CHAPITRE XXIV

Février xj^, 'il\^'^;:^hM^^

§ r^. letlirc du irégept > k Chareltc —Rapport de radministraH lion de Nantes sur les suites de l'amnistie. ^-* Bollet annonce , ^ son collègue Boursault , qu*il doit y avoir une entrevue avec les clie£sji le la, et que Vamni^tie est prorogée jusq[a'au I S."— Propositions présentées par les chefs vendéens dans l'entrevue du i a. — Deuxième réunion le 1 7 ; arrêtés pris pai^ les représentans. pour la pacification, r— Déclarations des chefs qui se soumettent ji la république. — Les arrêtés p^ pour la Vendée applicables, aux chefs chouans qui se soninettront. — Lettre de Trolouin à StofHet et à son conseil. — - La déclaration de Charette , signée pa.r pUisieu^ chefis de l'armée de Stpfflet. — Déclaration signée », au no.m des Chouans^ par Cormatin , Solilhac , de^Scépeaux, Dieusie , Gourlet et Me^iard. — • Adresse de Charette et autrès chefs , aux habitans des campagnes de la Vendée. — État de l'armée de Stofflet'par divisions. — < Les représen* tans pacificateurs annoncent à la Convention la pacification de la Vendée* — Arrêté des représentans qui distrait de l'armée de l'Ouest la rive droite de la Loire. ^* Rapport de Bézard^ au comité de salut public^ soumission des principaua^ chefs de Chouans.

• Suite des événemens dans la F'endée.

Charette fixait Tattention et l'espoir de la coalition hors de France. Le régent lui écrivît de P^é^ fonç le !*• février :

533 GUERRES DES TEMDÉEUS

Du 1^'. = « Enfin , monsieur , j'ai trouvé le moyen que je désîraii tant : je puis communiquer directement avec vous; ]e puis vous parler de mon admiration , de ma reconnais-sance, du désir ardent que j'ai de vous joindre, de partager vos périls et votre gloire !. je le remplirai , diit-il m'en coûter tout mon sang. Mais, en attendant ce moment heureux , le concert doit régner avec celui que ses exploits reudent le second fondateur de la monarchie et celui que sa naissance appelle è la gouTemer. Personne mieux que vous ne connaît l'u- . tilité des démarches que je puis faire relativement à l'intérieur. Tous penserez sans doute qu'il est bon que ma voix se fasse entendre partout oii l'on est armé pour Dieu et le roi. Cest à vous à m'éclairer sur les moyens d'y parvenir. Je confie cependant à votre prudence l'expression d'un sentiment que je ne puis plus retenir , à présent que je puis parler moi-même à vos braves compagnons d'armes. Si cette lettre est assez heureuse pour vous parvenir à la veille d'une affaire , donnez pour mot d'ordre Saint-Louis , ralliement , le roi et la régence. Je commencerai à être parmi vous, le jour oii mon nom sera associé à un de vos triomphes ( i ). »

Du 4- = V administration de Nantes , au comité de salut

public* ( Nantes, )

« Le péril n'est point sur les frontières , mais dans les départemens de la Vendée, de la Loire-Inférieure, de Maineet-Loire , etc.

M L'amnistie a déjà coûté la vie à six cents fonctionnaires publics , à douze cents patriotes , et à un plus grand nombre de soldats isolés. Ce mal n'est rien encore en le comparant aux ressources et aux moyens que l'amnistie a procurés aux rebelles. Les Chouans, sans chefs , sans liaisons entre eux, ont actuellement un général en chef ^ un état-major, un gé-

(i) Il parait que cette lettre ne parvint a Charette que vers le mois de juin, on peut voir sa réponse au lo de ce mois.

ET DES CHOUANS. — * Fé<frier 1795. 555

néraldivisionnaire par département, etc. Ib ont concerté leurs projets avec les Vendéens. Leur projet est de gagner du temps , en faisant espérer qu'ils se rendront, et cependant ils profitent de l'amnistie pour massacrer impitoyablement les fonctionnaires publics et les patriotes , et affamer les grandes cités et l'armée (i). »

Du 5. = Zie représentant Bollet , à son coltkgue BowrsauU .

( Nantes. )

« Les affaires continuent à prendre une bonne tournure ici , et nos espérances se soutiennent. Il doit j avoir le 12 de ce mois une entrevue entre les reprësentans du peuple et Gharette , accompagné des principaux cheô de la Vendée. Cette entrevue aura lieu à trois quarts de lieue de Nantes (a), sur le territoire occupé par les troupes de la république. La cessation d'armes est continuée jusqu'au i8. »

Du 9. = Z«e représentant Boursault , aa comité de salut pu^

blic. ( Rennes,)

« Rennes est maintenant tranquille (3) ; il n'eu est pas de même des Chouans qui profitent du relâche que leur a donné cette treize monstrueuse pour se montrer avec plus de force et d'audace. Partout le sang ruisselle , j'ai les mains liées et n'ose agir, ne connaissant pas ce qui se passe à Nantes. Je gémis d'une mesure qui coûtera peut-être bien des pleurs. Mes regards tournés vers la Vendée , j'attends avec impatience la nouvelle de la plus belle victoire qu'ait jamais remportée la clémence et l'humanité de la Convention nationale*

» Bollet m'annonce à l'instant que l'entrevue qui devait avoir lieu avecCharette le 6 est remise au 12 et la cessation des hostilités prolongée jusqu'au i8.-»

Cette entrevue eut lieu eu effet le la. Cor matin

(i) Le comité de salut public était alors sans force et sans énergie*

(a) A la Jaunais.

