GUERRES UES VENDÉENS

cette letti*e sans vous parler , je ne dirai pas du désir, mais du besoin impérieux que j*ai tous les jours davantage d'être i auprès de vous , et de vaincre ou mourir à la tête de ma brave armée catholique et royale. »

Suite du comte cCAs^aray, {Vérone , 4 septembre 1795).

ff Le roi me donne l'ordre , mon général , d'ajouter quelques mots à sa lettre; je dois commencer par surmonter mon trouble et mon ivresse de jne voir en tiers entre le roi et vous. Je voudrais pouvoir vous annoncer la marche certaine de sa majesté ; mais les difficultés s'élèvent de toutes parts. Cet affreux désastre de Quiberon, résultat nécessaire de Fimpéritie du chef (i), ne nous permet pas d'espérer une réponse favorable de Londres à la demande du roi que je vous ai annoncée. Ce funeste événement qui, sans doute , laisse intacts vos moyens autant que votre courage et votre gloire, va nécessairement rendre très-circonspects au dehors les intérêts qui allaient se prononcer en faveur du roi ; et , à l'exemple de l'empereur, il est possible qu'on nous repousse encore de partout. Vous saurez par le premier courrier la détermination ultérieure de sa majesté qui, de quelque côté qu'elle porte ses pas , a et aura toujours pour fanal le général Charette et sa brave armée de la Vendée.

» Le roi ne paraît pas douter que Monsieur et M. le duc de Bourboîi ne parviennent à vous rejoindre. Je ne les sais cependant pas encore réunis. Le roi désire vivement qu'ils parviennent ensemble à la Vendée. S'il arrivait que M. le duc de Bourbon restât sur le continent, il serait bien essentiel de lui aplanir les difficultés par l'intérieur. M. de Rivière devait, selon l'avis donné par nos amis de Paris, ap-

(i) Le comte de Paisaye , dont ramonr-propre vivement blessé n'a pu pardonner une semblable offense. (Voir les Mémoires de Paisaye.)

ET DES CHOUANS. — Septembre 1795. 887

porter un plan à cet égard ; il a écrit au roi , mais il n'en parle pas. Il faut espérer qu'au moins les Anglais fermeront les yeux sur le passage de nos princes et que la mer vous le» portera. »

Du i3. = Ze représentant Jard-Panç^ilUers, au comité de

salut public. ( Angers. )

ce Le 8 de ce mois , la troupe aux ordres du général Bonnaud a remporté une victoire sur les Chouans dans le district de Ségré. Deux cents Chouans au moins ont péri dans cette affaire ; de ce nombre sont deux chefs , Tun nommé Damoiseau , et l'autre un soi-disant comte de Catillan. On a ramené beaucoup de grains à Angers. j>

Du 14. = Arrêté du comité de salut public, ( Paris, )

a Article i. Les représentans du peuple près les ai^mées de l'ouest, des côtes de Brest et de Cherbourg, ne pourront , pour quelque cause que ce soit , ordonner ni suspendre aucun mouvement de troupes , lesquelles demeurent exclusivement à la disposition des généraux.

» n. Le général commandant en chef l'armée des côtes de Brest sera tenu, pour les mouvemens de troupes et opérations militaires quelconques, de déférer aux ordres du général Hoche (1).

» m. Le général en chef de l'armée des côtes de Cherbourg fournira sans aucun délai, à l'armée de l'Ouest, cinq mille hommes d'infanterie et mille hommes de cavalerie. »

Du i5. = Le représentant J ardr-Pan^f illier s , au comité

de salut public, ( Angers, )

« Des lettres de Nantes et du Croisic , en date du 11,

(x) Par cette disposition , le général commandaixt l'armée des c6tes de Brest n'était qu'un lieutenant de Hoche.

Bi*annoncent qa'une flotte anglaise de plus de cent voiles a paru sur nos côtes. Une lettre de Hoche, datée de Nantes le 12, me donne la même nouvelle. Hoche ajoute que si le débarquement s^effectue, on peut être tranquille sur les suites. Ce général vient de faire passer la Loire à onze bataillons , et il présume que Ton sera en mesure d'opérer le 27 du courant. »

Arrêté du comité de salut public, ( Paris. )

« Le comité arrête que le général Pérignon est employé eu qualité de commandant en chef de l'armée des cotes de Brest, et qu'il se rendra sans délai à son poste (i).

» Le général Villot , employé comme général de division à l'armée de l'Ouest , se rendra à Fontenay. »

Du 17. = L'administration, au comité de salut public.

( Montaigu. )

« Notre position est toujours la même. Point de nouvelles depuis trois mois : nous ignorons absolument ce qui se passe dans le reste de la République. »

Adresse du général Hoche à l'armée.

K Appelé par le gouvernement à l'honneur de commander l'armée de l'Ouest et à succéder à un officier-général ( Canclaux ) que ses talens et ses vertus ont rendu reconmiandable , ce n'a été qu'avec une extrême défiance de mes moyens , que j'ai pu me charger d'une tâche aussi pénible qu'honorable. La valeur et la discipline de l'armée , les talens de plusieurs de ses chefs , le patriotisme et les sentimens d'honceur qui caractérisent en particulier chacun des individus qui la composent, ont cependant fait naître en moi l'espoir d'obtenii* bientôt sa confiance.

(i) O général n*a point paru à Tarmée des côtes de Brest.

ET DES cHODANs. — Septembre 1795. 38()

» Qu'elles sont grandes , généreux soutiens de la République, les destinées qui nous sont réservées! Venger la patrie, punir un perfide (1) , soutenir la gloire des armées françaises, et délivrer enfin Thumanité du joug odieux qui Topprime dans ces conti^ées : tels sont nos droits. Nos devoirs les plus chers sont de protéger les personnes , de respecter les prorpriétés , 4l'étre soumis aux lois , d'obéir aux ordres du gouvernement»

» Ce n'est pas seulement la loroe des armes que nous de* yons employer pour rendre à la patrie cette malheureuse partie de son territoire : la persuasion, la douceur, Taménitéy doivent être aussi les armes dont nous devons nous «ei'vir avec succès. Malheur donc à quiconque, cherchant à répandre inutilement le sang, ne voudrait voir que des ennemis dans les habitans des campagnes ! Malheur à celui qui leur &rait le moindre tort! Mais aussi, point de gi^âce à rétre qui , trahissant ses devoh*s sous quelque prétexte que ce soit , favoriserait Tennemi ! Que les coupables soient pour^ suivis avec autant d'ardeur que la patrie reconnaissante en a toujours mis à récompenser ses dignes défenseurs.

