CHAPITRE XXVI

Jvrii 1795. ".r'.'';ri3' ].-•"•

§*'. Réponse de Canclanx à Stoffletet à ses officiers. — • Rapport des représentans Dornier et Morisson au comité de salut public. ^— Du général Caffia au représentant Bézard. — Du général Cambray au général Beaupuy. — Lettre de Sapinaud au général Cambray. — De Sapinaud au général Charette. — De Cambray à Charette. -^|A.yîs du comité de salut public aux généraux de FOuest , sur Vterojets de l'Angleterre. — Avis aux représentans du mouvement du premier avril dans Paris. — Compte rendu par Tadjudant- général Savary au général Beaupuy. — Jugement de quatre chasseurs par la commission militaire. — Déclaration de soumission de plusieurs chefs vendéens adressée au comité par les représentans Dornier et Morisson. ■ — • Circulaire de Taccusateur public aux administrations du département de Maine-et-Loire. — Canclaux , au représentant Lacombe et au comité de salut public. — • Rapport de Caffîn au général Canclaux. — De Populus au général Beaupuy. — Lettre de Forestier et Delaunay aux députés de l'armée catholique de Bretagne. — De Populus aux députés. — Rapport de l'administration du district de Challans au comité de salut public. — Canclaux, à Beaupuy. — Effrayante situation de la ville de Nantes. — -Lettre de Darbefeuiile au représentant Lesage , d'Eure-et-Loire. — Rapport des représentans près l'armée de l'Ouest, à la Convention nationale. — Ordre de Canclaux pour la reprise des mesures actives. — Rapport du représentant Delaunay au comité ; il demande à rentrer à la Convention. — Sort des réfugiés

ET DES CHOUANS. — j4s>ril ! ygS. 445

dans les environs de Nantes. ^-^ Savary, au général Canelaux. — Rapport de Canclauz au comité d« salut public; fouille dans la forêt de Yezîn. — Des représentans Bézard et Delaunny à la Convention nationale. — - Adresse des mêmes représentans aux habitans de la Vendée. — Rapport de Savary au général Canclaux. — - Rapport de Canclaux au comité de salut public \ découverte de l'arseDal de Stofflet. — De Bancelin au même ; circulaire de Scepeauz pour annoncer la paix. — De Savary au général Canclaux.

Suite des événemens dans la Vendée,

Du I*'. = Réponse du général Canclaux y à Stofflet et à ses

officiers (i). {Chollet,)

M Messieurs y un de vos députés m'apporte à l'instant votre lettre du 3i mars 1796 (v.s.). Je la communique aux rep ésentans Dornier et Morisson qui ont été à l'entrevue de la Jaunais ; ils me chargent de vous répondre que la conférence qui a lieu à Rennes n'a d'autre but que d'ajouter quelques signatures à celles qui ont été déjà données par plusieurs chefs des Chouans ; que vos intentions étant pacifiques y vous pouvez vous rendre de suite près d'eux , et que vous les trouverez' toujours disposés à faire tout ce qui sera convenable pour la paix et la tranquillité d'un pays trop long-temps malheureux y et dans lequel ils ne sont entrés que pour en réparer les maux et y répandre des bienfaits. Je vous envoie un officier de l'armée pour vous accompagner au lieuoii seront les représentans.

— Salut ^ union et paix.

» Signé y Canclaux. »•

Les représentans Dornier et Morisson , au comité de salut

public* {CholleJ.)

c( Le 25 , les colonnes rcpublicaiiies sont entrées dans la (1.^ Voir la lettre de Stofflet, du 3i mars ( Vendée. )

444 GUERRES DES YENDÉElfS

Vendëe ; elles se sont emparées , sans aucune résistance ^ de Cerisaisi Bresswire, Qiâtîllon, Mau lévrier et Chollet où Ta* ▼ant-garde est arrivée à sept heures du soir pour se porter aujourd'hui sur Mortagne.

» Caffin est eutré hier h Ghemillé ; Beaupuj a dA arriver de son c6té à Beauprean. ,.

» Nous avons reçu aujourd'hui à deux heures du matin , par un envoyé de Stofflet , une lettre dont nous vous envoyons la copiçy ainsi que de la réponse du général Caudaux.

» Stofflet n'a pu faire de rassemblement; vous pouvez, pour cette fois, dire que la Vendée est rentrée dans le sein de la république I puisque les troupes républicaines en occupent le cœur et les principaux points. »

Du I*'. =: Le général Cafjpn , au représentant Bézard.

{Chemillé,)

« Je suis arrivé hier soir à Chiemillé. En passant à Saint- Lambert on nous a tiré quelques coups de fusil qui n'ont tué personne.

M J'ai rencontré , une lieue plus loin , un convoi que les brigands avaient attaqué; à mon arrivée ils ont pris la fuite ^ et tout est arrivé à sa destination.

a Mous n'avons trouvé aucune résistance à Qiemillé ; nous sommes bivouaques un quart de lieue au« dessus de la ville.

» Nos patrouilles vont jusqu'aux Gardes , Trementine et Jallais. On ne rencontre personne , si ce n'est quelques hommes épars. Je vais tâcher de faire rentrer les femmes chez elles ; je les protégerai. Quelques-unes sont déjà rentrées ce

matin.

» Signé j CkTFiJX. »

Le général Cambrqy^ au général Beaupuy, (Montaigu,)

M Malgré toutes les entraves , je suis heureusement arrivé avec le convoi de cinquante mille rations de pain. Vous trou-

ET DES CHOUANS. — y/m/ lyQ?. 44^

Yerex ci-joint copie d'une lettre du général Sapinaud et de la mienne au général Gkarette. Aussitôt votre arrivée à Morta-<^ gne ou dans ses environs, faites-m'en part, pour que je puisse faire filer de suite ce convoi.