(3) Voir la date du i«. février («Chouannerie. )

§(54 &n)ERAEs Dis VEifbéEirs

soumit aux représenta ns les réflexions suivaiites/ sous le titre de paroles de paix :

Du 12. =±: Ijes royalistes de ta Bretagne y ceux de la Normandlej du Maine j de t Anjou et des autres provinces de là France j persuadés qu'un gouvernement entièrement populaire est sujet à de fréquentes et de grandes commotions , ei qu'elles se font toujours aux dépens du repos d'un État et dix bonhetlr de tous, sontconvaincusque les Français, d'après leur caractère physique et moral , ne pourront jamais être heureux que sous le gouvernement d'une monarchies Ils demandent qu'entre Français il s'établisse un oubli pafticulier , général ^ entier et réciproque du passé; là liberté illimitée du cul te et des opinions religieuses; le respect des individus; le respect des propriétés ; la cessation de tous actes arbitraires ; l'exercice dés lois civiles et criminelles ; la protection la plus efficace pour le cultivateur et l'habitant des campagnes « qui sont le» prémiei^s soutiens d^unËtat; que le commerce de l'intérieur et de l'extérieur, protégé, encouragé, puisse recouvrer son ancien éclat, c'est la source de nos richesses et le seul moyen qui nous reste peut-*etre pour rétablir nos finances ; que 1 ar-^ tisan et l'industrie individuelle jouissent de la plus grande liberté dans l'exercice de leurs arts et métiers.

» Les royalistes et autres auxquels le courage et les talens ont mérité des rangs , des places et des honneurs, doivent les conserver, n'importe l'opinion passée. Chez les Français, ta valeuir guerrière ne doit jamais s^oublîer.

» Les royalistes de la Bretagne , de la Normandie, du Maine et des. autres provinces de la France, ne peuvent témoigner d'une manière mieux prononcée leur attachement inviolable aux royalistes de la Vendée , qu'en souscrivant à tout ce que fera le général Charette pour établir l'union , la paix et la concorde entre les Français (i). Il suffira seulement que

(t) Tout ^tait convenu et arrange à l'avance.

ET DES GHouiirs. — ' Pé^Her i^gS* 555

Ton promette , avec garantie âe les remplir par là suite» ceux des articles clotit on ne pourrait pas pott^ le moment obtenir rezécutîon. Ce n'est que par des nuances douces et insensibles que les ^ran^ais doivent se flatter de ramener lé bonheur parmi eux.

w Alors, plus d'anàrcbie, plus de guerre civile; les Fran* çai§, redclos à eux-mêmes, devenus doux, humains, bons parenS) amîs sensibles, et relevant par leur active industrie les arts et le comâierce, étonneraient Tunivers» tant par leurs fautes passées, qUé par la manière dont ik les auraient répa-* rées ; ils ne reprendraient les armes que pour aller défendra les limites qu'ils se seront tracées par leur courage et leur va leur , et dans lesquelles leur sagesse saura les reiifermer.

» Que l'ôii soumette ce projet de pacification à l'Europe entière ; qu'on en pesé bien les expressions , et Ton verra que ce sont de vrais Français qui ^ la branche d'olivier à la main^ prouvant qu'ils veulent le bonheur du peuple pour base eli fondement delà paix qu^ils sigueraietit de leur sang^

» Signé j le baron de Coriutin, maréchal-dé-camp ^ ma^ jor^général et chargé des pouvoirs de l'armée catholi-* que et royale de Bretagnew, »

M Dans la même séanice , Chareite remit , au nonk dé soii armée et de celle du centre, les propositions suivantes :

» Article premier. La liberté des opinions religieuses étant un droit imprescriptible, il sera permis aux habitans de lA Vendée d'avoir le libre exercice du culte catholique dont les frais seront uniquement supporta par ceux qui efi feront profession. La sûreté et la protection la plus spéciale sera accordée aux ministres de ce Culte qui n'ont point prêté le serment, avec faculté de rentrer dans leurs domaines patrimoniaux.

» Art. II. Les traitemens ci-devant accordés aux religieux et religieuses seront continués tant k ceux et celles qui" exiê^

tent parmi nous , qu'aux autres qui , dispersés par la persëcation y voudraient y habiter.

M Art. III. Les habitans de la Vendée s'engagent sur leur parole d'honneur , à ne jamais porter les armes contre la république. Il ne sera employé j pour avoir ces armes j aucun moyen violent; on persistera seulement dans l'offre qui a été faite de les rembourser à ceux qui les rapporteront.

» Art. IV. L'intérêt pressant de l'agriculture et des arts , la nécessité de faire disparaître l'opinion alarmante qui a longtemps circulé que l'on détruirait ou chasserait du pays les anciens habitans pour les remplacer par des colons étrangers et dé nouveaux propriétaires , réclamant l'emploi de tous les bras , la Vendée jouira de l'exemption la plus complète des milices et ne sera sujette à aucune réquisition.

» Art. V. Si néanmoins une puissance ambitieuse et rivale tentait ouvertement d'usurper le trône , les braves habitans de la Vendée n'oublieraient pas qu'ils sont Français. Ils prennent l'engagement solennel de mourir comme tels.

» Art. VI. La Franceentiëre ayant partagé avec nous l'horreur qu'inspirent les atrocités des Carrier , des Robespierre et adbérens , on ne recevra dans la Vendée aucun individu qui aurait secondé leurs criminels projets. lïul absent n'y sera par conséquent admis , à moins d'épuration de sa con— duite, ou qu'il ne soit réclamé par la paroisse de son domicile (i).

» Art. VII. Les besoins indispensables des armées ayant exigé une grande consommation de bestiaux pris tant sur les domiciliés que sur les abscns , et la perception de quelques parties des revenus de ces derniers, il ne sera fait à ce sujet aucune recherche ni perquisition. L'abandon des domaines de ces

(i) Cet article concernait les réfugies. On avait vendu leurs meubles, on jouissait de leurs propric'tés , on avait intérêt a ce qu'ils fussent de nouveau proscrits comme partisans de Robespierre.

ET DES CHOUANS. — Février 1795, 55 7

mêmes absens nous ayant aussi engagés , pour Fîntérêt de Tagriculture , à consentir des baux à courts termes , les preneurs seront maintenus pour l'année courante , en remlaissant les conditions.

» Art. YIII. Tous les babitans de la Vendée rentreront de suite , et par le seul fait de la pacification, dans la jouissance pleine et entière de tous leurs droits et propriétés. La conservation des biens , ainsi que des prétentions héréditaires des enfans ou parens de ceux qui ont péri victimes de jugemens illégaux et prononcés dans des temps d'oppression y est aussi expressément stipulée.

