général Hoche , au général Avril, ( J^annes, )

u On m'a assuré que vous avez dit, après avoir lu ma circulaire aux habitans des campagnes,- qu!elle n était pas de moij que je ne savais ni lire ni écrire,,.. Je le sais, citoyen ; et de plus , je sais couper les oreilles aux imposteurs et aux dénonciateurs (2). »

(1)7 décembre.

(a) Hoche, naturellement peu communicatif, voulait que toutes ses opérations restassent dans le plus grand secret. Il écrivait luimême toute sa correspondance. Il répara ce trait de vivacité envers le général Avril, par une lettre du 8 janvier.

ET DES CHOUANS. — Décembre 1794- 3^3

Du i4> = Vcigent national ^ au comité de salut public,

( Fougères, )

tt La proclamation de Boursault avait fait rentrer quarantecinq chouans , y compris neuf femmes ; mais , depuis ce moment, chaque jour voit redoubler la fërocitc de ces monstres. Vous pourrez en juger par l'horrible journal de leurs crimes, (i)»

Le représentant Genissieu , à la députation de la Sarthe.

( Le Mans. )

M Je m'empresse de tous prévenir des dangers qui mena«- -cent votre département. Il n'y a pas un moment à perdre pour sauver votre pays. Je laisse à d'autres le soin de vous donner le détail des brigandages qui se commettent dans les districts du Mans , Sablé, Sillé, Domfront, Ségré et Château-Gontier. ».

L'administration , au comité de salut public. ( Chdteau^Gontier. )

M Nos maux ne font que s'accroître : les progrès de la ter-« reor qu'inspirent les Chouans par leurs massacres journaliers mettent dans leur parti les habitans des campagnes qui y n'ayant aucune force qui puisse les protéger , se persuadent que le parti de ces scélérats triomphe. L'amnistie de Boursault n'a eu dans notre territoire aucun effet. L'humanité qui l'a dictée a été prise pour faiblesse dans le gouvernement. Que peut la raison sur des cœurs féroces et barbares qui égorgent les humains de sang-froid ? qui les martyrisent , en les déchirant même après leur mort ? Eh! que n'ose pas tenter le fanatisme des prêtres ?.... Tout notre territoire est couvert de brigands. Les officiers municipaux n'osent et ne penvent plus rester à leur poste.

Hier un détachement de cent hommes , qui forme le tiers

(i) On n'a pas le courage de le joindre ici , tant il est horrible dans SCS détails.

de notre garnison, escortant un convoi de grains pour le raa-^ gasin militaire , a été attaqué et mis en fuite par des brigands ^ et le convoi a été enlevé. »

Du i&,'=iL^ administration^ au comité de salUt public.

( Fùré. ) « Nos maîix sont à leur comble : la municipalité du cheflieu sera bientôt la seule 'oii il existera une autorité constb^ tuée, tf

Le représentant Brue , au comité de salut public. ( Vannes > )

« Les|moùvemens des troupes semblent avoir un peu ralenti les entreprises des brigands; cependant la situation du déparlement ne paraît pas améliorée. Je reçois des nouvelles alarmantes des districts du Faouet et de Josselin , où les attroupemens se grossissent et prennent de la consistance. Je recommande surtout au général Danican d'empêcher que le^ brigands ne pénètrent dans le Finistère. Je compte sur l'activité , le zèle et les talens de ce général ; mais malheureusement il a trop peu de troupes à sa disposition.

» Les mesures d'indulgence ont jusqu'à présent produit ici peu d'effet. Si elles ne sont pas soutenues par un grand appareil de puissance , on les attribuera à la faiblesse; déjà cette insinuation est répandue dans les campagnes.

» J'attends Guezno et Guermeur , chargés de veiller à la promulgation du décret d'amnistie et à son exécution.

» Scherlock , employé dans cette division , vient d'être des-* titué et mis en arrestation, en vertu d'un arrêté de Bollet. Des procès verbaux de l'administi'ation du département con-^ statent les tentatives que cet officier avait faites , au nioîs d'août 1791 , pour émigrer et passer en Angleterre. »

Boishardjr^ Solilhac et Déjoue tte (i), au représentant

Boursault.

< Vous voulez avoir Boishardy, coûte que coûte; vous

(i) Chefs de Chouans.

Et DES CHOUANS» — Décembre 179.4 :îa5

nous avez accusés dans la chaire de Moncontour d'étl-e des assassins et des dévastateurs ; vous ignoriez sans doute que vous nous deviez la vie. Oui , nous savions l'heure à la quelle vous deviez passer sur le grand chemin , nous connaissions la force de votre escorte , et nous avons retenu nos gens» De nos soldats ont rencontré votre dragon d'ordonnancé, il lésa vus ) et il peut vous dire qu'ils l'ont laissé passer paisiblement. Il est temps de nous faire part de la sincérité de vos intentions.

M Nous avons reçu la lettre de BotidouK ( 1 ) ; la menace qu'elle contient, les dangers qu'elle nous fait envisager , ne nous ont point effrayés. Ce n'est point , lorsqu'on a fait la . guerre de la Vendée , lorsque depuis deux ans on travaille avec constance à rassembler les sujets de Louis XVII, au milieu de vos soldats , que la mort peut effrayer. Faites-nous envisager un gouvernement solide et fondé sur la justice , alors vous verïeab ces prétendus brigands se déclarer en votre faveur , et vous faire un rempart impénétrable aux vrais factieux.