M M 'ayant aucune nouvelle du mouvement de nos colonnes y [*ai fait arrêter le second convoi à Saint-Hermand. » '

Sapinaud^ au génénal Cambrqy. — 3i mars ^ onze heures

du soir. {Beaurepaire.)

« Général , le courrier que nous avions envoyé à Mortagne est de retour; il n'a point rencontré votre colonne; on lui a dit qu'elle marchait sur Maulevrier.

» J'ai appris aussi que Stofflet était passé de ce côté-ci de la Sèvre , et qu'il devait coucher ce soir à Saint-Malo , environ deux lieues de Beaurepaire; qu'il avait avec lui Delaunay, Forestier et environ quatre cents hommes. Il paraît qu'il cherche à nous surprendre. Je ne serais point isurpris qu'il eût été prévenu par ces trouble-paix qui ont contrarié aujourd'hui votre marche, que vous vouliez diriger sur Mortagne un convoi considérable ; d'après cela , ils pourraient chercher à vous inquiéter. Je crains bien que vous n'ayez beaucoup de peine par l'autre route. Si vous pouviez avoir le temps de voos assurer du passage , vous feriez bien d'y envoyer mes cavaliors pour voir si le chemin est praticable avant de vous aiettra en marche.

M Nous partons cette nuit, M. de Fleuriot et moi, pour aller trouver M. Gharette (i), lui faire part de tous ces contre-temps, et aviser aux moyens de les faire cesser bientôt. Nous serons à Chauché sur les dix heures du matin , et nous no.us rendrons ensuite à Belleville.

» Si vous ne craignez pas la dépense, je crois que vous fe-

(i) Il était temps : à peine étaient-iU partis , que Stofflet parut à Beaurepaire avec sa troupe et y commit quelques dégâts.

446 guerrss'des vendéens

ries bien de donner quelque chose aux courriers porteurs de kprAente.

» Votre trë»-humble serviteur.

» Signé ^ Sapwaud. »

Sapinaudj au général Chareile. ( Saint^Fu^geni j 3i mars.)

H Le passage du convoi sous les ordres du général Cambrajr a produit des monvemens parmi les mauvais sujets de mon commandement. Plusieurs se sont embusqués dans la forêt du Parc pour Tempécher de passer et s'en emparer. J'ai fait tous mes efforts pour les faire rentrer dans l'ordre , ce qui a été inutile ; en conséquence , j'ai conseillé au général Cambrajr de faire filer le convoi sur Montajgu, ce qu'il a fait; il est bien malheureux de trouver de semblables entraves; mais j'ai craint d'aigrir les esprits , et le général Cambray a craint qn*an coup de fusil ne fût une étincelle capable d'allumer uu grand incendie. Votre présence, général , est absolument né* cessaire dans nos cantons. L'amour de l'ordre et de la paix qui nous anime , l'exige impérieusement.

» Votre ami.

» Signé j Sapinaud. ••

Le général Cambray, au général Charelte, {Montaigu.)

« Les lettres de M. Sapinaud vous feront juger de ma position. J'ai donné ordre à uu second copvoi de rester à Saint- Hermand jusqu'à votre réponse. Veuillez me faire connaître cette nuit, à Monlaigu,les moyens que je dois prendre et ceux que votre prudence vous dictera pour proléger l'arrivée de ce convoi.

y* Signé j Cambray. »

Du 2. = Ze comité de salut public , aux généraux de V Ouest

et de Brest, {Paris. )

« Un avis que nous recevons d'Angleterre porte que les Anglais se disposent à secourir par des troupes la Vendée et les

ET DES GHOUArïs. — Ai^Hl I ygS. 44?

€hoaan5. Il est en conséquence nécessaire de vous concerter «nsemble pour déjouer ces projets. Les représentans près les armées, ayant des pouvoirs illimités, pourraient, dans un cas aussi inattendu , procurer, par des moyens extrêmes et prompts , ce que le gouvernement ne peut procurer que par des moyens lents.

H Signé j Lacombe. »

L'orage qui depuis long-temps grondait dans le lieu des séances de la Conyention , éclata le i*^ avril. Le comité de salut public écrivit le lende* main aux représentans près les armées de l'Ouest et des côtes de Brest :

M Nous vous annonçons, chers collègues , que les espérances des ennemis sont encore déjouées.

» Depuis quelque temps toutes les correspondances étran-^ gères annonçaient qu'il y aurait un mouvement dans Paris.^ La pénurie factice des subsistances en était le prétexte. Le royalisme levait audacieusement la tête; mais la Convention nationale , ferme à son poste , épiait le moment oii elle pourrait frapper sur ces instigateurs; c'est hier qu'elle l'a fait.

» Hier , plusieurs sections sont venues à la barre pour une pétition relative aux subsistances : tandis qu'elles y étaient , une foule égarée , au mépris du respect dii à la représentation nationale, viola le lieu de ses séances; et, par le mouvement et la foule , les malveillans rencognèrent les représentans dans leurs bancs , et se mêlèrent parmi eux ; mais au signal de ralliement, à la générale battue, les bons citoyens se portèrent en masse autour de la Convention : Tordre fut rétabli dans le lieu de ses séances, et la tranquillité publique maintenue dans Pans.

w Les quatre représentans du peuple , dont le procès depuis long-temps était un sujet de discorde , ont été condamnés à la

^4d G0EBRES DES VEHOéEHS

déportation. La ConTention nationale a fait mettre en arres^ tation^andiâteau dn Ham, les représeotans Chaudicu^ Fousréduire ^ Huguet^ Léonard Bourdon^ Ruamps et Châles, Amar et Dtdiem ont été arrêtés.

• Maintenes la tranquillité dans vos armées , elle n'a pas éténn moment troublée ici. L'attitude ferme de la Convention nationale en a imposé à tous les malveillans. Tous les instigateurs du royalisme et dn terrorisme seront recherchés avec soin , et les autorité constituées en seront puises.