» Art. IX. La Vendée sera indemnisée le plus promptement possible et dans le délai de trois mois, à dater de la signature du présent, des incendies et toutes autres pertes causées par la guerre désastreuse dout elle a été le théâtre , et d'après une vérification contradictoire.

» Art. X. Tous les bons signés par les chefs, leurs commissaires aux vivres et autres délégués , seront remboursés dans le même délai de trois mois , ainsi que les assignats dont 1q$ babitans de la Vendée seraient possesseurs, et qui se trouveraient supprimés par des décrets.

» Art. XI. Les babitans de la Vendée jouiront de l'exemption de tous impôts quelconques pendant l'espace de dix ans , et tous les encouragemens nécessaires pour le rétablissement des manufactures qui la rendaient florissante, leur seront accordés.

» Art. XII. Les indemnités et les encouragemens donnés aux babitans de la Vendée pouvant faire naître des jalousies préjudiciables à la solidité de la paix, si le pays était mélangé pour l'administration avec les portions des départemens voisins , il sera formé un département pour toute la contrée insurgée.

» Art. XIII. La dénomination de districts et de municipalités pouvant inspirer de l'efiroi et renouveler des mouve- ToME IV. 22

55Ô .: GÔBÏIRÊS DES VfiNDéÊifV

mens^iiiqttîiétad^ et de crainte^ , on y 8abstltii«ra des eta^ blîssdiiiwis'plas susceptibles d'obtenir la confiance.

» Alt. XI V« Les membres qui composeront ces divers étSH blissemens seront choisis et présentés par les chefs dé la Yen.^ 4dée et <MHnmissiannés par les-représentaïas du- peuple.

» Ari. XV. Les eiriconstpnces exigeant impërfensemenl t^ëtablisseibe^t? d'dne force «ninéé répressive des désordres, il sera Ibrmé dans le plus bref délai y par les chefs de la Vendée et.soun leur commandement, nn corps de troupe suffisant é% à la solde du département;

» XVI. Les habitans de la Vendée ne voulant heurter les prineipes de qui que ce soit, mais décidés , au Contraire , à observer la neutralité la plus exacte , ne seront assujettis à aucune marque extérieure.

n Art. XVII. La république retirera ses troupes de tons les postes de l'intérieur de la Vendée, dans' lesquels sont compris ceux de ïifachec6Ul , de Challans, etc. ; elle conservera néanmoins le passage libre pour ses troupes par les Toutds ordinaires pour communiquer aux Sables et à la Rochelle , saus pouvoir s'étendre dans l'intérieur , ni séjourner plus de deux jours dans les lieux de repos.

« Art. XVIII. La plus grande latitude sera donnée a la liberté du commerce , et les convois de la république seront hautement protégés par la force armée sous les ordres des chefs de la Vendée.

» A^t. XIX. On accordera aux républicains qui ont passé dans la Vendée la liberté d'y rester , et s'ils veulent rentrer dans leurs foyers, ils auront sûreté pour leurs personnes et la jouissance de leurs propriétés.

n Art. XX. La même sûreté et la participation aux mêmes avantages seront données aux émigrés qui sont venus se joindre aux habitans de la Vendée.

n Art. XXI. Les habitans de la Vendée , convaincus queles émigrés ont toujours le cœur français, et que la persécution

Et DES CHOUANS. •— FévHer lygS. 5^

seule l«s.a forcés à fuir sar un sol. étranger , séllîcitent ia Conventipn de leur accorder la faculté de. r^trer di^s.lç^r patrie pour y jouir des bienfaits de la pacification. Ils récldr ment la même faveur pour les ministres du culte catholique qui ont été déportés.

M Art. XXII. Le présent traité sera ratifié par la Convenu tion nationale. »

Tous ces articles furent soumis, à une longi^ discussion. On trouvait dans cette série des dispositions qu'il était impossible d admettre ^ sans abandonne];* le territoire d-e la Vendée à lauto* rite et à la discrétion de ses chefs qui prétendaient se rendre inde'pendans du gouvernement. On convint que , l'on se réunirait de nouveau avant l'expiration de la trêve fixée au 18.

Le général Canclaux ne fut point appelé à cette conférence : la prudence l'obligeait à se tenir éloigné des chefs de fa Vendée et des Chouans^ surtout depuis qu'on lui avait donné connaissance de la lettre de Puisave. Il avait refusé de recevoir Cormatin chez lui , et n's^vait consenti, à le voir que chez les représentans et en lieur présence.

Le 17 f\it le jour fixé pour la seconde réunion dans laquelle on devait décider de la p^ix ou de la guerre. Une tente avait été préparée dans la plaine vis-à-vis de la maison de la Jaunais où se tenaient les chefs vendéens. On était convenu d'avance des positions qu occuperaient de part et d'autre les détachemens servant d'escorte, et de leur nombre. Les représentans se rendirent à

34^ ^ GÛëRBES des VENbâENS

leiurf .db^iuQÎèirea et muBoiis/ponr y rëtablir Fagricultare et y. faire revivre le cômmef ce.

» Art. ni. Tous les Vendéens , soit patriotes réfugiés, soit insurges et rentrés dans le sein de la république , ont un droit égal k ces secours et indemnités.

• Art. IV.'Les baux des biens des Vendéens patriotes réfugiés, l]ttf ont pâ être âllermés par les Vendéens insurgés , sont antiûlés : les fifuits et productions pour Tannée courante seront partagés moitié par moitié , entre le propriétaire ou ayant droit, et ceux qui auront ensemencé t les baux des maisons sont annulés et n'auront cours que jusqu'au prochain terme: les prix des loyers seront payés aux propriétaires. '» Art. y. Lès réfugiés , propriétaires de fermes dans les pays insurgés, seront indemnisés, sur les fonds destinés au secours poar la Vendée , du âéfisfnt ie paiement des fermages courus étpçts le mois de mars 1 798 ^ et de la perte de leurs bestiaux pris pour le service des armées Vendéennes.