» Mais quelle foi voulez-vous qu'on fasse sur vos promesses, lorsque , malgré votre amnistie, vous retenez dans vos prisons des nobles , à qui on ne peut reprocher que leur poltronnerie qui les empêcha d'être d'aucun parti? de malheureuses femmes qui, depuis quatre ans, vivent dans les transes et les alarmes? des domestiques que vous rendez responsables de la conduite de leurs maîtres ?

» Vous nous reprochez des meurtres et des assassinats

Mais lavez- vous auparavant de toutes les atrocités qui ont continuellement souillé vos armes dans la Vendée , et qui , nous ne craignons pas de le dire , vous ont rendus l'exécration de ce peuple. On vous faisait des prisonniers; et vous, non contens d'exercer vos fureurs sur les malheureux que le sort faisait tomber entre'vos mains, vous brûliez encore indistinc-

(i) Voir la lettre de Hoche à Botidoux da 3o novembre. Tome IV. i5

27^ G€ntitA£6 DES TiENDÉEKS

tMEiectt les chaumières àa paysan , et assassiniez les femmes et b»enfans. Vous sonvieat-M de Famnistie qui fut publiée àe^ vaoA Âncenisy après l'aifaire du Mans? quel fut \t sort de cfiutL. qui voulurent en profiter ?•••

» Nous .f»^ parlons avec loyauté, nous espérons de tous ta 4DDéme fKandiise : décidez des sentimeas avec lesquels tous voulez ^e BOUS soyons y etc.

» P>. <$• Kous vous envoyons notre lettre par Ja poste; nous prendrons la réponse dans une petite auberge , au haut de la Lande de Gosapn, k droite en allant de Afoncontour 4 Usel , av,antd'eaU^r dans la £orét. •

Du 17. ■= Réponse du représentant Boursault à la lettre pré'^

cédente, ( Saint'Brieuc. )

» La république francise en |;.uerre ^y<ec lef rpifi est l'effet d'une grande révolution qui rend à vingt-cinq q^U lions d'hommes leurs droite usurpés ^ et qpi le^r fait rej/^^ avec indignation des propositions qui pQur^^ient jtend^e ^ compromettre encore ces mêmes droits.

>» Mais l'humanité sans cesse en guerre ,ay.ec elle-mém^e . des hommes organisant le meurtre et le pill0^e^ égo^gea^f leurs semblables désarmés , tout me force à répondre à vpt^'e lettre , heureux si je puis faire ce3ser tant d'hc^feurs!

» Vous m'avez , dites-vous ^ sauvé la vie ; je la compterais pour peu , si je devais être plus long-temps téqoipin ^es cr.iqfief qui se commettent en votre nom et que vous ojrdonnez.

» Il est des maux inséparables d'une grandie révolution; mais quand la victoire et la justice ont sanctionné Le» dpit^ du peuple y lorsque ce peuple peujt exercer libr^uM^nt s^ générosité , lorsqu'il accorde une amnistie, méritez d'en jouir et n'en doutez plus. Le crimje d'un ou de plusieurs, est-ril pelui d'une nation entière? le votre est-il celai de toj^te 1^ cidevant Bretagne ? non : cessez donc d'attirer par votre conduite le f^r et la flamme dans ces contrées. Ma parole

ET DES C90UANS. — Décembre ijgi* ^itj

est sacrée comme won c«iraçtëre , et je ne crains pas de Importer atteinte quand j'agis au nom de Thupianitë. Ainsi, comme' je passerai à Moncontour y demain avec la même escorte , vous pourrez en sûreté xv^y venir trouver.

» J'ai communiqué cette lettre à un de mes collègues qui passe à l'instant , il joint sa signature à la mienne. »

Du 17. mZe représentant Bouretj au comité de salut public,

( LambalU* )

« Hier l'arbre de la liberté a été coupé à Jugon; les maisons ont été pillées, les armes de toute espèce enlevées, les papiers de la commune brûlés. Quatre tonneaux d'habits destinés à la dix-septième demi-brigade , ont été livrés au pillage.

» Plédéliac a essuyé le même sort : le juge de paix seul a résisté et a été assez heureux pour s'échapper^

M Boursault est à Saint-Brieuc ; il est particulièrement chargé de ce département. Il voit à présent par lui-même ue les Chouans, qu'il croyait anéantis , se reproduiseqt avec plus d'audace. Je ne me suis jamais fait d'illusion à cet égard : de* puis que je suis dans ce département, je n'ai pas cessé de vous dire que les Chouans n'étaient pas des ennemis à n%Iiger. Il serait trop long et trop pénible de vous faire TéauméralioA de leurs crimes.

» P. S. Boishardy , accompagné de quelquf^ «i|^nobl(*s , prêtres, etc. , est à la tête d'environ deux ceat.€t Gilduan!>^, la plupart jeunes gens de la réquisition. »

tfcs repr^^ans Guermeur^ Guemo etBoUety au président

la Coni^ention nationale^ ( Rennes, )

» Notre collègue Lanjuinais vient de se jeter dans nés bras et nous demander sûreté pour se rendre à Pavis eii il doit se mettre à la dispositipn de la Convention. Nous t'ea^^ovons l'expédition du sauf-conduit que nous venons de lui délivrer , et nous t'invitons à en donner connaissance à l'assemblée.