» Observez avec soin le mouvement des armées qui sont devant vons; nous avons lieu de croire que c'est un mouvement combiné. Il est possible que l'ennemi ait voulu faire correspondre le mouvement de l'intérieur avec ceux de Textérieur. L'ensemble est rompu; nous avons déjoué les premiers, et nous nous reposons sur vous pour déjouer les derniers.

» Le général Pichegru a été nommé commandant en chef de la force armée de Paris tant que durerait le mouvement. Dans quelques Jours il va se rendre à l'armée du Rhin.

» Nous vous prions de faire mettre notre lettre à l'ordre de l'armée (i).

» Les membres du comité de salut public.

» Signés y J.-P. Lacombs , J.-P. ChazaL| Merlin de Douai ,

MaREC , SiETES , ReUBELL , DUBOIS GRANCé. »

Du 4« = L'adjudant'général Savctry^ au général Beaupuy.

{Chollet.)

« Je me félicite , mon cher général , de n'avoir aucune plainte i vous faire sur la discipline et la marche de la colonne sous mes ordres , depuis notre départ du camp de Ragon jusqu'ici. Nous n'avons été contrariés que par les mauvais chemins; heureusement tout est arrivé sans encombre. J'ai vu

(i) Elle fut mise à Tordre de rarmée le 8 ; un décret du a ordonna Texainen de la conduite de tous les représentant qui avaient abusé de leurs pouToirs illiinités.

ET DKs cHOUAws. — Ami 179$. 449

avec plaisir que les habîtans ne fuyaient plus à notre approche. Si j'ai eu à souffrir , c'est du spectacle des ruines qui couvrent le pays ; mais j'ai éprouvé un instant de jouissance bien douce en approchant des murs de la Regripière. La vue de ces murs ïn*a rappelé qu'au mois d^octobre 1 798 , dans notre marche de Beaupreau sur Nantes , tandis que vous vous portiez sur Angers » nous avions trouvé , Kléber , Marceau et moi , près de ces murs , deux petites filles renfermées dans des paniers , que la frayeur des parens avait fait abandonner. Ces en fans furent conduits à Nant6^ et confiés aux soins d'une famille que je connaissais particulièrement. Désirant me procurer quelques renseignemens à ce sujet, je me suis approché d'un habitant du village, qui travaillait tout près de là, et après quelques propos pour le rassurer sur nos intentions , je lui ai parlé de ces deux enfans abandonnés dans des paniers , et je lui ai demandé s'il en avait entendu parler. — Oui bien , m'at-il dit , ces pauvres petites appartenaient h un riche meunier de mes voisins. Le père et la mère ont été en grande désolation de leur perte , ils n'en sont pas encore consolés. — £h bien ! . ai-je repris , ils les retrouveront.... J'ai aussitôt écrit au crayon Tadresse de la famille qui en avait soin.... Remettez ce papier au meunier ; dites-lui que ses petites filles se portent bien et qu'il pourra les aller chercher quand il le voudra. Adjea , puissions- nous vivre en paix !

» Ce brave homme ne savait comment exprimer sa joie et son étonnement. »

Du 6. = Le président de ta commission militaire , au général

Beaupuy. {Chollei,) t( Je te rends compte que la commission vient de rendre un jugement contre les qualre chasseurs h cheval du qinkizième régiment qui ont été traduits devant elle. L'un d'eux est condamné à mort , les trois autres subissent la détention (1).

V» Signé Tho^i AS. »

(i) Le généra! Bcaupuy commandait la pFemière division à Chollct; ToMB IV. 29

^50 GUERRES DES YEUDÉENS

Stofflet ne s'ëtait point rendu à Finvitation dtt général Canclaux. Le représentant Domîer^ naturellement confiant ^ parvint à réunir quelquesuns des chefs à Saint-Macairë oii il se rendit seul. Là fut signée la déclaration suivante qui fut adressée au comité de salut public :

Chotlei f S ai^rîl.

« Nous Yoas adressons la dëclaratîon de plusieurs chefs vendéens.

M Signé , DoRNiER et Morisson. m

Déclaration de soumission faite par cinq membres du conseil de V armée d^ Anjou et haut Poitou j avec plusieurs officiers réunis.

« ries attentats inouïs contre notre liberté , l'intolérance la plus cruelle , le despotisme , les injustices , les vexations les plus odieuses que nous avons éprouvées , nous ont mis les armes à la main.

» Tant qu'un gouvernement oppressif a privé nos concitoyens de leurs droits les plus précieux , nous les avons soutenus avec constance et fermeté; nous avons puisé dans nos malheurs de nouvelles forces; le désespoir est venu nous prêter son affreux secours ; il avait gravé dans notre cœur la résolution de mourir plutôt que de vivre sous une pareille tyrannie.

» £ufin ce régime de sang a disparu : les hommes qui couvraient la France de deuil et de cyprès ont payé de leurs têtes leurs atrocités et leurs cruels desseins. Des représentans du

la seconde ctait commandée par le génëral CafEn à Chemillé , et la troisième par le gênerai Bonnaire â firessuirc ; la troupe manquait de pain depuis plusieurs jours; les chasseurs furent accuses d^en avoir enlevé dans une maison habitée ; on pensa qu^un exemple était nécessaire , et Farrété des représentans du a3 mars reçut son application.

ET DES CHOUANS. As^Hl fJQ^^ 4^1

peuple , amis de l'huroanitié et de la justice, nous ont inspiré de la confiance ; nons leur avons fait connaître nos intentions et le désir d*une pacification sincère garantie par Thonnear. Nous avons senti plus fortement encore, s*il est possible, que nous étions Français, et que le bien de notre patrie devait seiil nous animer.