» Je dois me permettre de rappeler ici aux officiers généraux et particuliers qu'ils sont personnellement responsables des fautes que commettent leurs subordonnés. Si dans toutes les circonstances , les uns et les autres peuvent compter sur mon dévouement et mon assiduité à leur faire rendre la justice qui leur appartient, je dois leur déclarer aussi, qu'ennemi des abus , je poursuivrai sévèrement ceux qui les toléreront. Cei*tain, cependant^ qu'une armée qui a tant de fois bien mérité de la patrie, ne peut qu'être animée par les vertus civiques et sociales, je me flatte d'avance de n'avoir jamais qu'à en rendre les meilleurs comptes au gouvernement. »

(x) Charettet

SgO GUERRES DES VENDÉENS

Du i '],:=. Le général Hoclie^ au général Chérin. ( Angers. )

«Je vous aonne avis, général, que le comité de salut public ayant appelé près de lui le général de brigade Bonaparte , je le fais remplacer dans ses fonctions par le chef de brigade Dutol auquel j'ai adressé Tordre de prendre le commandement de Tartillerie. »

f Du 18. = Le général Hoche, aux généraux Grouchy et

Canuel, ( Angers. )

« Des raisons importantes ont fait sentir au gouvernement la nécessité de presser, ou plutôt d'exterminer Charette et son parti sous le plus' bref délai. Désirant seconder ses vues , et désirant d'ailleurs venger l'affront fait à la République par un être aussi féroce que perfide , je me suis appliqué, en arrivant à cette armée, à chercher les moyens les plus ptompts dç terminer la guerre désastreuse qui ruine ces belles contrées. Pressé de toutes parts , je ne puis différer d'attaquer. Je compte sur votre attachement à la République , sur vos talens et enfin sur l'estime de vous-mêmes. »

Le comité de salut public , aux représentans près les trois

armées. ( Paris. )

« D'après une lettre de Mathieu , qui témoigne de vives inquiétudes sur les projets de l'ennemi qui semble menacer les côtes dans les environs- de Quiberon, le comité vous autorise à disposer momentanément de la colonne de six mille hommes de Cherbourg, qui devait se rendre à Nantes, ce qui toutefois contrarie notre plan, en retardant l'attaque contre Charette.

» Les troupes destinées à l'armée de l'Ouest commenceront h y arriver le 27. 11 faut s'attacher à poursuivre Charette. Le noyau de rébellion une fois détruit , l'espoir des ennemis s'évanouit. »

ET DES CHOUANS. — Septembre 1795. Sgi

Du 16, = Le comité de salut public, au représentant Cochon,

( Paris, )

« La première division des renforts destinés à l'armée de l'Ouest arrivera à Luçon du i®'. au 9 octobre. Sa force est de huit mille cent treize hommes ; elle est commandée par le général divisionnaire Desaix , deux généraux de brigade, deux adjudans-généraux , etc.

» La deuxième , de six mille neuf cent cinquante-sept hommes , arrivera à Niort du 9 au 17 octobre : le général Villot , deux généraux de brigade et trois adjudans-généraux la commandent.

» La troisième , de trois mille neuf cent quatre-vingt-dixhuit hommes , ai*rivera à Niort du 21 au 27 octobre ; elle est commandée par le général Duroc , deux généraux de brigade et deux adjudans-généraux.

» La quatrième division , de huit cent soixante-huit hommes du corps d'artillerie composant le parc , commandée par le général de brigade Lemaire , arrivera à Niort le 29 octobre. »

Henry Martin , officier de santé , au réprésentant Delaunay , membre du comité de sûreté générale. ( La Pommeraye, )

« La tranquillité règne dans cette commune ; les réfugiés rentrés y paraissent en sûreté ; les foires et marchés reprennent leur cours.

» Il sera difficile de faire accepter la constitution en assemblées primaii*es ; il vaudrait mieux , d'après l'avis de Bernier, d'Autichamp et autres , se contenter, pour le présent , de la faire accepter par les chefs au nom du pays.

» D'après vos intentions , je dois avoir, mardi prochain 22 , une entrevue avec Plousin , dit le Lion , chef de Chouans qui commande entre Nantes et Angers. Je vais tâcher de décider d'Autichamp et Sccpcaux à s'y trouver.

SgS GtJDlRES DES VENDÉENS

» Le gënëral Hoche doit avoir incessamment nne entrevue rfvec Stofflet.

» D'après ce que m'a dit hier Bejary qui arrivait de chez Charette , celui-ci ne serait pas éloigné de la paix ; mais il s'est trop avancé. Il pense que, d'après la conduite qu'il a tenue , il n'y a plus de pardon pour lui , et il a fini par dire à Bejary que si les habitans de son pays veulent la paix, il ne s'y opposera pas ; mais que, pour lui , il ne doit pas en espérer. Faites-moi part de l'opinion des comités à ce sujet ; j'attendrai votre réponse pour aller voir Bejary. »

Louis XVIII , à Charette, ( 18 septembre 179 )

(c Tous affermissez les sentimens que je vous ai témoignés

dans mes précédentes, et redoublez, s'il est possible, le désir

d'étBC à la tête de mes armées catholiques et royales , et de

combattre à côté de vous , leur digne général , pour rendre

le bonheur à mes sujets. J'espère qu'en ce moment mon

fi'ère , plus heureux que moi , jouit de cette gloire. Vous

savez sans doute par lui , que la malheureuse affaire de Qui-

beron et surtout la paix d'Espagne rendent les secours de

l'Angleterre bien moins considérables que nous n'avions lieu

de Tespérer. Ce contretemps, loin de me rebuter, n'est pom-

moi qu'une preuve de plus que la Providence veut que je

ne doive ma couronne qu'à mes braves si>jets \ mais je vous

le dis avec effusion de cœur , c'est bien plus à leur amom*

qu'à leur valeur que je voudrais la devob\ J'ai vu avec

plaisir dans votre lettre , que vous travaillez à faire connaître

l'expression de mes sentimens dans les provinces de mon

royaume soumises au joug des rebelles ( républicains ) (i).