» Envoyés pour propager les principes de justice qui doi-

veat rallier tous les Français , nous nous sommes en^i^ressés de les appliquer à un collègue que la Convention nationale a déjà soustrait au décret de circonstance qui Tayait* frappé | et sur lequel , d'ailleurs | elle a ordonné qu'il serait incessamment fait un rapport. »

Du 21 . = L'administration , au comité de salut public»

{Smnt'Malo. )

n Nous éprouvons des alarmes continuelles occasionées par la proximité des lies de Jersey et Guernesey oii il se trouve un dépôt considérable de prêtres, d'émigrés , de contre-révolutionnaires de toutes les couleurs. C'est de là que partent les faux assignats et la poudre que l'on verse sur nos c6« tes. Il serait de la plus grande utilité d'enlever ces îles. »

Du 22. = Les représentons Guezno et Guermeur^ au comité

de salut public» ( Vannes* )

« Nous avons envoyé aux agens nationaux des quatre-vingtseize districts , formant l 'arrondissement des deux armées , des exemplaires de la loi d'amnistie avec la proclamation qui l'accompagne.

w Nous avons pris un arrêté qui enjoint au général en chef de faire surveiller avec soin les côtes , afin d'empêcher les dél»arquemens partiels.

w Partis de Rennes le 19, nous sonmies arrivés le 20 à Vannes, pour nous concerter avec Boursault venant des côtes du Nord. Nous avons pris plusieurs arrêtés concernant :

» 1°. L'organisation des gardes territoriales djÉNous les dî\%\x\cX'& chouannés , Ce plan avait été conçu par Aùrsault et approuvé par le comité. ^

» 2«. L'institution d'un second tribunal militaire. 3*^. L'autorisation aux agens nationaux de donner des congés limités aux réquisitionnai res qui rentreront dans le devoir \ ceci est conforme à ce que vous avez écrit à l'un de nos collègues.

ET DES caovkjis.-^ Décembre ijg^* ^^9

M Daresto , chef de Chouans , a été arrêté hier soir par une patrouille de Josselin. Bollet et Boursault partent demain pour se rendre par Lorient à Brest. I^ous resterons ici , Brue s'occupant particulièrement du militaire, et nous des mises en liberté , et de l'organisation des autorités constituées. »

Du 23. = Ze représentant Brue y au comité de salut public,

( Vannes* )

« Durestoaété pris dans les marais de Reguiny, commune du district de Josselin. Il est i^n des signataires de la fameuse proclamation de l'armée tatholique et royale , ci-devant noble. Breton , arrêté dans le canton oii il avait des propriétés , et l'un des principaux agitateurs des districts de Josselin et de Pontivy.

» Les Chouans ont surpris la nuit dernière , dans la rivière de Vannes, un chasse-marée ou chaloupe canonnière; ils ont enlevé des pistolets , des sabres , douae fusils , et environ deux cent cinquante livres de poudre. »

Pellerin , sous'chef civil des classes , à V agent maritime à

Lorient, ( Vannes.)

« Cette nuit , vers onze heures , les brigands se sont transportés en grand nombre à bord du transport la Thétis. Ils ont placé des sentinelles sur les panneaux, pour contenir l'équipage ^ les officiers ont été gardés dans la chambre ; on a enlevé de menues armes et de la poudre^ un canon a été jeté à la mer. Cette scène s'est passée à trois quarts de lieue de Vannes , et on n'en a donné connaissance qu'à sept heures du matin, fiozo, commandant, étant malade chez lui, n'était pas à bord. »

Pu 2.4* = Le représentant Boursault , au comité de salut

public. ( Vannes* \

«t Tout le mal vient de l'abandon dans lequel on a laissé la c&te depuisf.huit mois. Plus de quatre .cents^ émigrés sont ren^ très. Le gouvernement anglais force les prêtres réfractaires:^

:i5o CUI&RItKS DES VUNDëKNS

passer de Jerstjr dam cei département pour un tnoli , au bout duquel ils wnl rtfttiplacés par d'autres.

» Toutes \ei mumcipâilités sont d^ôrgâàisées.

«• Je pars pour Lorient où j'ai des renseignemens â prendre , et ]e mè rends stir^e-chaïkip à Rennes pour organiser les Gompagdic» territoriales.

» Boulainvilliers est à travailler la Normandie. Boishardy m'a écrit t je lui aï répondu et )'atftends« Met eôUègUflS ontap prouvé la réponse que je lui ai fait passer éLeacheftsdntdéroittés par la prise de leur correspondante, la mort de ^pwlqiN»uiis d'entre eut , et Tàrrestation de lenr oommissianaairi.