»' Art. VL Les jeunes gens de la réquisition restent dans

la Vendée pour y rétablir Tagriculture et faire fleurir le

commerce.

Troisième arrêté.

ti- Article premier. Les habitans de la Vendée rentrent de fait dans la propriété et possession de tous leurs biens, meubles et immeubles , par leur soumission aux lois de la république une et indivisible*

ti Art. IL II sera donné main-levée du séquestre â ceux des Vendéens qui sont rentrés dans le sein de la république, et qui sont inscrits sur la liste des émigrés.

H Art* ni. Il sera donné aux enfans et héritiers des Vendéens condamnés par des tribunaux, sans déclaration de jury, main-levée du séquestre qui aurait pu être appose sur les biens tant meubles qu'immeubles des condamnés.

Quatrième arrêté»

M Article PREMIER, Les Vendéens, qui n'ont aucune profes-

ET DES caoxTkTus. -^ Fés^r^tcr ïjqS. S4S

sioQ ni état, sont libré^ d'entrer dà&s lés troûjpes de la té* publique. ^ .

» Art. IL Ceux d'entre eux qui ët^iient naturels et lkabi'<^ tans de la Vendée avant le mois de mars l'jgS , s^ont organisés en gardes territoriaux et soldés par le trésor public.

» Art. m. Ces gardés territoriaux n'exdédefont pas le nombre de deux mille : ils seront soumis aux autorités constituées , civiles et militaires.

» Art. ly. Leur organisation sera faite par les représentans du peuple; lisseront divisés en compagnies et distribués sur tous les points du territoire français ( ci-devant district âfe la Vendée ) , sans pouvoir en sortir. '

Cinquième arrêté,

» Article premier. Tous les bons signés par les chefs , dans les deux armées du centre et du bas de la Vendée , par le commissaire aux yivres et autres délégués par eux, seront remboursés jusqu'à concurrence de deux millions.

» Art. IL Toutes les mesures d^xécution seront prisés pour s'assurer de la sincérité des bons qui seront présentés à l'effet du remboursement.

n Signé y Delaunay , Pomme , Brue , Lofficcal , Ghaillon , BoLLET j Ruelle, Jary , Menuau , Dornier, MoRissofr. »

De leur côté , les chefs de la Vendée , dans les armées du centre et du Pays-^Bas^ firent la déclaration suivante :

M Des attentats inouïs contre notre liberté , l'intolérance la plus cruelle, le despotisme^ les injustices, les vexations les plus odieuses que nous avons éprouvées, nous ont mis les armes à la main.

» lïpus avons vu avec borreur notre malheureuse patrie livrée à des ambitieux qui , sous les apparences du patrio^ tisme le plus pur , sous le masque séduisant de la popularité , aspiraient à une dictature perpétuelle. Poiivions«

544 GUEBKES DES VENDÉENS

nous I en discernant leurs projets à travers le voile dont ib s'enveloppaient , ne pas tenter les derniers efforts pour replacer Fantorîté dans des mains que nos principes légitimaient ?

I» Tant que le gouvernement oppressif a privé nos concitoyens de leurs droits les plus précieux , nous avons soutenu les nôtres avec constance et fermeté; nous avons puisé dans nos malheurs de nouvelles forces ; le désespoir est venu nous prêter son affreux secours , et nous rendant insensibles aux considérations qui attendrissent les cœurs les plus farouches , il avait gravé dans les nôtres la résolution de mourir plutôt que de vivre sous une pareille tyrannie.

» Enfin , le règne de sang a disparu ; les coryphées de la scène impie qui couvrit la France de deuil et de cyprès j ont payé de leur tête leurs criminels desseins.

» Le représentant Ruelle , ami de l'humanité et des lois , est venu parmi nous apporter des paroles de paix. La confiance j si fort altérée par les actes de barbarie qui ont précédé sa mission , a commencé a renaître. A son aspect , nous n'avons eu aucune répugnance pour des rapprocbemens capables de mettre fin aux calamités qui nous déchirent :

» De nouveaux représentans , dignes de notre estime et de nos éloges , ont été adjoints au premier. Nous leur avons fait connaître à tous nos intentions et le désir d'une pacification sincère, garantie par l'honneur.

M Dans les conférences que nous avons eues avec eux , nous nous sommes appliqués à leur faire connaître ce qui intéres« sait le bonheur de notre pays , et ce qu'il était de leur prudence et de leur sagesse d'accorder pour atteindre le but si désirable de la paix. Réunis sous une même tente avec les représentans du peuple , nous avons senti plus fortement encore , s'il est possible, que nous étions Français, que le bien général de notre patrie devait seul nous animer.

» Et c'est dans ces sentimens que nous déclarons solennellement à la Convention nationale et a la France entière nous

ET DES CHOUANS. — Février 1795. 545

soumettre à la République française , une et indivisible ; que ' nous reconnaissons ses lois , et que nous prenons l'engage^ ment formel de n'y porter aucune atteinte.

» Nous promettons de remettre le plus tôt possible Tartiltillerie (i) et les chevaux d'artillerie qui sont entre nos mains, et nous prenons l'engagement solennel de ne jamais porter les armes contre la république.

» Fait sous la tente, le 2g pluviôse ( 17 février 1795), l'an 3 de la république.

» Signé y Charette, Fleuriot, Couetus , Sapinaud, CoRMATiir , Debruc , GuERiFT aîné , Caillaud y DE

FoiGNARD 9 GOGUET , LÉPINAY , SaUVAGET , BaUDRY ,

GvéRiN jeune , Solilhac , Bejart , Debruc jeune , Prudbome, Bejeau 9 de la Robrie , Rousseau , Bossard le jeune, Auyinet fils aîné. »

Les représentans traitaient avec plusieurs chefs de Chouans qui n'avaient pas été appelés à la conférence. Cormatin et Solilhac seuls figuraient parmi les signataires de la déclaration. Ils prirent l'arrêté suivant :

« Les représentans du peuple , etc.