» C'est dans ces sentimensque nous déclatrons formellement à la Convention nationale «t à la France entière nous soumettre à la République françaisemne et indivisible ; qne nous re<* connaissons ses lois , et que nons prenons l'engagement formel de n'y porter aucune atteinte , et de ne jamais porter les armes contre la République.

» Signé y Bebard, Rostaing, Monmer, Lhuilliër, Le- GEAY, GehMaiv Bez , Desormaux le jeune, i»

Cette défection des principaux officiers de Stoffle^mettait ce chef dans la nécessité de se soumet- » tre lui-même.

L'explosion du i"*'. avril donna lieu à une nouvelle inquisition . On en pourra juger par la circulaire suivante de l'accusateur public près le tribu-* nal criminel du département de Maine-et-Loire, aux administrations de ce département , en date du g avril ^795.

u Citoyens, la Convention nationale , en rappelant dans son sein ceux de ses membres qui ont écbappé à la vedg eance des dictateurs , et en déployant toute son énergie contre ceux qui la déshonoraient , a déchiré le voile qui couvrait peut-être en-core , aux yenx des moins apercevans, la faction impie et scélé-

rate qui produisit les journées des 2 et 3 septembre , des 3i mai et 2, juin.

)> Je n'ai pas besoin de vous rappeler tons les mallienrs qui ont été la suite de ces fatales jouroées. Le département de

^52 GCERBES DES VENDÉENS

liaiae-et-Loîre n*a que trop senti la puissance tyrannique ié ces dictateurs en sous-ordre , de ces hommes barbares qui portaient partout la flamme et la mort , qui ont yiolé toute» les lois , qui ont si cruellement outragé la morale publique , et qui rivaient les fers du peuple en lui parlant de liberté. Puissent ces horreurs s'effacer des pages de l'histoire de la révolution ! Que les citoyens égarés , qui ont servi les projets libertîcides de ceux qui les faisaient mouvoir , recoiinaissent leur faute , qu'ils pleurent d'avoir été trompés et qu'ils restent en paix.

M Mais , citoyens, s'il faut ayoir de l'indulgence pour l'erreur , le crime doit être poursuivi : l'impunité enhardit y et la journée du premier avril est une grande leçon. Les factieux qui ont tenté un dernier effort pour ressusciter le régime de sang et tous les crimes y ont des agens et des complices dans les départemens , qui soupirent en secret et attendent le moment de se ressaisir des poignards qu'on leur a arrachés. La société exige la punition des coupables , la Convention le veut. Û'comité de législation vient de me donner des ordres pour rechercher tous ceux qui , sous la dernière tyrannie , ont trafiqué de la vie et de la fortune de leurs concitoyens ; qui ont abusé des noms sacrés de liberté et d'égalité pour couvrir des trames criminelles , des assassinats , des dilapidations et des concussions de tout genre.

» Je dois être secondé dans ces recherches par tous les amis de l'humanité, de la justice et des lois. Je m^adressedoncà vous pour avoir les renseignemens suivans :

lo. Quels sont les diâerens commissaires civils qui ont suivi les armées dans vos cantons? Au nom de qui agissaientils?

» 2?. Quels sont les membres des comités révolutionnaires existant lors du 9 thermidor? Par qui avaient- ils été nommés ?

» 3°. Comment les uns et les autres se sont-ils comportés ?

» 4*° Quelle morale prêchaient-ils?

ET DES CHOUANS. — ^ -^m/ lygS. 4^

)> S^. Ont-ils ordonné des ëvacaatîoDs de cantons , des désarméniens , et par quel ordre ?

n 6®. Onl-ils fait protéger les personnes et le transport de leurs effets les plus précieux?

» ^^.; 14 'ont-ils point favorisé le pillage et les massacres , en ne donnant pas aux malheureux habitans le temps et les moyens de se sauver et d'enlever leurs effets ?

» 8^. Se sont-ils immiscés dans l'administration des effets appartenants à la République , et en ont-ils rendu compte , en exécution de la loi du i3 frimaire an 3 (3 décembre 1794)^

» 9^. Y a-t-il eu des noyadesi ou des fusillades , et qui les a commandées ?

M 10°. Que sont devenus les effets des malheureuses vîctilues ? Qui sont ceux qui les dépouillaient ?

» 1 1^. Tous ces commissaires ou agens n'oni-ils point commis d^actesi arbitraires, exigé des sonfimes ou autres objets pour prol^er les uns et mettre ea liberté les coupables ?

» Je vous engage ,• citoyens , à me faire parvenir tou& ces renseignemens le plus promptement possible , à y joindre les pièces au soutien , et les déclarations qu'ont pu faire ou pour-^ raient faire les citoyenst qui OQt des connaissances particulières sur uetques faits graves.

» J'attends tout de votre zël^, de votre haine j^our la tyrannie , de votre amour pour la liberté et la patrie (t). »

Du 9. == ZiC général Canclaux , au représentant Lacombe

Sainl-'MiçheL {Chollet,)

« Je viens de diriger deux mille hommes sur Laval, ainsi que Ta demandé le général Hoche. 11 ne faut pas trop ^ga^rnir la Vendée de troupes dont la présence est nécessaire pour consolider la confiance que les habitans commencent à prendre.

«— La poursuite de StofHet recommence aujourd'hui. » -

(1) Cette nouvelle inquisition, ordonnée par le comité de législation , devait nécessairement amener Li journée du i3 vende'miaire >, ctpaF suite celles des 18 fructidor et lÔ brumaire. "^

454 ÔUfiRRËS DES VENDÉENS

Da 9. = jLe même f au comité de salut public. {Chollet )

» Le succës des marches que l'armëe vient de fdire doit sans doute contribuer à déjouer les projets de l'ennemi extérieur; je n'en prendrai pas moins des précautions contre toute tentative de débarquement, quoique je n'en craigne aucune.