Je désii'e aussi vous voir étendre vos négociations le plus

loin possible , et que vous m'en fassiez connaître les pro-

(1) Charette était chargé de répandre une déclaration royale qailai avait été adressée de Vérone. ( Voir à la date du îi6 janvier 1 79G , à la suite delà proclamation de Stofllet. )

BT DES cHoijAws. — Septembre 1795. 3()3

grès, afin que j'y proportionne mes démarches ; mais ce que je désire par-dessus tout , c'est que vous continuiez celles que je sais que tous avez déjà faites en Angleterre pour obtenir ma réunion avec mon frère et vous. De mon côté , je fais tout mon possible pour pouvoir au moins me mettre en chemin pour me rapproclier ; mais , comme d'Avaray vous l'a marqué dans ma lettre du 3 de ce mois (i) , l'esprit de terreur ou de vertige qui a gagné la plupart des princes d'Allemagne est cause que j'ai été forcé de recourir à l'empereur pour obtenir un asile momentané.

» Je travaille aussi à prolonger la guerre extérieure , que je regarde comme un mal nécessaire pour empêcher les rebelles de réunir trop de forces contre vous , jusqu'au jour où. le bandeau sera tombé des yeux d'un plus grand uombre de mes sujets.

» Envoyez-moi la liste de tous ceux qui combattent sous vos ordres et que vous jugez dignes de la croix de Saint-« Louis ; je les nommerai tout d'un temps. Cette forme est moins régulière que d'envoyer des brevets à chacun ; mais la difficulté des communications l'exige. Mon frère vous fera connaître que ma sollicitude s'étend à d'autres grâces dont vous ne me parlez point ^ mais dont c'est à moi de m'occuper. Je le charge aussi de confîi^mer le$ officiers de votre armée dans les gi*ades que vous leur avez donnés et qu'ils méritent si bien.

» Adieu , brave Charette , je sens que si je pouvais jamais être jaloux de mon frère, ce serait en ce moment ; mais j'ai la ferme espérance que je n'aurai pas long-temps à l'être. »

Du 19. =^Bourmont , à son ami Rwiere (2). {Chantoceau.) « Je te renouvelle encore , mon cher Rivière , la prière

(i) Envoyée par le comte d'Entraigues , le i3. (2) Bounnont fut moins un chef de Chouans qu'un chargé de missions de Tagence royale. ( M. le comte de Rivière de Rifiardcau. )

394 GUERRES DES YENDÉENS

que je te fis Tautre jour de m'envoyer un exprès aussitôt que Monsieur aura mis pied à terre. Cette nouvelle a besoin d'une authenticité semblable pour être crue. Les républicains disent ouvertement que le débarquement doit se faire près de Noirmoutier. Prie le général Charette de te communiquer la lettre que je lui écris par le même courrier que toi,

» Le pays Chartrain et le Perche ont envoyé des députés ; ils veulent se soulever ; mais on les croit conduits par des constitutionnels dont le parti est très-fort dans ce pays-là : il £iut toujours qu'ils se battent contre les républicains , mais il faut surveiller leurs projets.

» Je m'imagine que Suzannet (i) t'aura remis les notes que tu désirais. Je n'eus pas le temps de les mettre en ordre , je fus interrompu plusieurs fois ; ainsi tu auras la peine de travailler pour les mettre au net : rien, surtout, n'est si pressant que d'envoyer à Stofflet.

» Pendant mon absence de l'ai'mée , le conseil a reçu des lettres de M. de Puisaye ; il fait connaître les pouvoirs que lui a donnés Monsieur ; fais-moi connaître les intentions de Monsieur à cet égard. Il paraît que M. de Puisaye est un peu mieux vu dans le Morbihan qu'on ne l'eût pu croire il y a trois semaines (a).

» 11 est bien essentiel aussi de nous envoyer des proclamations ; si vous n'avez pas beaucoup d'imprimés , j'en ferai faire au Mans oii j'ai un imprimeur dévoué à notre parti. »

» N'oublie pas, mon cher, de nous faire passer de la poudre ,• Charette n'a voulu m'en donner que deux barils : €^ n'est rien pour douze à treize mille hommes.

» Nous ne pouvons attaquer Nantes que mercredi 23 ; je

(i) Autre agent de lagence royale , qai se trouvait alors an quartier-général de Charette.

(a) Il avait été condamné à mort par les chefs du Morbihan.

ET DES CHOUANS. — Septembre 1795. SgS

suis fôché de ne le pouvoir faire auparavant , mais cela est impossible.

» P. S. J'ai écrit à M. de Scepeaux pour l'engager à revenir à son armée ; je pense que l'anivée de Monsieur l'y décidera (i). »

Du 20. = Le procureur-général^syndic , au comité de

salut public. ( Angers. )

<c Les Chouans sont maîtres des districts de Châteauneuf , Segi*é et partie de celui d'Angers ; ils s'étendent dans celui de Baugé. On est obligé d'aller à main armée chercher dq^ subsistances pour les magasins militaires et ceux de la ville.

» Les assignats sont nuls : on refuse de les recevoir , surtout depuis qu'il s'en est répandu de faux apportés de Quiberon. La situation du département est vraiment alarmante. »

Du 11. ^ Le général Hoche , au comité de salut public.

( Nantes. )

« Je devais entrer dans le pays insurgé le 3o ; l'apparition de la flotte et quelques contrariétés me forcent d'ajourner au 4 octobre.

» Les circonstances nécessitent souvent de légers changemens dans les plans tracés à l'avance ; je m'écarterai le moins possible des instructions du comité.

» On menace toujours de la descente •* je crois davantage à la fuite de Charette et de ses partisans.

Le comité de salut public , au représentant Cochon à

Angers. [Paris.)

» Le comité est informé , par un avis arrivant à l'instant ,

(1) Scepeaux était au quartier-général de Stofflet, attendant le» événemens.

que le débarquement des Anglais sera tenté , selon les apparences , ou sur les côtes du pays de Retz ou sur celles du Poitou. Si Ton agit d'après le vœu de Charette, on ne mettra à teiTe aucun Anglais , que dans la supposition où les avantpostes seraient trop faibles. On a joint au comte d'Artois tous les émigi'és des ci-devant pix>vinces de Bretagne, du Poitou , du Maine , de l'Anjou et de la Normandie , en état de porter les armes.