» Arrêtent que les arrêtés précédemment pris par eux le 29 pluviôse (17 février 1795 ) , relatifs à la pacification de la Vendée , au nombre de cinq y s'appliqueront , dans leurs dispositions , aux Chouans qui se soumettront aux lois de la république , une et indivisible , et promettront de ne jamais porter les armes contre elle , ainsi que l'ont fait ledit jour 29 pluviôse Charette et les chefs de la Vendée. » Signé y Delaunat, Lofficial, etc. »

Ils traitaient en outre avec plusieurs chefs de

(i) On savait qu'il n^existait plus d'artillerie et que Ton manquait de poudre.

546 GDERRES DES YEUDÉENS

dÎTision de l'armëe de Stofflet^ envoyés à Nantes pour suivre les négociations et demander un delai. Ils espéraient obtenir un résultat favorable, et ils en attendaient le succès pour rendre compta à la G)nvention.

C'est dans cette circonstance que le majoi^-général Trotduin écrivit à Stofflet et à son conseil, le 22 février :

Da 22. = « Général et messieurs, —-Une affaire importante m'empéchant de partir avec mes collègues , députés auprès des représentans du peuple, je vous dois compte de mon opinion t ils vous rendront bien plus sensiblement que moi tout ce que Ton a dit et les moti^ de refus du délai d'un mois que I econseil avait demandé \ mais je ne puis 9 je ne dois me soustraire à émettre mon vœu , puisque le conseil est obligé de prononcer entre la guerre et la paix.

» Je vais donc m'expliquer avec la franchise et la loyauté dont je suis susceptible ; mais je commencerai par vous observer que dans votre conseil vous n'avez pas la véritable liberté d'opinion , et celui qui ose montrer des sentimens d'humanité et de justice , est soupçonné d*étre malhonnête homme. En otant la liberté des opinions , les Marat , les Robespierre ont intimidé les honnêtes gens, et ensuite exercé les plus grandes cruautés.

» Les réflexions sages des représentans du peuple m'ont déterminé. Étranger et sans propriétédaus la Vendée, je n'ai pas le droit de conduire des milliers de victimes à la mort, lorsqu'on leur accorde une paix honorable et bienfaisante*

» Le peuple de la Vendée a pris les armes pour deux raisons : la première , sa religion , on la lui laisse ; la seconde , pour s'exempter de tirer à la milice, on le laisse tranquille dans ses foyers \ jamais il ne s'est armé pour son roi; le genre

ET DES CHOUANS. — Fés>rier 1795. 547

de goirvemement luî importe peu , pourvu qu'on ne l'opprime pas , pourvu qu'il puisse s'occuper de ses intérêts. Le ^dysan aime mieux son bœuf que son roi , que sa femme , que ses enfans.

» On donne à nos gens un gouvernement sage 9 modéré et juste. On leur laisse l'exercice de leur religion; on les indemnise de leurs pertes; on rétablit leurs maisons; on lès laisse tranquilles chez eux ; on procure du service à ceux qui ont ce goût; on leur laisse leurs armes pour résister à une nouvelle oppression.

»> Qu'importe pour eux la source d'oii découlent tant de biens? Je n'y rési!»te plus, et je me reprocherais toute ma vie d'en faire périr un seul en voulant résister à ces offres.

» Je ne chercherai point à me prolonger dans une place , pour avoir le temps d'y faire fortune : mes mains et mon cœur sont purs. Je quitte la Vendée avec quatre cent cinquante livres £ papier et quinze livres de numéraire (i). Ceux qui penseront comme moi ne pourront être soupçonnés de poltronnerie.

» M. Charetteest aussi brave qu'aucun de ceux du conseil, et M. Gharette à accepté la paix. La bravoure n'est point une vertu; l'humanité en est une : il est temps que le saqgdes Français cesse de couler.

M II n'y a que des hommes méchans par caractère , pu qui aient envie de s'enrichir des désastres de la guerre y qui puissent s'y refuser ; et pour la prolonger , ils se servent du pré'» texte de la royauté.

» Déjà deux armées ont transigé; quels sont vos moyens pour résister? quelques chasseurs, quelques dragons, voilà votre armées car tos gens , assurés d'une vie tranquille , ne se battront plus.

(i) La complaisance de Trotouin fut assez bien payée , ainsi qu'on le verra bientôt.

543 G0EBRES DES YElfDéEIfS

» Mais je vous demande , messiears , en ma qualité de major-général de l'armée d'Anjou et du Haut-Poitou , que le procès-verbal de votre séance soit rédigé ; que les noms de ceux qui se refuseront à la paix soient inscrits au procès— yerbaly afin que le peuple de la Vendée , toujours juste, puisse connaître ceux qui ont été véritablement attachés k son bonheur, et puissent un jour même punir ceux qui, par des moyens cachés, s'y sont opposés.

» Je demande que le conseil signe sur deux colonnes , et ceux qui pencheront pour ce sentiment si doux à Thonnéte homme pourront me compter parmi eux (i).

» Je suis , messieurs , votre compagnon d'armes , votre

frère, votre ami. /

» Signé f Teotouin. »

Le 26 f les officiers de la Vendée , faisant partie de Farmée de Stofflet , signèrent la daclaration de Charette, dans l'ordre suivant : Trotouiriy de la ville de Bougé y Renou , Martin aîné^ Martin jeune y TYistan Martin et Gibert. Prudhomey commandant la division du Loroux^ l'avait déjà signée le 17.

Le même jour, une semblable déclaration fut signée au nom des Chouans, par Cormatin, *Solilhac, de Scepeaujc, Dieicsie, Gourlet et Menard, chefs de Chouans.

Cependant Delaunay et quelques autres officiers de Charette, mécontensde cette pacification, cherchaient à exciter des troubles dans la Basse-Vendée. Charette s'y transporta promptement, et fit

(1) Trotouin dit, dans un m(^moire justificatif , que cette lettre a servi à le sauver en 1795. (Papiers saisis à Bareuth,pag» ao5.)