» J'ai peu de nouvelle^ de l'armée; Hoche ne correspond ^ pour ainsi dire, qu'avec Bollet qui s'est persuadé ^pui far^ mée le regardait exclusivement. Cette condaite , setfl ouvrage du secrétaire de Bollet , m'empêche de vous donner iMs êpet^ yus , el sur jes forces de l'armée et sur ms betoint ; cepeadant il est de fait que nous ne pouvons cesser de rendre fitstico aux vertus de notre collègue Bollet*

>» Nous n'avons pas de nouvelles depuis long-temps de nos collègues de Nantes et d'Angers. »

Du 2^, :s=i Le corhie de Puisajre , au comité central <, catho^

lique et roj-al, ( Londres, )

« Je suis dans une véritable inquiétude sur votre compte. Malgré tous les voyages que j'ai fait faire depuis un mois , il n'a pas été possible qu'on parvint à vou^ et qu'on m'apportât de vos nouvelles. Ce retard en met un terrible dans toutes nos opérations ; il est vrai que la route est bien mauvaise , et qu'il y arrive tous les jours des accidens effrayans. Dieu nous en a préservés jusqu'ici; j'espère qu'il vous aura préservés de même , et qu'il aura béni Vos travaux comme les miens. Je jàmn toujours é# la plus grande confiance et je la mérite par isiie franchiae qaé personne n'avait encore miseeu œuvre ; mais j'ai à ^ddnrttre des dlAcUîtés de tout genre ; et si mofi

ET DES cifioûANs. -^ Décetahre 1794- ^îi

iSëfôàr éât été a&i'égé, nous ti'aQrîoAà l'feli fait. Qi/oiqifè ûi» ytyàiit petsàvtnt\ ëf tbdjcrd^^ catKé , jcf nié suii hit aùtaiirl «PèiiitetaYâ ^li'iF y à de ^eft^ M pfëtetolfdtis ; toirt votidi'afent Kieb'/âiii^i'èl' du fruit de vo^peîtf es^ sarrfs 7 àVdîi^cdtstedâtu ; 01& iiietf €ftf àïiëdiitit^ l'effet v éiï â'bjVpo'Saat pa^ tdiites l'é^itta^Cèa- ^iëi tesf f^lâd odTetiâes' âr té ^ù'ôiï Ybtis' sfédâtrde ; mais ils Ae^ réiifôîïfcrtrt pas. Celût ((txi tttà c6ftdttit à iwréti lés datti-.. geirs", nré condikît iKtssi à tra^et-s 1^ intrigues'; ei! cei éiVéi luttes et vils nerebùeilléront die hftfr éondirite' iiifSéie que dé là* fronfe" cTt du mépfis. Nëacriitioiiiat la dî'fficdté d'arriver ftts^'à vous àéi^ dette sttisbâ y Ht i^Cârd dé fos ùonvelicf^ dbnt otÉ n'a téçùL qu'une fois , fout ttXtt m'^empéelié' de pétfé^ iiiÀî l^ôsitrvëiiiéfift que je toudfai^ Je faire, té sôirl^ de PEtiw #6]^ Aépebfd dû sfùdéës dé flotré ^l'ojet ; rni'éfofy éthdiléy il fiTy é phxi éé l'éiiiMe a fâmai^ i et q\ie!qAé temps plus tard ta itfù^tte él^t Méki asstrtée , tant j^àfcé qu'if A*y a pas ]e4& Siêùïéi ôftktaélés de la pâfi^t dei ëliémens , que Fon pomrra fait^é (Sàvàniagé, 6t <|u*if ti*f ^ pas A doute que, st tioiirs' pouvons tocrr ma^téùfr jfusque-'là , nous s^muifes dSéUvréfi étftribm-i- ^âàlrsans retour.

• J'espëre que les envois n^llipli^qtjfé je iMi aï déjà faits; Mti^Vé te^ouragféet éènsidéràblentient agrandi v«^ moyens. }&M' dièéohtintfe pas /l'en faire. J^ suis^ seul iffai^n tenant, égalai tiiiéjé tottt mén mande ^ les uns c^fprës^ Ié( liutTes , à AM^y y pdui< ^'(Mi n^^àppdi'te dé Vd» ikwvtftles- : naaKs je veiHe i îéttt , et queiqf^e! idaladie àepak quinze jottfra , je travaille ÉàfM felâthe afeé Ldufétift qui éat toujours aus^ fldële et aùf^i^ dévoué qA'âr sf&û dfdinnii'é. f ai trouté iei qUé^pctes do^^ p4FM#ttrs que }'emaLenerai avec moi y. à mon retour vers vous. Ne discontinuez pas d'agir de votre côté ; étendez-vous surtout le' plus que vous pourrez ; multipliez les cantons 011 vous mtki^n dés îetmxss gens donl vousi ftoéz- d^s^ dieft. fe vaii. ftitB partir ti'ois prêtres^ du dieéë^ d-Avf«ndMi» qui to«s ai-^ deront à donner la main à la Normandie. Ayés^ surtorut Ic&

2J^ GrEBBES S£fc VEMlÈLKS

^feiAx iur le Morbilian ; il peu: su. iairt fpil derieane voén point le plus ùttporiani . Préparez— j tont ; £utes-le dînscr et «uUiiviber en cauLuus ; répandez— y des che& ; qa'on i'assaïc de toute cette côte, et qn'on m'envoie nn dêUiLdes pays M s*euiLoiichent la Vilaine et la Loire ; qne Ton j répande ki MifnuXs , et que Tin Lérjenr vers toute cette l>aîe , soit travaillé «v«c le pluj» grand soin. Je désire que Théobald ( Gormatia ) j fasMï un vDjage ; qu'il v préside le comité pendant son séjour ; qu'il y organise tont sur leftjnêmes bases , et qa'U m*ea rende un compte scmpuleusemeot exact , ainsi qu'un état véridique du nombre dliommes qui pourront agir dans cette partie , au premier signal ; qu'il emporte pour cette opération six millions d*asbignats. Vous en recevrez dix cette fois , età chaque occasion , davantage. Gomme ils n'ont pas beaucoup de valeur dans ce pajs , il en donnera le double et le quadrn-* pie, s'il le £aut. Vous devez avoir reçu deux mille louis en or que j'ai prié M. de Bouillon de vous faire passer ; que Théobald en emporte la moitié ; qu'il fasse sonder les officiers ré^ publicains (i) , et surtout ^^ commandant de Lorient : tontes leé proioesses qu'il fera seront garanties ; qu'il établisse la honue harmonie entre les chefs.