» On ajoute que le passage du Rbin changera probablement toutes les dispositions ; mais cela ne doit rien changer au projet de marche en masse sur Charette. L'arrivée de vingt mille hommes des Pyrénées fournira le moyen de parer à tout. »

Du 21. = Ze comte éP Entraigues , a:: chevalier Charette.

[Fenise,)

« J'ai reçu , mon général , la lettre dont vous m'avez honoré, ainsi que celle destinée au roi. M. Q. Q. {Brottier) (i), mon meilleur ami , et qui a toute la confiance du roi dans sa partie, me les a fait exactement parvenir ; je vous ai envoyé samedi la réponse du roi. Je suis sensible, comme je le dois, aux éloges dont vous m'honorez. Etre loué dans sa conduite par celui qui réunit sur sa tête l'estinae, l'amour, l'intérêt de l'Europe , pourrait à la fois me donner de l'orgueil et l'excuser.

» J'ai envoyé à M. Las-Casas , à Londres , tout ce qui le concernait ; je songe à lui envoyer M. Meyronnet de Saint- Marc , ancien capitaine de vaisseau , pour qu'il vous l'envoie. C'est un des hommes que j'ai trouvé le plus estimable , le plus énergique , le plus pur en tout sens ; je l'ai attiré aup'ès de moi, depuis quatre mois, pour qu'il ait à s'instruire à fond de tout ce qui se passe , de tout ce qui ne pourrait s'écrire qu'en un volume, et de ce qui même ne peut s'écrire;

(i) L'abbé Brottier était à la tête de Tagencc royale à Paris , et le comte d'Entraigues chargé de la correspondance à Yernse.

ET DES CHOUAifs. — Septembre 1795. 897

j'ai cru et je pei'siste à croire, que sa présence auprès de vous , pour vous en parler en toute confiance , vous serait d'une grande utilité. 11 est des choses que sans doute on doit taire , non pas à vous , non pa^ dans la position où vos taiens, vos vertus et votre courage vous ont placé. Personne au monde, excepté firottier, ne sait le but de ce voyage, et je crois que vous î/en devez dire le but à personne.

» Saint-Marc est d'une santé faible ; mais il y a une âme bieu forte dans ce corps débile : il se peut que les fatigues de la gueiTC soient au-dessus de ses moyens ; mais ce n'est pas le but essentiel de soa voyage, tel que Brotticr vous l'expliquei^a.

» Pour moi, je m'estime très-heUreux de vous servir; car sur vous se réunissent tous les sentimens que je devais à mon indigne xifitrie ; vous seul pouvez nous la rendre , et on n'osera l'avilir, quand elle nous sera rendue, car elle aura produit dans son sein vous et vos illustres compagnons. Veuillez

agréer mon éternel attachement et mon respect. » ( Du 23. = Le général Hoche ^ au comité de salut public »

{ Nantes. )

« Je reçois l'avis de l'apparition de voiles ennemies sur les côtes du Poitou et de la Bretagne. Si l'on tentait une descente , comptez sur ceux auxquels la patrie a confié des armes pour la défendre. »

Le général Rey, au comité de salut public» ( Fannes, )

<c La- flotte anglaise a disparu , elle est partie de devant Qoiberon. On croit que le comte d'Artois est sur cette flotte. »

Du 25. = Le général Hoche , au comité de salut public.

{Nantes.)

•( La (lotte anglaise et 1^ bàtimens éit ti'ansport sont

398 GUEKRES DES YENDÉE!fS '

mouillés dans la baie de Bourgneuf. J'ai pris sur moi d'ordonner à quelques troupes de l'armée de Cherbourg de me joindre sans délai. Je presse Tanivée des bataillons de l'armée des côtes de Brest. »

a Envoyez-nous les troupes qui sont à votre disposition : il est temps que le peuple irançais reprenne sa massue et qu'il fasse taille enfin les anarchistes , les royalistes et tous les vils ennemis de son bonheur et de son indépendance. »

Du 25. = Le général Aubert Duba^et, au comité de salut

public. {Alençon, )

« Conformément à votre arrêté, je fais marcher une colonne de six mille hommes sur Angers , pour l'armée de l'ouest. »

L'adjudant -général Delaage, au général eif chef.

( Lucon. )

« D'après les ordres du général Grouchy, j'ai chassé l'ennemi de tous ses postes jusqu'aux Landes de Nesmy. Cette petite expédition nous a valu douze à quinze cents paquets de cartouches, vingt chevaux, des armes, un magasin d'uniformes verts à paremens blancs, trois mille rations de pain et trente-deux bœufs. »

Du 26. = Grouchy, chef de l' état-major, au général Hoche.

( Port-La-Claye. )

« Confoniiément à vos intentions , j'ai fait enlever le 34' par l'adjudant-général Delaage, les postes de Rosnay,Le Champ-Saint-Père, Saint-Vincent-sur-Graon et les Moutiersles-Maufaits. Cinq colonnes ont été employées à cette expédition.

» Le 25 , Charette qui , pendant les attaques de la veille, était dans les Landes de La Boissière avec huit à neuf miU^ fantassins et environ neuf cents chevaux, s'est porté sur

ET DES CHOUANS. — Septembre 1795. Sgg

Saint-Cyr défendu par un bataillon de deux cents hommes de la cent cinquante-septième demi-brigade. Les rebelles se sont divisés en trois corps. Le premier a masqué le château du Givre où nous avons un bataillon ; le second a attaqué Saint-Cyr, et le troisième est venu prendre position en face de La Claye pour s'opposer .aux troupes qui , de Luçon , pourraient venir au secours de Saint-Cyr.

» Le bataillon de la cent cinquante-septième demi-brigade, retranché dans l'église de Saint-Cyr et ayant ses meilleurs tireurs dans le clocher , a vigoureusement reçu l'ennemi ; la fusillade la plus soutenue et la résistance la plus ferme ont rendu tous ses efforts inutiles. Dans ce seul point il a perdu cinquante-deux hommes et a eu un grand nombre de blessés. Plusieurs chefs ont été tués. Guérin , commandant dans le pays de Retzj s'étant avancé pour sommer les républicains de se rendre , a été étendu mort d'un coup de fusil ; un autre porteur de sommation n'a pas été plus heureux , son cheval a été tué sous lui, et quatre de ceux qui sont venus pour le dégager, ont été tués à ses côtés.