Du 10. = Le général Caffiriy au général Canclaux. {Saint'Pierre de Chemiflé,)

¥, Hier le troisième bataillon d'I Ile-et-Vilaine escortant un convoi de Saint-Lambert ici , a été attaqué vers midi ; il sVst battu avec courage , a repoussé l'ennemi et a rapporté un drapeau orné d'un écusson représentant saint Jean-BaptistP , fivec cette légende : ecce agmt^ Dei qui tollit peccata mundi,

» Pour dissiper un rassemblement qui inquiétait nos convois y j'ai fait partir la nuit dernière plusieurs colonnes ; l'une iur Névi , qui n'a trouvé qu'un faible poste qui a pris la fuite; deux autres sur Cbanzeau , lieu signalé depuis quelques jours par le meurtre de plus de trente volontaires en route, et par l'attaque d'un convoi qui a été pillé et dont les chevaux ont été tués.

» Les brigands , qui étaient dans le village de Cbanzeau , se sont réfugiés dans le clocher d'oii ils ont fait un feu très-vif qui a coûté la vie à deux officiers du quatorzième bataillon d'Orléans et à plusieurs soldats. On a menacé de mettre le feu au clocher, alors il en est sorti des hommes et des femmes qui ont trouvé parmi nous un accueil favorable; cependant dans cette action , qui a duré cinq heures , il a péri treize ou quatorze personnes dont un prêtre ci-devant vicaire de Concourson. Lés prisonniers ont été amenés à Chemillé et les vieillards ont été de suite remis en liberté avec des secours que leur a donnés un représentant qui se trouvait à Chemillé. »

Populus y chef de bataillon , au général Beaupujr.

(Beaupreau.)

H Dau$ ce moment se présente un courrier de MM. Foresitier

iT DES CHOUANS. — Ami lygS. 455

et Delaunay, porteur d'une lettre adressée^ MM, les députés de T armée catholique et rçyale de Bretagne.

» J'ai sur-le-champ fait assembler le conseil militaire et d'après l'avis de tous, la lettre a été décachetée; nous vous en envoyons copie , ainsi que de celle que le conseil a cru devoir écrire aux députés de Vannée catholique de Bretagne, Je crois, général , que je ne me suis pas trop avancé en renvoyant de suile l'ordonnance à sa destination , imaginant qu'il ne s'agit que d'un rassemblement de chefs pour traiter de la paix. »

Du 10. =: Lettre de Forestier et Delaunajr aux députés, « Messieurs , d'après l'invitation faite à M. Stofflet de se rendre à la Poitevinière , il s'y est renda de suite; la nouvelle de votre départ Ta engagé à se porter dans un endroit oh sa présence était nécessaire , et nous nous sommes rendus , M. Forestier et moi , au lieu ou vous conduira le porteur ; la M. Stofflet arrivera demain de grand matin. M Nous avons l'honneur , etc.

>» Signé ^ FOBESTIIR et t)ELAUNAY. »

Lettre <fe Populus aux députés , etc. (Beaupreau.) « Messieurs , k l'instant ou nous vous écrivons , arrive un courrier appelé Jean Pineau , porteur d'une lettre que vous trouverez ci-jointe. Il a été arrêté par les avant-postes , et le conseil militaire de cette colonne a cru devoir prendre connaissance de cette lettre.

» II en résulte I Messieurs , que nous croyons voir avec toute la satisfaction qui doit caractériser tous les Français, que l'entrevue qui doit avoir lieu démain à la Barolte finira une guerre honteuse et déshonorante pour tous ceux qui pensent.

» Nous croirions entraver les opérations des armées , si nous retenions votre ordonnance, et nous ne balançons point à vous faire passer la dépêche qui vous est adressée. Nous nous disons d'avance ,

» Vos frères et amis ,

' » Signé j Populus, etc. »

456 GITEBRES DES yEin>liENS

Du I». s= L*administraiion du distrîcl de Challans , an comité de saliH public» (Challans,)

« Le traité conclu avec les che&des révoltés n'est point connu; le pillage et les assassinats continuent contre les républicains.

» Savin commande aux environs de PaUuau; Dabbayes,dans le marais, a son quartier-général à Saint- Jean de Mont ; Pajot est du c6té de Beauvoir. On peut dire que depuis l'île Bouin jusque près de Saint-Gilles , toute la côte reste au pouvoir des révoltés. £n vain adresse-t-on des plaintes à Gharette ; il a dit depuis peu à ses soldats, cantonnés à Belleville, qu'il était toujours dans les sentimens qu'ils hii avaient connus précédemment ; qu'il n'était nullement le partisan de la République-, et qu'il n'y avait que la disette des blés qui Tempécbait de rassembler toutes, ses forces ; ainsi ^ qu'ils eussent à prendre^ patience. Dans toutes les communes des environs, et même dans celles réputées libres jusqu'à ce jour , les révoltés établissent des comités qui agissent au nom du roi. Il y a des listes de proscription oii sont inscrits les noms de ceux qui ont servi la République. »

Du i 1 . 3= Ze général Canclaux , au général Beaupujr.

(Chollet.)

« Le représentant Dornier, qui arrive au moment, m'enjoint de prescrire qu'il ne soit fait en cet instant et jusqu'à nouvel ordre aucun mouvement. Vous ea ferez prévenir vos diffé-* rents cantonnemens et po&tes (i). »

Du i3. =: L'agent national de Nantes , au comité de salut

public. {Nantes.)

« Je ne puis me défendre de l'inquiétude qu^inspire l'effrayante situation de la ville de Nantes. Les babitans de la

■ II. ■ I I f

(i) Le znême jour , des ordres furent donnés pour rétablir les fqurs et moulias.