ET DES cHOUAws. — Février 1796. 549

l'adresse suivante aux habitans des campagnes de la Vendée :

« Braves habitans , âe vils séducteurs , d'infâmes intrigans , des hommes ambitieux et pervers , qui fondent leurs jouissances et leur bonheur sur les débris de la fortune publique, et qui sacrifieraient sans remords à la réussite de leurs coupables desseins la vie et les biens de leurs semblables, cherchent aujourd'hui à voiis égarer. Ils prêtent à nos démarches des motifs déshonorans , ils dénaturent nos intentions bienfaisantes , et présentent le traité que nous avons conclu sous des couleurs fausses et perfides; ils répandent impudemment des bruits capables de semer dans tous les cœurs la défiance, la terreur et la division.

» Songer à vos intérêts, oublier les nôtres (i), faire votre bonheur sans le concours d'aucune considération personnelle, voilà la tâche glorieuse que nous nous sommes proposée : nous croyons avoir parcouru cette honorable carrière. Puisque des malveillans osent maintenant élever sur notre conduite des doutes, des soupçons injurieux, les dissîj^er,, vous éclairer et vous instruire , voilà notre devoir : nous aU Ions le remplir.

M Nous connaissons, braves habitans, les raisons puissantes qui vous provoquèrent à l'insurrection et qui vous mirent les armes à la main. On avait porté à la liberté de vos opinions religieuses les plus terribles coups ^ de nouveaux pontifes , un nouveau culte avaient été érigés sur les ruines dd vôtre ; partout l'intolérance chercliait des coupables , et aimait à trouver des victimes. Le despotisme orgueilleux des autorités établies pour vous protéger, des' corvées de toute espèce , des vexations de tout genre , venaient encore charger cet affligeant tableau.

(i) On verra jusqu'à quel point les chefs oubliaient leurs intérêts particuliers.

S5o OOfi^R]^. D£5 .ylEPI9É^Kâ.

» Lojnque le principe d'uri tqal dangereux est entièremeat détruit y les conséquences fâcheuses qui en dérivent ne dôi-^ yent plus exister; la nécessité d'en faire cesser les tristes résultats existe, et dans vos besoins les plus pressans, et dans Vos obligations les plus sacrées.

» L'exercice paisible de votre religion vous est accordé : vous pouvez user avec sécurité de ce droit imprescriptible qu'on n'avait pu vous arracher sans méconnaître les vôtres. Il vous est libre des ce moment d'oflrirà l'Être suprême, d'après vos anciens usages , vos hpmmages et votre reconnaissance.

» Votre malheureux pays a été dévasté , la flamme a dévoré vos habitations , une soldatesque effrénée a exercé sur vos personnes et vos propriétés les plus horribles briganda-* ges; eh bien! la Convention nationale contracte aujourd'hui l'engagement de vous indemniser de vos pertes et de répa-» rer 9 s'il se peut, tous les maux causés par un régime de prc scription et d'injustice.

» Des secours vous sont accordés pour rebâtir vos chaumières ; des bestiaux vous seront rendus pour faire revivre l'agriculture et vous procurer les aisances de la vie ; vous ne regretterez pas long-temps la privation de vos instrumens de travail ; vous ne payerez des impôts qu'au moment oii une position plus heureuse vous fournira les moyens de subvenir aux besoins de l'État.

» Que la veuve éplorée et le përe infirme et caduc ne tremblent point sur le sort de leurs enfans que les lois pourraient appeler au secours de la république. £h quoi ! pour-rraient-elles se résoudre à priver l'infortune 4?, 9011 appuj^, la vieillesse respectable de se$ soutiens 7 Non , la nation voj:is dispense d'aller protéger ses frontières ; elle ne vous impose que la tâche facile de travailler dans vos campagnes , pour Taider à nourrir ses défenseurs.

n Vous avez fourni pour ta subsistance des armées le fruit de vos^sueurs et de vos économies ; nous vous en avons donné

Et DES GHOUAII&. -^ i^evrîer lygS. S5t

des fecoanaissaçces ; là Convention nationale voas en ac*^ quitte le montrant. ...

» Que vous reste-fc-il à désirer? Quelles inquiétudes peu-» rent encore agiter des coeurs aigris si long^tempé, il est ytrai^ par le ressentiment et le malheur ? Craindriez-vous d'être opprimés de nouveau par des autorités indignes de votre confiance ? Rassurez-vous, braves habitans ;'que la sécurité renaisse dans vos âmes, qu'elle en chasse Tâffretix désespoir. Ces hommes dont vou^ redoutez avec raison lé joug odieux , ces hoàiVnes qui étaient autant les ennemis de leur patrie^que les* vôtres ^ ne seront plus les dépositaires du pouvoir '^ont ils - faisaient un si cruel abus. Les représentans du peuple veulent bieù tioùs consulter sur le choix qu'ils doivent faire pour les réfmplacer; nous leur indiquerons des gens que vous connaîssei?\ des gens qui ont atquis votre estime et la nôtre ; des gens enfin qui ^ pour adoucir votre existence , sont prêts h sacri«* fief leurs |^aisirs , leurs jouissances , leur fortune.

ti Aiii^^-vous donc pensé , brave» habitans , que^ noust pouvions trahir licheraent vos intérêts? Après les avoir son-* tetitis avec tant de chaleur , deviez-vous croire, un instant que nous étions capables de démentir la conduite que nous avons constamment tenue ? Âh ! si ces sentimens injurieux partaient de vos cœurs , si nous ne les imputions pas à; la jalousie et à la malveillance , combien notre |ime en serait cruellement déchirée ! Comment supporterion^nous l'af;^ freuse idée. qui nous convaincrait qu'en voàlaAt faire des heureux , nous fîmes des ingrats ?

>• Mais, quoil vos intérêts nç sont-ils pat les nôtres ? If py amis, nos femDies, nos enfans, ne sont- ils pas p9r?ii y.ous?.I(pf possessions n'avoisinent-elles pas vos . champs ? Qui » sa.^s doute, et quelque précieux que. soient ces rappp^ts, ne croyez pas qu'ils aient, fourni les n]iotifs qui nou^ ont déter* minés. Nous n'avons songé qu'à vous, nous avons tout..sacri'« fié à votre bonheur ; et en l'établissant sur des bases solides

552 GDERBBS DES VBEVDÉENS

et durables , nous ne nous sommes résenré que rinestimable aTantage d'en être les témoins.

y* Signé j Charette, Fleu&iot, Sapiitaud, Debruc.»