9 A la nouvelle de l'attaque de Saint-Cyr, Delaage a marché de Luçon à La Claye ; il s'est porté sur la route de Saint-Cyr. L'infanterie a été placée dans les broussailles qui, du grand chemin, s'étendent jusqu'au hameau des Baraudières. Son but était de cacher à l'ennemi nos forces qui ne s'élevaient pas à plus de neuf cents hommes. L'artillerie légère , soutenue de la cavalerie , a été portée sur la gauche de la route.

» La fusillade a commencé à s'établir. Les rebelles ont dirigé un gros corps par le vallon des Baraudières , sur notre flanc droit pour le tourner. Le vingt-neuvième régiment a marché à sa rencontre et l'a fait plier. L'artillerie- légère, prenant en écharpe les lignes ennemies, a commencé à y porter du désordre. Toutes les troupes républicaines se sont ébranlées la baïonnette en avant. Au même moment le brave

400 GUEKRE8 DES VENDÉENS

bataillon de la cinquante-septième ^demi-brigade est sorti de Saint-Cyr et s'est porté sur l'ennemi aux cris de wVe la république. En un instant les rebelles ont été mis dans une déroute complète et ont fui de tous côtés. On les a poursuivis aussi long-temps que Ta permis le terrain qui bientôt devient couvert et di(Iicile.

» D'après le rapport des déserteurs , Charette avait à sa suite quatre-vingts voitures, et s'était vanté de venir coucher à Luçon d'où il prétendait enlever tout ce qui lui aurait convenu. »

Du 26. = Le général Hoche , au comité de salut public.

( Bourgneuf. )

« Le représentant Cochon m'a communiqué l'arrêté qui met à la disposition du représentant Mathieu les six mille hommes tirés de Tarmée des côtes de Cherbourg.

N Au nom de Dieu, je tous supplie de ne plus changer vos mesures , car nous serions dans une inquiétude cruelle.

)> Depuis douze jours je suis instruit qu'on n'en veut pas aux côtes de la Bretagne , mais bien à celles de la Yendée, à Noirmoutier oii je fais entrer ce soir un nouveau bataillon et un convoi de munitions. Cambray défend ce poste qui a été fortement attaqué cette nuit. Après une vive canonnade, l'ennemi a brûlé la canonnière qui défendait l'entrée du Goy.

» Charette arme partout , il veut faire une puissante diversion. Sous peu , j'espère aller moi-même à sa rencontre et le voir de près. Soyez tranquille sur le succès des armes de la République. »

* Du 27. = Ze géném/ Auhert Dubayet, au comité de sabU

public. [Angers.)

« Je me rends à Nantes pour offrir mes services à Hoche. Il ne me reste pas un seul homme d'infanterie à mon quar-

ET DES CHOUANS. — Septembre 1795. 4<^i

tier-général à Alençon. Mes cantonDemens sont levés pour donner du secours à Hoche. »

Du 27. = Sommation remise au général Camhray à Noirmoutièr. ( A bord de la Pomone. )

« Monsieur, une escadre britannique portant des troupes, anglaises et françaises environne votre île. Nous ne venons pas pour démembrer la France , mais pour la rendre à son légitime souverain ; pour aider les Français fidèles à se soustraire à l'oppression; à retrouver, après tant de maux, la vi'aie liberté et la paix. S. A. R. Monsieur, frère de Louis XVni , est à bord de notre flotte ; sa présence vous est garant des intentions du roi notre maître.

» Entouré, comme vous Têtes, de forces supérieures, vous avez encore à choisir de risquer une résistance indiscrète et coupable qui attirerait sur la troupe que vous commandez et sur les habitans du pays des maux dont vous seriez seul l'auteur, ou de remettre^ votre île au frère du roi et à ses alliés. Dans ce dernier cas, S. M. britannique et S. A. R. Monsieur nous autorisent à vous promettre qu'ils prendront sous leur protection vous et votre garnison , ainsi que tous les habitans , et vous accorderont les faveurs qu'aura méritées votre soumission.

» Les officiers chargés de cette lettre sont autorisés à traiter de tous les détails avec vous.

» Il est nécessaire que vous fassiez connaître promptement votre résolution ; parce que l'arrivée de l'armée catholique et royale changera tellement les circonstances , qu'il ne serait plus en notre pouvoir d'accorder les mêmes conditions à la garnison.

» Sifi[né le chevalier Heldamer, Et. Millers, Em. Dortz, major'-général. » '

Première réponse du général Camhray, ( Noirmoutièr, )

« Monsieur , étant dans cette île sous les ordres d'un Tome V. 26

général dé division (Gatinel) que je dois consulter pour ce que vous me proposez par votre lettre qui m'a été remise par M. le comte Murray , je vous demande une suspension d'armes de vingt-quatre heures pour informer de vos propositions mon général divisionnaire qui se tient près de File ; au bout de ce temps , vous recevrez ma réponse. »

Bu 27. = Ze général Cambray ^ au général Canuel.

( Noirmoutier, )

«c Je vous préviens que si le commodôre ne veut accorder aucun délai , ma réponse à la sommation que ie vous ai tranâmiise est toute prête.

» Je demande des secours prompts, n'ayant à ma disposition que onze cents hommes pour garder sept lieues de côtes. Mon adjoint Boucréne est chargé d'entrer avec vous dans tous les détails que nécessite ma position. »

Deuxième réponse du général Camhray à la sommation (i).

« Monsieur , nous avons accepté la constitution républicaine ; nous avons juré tous de la défendre jusqu'à la mort ; voilà mon vœu , celui de ma garnison et des habitans. Nous ne reconnaîtrons jamais d'autres pouvoirs que ceux de la République. Les menaces n'ont jamais intimidé des républicains qui ont vaincu tant de fois Tive la République!

vive la liberté ! voilà notre cri , il ne variera jamais. »

Post'scriptum de Hoche, en transmettant ces pièces au

comité de salut public.

« J'observe au comité que j'ai fait jeter deux bataillons de la quatre-vingt-dixième demi-brigade dans Noirmoutier pour en renforcer la garnison. Les Anglais d'ailleurs ont dispaiii de devant cette plaôe. »

(i) Tout délai avait été refusé.