ET DES cHOUAifs. — Avril 1795. 4^7

Vendée y viennent journellement s'approvisionner , sans que nous recevions rien d'eux en échange. D'un autre coté , les Chouans défendent aux paysans de rien apporter. La livre de beurre se paye vingt livres, les autres denrées en proportion. \h se réunissent et s'organisent dans ce^ moment pour nous attaquer. »

Du 1 5. = Darbefeuille , au représentant Le Sage étEure-'et"

Loir. {Nantes.)

M On a annoncé à la tribune que la Vendée était pacifiée. ..., et .cependant les réfugiés rentrés sont assassinés ; aucun habitant de Nantes ne peut sortir hors des portes de la ville, et les Vendéens viennent journellement dans nos murs ^ achètent subsistances, armes, munitions, effets, sans qu'il leur soit permis de nous apporter même un oeuf. La consigne la plus sévère à cet égard est donnée à leurs avant-postes qui tou-^ chent la ville.

» Quant aux Chouans , c'est encore pire : ils ont ordonné une levée dans toutes les campagnes depuis l'âge de seize jusqu'à quarante ans. Ils achètent la poudre cent livres la livre. Le 12 , il y a eu une assemblée dans chaque arrondissement de cinq communes, les armes ont été bénites, etc. Sur trente volontaires qui escortaient la diligence entre Varades et Ancenis , vingt-huit ont été pris , emmenés à quelque distance , forcés de creuser eux-mêmes leurs fosses , enfin fusillés.

» Que penser d'après cela du rapport fait à la Convention nationale ? Charette se plaint , dit-on , qu'on n'ait pas rendu public le traité. Pourquoi ne pas le publier ? Des gens inquiets et défians disent que s'il n'était pas honteux , on s'empresserait de le faire connaître. »

Les représentans près l'armée de V Ouest ^ à la Convention

nationale. {Chçllet). (Extrait.)

« Réunis depuis quelques jours à Chollet, nous avons vu avçç une douce satisfaction que l'entrée des colonnes dans les

458 G0EBUSS ]>ES TBBDiEtrS

parties de la Vendée soumises à la tyrannie de Stofflel, assurait la paix générale dans ces malheareuses contrées.

» Cest par des actes de bienEaiisanœ qu'il fant réparer les malheurs qu'un système de dérastation , de pillage et d'incendie a multipliés d'n^e manière affligeante. Les anciennes villes, les boorgs, les hameaux et les fermes isolées ne présentent pi as que des monceaux de cendres et de décombres.

n L'armée a puissamment concouru à établir la confiance : le bon exemple des cheft, l'amour de la paix et la bravoure* rendent bien précieuse dans ce pays la présence des troupes. La pureté des principes de la Convention lui assure les cœurs des Vendéens.

» Signé f Menuau , Delâuivat j Bézard , Dornier , Moris-

SOir, LoFFICfAL. »

Les mouTemens de troupes étaient suspendus depuis le 1 1 ; le représentant Dornier avait réuni à Chollet , dans un diner , un grand nombre de chefs , parmi lesquels se trouvait Fabbé Bernîer. On assura que Stofflet était décidé à signer la pacification et que sous peu de jours il se rendrait au lieu qui serait désigné. Dornier s'aperçut enfin qu'on le trompait , et que l'ennemi cherchait à profiter de l'inaction de la troupe pour former de nouveaux rassemblemens et enlever les chevaux qu'on était obligé de faire vivre dans les prairies, faute de fourrage. Il fut décidé que Ton recommencerait une surveillance active , et le général Canclaux donna l'ordre suivant :

J^ihiers , 21 avriL u La nécessite de poursuivre sans relâche ce qui reste de

ET DES CHOUANS. --^ As^Hl lygS. 4^9

malveillans dans la Vendée conduit à des mesures actives , fortes et assurées. Pour cela chaque général commandant les divisions qui occupent maintenant ce pays , après avoir pris les renseignemens qui pourront éclairer journellement sa marche par des moyens de découvertes et particulièrement d'espionnage, aura sous sa main une troupe de trois cents hom« mes bien choisis pour la bonne conduite, pour la discipline , pour l'agilité et pour la bravoure; il y sera attaché vingt-cinq hommes de cavalerie. Cette troupe sera commandée par un officier choisi. Il faut que cet officier ait des connaissances locales, de l'activité et de la fermeté. Il fera le métier de partisan dans l'intérieur de la division , se retirant sur les divers cantonnemeps , soit pour la nuit , soit en cas d'attaque et qu'il fit repoussé. Il tendra des embuscades à tous les rebelles qui veulent chouanner , se les faisant indiquer par les gens du pays qui doivent aussi les craindre, et dont il gagnera la confiance par la bonne discipline de sa troupe, ne leur causant aucune inquiétude , et par le respect de leurs propriétés , ne prenant rien , ni pour lui , ni pour les troupes , ni pour les chevaux , sans le payer comptant; il lui sera remis des fonds en conséquence. Ces mêmes fonds , dont il rendra compte , lui serviront à payer des espions , des courses , etc.

» Cette troupe aura, à la fin de sa campagne, une gratification proportionnée au succès de la tournée qu'elle aura faite

et dont le commandant de la division fixera la durée. Le commandant de chaque colonne rendra compte journellement au commandant de division, ainsi qu'au représentant du peuple le plus voisin , de sa marche et de ses opérations.

» Les rassemblemens armés seront dissipés par la force. Les prisonniers faits en pareil cas seront , ainsi que leurs armes et leurs chevaux, envoyés au cantonnement le plus voisin du lieu de l'expédition , d'oii on les fera passer à la résidence la plus prochaine d'un représentant du peuple.

46o GUERHES DES TENDÉENS

1» Aucune femme ue sera arrêtée , à moins qu'elle ne s»

portât à des excès coupables envers la troupe.