» ii<t commandement de cette division est donné par les ptintjih k M. de La Bourdonnaye, sous les ordres du comité; itinii il n'y a plu^de difficulté, et il n'aurait jamais dû. y en HV'Ar, Je prie Théobald de ne ricu négliger et d'employer tont •on e«prit et toute son activité pour tout disposer au mieux tiaim cette partie intéressante. Pierrot restera à la côte pour Ja Mirrespondancc : il devra être , par un arrêté, autorisé i

O) M. dit Puîsaye dit dans ses mémoires ( tora. 4> P^g* 4*^) <r>* pour n<f((ocier avec les places fortes et quelques commandans des troup«« r^iHiblioaines , il fallait de Pargent ^ mais il doit à la vérité ds dirii i|u*îl n'a trouvé aucun des chefs républicains qui n^eùt rougi d« vendra lei lervices.

ET DES CHOUANS. -— Décembre 1794* ^53

^'adjoindre provisoirement quelques officiers pour former le comité y en l'absence du major-général. Il veillera sur son canton , sur Fougères , Vitré, Laval , Château-Briand , etc. , et répartira Jes nouveaux venus dans les cantons oii ils seront utiles , et leur donnera tous les fonds nécessaires , qu'il rece-^ vra abondamment.

» Multipliez surtout les commissaires civils et les commissaires pour l'activité delà correspondance , pour la circulation des imprimés dont je vous enverrai encore beaucoup de tous les genres , et pour la répartition des assignats , munitions , armes, habits , etc. , que je' vous ferai passer. Souvenez-vous bien que tous ces objets doivent être répartis également , et qu'il faut toujours de préférence donner au loin, parce que TOUS êtes plus à portée de recevoir.

» J'espëre que Théobald aura fait tous ses efforts pour faire réussir la négociation avec le général républicain (i) : on en attend ici des nouvelles'avec la plus grande impatience. S'il a été heureux , il a tout fini d'un seul coup.

» J'ai trouvé ici madame de La Bourdonnaye, avec ses deux enfanSy dans la misère , comme tous les émigrés. Hëlas ! leur sort fait pitié. Ceux qui sont restés en France, et qui sont

(i) (Le général Canclaux), Après avoir parle dans ses mémoires (tom. 3, pag. 43i et suiv. ) de la nomination du gênerai Canclaux au cominandement de Farmëe de l'Ouest, M. de Puisaje ajoute :.... « La Vendée lui reproche des excès dont le tableau fait frémir. Je ne puis, pas garantir la vérité de ces faits comme témoin , mais ils sont attestés par un homme respectable ( le général vendéen Beauvais) dont la véracité est au-dessus de tout soupçon. Canclaux n'a été finalement que le déplorable instrument de tous les crimes,

Ces imputations odieuses ne terniront point la mëmoire d'un bomme franc , loyal , vertueux , sincèrement attache à sa patrie , sans intrigue, sans ambition , auquel on eut recours lorsqu'il fut question d'employer des moyens de douceur et de persuasion pour ramener la paix dans ces malheureuses contcëes; sa correspondance, ses actions ^ «a conduite , sa vie toute entière , 9ont là pour le justiUer^

^■^4 GÛElllifiS DES tEVtlÈMS

unies j sont bien {>iii$ heùrétix i Jef ftix A àfniiii di^â ëècGot». J'aî fdiC vôtre ^lôge â ttitis nos J^i^ince^ ,' ils ittiéiidéhtr loirt dé Aous. Notfs nous mohffèi'bâs àï^ëi de téttèobtiéahcéii^iÈéiiA vaincrons ou nous périrons.

» «te vdus forme ici un petit corps d^artiflèrié et Avt ^étiie qui vous sera d'un grand secours. Ma mânu/acCure ( êtaâsi-gnats) est bientôt en pleine activité ; )*éi déjà soitaiite-dix ouvriers (i), et avant peu vous aurez un înilRôn pat^lôùf ^ ensuite deux , etc. Vous voyez comoie ce ôSoyen doit être puissant sous tous tes rapports ; employez-îé utilement. Eûiriddissez les campagnes, gagnez les villes, etc.

» Vous recevrez , par cet envoi , à peu près dix mitlions ^ des habité, vestes, pantalons, écharpès blanches, culottes dç peau , ceintures de cuir pareilles à celle clé t^erschais; deux lettres imprimées , etc.