ET DES GRûUANs. -^Septembre 1795. 4^3

Du 28. = Le général Cambray ^ au général Canuel.

( Noirmoutier, )

« Mon général , hitt à huit du soir , le commodore de la flotte anglaise m'envoya un parlementaire avec une lettre par laquelle il ne voulait accorder aucun délai poui* vous consulter ; ma réponse et celle du conseil de guerre fut que nous saurions vaincre et n'entrer dans aucune capitulation, et que nous attendrions de pied ferme les attaques dont on nous menaçait.

» L*espnt de \la garnison est on ne peut meilleur. Elle partage les sentimens républicains qui nous animent tous pour soutèirîr la cause de la liberté. »

L'adjudant-général Malher, au général HédouçiUe (i).

(Angers.)

« Le départ des troupes d'Angers pour Nantes laisse cette ville et le pays environnant presque sans défense. Il n'y a point ici d'approvisionnemens; comment se procurer désormais des subsistances ? La famine viendra joindre ses horreurs aux assassinats que commettent les Chouans. »

Dà 3o. = Ze général Des sain, au général Hoche,

( La Rochelle. )

. a Quarante-six bataillons de l'armée des Pyrénées-Occidentales , destinés pour l'armée de l'Ouest , sont en mai^che. La désertion a été considérable pendant la route ; des ordres ont été donnés pour faire rejoindre les déserteurs et accélérer la marche. >*

(i) Le général Hédouville était chef de Tétat-maJor de Tarmée des côtes de Cherbourg , à Alençon.

4o4 GUERKES DES VENDEENS

Chouannerie*

{ II. L*ordonnatetir Petiet, au représentant Mathieu. — Rapports dés administrai ions du Mans, de Vannes, au eomifé de sa]ut public. — Du représentant Palasne Champeaux , au même. — Le comité de salut public , aux représentans dans les départeri^ens de rOiiest. -^ — Rappbrt de Tadminisiration de Fougères , au corafté de salut public. — Du représentant Mathieu, au même. — Hoche, au général Rey. — Rapi>ort du représentant Mathieu, au comité de salut public. — Du procureur-général-syndic du Morbihan , au même. — Du représentant Palasne Ghampeaux, au même; envoi d'une lettre de Sans- Quartier ^ chef de Chouans. — • Du représentant Mathieu , au même. — Arrêté du comité qui autorise à requérir six mille hommes de l'armée de Cherbourg. — Rapport du procuréur-général-syndic de la Mayenne , au comité de salut public. — Le comité, au représentant Palasne Champeaux. — Les représentans Guermeur , Brue et Guezno , au comité de salut public. — L'administration de Domfront, au même. — Rapport du général Rey , au même. — Du général Lemoine , au représentant Mathieu. — Le général Meusnier, à l'administration du Finistère. *— Le représentant Brue , au comité. — L'administration de Vire, au même. — - Rapport du général Dubayet , au même. — De l'administration de Vire, au même. — Le général Labaroliére, au comité*

Du I®*". = U ordonnateur Petiet ^ au représentant Mathieu,

( Rennes, )

« Le ^rvice des vivres devient chaque jour plus difficile et plus alarmant , malgi*e l'abondance des récoltes. La disette factice dont on est menacé tient à deux causes : le manque de fonds pour continuer les achats, et le défaut de renti'ée des anciennes réquisitions.

» Il faudrait destiner aux besoins de l'armée le produit des contributions. On peut évaluer la contribution des départemens occupés par les trois armées , à un million huit

ET DES CHOUANS. — Septembre 1795. 4^5

cent mille quintaux de grains à pain ; les trois armées pourront occasioner une consommation de neuf cent soixante mille quintaux^ en les fixant à quatre-vingt mille hommes chacune ; l'ainnée navale pourra en consommer deux cent quarante mille , il restera donc six cent mille quintaux disponibles ; niais il faudrait approvisionner les magasins au moment de la récolte , de peur que la malveillance ne fasse disparaître les grains. »

pli a. = L'administration , au comité dû salut public^

( Le Manê* )

« Nous nous empressons de donner avis, au comité de f aiTcstation d'un prêtre , chef des enrôlemens , et de plusieui*s femmes , ses agcns. Malheureusement cela ne détruira pas la funeste coalition formée contre la République. »

Le conseil de la commune , au même. ( Le Mans, )

<c Le 29 août , le citoyen Dubourg, premier juge du tribur nal de commerce 9 était allé à sa terre, à une lieue du Mans^ popr chercher sa récolte avec son fils. Il était au milieu de douze paysans, loi*squ'à neuf heures du matin cinq scélé*rats armés , dont l'un couvert de croix et d'agnus , l'arrachèrent sans résistance , et fusillèrent le père et le fils.

» N'en doutez pas , citoyens représeatans , les prêtres diri^ gent tous les crimes dans ces malheureuses contrées. »

Du 3» = L'administration , au comité de salut public^

( Jeanne s. )

« Nous apprenons par un rapport du 3o août du c^ toyen Duparc , commandant temporaire à Musillac , que le poste de Kervoyal , près la côte, composé de quinze hommes, a été slii*pris et enlevé par les Chouans au nombre de cinq à six cents et d'une vingtaine de cavaliers. Six hommes ont ^té tués y on ignore ce que sont devenus les autres. Les re-

4o6 GUERRES DES VENDÉENS

belles étaient suivis de quarante voitures et d'uq grand nombre de bœufs. Une chaloupe se tenait près de la côte pour porter les nouvelles à Tesc^dre anglaise.

» Nous avons à ci*aind,i*e un débarquement , ^'enlèvement de$ denrées et de la récolte. Le comité «entira la nécessité d'envoyer promptement de nohvelles forcer. »

Du 3. = Ze représentant Palasne Champeaux, au comité

de salut public, ( Brest, )

« Les colonnes mobiles arrêtent des Chouans qui sont livrés à la justice ; mais quand ils se voient pris , ils réclament Teffet de l'amnistie qui leur avait été précédemment accordée , et les tribunaux , trop enclins à l'indulgence , renvoient ces brigands qui , à peine mis en liberté , se livrent à de nouveaux forfaits. Il serait à désirer que le comité de salut public prit des mesures à cet égard , de manièi^e à ce que ces scélérats ne pussent tirer avantage d'une pacification qui n'a servi qu'à augmenter leur nombre et multiplier leurs crimes.