Le 27^ les officiers de Stofilet, signataires de la déclaration , remirent aux représentans Tétat sui- Tant de l'armée d'Anjou par divisions :

1°. Division de Montfaucon, MoirNCBR, commandant.

» Cette division s'étend tout le long de la Sevré, par Getigné 9 Bonssaj , Tiffiiuge , Ronssai , la Renaudiëre , Saint- Macaire, Saint-Philbert , la chapelle du Genêt | Geste y la Ghaussaire , la Renaudière , etc.

» Force. Environ deux mille hommes , un quart armé de fusils de munition , un quart de fusils de chasse, et la moitié de piques et bâtons. Quinze dragons, vingt cavaliers et cinquante chasseurs à pied.

» 2^. Division de Beaupréau. L'Huillier , commandant.

» Cette division s'étend jusqu'à la Loire , sur la rive gauche de la Divate, revient par Saint-Florent , le Menil, Montjean, la Pommeraye , Sainte-Christine , le fief Sauvin , Andrezé , Ëellefontaine, la Jubaudière.

» Force. Environ trois mille huit cents hommes, un tiers armé de fusils de munition , un tiers de fusils de chasse , le reste de piques et bâtons. Quinze dragons ^ vingt cavaliers, quarante chasseurs à pied.

3°. Division du Leroux. PauDHOME , commandant.

» Cette division commence au fief Sauvin , et s'étend sur sa droite jusqu'à la Loire. La Divate la sépare de c^Ue de Beaupréau. Elle s'étend sur sa gauche jusqu'à la Moiselle , et vient joindre la grande route de Clisson à Nantes , par la Chapelle- Hulin, haute et basse Goulaine et Saint-Sébastien, en remontant par la Varenne , Chantoceau , jusqu'au Marilais près Saint-Florent.

» Force. Environ cinq mille trois cents hommes , un quart

ET DES CHOUANS. — Février lygS. 555

9xmé àe fusils de munition , la moitié de fusils de chasse, le surplus de piques et bâtons. Quinze dragons , quarante caTaliers , soixante et quelques chasseurs à pied, m

4°. Division de Cliollet, Nicolas , commandant.

« Celle division comprend la Romagne^ le Longeron, Mortagne, Évrune, Saint-Hilaire, le Puy Sainl-Bonnet, la Tessouale, Moulin, les Écliaubrognes , la forêt de Vezin , Ghanteloup, Vezin, Coron, la Salle-de-Vihiers , elc.

M Force, Environ trois mille deux cents hommes , un tier& armé de fusils de munition, un tiers de fusils de chasse, un tiers de piques et bâtons. Quinze dragons, quinze cavaliers, vingt chasseurs à pied. •

^^, Division de Chemillé* Chalon, commandant.

« Celte division s'étend tout le long du Layon jusqu'à "Vihiers , reprend à Chalonnes, Saint-Laurent, Nevi, la Poiteviniëre , la Chapelle Rousselin , Saint-Georges du Puy-de-la- Garde, Trementines, Latour-Landry , Cossé, la SalIe-de-' Vihiers , le Voide, Cernusson , la Fosse de Tigny , etc.

)» Force, Environ quatre mille cinq cents hommes, un tiers armé de fusils de munition , un tiers de fusils de chasse, le surplus de piques et bâtons. Douze dragons, trente cavaliers, cinquante chasseurs à pied. »

6°. Division de Châtillon. Rfnod, commandant.

« Cette division commence à Châtillon , file le long de la grande route de Bressuire , sur la gauche de la route, s'étend de l'autre côté par Saint-Aubin de Baubigné , les Aubiers , Sainl-Clementin, la Coudre, Moutiers, Saint e-Radégon de.

M Force. Environ dix-huit cents hommes , un tiers armé de fusils de munitions, un tiers de fusils de chasse, un tiers de piques et bâtons. Quinze dragons , vingt cavaliers , trente chasseurs à pied. »

7°. Division d^jirgenton. Guichard, commandant. « Celle division commence a Izernay , s'étend d*un coté Tome IV. 7.3

554 CDERRES DKS VEÎiDÉEKS

par la Plaine Saint-Hibire-du-Bois , Vihiers; de Taotre côté

par les Cerqueux, Etusson, Boesse , Argenton.

» Force. A peu près mille hommes , un tiers armé de fusils de munition , un tiers de fusils de chasse, le reste de piques et bâtons. Quinze dragons, vingt à vingt-cinq cavaliers , vingt à vingt-cinq chasseurs à pied. »

, 8°. Division de Cerizais, Richabd , commandant.

« Cette division s'étend le long de la Sevré par Saint- Amand , jusqu'à la Pommeraie; et de l'autre côté, depuis Bressuire, par la grande route , jusqu'à Rorthais,en retournant par Combran , Cerizais , etc.

» Force» Environ cinq mille hommes , moitié armés de fusils de munition , un quart de fusils de chasse , le surplus de piques et bâtons. Cinquante cavaliers , trente chasseurs à pied. »

Du 27. = Les représentons du peuple près V armée de r Ouest , des côtes de Brest et de Cherbourg , à la Com^ention nationale. ( Nantes, — Extrait.)

« La Vendée est rentrée dans le sein de la république. Charette et tous les chefs des armées dites du Centre et du Pays-Bas, viennent de déclarer solennellement qu'ils se soumettent aux lois de la république une et indivisible.

» SlofTlet , commandant l'armée vendéenne dite de l'An— jou, n^a pas encore montré les mêmes dispositions; mais huit de SCS principaux chefs l'ont quitté et se sont réunis à Charette. Si Stofflet persiste dans sa rébellion , il ne peut être dangereux. L'habitant des campagnes est fatigué de cette guerre , nous le savons à n'en pas douter.

» Ces malheureuses contrées ont besoin d'une nouvelle vie ; nous allons les parcourir , ranimer l'agriculture et relever le commerce. Plusieurs de nos collègues vont se rendre auprès des comités de gouvernement pour les instruire des mesures et des moyens qui ont amené des résultats aussi heureux.