» J/habit est rouge et boutonné sur la poitrine y avec Vi^ charpe blanche en bandoulière ; la veste vert pâle , la culotte de peau, le pantalon vert, garai de basane) la redingote verte , le chapeau rond , surmonté d'une queue de renard blanc. Vous aurez successivement tout ce qu'il vous faudra. Demandez tout ce qui vous manque et que je n'aurais pas prévu. Je fais faire vingt paires de pistolets à deux coups du plus gros calibre^ mais cet objet est horribteihent chel' i Vous vous les partagerez entre le Morbihan et vous , ainsi qlie tout le reste. Surtout que nos amis de Fougères, Vitré, etc. y reçoivent souvent quelque <:hose; ces petits oiojens )e& retiendront; et l'espoir d'un plus grand effdtt etf léruf faveur doit prémunir tout le monde contre les proclamations et les am-» nisties , qui sont le signe de la frayeur et de l'impuissance de la Convention contre laquelle on prépare uùe campagne plus

(a) Des pr^es pour la pîoparf. Cet artide eut curiens di«» les mé-moires de M. de Ptiisaye. ( Voir ioitt, 3, pag. îyi et suir. )

ET DES cuouAKs. — Décembre lyg^- ^55

fbrte que t(mte3 les autres, qu'elle n'a (>las te moyen de soutenir et qiie nous allons seconder vigoureusement. •

w On parle de paii avec la Holladdé; je lé désire , car cela nous procurera de bonnes troupes , et liôiis travaillerons plus étt grand. On a fait en Angleterre un einprunt de six ceùts millions qtii a été rempli en Vingt^uàfrè heures. Juges de l'opinion , dé Fënergie et des ressdùrèès dé cette nation ; mais Ces fonds né sefoût disponibles qu'à la rentrée du parleixieht, qtli est >e 3<5 , ce qui rétarde un peti niés dispositions. Wéaiimoins quelque chose qui arrive , des que je serai rétabli éi qiiè là rbdte sera bohne, j'irai vôtts voir. Je ne vous parle point dé tnes inquiétudes , vous vous les figurez facilërnent : n'avoir reçu de vos nouvelle^ qu'iine fdîs ! . .. éela n'a pas peu contribué à nié tendre taialade. Si Pefschaîs était reveiiu > il y a quinze Jotii^ , Taffaîre sel*ait peut-être finie. Dieu soit loué : il nous à toujours menés au mieux par des traversés et des contradictions^ celle-ci est sans doute pou^ un succès plus assuré. De la confiance, du courage; secôndez-moi , je vous conjure, de tous vos effofts , et tout ii*a bien : là France et le mondé entier vous devront leur salut. C^èst acheter beaucoup dé gloire par des peines qui paraissent toujours légères quand elles sont passées. Le temps s'écouïé, les préparatifs ^e font dân^ le mystère ; et si le tnômént a été rétai-dé , il approclie de nouveau. Mais Surtout le Morbihan et les renseignemens les plus détaillés sur séâ porta , ses garnisons , ses batteries , ses rîviëfes , ses môyeiis de de/ense de tous genres, et sur la force dés f oyaliètes qtie toû^ avez tant de moyens d'augmenter , en conduisant ce pays avec plus d'ensemble qu'il ne l'a éié, jusquici.

Lé vieaire àpôétolique du saint siégé vient me trouver ici demain ; je vous enverrai une lettre pastorale de lui, vous là ferez circuler: elle vous sera portée par des prêtres du pays k qui vous donnerez des instructions ; mais il faut que Théobâld aille tout disposer èur-Ie-champ. Je lui envoie un ordre

:a36 guerres pes yendêeics

pour se faire reconnaître ; il laissera le commandement à M. de LaBonrdonnaje, et distribuera les fractions aux ordres de MM. de Boulainvilliers, Desilz , etc. , et fera former les cantons. Ayez soin surtout de faire pajer exactement la solde; portez-la à cinquante sous et plus dans les pays oii les^ assignats perdent davantage ; peu importe : mais qu'elle soit toujours d'un quart ou d'un tiers plus forte que celle des ré^ publicains. Faites payer les chefs à proportion , afin qu'il jr ait plus de profil à servir s (m Dieu et son roif que les scélé^ rats qui ont tout bouleversé.

Je joins ici une pîëœ de ruban de saint Louis , assez mat iait : on n'a pas pu faire mieux ; distribuez-la à ceux qui ont la croix, je vous en porterai encore d'autres.

Tâchez de décider les canonniers de Hennés et les gardes nationales des villes. Candide vous servira pour répandre de l'argent. Ayez soin de la famille de Laurent : qu'est devenu son frëre ? S'il est sorti , il peut vous être utile. Ayez deux ou trois personnes dans chaque ville , à Châteauneuf surtout , et à Saint-Malo. Un homme par bataillon républicain serait bien précieux. Avec de l'argent et de l'esprit , on fait tout y et cela ne vous manquera pas.

Eloignez les idées de vengeance, et que celui qui se repen-* tira soit notre ami* Vous trouverez bien quelques républicains mécontens ; ceux-là seront les plus utiles. Je vous en-* verrai la première fois une image du bien-heureux Louis martyr et de son fils , notre roi : cela fera plaisir à nos bons amis ; mais la planche n'est pas encore finie, car en général ici les ouvriers sont fort longs à tout ce qu'ils font^

» Je fais partir demain un brave gentilhomme breton que l'ai connu ici. Il portera cette lettre à Jersey, et me rapportera peut-être de vos nouvelles^ mais encore une fois la route est abominable, et il ne parviendra peut-être pas promptement. Je vous quitte pour écrire à M. de Bouillon et à nos agens qui sont fort multipliés maintenant , et qui travaillent con*«>

ET DES CHOUANS. — Décembre ijg^. aSy

$tamment pour vous. Je reprendrai ma lettre , s'il y a quel*que chose de nouveau. »

Ordre du géwéral en chef^ le comte de Pmsajre, ( Londres. )

« Il est ordonné à M. Je baron de Cormatin , major-génëral de Parmée , maréchal des camps et armées du roi , de se rendre sur-le-champ à la division royaliste , dite du Morbihan, d'y faire convoquer le conseil de division, de s'y faire rendre compte de l'exécution des arrêtée du comité central, pour l'organisation , la solde , etc.