» Le général en chef,

» Signé Canclaux. »

Du 21. =: Le représentarU Delaunajr^ aun^amité de salut

public. {^Angers.)

« Apres avoir assisté aux premières conférences ouvertes à Bennes , je me suis rendu dans la Yendée pour détruire quelques obstacles qui paraissaient entraver la pacification. Je \iens de parcourir cette contrée , les routes sont libres et la confiance se rétablit. Les autorités constituées se réorganisent,

» Nous avons arrêté entre nous à Gbollet, le 1 5 de ce mois , )a division du territoire de la Vendée pour la surveillance ; en voici le tableau »

Menuau à Saumur , Yihiers et Thouars.

LoFFiciAL à Bressuire , La Chataigneraye et Parthenay.

MoRissoN à La Roche-sur-Yon , Challans et Montaigu.

Gaudin à Foiitenay , les Sables et les Côtes.

Chaillon à Paimbœuf et Macbecoul.

KuELLE à Nantes et Glisson.

Delaunay et Bézard à Angers.

» Je demande à rentrer à la Convention, et je vous invite à envoyer dans le département de Maine-et-Loire un représentant avec mission pour l'armée des côtes de Brest et de Cherbourg. Je vous désigne pour cette mission Bodin, d'Indre-et- Loire. Je ne me permettrai pas de concourir à la distribution des indemnités , parce que mes propriétés et celles de ma fa^ mille ont été ravagées. »

Du 22. = Le représentant Revelliere-'Lépeaux y au citoyen Creuzé Latouche ^ membre du comité de salut public- (Paris.)

V Je m'empresse de te transmettre une lettre que je reçois

tT DES cHOUÂiïs. — j^s^ril 1795. 4^1-

ivL dtoyen Bousseau, datée d'Angers , le 18 de ce mois; en voici le contenu :

» J'arrive de Nantes ; il me serait impossible de retracer ici toutes les horreurs que les brigands se permettent , notanunent contre les réfugiés dont ils se sont approprié les biens. £a voici quelques traits : on a forcé dans les environs de Yallet deux vieillards rentrés à creuser leurs fosses et on les y a ensevelis. Il semblerait qu'ils ont droit de vie et de mort sur les patriotes. Une vingtaine tant hommes que femmes et enfans , mourant de faim à Nantes , sont retournés à Glisson ; on les a noyés dans la Sevré. Quelle paix » grand Dieu I »

Du 22. = Savary, commandant la première division (i) , aie

général Canclaux. ( Chollet.)

« Le citoyen Mathelon est rentré hier soir de son expédition dans la foret de Yezin. Je l'ai engagé à vous faire par écrit son rapport que je joins ici. Il va retourner à Maulevrier pour continuer sa fouille dans toute cette partie de la forêt oii l'on soupçonne qu'il y a beaucoup d'effets cachés. Stofflet et Delaunay ont quitté la forêt , déguisés et à pied ; j'ignore 011 ils se sont retirés , mais j'en préviens les chefs des cantonnemens , en leur prescrivant de redoubler de surveillance.

» Le fameux marquis de Carabas rôde dans les environs de Beaupreau ; j'écris au commandant de ce poste pour lui recommander de le faire chercher , afin de le réduire à l'impossibilité de faire du mal.

Du 23. == Zte général Canclaux^ au comité de salut public.

{Angers»)

M Une fouille a en lieu dans la foret de Vezin et de Maulevrier ; Stofflet poursuivi s'est sauvé seul à pied. Son homme

(i) n remplaçait le général Beaupuy parti pour Tarmée du Khia.

463 GUERBES DES VENDÉEUS

de confiance , son cbirogien , son tonnelier et qoelqnes chas* seurs ont été arrêtés.

» Je vais faire passer sur la rive droite trois mille hommes sons les ordres dn général Beanregard , pour couvrir Angers contre les Chouans. La Vendée a besoin de forces pour y main« tenir la tranquillité. levais établir mon quartier- général à Doué. »

Du 113.= Les représentans Bézard etDelaunqjTy à la Convention nationale. {Angets.)

« L'entrée triomphante des colonnes républicaines dans la partie de la Vendée qu'occupait Stofflet, assure de plus en plus la paix et la tranquillité : les rassemblemens se dissipent d'eux-mêmes.

» S'il est douloureux pour les représentans du peuple de ne trouver que des ruines dans les villes et les villages qu'ils parcoureaty il est bien doux pour eux de contribuer à ramener les cœurs à la Convention, et de faire chérir le gouvernement républicain dans un pays totalement ravagé par. le royalisme , l'incendie et le pillage. Nous nous occupons du mode de distribution des secours que vous nous avez promis de répandre , et la Convention peut croire que nous ne négligerons rien pour ranimer l'agriculture et le commerce. »

Adresse des représentans Delaunay et Bézard , aux habitdns

de la f^endée. (Angers.)

« La marche des colonnes républicaines vous annonce que le peuple français ne voit aujourd'hui que des frères dans la Vendée. Les secours que la Convention accorde pour réparer vos maux vous prouvent que tous sont égaux en droits et doivent participer aux bienfaits qu'elle répand.

» Lorsque les défenseurs de la patrie fraternisent avec vous , lorsqu'ils partagent ce qu'ils ont avec vos femmes et vos enfans, |)ourquoi en est-il parmi vous qui hésitent à rentrer dans leurs foyers ?

ET DES GHouAiïs. — AwU îygS. 465

» Le règne de saog est passé $ la justice est pour^tous , et rhumanité veut que les plaies soient fermées.