, )» On doit s'attendre qu'aussitôt la récolte finie , ces brigands se t*éuniront et se porteront sur les endroits qui ne 8ei*ont pas su£Bsamment garnis de troupes.

» J'ai prévenu plusieurs fois le général Hoche que , pour sauver le Finistère , il manquait trois mille hommes ; je n's^i point reçu de réponse. J'ai également instruit le comité de nos besoins, et je n'ai point obtenu de réponse. Je réitère la même demande. »

Du 4* = Le comité de salut public , aux réprésentans dans

les départemens de l* Ouest,

« Le comité vous informe que vous êtes autorisés à modifier la loi du 28 juillet , relative aux jeunes gens de i^équisition. Nous avons pensé que cette mesure était nécessaire

^ FP DES CHOUANS. — Septembre 1795. 4^7

ponr prévenir et arrêter les efforts de la malveillance dans les départ^ens insurgés (i).

Du 6. = L'administration , au comité de salut public,

{ Fougères, )

m Les chefs chcHians viennent de nous adresser une proclamation du 2 de ce mois pour la reprise des hostilités ; attendu , disent-ils , que le général Hoche n'a voulu consentir à la trêve dont Tadjudant-général Crublier était convenu , qu'à condition qu'ils mettraient bas les armes. Cette déclaration d'hostilités est signée : Aimé Piquet du Boisguy^ comman* danf. en chef les royalistes de Fougères et de Saint-James; Auguste Hay de Boutteville, commandant en second les royalistes de Foudres, »

Du 9. = Le représentant Mathieu, au comité de salut

public. (Vannes.)

« IjC voeu de l'humanité et de la justice exprimé par le comité dans sa lettre du 1 8 août , est aussi le mien. Je suppriine toutes les commissions militaires et n'en consei*ve qa'ime à Yannes. J'ai fait une proclamation et un arrêté qui seront lus aujourd'hui dans les prisons ; je sais que déjà les détenus montrent de bonnes dispositions. La plupai^t.des bases de cet surété ont été adoptées dans une conférence que j'ai eue avec des membres des autorités constituées , parmi lesquelles on distingue l'administration du Morbihan composée de vi*àis et gi^aves républicains d'un zèle aussi éclairé qu'énergique pour le maintien de la liberté constitutionnelle.

» La constitution a été acceptée à Yannes , les villes sont généralement dévouées à la République.

» La constitution a également été acceptée par l'armée des côtes de Brest , aux cris de Vive la République, »

(i) Voir la lettre de radministration du Mans , du Saoût.

408 GUEnRES DES VENDÉENS

Du 10 = Le général Hoche , au général Rey , (i) (Saumur),

« Le général. Chérin est parfaitement au courant 4es dé* taik de l'armée. Cet exœllent officier vous donnera tous les renseignemens possibles. Il est patriote , actif et loyal ; vous pouvez avoii* en lui toute la confiance eiigée pour la place qu'il occupe. Il est chargé de vous remettre l'état de skuatioA de l'armée. »

Du 11 zz: Le représentant Mathieu, au comité de salut

public. {Faimes.)

« Je dois encore vous entretenir de trois objets : i®. de l'insuffisance du nombre des troupes composant l'armée des côtes de Brest ; ^^, de la discipline et des moyens de la rétablir ; 3°. du discrédit des assignats.

» Dans tous ces objets , croyez que je n'ai rien tant à cœur que de vouS présenter la vérité /persuadé que cela suffit pour vous déterminer à adopter les seules mesures que je crois efficaces , ou celles qui vous paraîtront telles.

y» J'ai plusieurs fois demandé au général Hoche s'il avait besoin de renforts ; il m'en a demandé en cavalerie ur seul corps. Il ne parait pas persuadé qu'il faille d'ailleurs une augmentation considéral;>le à l'ariuée. Je suis convaincu du contraire : dans un pays où l'ennemi est partout , où. le patriote court des risques à chaque pas , où l'acquéreur de domaines nationaux est impitoyablement massacré par l'instigation des prêtres royalistes et des émigrés rentrés ; dans un pays où l'ennemi occupe la presque totalité des campagnes, par le meurtre^ le brigandage, la plus exécrable et la plus féroce terreur qui ait jamais régné ; où chaque jour les assassinats se répètent j où les voyageurs et ce qu'ils possèdent devien-

(i) Chargé provisoirement du commandement de Varmée des côtes de Brest.

ET DES cBOUAMs. — Septembre 1795, 4^9

nent la proie du biîgandage ; il faudrait pour points d'appui de nombreux cantonnemens , de fortes garnisons , et la sûreté dés routes par le moyen des colonnes mobiles. Pour cela il faut trente mille hommes de plus à Tarmée. Je vous observe que partout les postes sont insuffisans et harasses de fatigue ; que les marches forcées et journalières des escortes affaiblissent singulièrement le soldat, et lui arrachent des plaintes que je ne puis m'empécher de trouver fondées. Collègues, c'est un cri général , il faut des troupes dans ce pays* ci. Le gouvernement ne sera point respecté sans ce moyen. L'audace des royalistes disséminés dans les campagnes et travestis de toutes les manières est à son comble. Si vous . doutiez du besoin de force armée qu'éprouve ce pays-ci , je TOUS dirais : consultez la correspondance des autorités constituées de ces départemens , consultez tous nos collègues qui leui* appartiennent, et vous vendez que nos demandes ne sont pas exagérées. Des moyens imposans et évidemment supérieurs sont nécessaires au salut de la ci-devant Bretagne. Croyez-en un pays qui vous demande des troupes , malgré les reproches trop fondés d'indiscipline dirigés contre l'année , ou an moins contre un grand nombre de corps ; car je dois à la vérité de dire qu'il en est plusieurs qui tiennent une conduite exemplaire : de ce nombi'e est la légion nantaise. Lorsque Ton n'a qu'une bataille à donner, on n'est pas obligé (le calculer, on s'en dispense , c'est toujours le plus brave qui la gagne ; mais lorsqu'il faut inévitablement éparpiller ses forces, multiplier les cantonnemens, protéger une grande ^tendue d^ pays , il faut aussi l'avantage et les secours du nombre.