» M. le baron de Cormatin fera reconnaître M. de La Bour^ donnaye pour commandant en chef dans cette division , sous les ordres du comité central et les nôtres ; et M. de La Bourdonnaye fera reconnaître M. de Boulainviiliers , M. Desilz et les autres officiers nonunés par le conseil , et par l'autorisa'** tion des princes français , dans les grades respectifs qui leur ont été attribués. t

» M. le major-général se concertera avec le conseil de ladite division , et prendra, au nom du roi et des princes , toutes les mesures nécessaires pour entretenir dans cette divisioH , comme dans toutes les autres , cette unité , cet ensemble , et cette bonne harmonie qui doivent animer tous les fidèles sujets du roi.

« Signéy le comte Joseph. »

Du 7,^, ^=z Le général Humberty à Boishardy. (Moncontoun)

•c Tu as déjà reçu une lettre du représentant du peuple Boursault qui t'engage à rentrer dans le sein de ta patrie , et à la servir dans un autre sens que tu ne le fais. Aujourd'hui , tu dois connaître les intentions de la Convention et celles. des représentans près cette armée, à l'égard de ceux qui ont porté les armes contre la république ; tu sais par conséquent que Von pardonne à tous ceux qui reviendront de bonne foi et qui promettront d'être fidèles. Eh bien ! moi qui conmiande la deuxième division de cette armée , je te donne

:)38 6UERHE8 JXES Y£HJ)£eHS

ma parole d*honiieiir qu'aaciui tort ne te sera fait. Rentré , ramène avec toi tous ceux qui ont pu être égarés ; venes en semble jouir avec qous des bienfaits d'une aussi bel{e révp-' lution.

» Si tu ne t'en rapportes pas encore à cette lettre , accordemoi une entrevue , indiqne-moi dans ta réponse l'heure 09 je pourrai te voir, seul ou avec un second , tu en feras autant , et sois sûr que je me repo^ parfaitement sur la parole quç tu me donneras , comme tu peux compter sur la mienne, w

Le comte 4^ Pydsajfe^ à MM. de Nevetf du PoniheUanger et de la Marche 1 émigrés français , à Jers&jr (i)t

« J'ai reçu , Messieurs , la lettre que vous m'avez fait l'koaneur de lyi'adresser , et je profite de la première occasion poar vous remercier y 9U nom de mes camarades et as mien , de * votre zële ji concourir avec nous au succès d'une c^use à laquelle notre existence est dévouée , et du désir que vous noua témoignez de venir partager nos travaux. Assurez bien tous messieurs les émigrés de notre part, que le plus beau jour de notre vie sera celui oii nous pourrons leur donner dans nos rangs , et il la tête de nos intrépides soldats , les places oii leur courage les appelle.

M Nous avons lu avec le plus vif intérêt l'engagement que se proposent de prendre ceux qui désirent de se réunir à nous (2), et nous n'avons pas appris sans étoqnement qvie cette déclaration franche et loyale , faite pour lever tous les doutes que les ennemis de la religion et du roi s'efforcent de répandre ^ avait souffert, dans les lieux mêmes que voushj^bitez , de perfides interprétations. Nous n'aurions pas pensé

(i) Paisaye nous apprend que cette lettre futdat^e de France, quoiqu'il fut en Angleterre.

(a) Tout émigré , pour être admis dans les rangs des chouans, était tesu de prendre un engagement fort étendu , suivant la formule drcsse'e par Puisayc. ( Voir ses mémoires, tom. 3, pag. 33o et suiv.)

ET DES caouANf. mr VçiÇfsmkre ijg^» ^39

qu'ufi éjcrit , làiclé a ceu^ qui Pont proposé, {>ar le zèle le plus lojaf{)ley eut jaz^is pu être considéré comme un manifeste » dpat tputes )e$ /expressions dussent être pesées au poids d'une politique que nous nous faisons gloire de dédaigner; mais pwr ne pas )ai#ser plus ipug-temps de pâture k la sottise et à la pa^db^nceté ^ dous vo^m répétons ici la.déclfiration q^e nous avops publiée ^us la hache 4^s fourreaux c que nous ne poserçnp les ariïiiBç qu'après le rétablissement complet du t^6ne et d^ liante] . J^p^is y ajouterons celle que nous sommes fçtr- Bi^D^e^jL çpnv;aj;[|f;us que tput I^pmme , qui a les armes à 14 ooftin I doit s'i«t^r4ii*e toute 4is<^Q^ioi^ ^n matière de gouvefiiemeiit^ qi^e , souinis iny^ijablement aux ordres des prix^c/e3 4e q|ij[ i^qub avops rieçu tant de marques de confiance , nous nous y çp^fo^a^efons et les ferons exécuter sans examen ; qn^ nous repous^roçs s^vec i^digni^tion quicoaqi^ oserait appofMr parn^i noms une façon de penser différente | et que PPI^ Gpmbattrp^s lei^ iatrigans j les i^ovateurs , les brouillons, f3f ec le même acharnement que nous combattons les rebell/esi lyipin^ iaconunodes peut-être qu'eux; car le règne ^eceqx-* ci passera, et l^ QuUité de ceijix-là pei|t prolonger encore longHtemps leo^ piisérable existence.