» Lisez les arrêtés qui ont été pris pour faire votre bonheur; nous vous les adressons. Vous saurez ce que l'on veut vous laisser ignorer; vous saurez que les cultes sont libres » et que les jeunes gens de la réquisition restent avec vous pour ensemencer vos champs ravagés par la guerre, et vous aider dans vos ateliers et vos manufactures. '

i> Lisez ces arrêtés et le décret suivant de la Convention nationale du 24 ventôse ( i4 mars 1795 ) qui les confirme , et croy ez à la bienfaisance nationale :

» Âpres avoir entendu le rapport des représent ans du peu* » pie envoyés près l'armée de VOuest, pour pacifier la guerre » de la Fendée^ et la lecture des arrêtés pris par ces repré- >t sentans , relatifs à cette pacification ;

» La Convention nationale déclare qu'elle approuve lesdits

arrêtés.

» Signé. P.-M. Delauivat et Bézard. »

Du 23. = Uadjudant'général Savary, commandant la pre^ miere division , au général Canclaux. {Chollet.)

« Le représentant du peuple Dornier doit partir demain matin pour se rendre à Beaupreau , afin de s'approcher du lieu désigné pour l'entrevue avec Stofflet (i).

» Les Francs et une partie de Cassel continuent aujourd'hui la fouille dans la forêt de Yezin , mais malheureusement les habitans de la campagne refusent de fournir des voitures. Ils sont tellement effrayés des menaces des chasseurs de Stofflet , qu'ils seraient , disent*ils , égorgés s'ils fournissaient des charrettes.

» Stofflet a certainement quelques magasins difficiles à découvrir. Je ne désespère pas du succès de nos recherches. J'at-

(i) Après sa faite de la forêt de Yezin , Stofflet fit demander une entrevue avec les représentans.

'464 GtTERBES DES VESDisM

tendi ce soir le rapport de Hathelon (adjoint k rëtat-majofr) ; si nous pouvons fiiîre quelle déeoof erte, tous en serez bien^ tAtiostmit. »

Dn 26. = L» général Canclaux^à Pa^udan^énéral

Savary. ( Saunutr.)

« Cest k Saint-Florent , ou pour mieux dire au cbâteau de la Baronière , que Stofflet doit avoir son entrevue avec les reprësentans. Le résultat n'en peut être que satis£dsant pour lliunianité. Dans l'état oii il est réduit , il est trop heureux qu'on l'admette à signer une pacification qu'il ne veut que par force^ M'importe , il faut en finir. Je pense que Domier sera à l'entrevue de Stofflet , 011 se rendront ses collègues de Nantes , peut-être aussi ceux d'Angers , et que nous saurons promptement le résultat de cette entrevue.

» Le général Beaupuy est venu coucher hier ici ; il part pour l'armée du Rhin. Dites à Mathelon que j'ai reçu ses lettres et qu'il continue ses fouilles jusqu'à nouvel ordre. »

Du 2g. =: IJadjudant''général Savary^au général CanclauXj

{Chollet. )

» Hier soir , deux cavaliers de Stofflet ont été arrêtés par les avant-postes ; ils étaient muais d'un passe-port de Stofflet qui les envoyait aux Gerqueux chercher ses chevaux pour se rendre le I'^ mai à l'entrevue des représentausdu peuple. Ils m'ont dit qu'ils avaient ordre de parier aux chefs de division et d'arrêter toute espèce d'acte hostile. J'ai visé le passe^^ort, parce que j'avais connaissance de l'entrevue.

» Tout va bien dans les campagnes , la confiance s'établit , mais la peur domine encore. On n'aimepas Stofflet y on déteste ses chasseurs , on les craint y on tremble j et nous formons encore deux classes d'hommes étrangers les uns aux autres. Que l'on favorise l'agriculture , que Ton rétablisse le com^ merce , et la paix est faite.

» Un seul objet m'inquiëte , c'est le sort des réfugiés ^ ils

ET DBS CHOtjiw*r -^ !/^m/ 1795. 4^5-

t)ht besoin d'une protection soutenue ; je crois qu'ils la mérilent. Les habitans des campagnes les désirent , ceux des bourgs qui se sont emparés de leurs propriétés les repoussent et les égorgent impitoyablement. Saint-Christophe , La Séguinière , La Romagne , Saiiit-André , etc., etc., ont donné des exemples de leur fureur contre les réfugiés. Si vous voulez me donner des ordres, je trouverai des coupables ; mais dans ce moment j'ai cru que l'intérêt général devait suspendre mes recherches. »

Du 2g. 1=^ Le général Canclaux, au comité de salut public.

{Sauviur. )

« Je m'empresse de transmettre au comité le rapport sui« tant du citoyen Mathelon, adjoint aux adjudans-généraux , que vient de m'adresser le commandant de la première division. Il est daté de la forêt de Yezin ^ du 26 du courant :

« Enfin , dit Mathelon , j'ai découvert Tarsenal de Stofflet. % Il consiste en trois pièces de canon, dont une formée d'un » cylindre , une de quatre en bronze , et la troisième de fer ; » trois caissons , dont un garni de ferraille , beaucoup de pai> pi ers et quelques autres objett.

>» Je suis très-satisfait du chirugien et du tonnelier , ci-de- » vaut brigands. Ils m'ont donné des renseignemens tels , que » je les crois absolument convertis et rentrés dans lé sein de la »• république. Ils méritent des égards. »

Bancelin , au comité de salut public, (Ségré»)

« Les chefs de Chouans , députés à Bennes, ont été tnal accueillis à leur retour. Heureusement les prêtres se sont réunis à eux. Le 27, il s'est tenu une assemblée générale à Ponlron , ou se sont rendus les chefs dès districts de Laval, Craon, Châteaugontier , Châleauneuf, Laflèche , Sablé, le Mans , Angers , Ancenis , Loire inférieure et Chateaubriand , qui ont ad* héréà la déclaration signée à Rennes, le i*". floréal (20 avril.) Je joins ici copie d'une circulaire de Scepeaux, leur général, aux eommandans de la force armée républicaine.