ET DES cttOTJANS. — Février i ygS» 355

^ La rentrée des Vendéens au seîn de la république entraîne avec elle le retour des Chouans. Deux de leurs chefs viennent de reconnaître le gouvernement républicain. Ils rassemblent les autres chefs pour souscrire la déclaration de Cfaarette et des ^Vendéens ; des ordres ont été donnés par eux derechef pour faire cesser toute hostilité. »

Arrêtés des représentons du peuple, ( Nantes, )

M Article premier. Les places de Nantes, Ancenis , Angers, et tous les postes et canton ne mens intermédiaires, sur la même ligne > à la rive droite de la Loire , cessent dès ce jour de faire partie de l'arrondissement d« l'armée de l'Ouest , et sont réunis a celui des côtes de Brest.

» Art. n. Outre les forces qui garnissent ces postes , le général de l'armée de TOuest donnera les ordres nécessaires et les plus prompts pour faire passer six mille hommes à l'armée de Brest. »

Du a8. =Le représentant Bezard^ au comité de salut public,

( Angers. )

u Les principaux chefs des Chouans sont dans les mêmes dispositions que Charette. MM. Turpin de Crissé , Dieusie , de Meanlne, de Scepeaux, Lion , Bataillon , Sans-Peur, Joli* Cœur, Mon te-à-L'assaut et Coquereau , ont déclaré acquiescer à tout ce qui a été fait par Charette. Je me suis rendu certain qu'ils ont donné les ordres les plus positifs à toutes leurs bandes d'observer ngoureusement la suspension d'armes. Coquereau y a même ajouté la peine d'être fusillé , en cas de contravention. On doit beaucoup, dans cette circonstance, aux soins de la citoyenne Turpin de Crissé, belIe-sœur et tante de deux chefs , que j'avais fait mettre en liberté depuis plusieurs mois.

» J'ai en conséquence recommandé aux généraux Canuel et Lebley de donner les ordres nécessaires pour que la troupe restât sur une défensive surveillante.

35G GUKRUES DKS VEr^DÉLNS

» Le 2^) , tous les chefs des deux années de CliarcUe ont signé la dé«.laratioii qu'il avait faite le 17. m

Chouannerie*,

% IL Rapport de Boursault, au comité de safut public ; insurrection à Rennes; — de Brue, au même; le Guemené évacué par les Chouans; attaque sur leFaouet repoussée. — Hoche , au comité de salut public; entraves qu'il éprouve. — Le même, aux babitans de Rennes; il défendra les magistrats du peuple. — Au comité; émeute à Rennes. — Les Chouans ont repris les armes dans les environs de Candé. — Tout annonce un violent orage dans le district de Roche-Sauveur. •— Le prince de Bouillon , nu comité central de l'armée catholique ; mission du comte de Vasselot. —Le même, à Charles» — Le comité de salut public , aux représeatans en mission dans les départemens de l'Ouest; au représentant Dubois-Dubais et au général Hoche. — Rassemblement de Chouans dans la forêt delà Guerche. — Hoche, au général Duhesme; difficultés que présente la guerre des Chouans. — Boursault, au comité; la cessation des hostilités prolongée jusqu'au 18.

Les Chouans deviennent redoutables dans le district de Chateaubriand. — Le prince de Bouillon, au comité central de l'armée catholique; envoi d'assignats et d'or. •— Rapport du représentant Baudran , au comité de salut public ; quittances données par les Chouans aux fermiers de biens nationaux. — Réflexions de l'administration de Saint- Malo adressées au comité; situation du pays. — ' Rapports des représentans Brue et Baudran , au comité. — Rapport de Magallon, chef de l'état-major. — Le prince de Bouillon, au comité de l'armée catholique. — Renseignemens sur le chef de Chouans Coquereau , transmis par le représentant Baudran. — Boursault annonce au comité qu'il se dispose à retourner à Pa* ris. — Les Chouans tirent leur nom des nommés Cottereau , contrebandiers. — Continuation des excès des Chouans

ET DES CHOUANS. — Février i7g5. SSy

dans toutes les parties du Morbihan. — HocLe demande vingt officiers pour un service particulier. — Ordre au général Lebley de poursuivre sans relâche les Chouans qui ont oublié quils sont hommes et Français. — Hocbe témoigne à l'administration de Segré l'indignation que lui a inspirée une lettre de Turpin; il transmet copie des pièces au représentant Boursault. — Magallon^ promu au grade de général divisionnaire , remplacé par Tadjudantgénéral Cherin. »- Arrestation de dix émigrés avec une correspondance importante^ annoncée au comité de salut public, par l'administration de Saint-Malo, le général Rey et le représentant Boursault. — Ordre à l'armée; pacification de la Vendée. — Hoche, au général Kricq. —Le même, à MM. Boishardy , de Chantereau , de la Roche. — L'agent national de Vire, au comité de salut public. — Rapport de Boursault au comité sur l'arrestation des émigrés et leur correspondance. — - Arrêté du représentant Dubois- Dubais adressé au comité. — Le général Lebley annonce au général Hoche les démarches de Turpin pour disposer à la paix. — - Réflexions de Hoche adressées à Bollet. ««ii- Compte qu'il rend au comité de salut public. — - Rapport de l'adjudant-général Champeaux, au même. — De Hoche, au même. -— Instructions particulières aux commandans des colonnes mobiles. — Conduite des Chouans dans le district deVire.

Du 2. = Le représentant Boursault , au comité de salut

public» ( Saint' Malo. )

u Le peuple de Rennes, travaillé par les Chouans de Ja ville, s'est insurgé le 3o et le 3i janvier, sous prétexte du pain. Des cris de wVe le Roi se sont fait entendre. Marseille et le Midi communiquent à la ci-devaut Bretagne par les iatermédiaires de Paris. Pareil mouvement élai.t près de se faire sentir à Saiut-Malo lorsque j'y suis arrivé; je Tai prévenu.

» Je crains de vous parler des Chouans , me trouvant en