)» Ce qui nou^ ^ le plus sensiblement affectés, inessieurs , ce font le^ calonipie^ que des ingrats se plaisept à répandre svr Jes intentioiis 4'up gonyernement qui , suivant l'expression flemonseigneiir le jieutenant-général du royaume, nou§ as-r sUte ayec tant de générosité ; et tandis que Je (ctr^p'e^u royal ya flotter a|i piilieii des bataillons français que l'Angleterre a pris à sa solde; tandis qu'elle répand dans le sein des familles de nos malheureux compatriotes et des ministres ie notre religion» des siecpurs d'autant plus dignes de notre reconnaissance, qu'fiuci^ne autre nation n'a suivi son exemple, on ngus iis^ure que le souffle de la malignité cherche à ternir la piir^fé ie ses vues bienfaisantes; et telle est, nons a-t-on dit, I9 pi^y^iblp fnAoie à^ pes êtres que l'envie dévore , et que Topi-

^40 GtJEtlRES DES I^ENDÉENS

nion a jugés , qu'elle va même jusqu'à s'élever contre les me^ sures de modération , de clémence et de paix que nous ayons proclamées , lorsque notre position semblait nous pardonner la vengeance.

» Nous ne répondrons point à ces misérables propositions que l'oisiveté produit, dont la mécbanceté s'empare, et dont l'ambition mécontente et sans moyen cherche à faire son profit ; ou plutôt nous répondrons à tout , mais te sera par nos actions ; ce sera en nous élançant de nouveau dans la car» riëre de l'honneur > et en laissant bien loin derrière nous cette médiocrité larmoyante qui s'agite pour tourmenter l'o-* pînion , et qui , ne pouvant faire un seul pas dans la lice , essaie de s'accrocher à ceux qui la parcourent pour s'y tratner à leur suite, ou pour les retarder dans leur course, (i)

» Braves chevaliers français , vous qui depuis cinq ans don-* nez à l'Europe, qui vous admire et qui vous plaint, le spect*" cle de la valeur et de la constance , venez partager avec* nous l'honneur de replacer sur le trône de ses përes , ce jeune et infortuné monarque qui est l'objet dé nos espérances et de notre amour; venez partager notre reconnaissance envers un gouvernement protecteur qui saura bien plus ajouter à sa gloire , en vous rendant à vos foyers, qu'en voulant les conquérir; en rétablissant votre ancien gouvernement, qu'en vous en donnant un nouveau. Serrons-nous autour de nos princes et jurons de leur obéir; plaçons-nous, en un mot, entre la gloire et la morU C'est de cette hauteur que les intrigans nous paraîtront dans leurs véritables proportions, et que nous laisserons tomber sur eux le mépris qu'ils méritent; c'est à cette élévation que toutes les discussions , toutes les équivoques, et toute cette diplomatie de l'intrigue, se montreront dans toute leur futilité. Nous avons tout à conquérir :

fa) Le toD de cette lettre e'iaît bien propre à irriter contre son auteur cette foule d'émigrés qui menaient dans Londres une vie oiseuse.

ET DES CHOUANS. — Décembre 17 94* ^4i

c^est à la pointe de l'épëe que vous rentrerez dans vos propriétés; maïs aussi, c'est en préparant votre entrée dans le royaume par l'opinion qui doit vous précéder, que vous disposerez les esprits en votre faveur ; et quand nous aurons soumis ce vaste empire à son légitime souverain 3 quand , par la force des armes réunie à la persuasion , plus décisive encore , nous en aurons balayé toutes 1^ immondices républicaines et constitutiotmelles , alors nous serons les premiers à donner l'exemple de cette subordination si nécessaire à un gouvernement monarchique , en recevant de ceux qui en ont le droit, les lois que leur sagesse nous prescrira.

» En attendant, réunissons nos efforts, dirigeons-les vers un seul but ; que celui qui jettera parmi nous une question futile et déplacée ; que celui qui calomniera les hommes utiles , en affectant de douter de leurs principes, soit chassé de notre sein ; et souvenons-nous toujours que le plus grand de nos rois n'a reconquis ssg^ouronne qu'à l'aide de sa noblesse , et n^a rendu la paix à la France , que parce qu'il a su vaincre et pardonner.

Da 26. =r£ie comte de Puisqyey au comité central , catholique

et rojraL ( Londres, )

» Nous apprenons que la flotte républicaine de trente-un vaisseaux de ligne est sortie de Brest , et qu'elle a vent contraire pour rentrer avant peu ; j'espëre qu'elle va être encore plus complètement battue que la dernière fois (i). Si nous sommes assez heureux pour cela, comme il n'y a pas à en douter, alors nos espérances redoublent, et nous sommes assurés de réussir en grand , et tous les retards que nous éprouvons auront été avantageux. Je vous porterai cette bonne nouvelle.

» J'ignore si vous avez reçu mes derniers envois, je vou-

(1) M. de Puisaye avait sans doote oublié quHl ctait Français.