» La discipline des corps armés est un renfort , il n'a pas été possible jusqu'à ce moment de lui donner plus d'intensité. Aucune plainte ne m'a été portée qu'elle n'ait été renvoyée aux tribunaux militaires 5 mais les localités rendent cette

4lO GUERRES DES TENDÉEIfS ^

institution insuffisante. Je propose , pour y suppléer » d'établir des conseils de guerre dans chaque division de Tarœée.

» Le disa^édit des assignats est parvenq à son de;vier pé^riode. Cet objet doit occuper toutes vos méditations.

» J'ai trouvé ici , à mon arrivée , Faction du gouvernement paralysée dans ses premiers moyens ; l'impression des lois suspendue ; l'admipistration entravée , malgré son zèle ; ses employés mourant de faim et prêts à succomber sous le besoin. Je fais donner les vivres militaires aux ouvriers imprimeurs qui sont en réquisition , ainsi qu^iix employas do département.

» J'ai fait donner bonne chasse aux faux assignats , il en a été détruit un grand nombre , mais il en reste encore : il i*este de plus l'impression fâcheuse jetée dans les esprits et dans le commerce.

» Au moment où je vous écris , arrive le général Lemoine : il m'annonce l'apparition sur la côte de cent vingt voiles qui se joignent à l'escadre près Belle-Ile. J'écris au général Hoche pour qu'il se rende ici , au reçu de ma lettre. Je vsds visiter la côte. Je modifierai ou suspendrai mon arrêté d'indulgence, suivant les circonstances. Je vais ouvrir, pour les besoins de l'armée , les magasins des prises de Quiberon ; c'est habiller nos troupes de lauriers , cela leur fera plaisir et du bien à la République.

» Gi-joint un rapport de l'aide-de-camp du général Lemoine.

Rapport.

M Le 9 du courant , la diligence , la malle et cent quatre^ vingt-treize bœufs sont partis le matin de Ploemael pout se rendre au Roc , escortés de peu d'hommes. Le commandant du poste du Roc donna trente hommes pour escorter ce convoi jusqu'au pont. Guillemet. En anivant pi'ès la forêt d'Elven , le convoi fut attaqué par environ trois cents Chouans,

ET DES CHOUANS. — Septembre 1795. 4'^^

et forcé de se replier sur le Roc , après avoir perdu six hommes, la diligence et vingt-cinq bœufs.

» D'après différens rapports et les traces que j'ai suivies , la diligence a été emmenée au bourg de Molac , en passant par Saint-Maurice.

» Les Chouans doivent avoii* un fort rassemblement dans les environs de Plumelec. »

Du 12. = Le procureur-général-syndic , au comité de salut public. ( P^annes. )

« Le département se trouve dans une crise terrible par le dénûment où il a été replongé après l'affaire de Quiberon , événement qui pouvait être décisif pour la tranquillité et la sûreté de ce pays, si Ton avait voulu ou pu s'occuper d'en pi'ofiter.

» On transporte dans ce moment des subsistances à la flotte ennemie. Le 8 , ti'ois cents hommes ont été mis à terre à Gamac et ont gagné Finténeur. Le 9^ la diligence a été ealevée près la forêt d'Elven , av^c les* fonds destinés à l-armée. Le 10 , un voiturier de Lorient à Yannes a été enlevé smr la route d'Auray , et renvoyé avec un récépissé des effets pris , signé » Adrien > major de l'armée catholique et royale,

» On répand le bruit d'un projet de descente de vingtdeux mille hommes. Le 10 au soir, la flotte anglaise, qui avait appareillé dans le jour, reparut avec un renfort considérable, au-devant duquel elle s'était sans doute portée. Elle fut signalée de Quiberon , au nombre de plus de cent cinquante voiles, dont beaucoup de transports. Depuis ce moment, elle ne cesse de menacer toutes nos côtes, depuis Quiberon jusqu'à la Yilaine ; et des canonnades continuelles portent jusqu'à nous , à tous les instans , le bruit de ses tentatives. Des côtes d'une si gi'ande étendue ne sont pas assez garnies de troupes pour les défendre.

4*3 CtKKRES DfiS VENDÉENS

. » La situation de ce déparlement est plus critique que jamais , elle mérite toute votre attention. »

Du ij. = Ze représentant Palasne Champeaux ^ au C(3r

mité de salut public, ( Brest,)

« Le comité pourra juger par la lettre suivante, saisie dans le bourg de Moalaas si les Chouans n*ont pas mis dans le département le crime et la scélératesse à Tordre du jour.»

Sans-Quartier, chef de cantonnement, à son ami.

(3 septembre l'jgSj )

« Monsieur, U est étonnant que, d'après votre debarqu«- ;i ment sur les côtes du Finistère, vous ayez laissé dans » l'inaction des grenadiers aussi disposé;» que les vôtres à » sei'vir la chose commune. Vous n'ignoi'ei pas , d'après Içs » renseignemens que je vous ai donnés « que le boin*g de V Mpalan, à deux lieues de Quimperlé, sur la côte , est ha- 3» bité par deux intrus (i), dont l'un, nommé Lefranc, est » un homme très-dangereux, et qu'en punissant ces hmniMS » d^ mort, comme ils le méritent, vous délivrer le pays de . » deux scélérats qui pourraient nuii*e , si vous les laissiez exis- >» ter. Vous ti*ouverez au même bourg un oflGieier-muBici- » pal et deux autres personnes qui se sont mal montrée»; » vous trouverez chez eux du drap et de l'étofife pour habil- » 1er vos hommes , en attendant les habits qu'ils recevront » au premier débarquement. Vous trouverez chez les mè- » mes particuliers beaucoup d'argent, et me ferez. passer k » somme que vous aurez reçue. Je vous ordonne de vous y j» rendre vendredi au soir , 1 1 de ce mois , et d'expédier et » rançonner les. personnes ci-dessus désignées. Vous con- » manderez cent vingt grenadiers pour vous suivre , et viea- % drez me rejoindre après votre expédition. Avant d'aller au

(1) Prêtres constitutiomiels.

ET DBS GHODANs. — Septembre 1795. ^iZ

» boni^ pour votre expédition , vous irez prendre le fils de » M. Du-Guilay chez son père. Le jeune homme est officier » sur les vaisseaux de la République. Tous Tenchaînerez et » me Ramènerez , et d'après les informations que vous pren- » drez sur sa conduite , il sera puni de mort , s'il le mérite. » Tous vous informerez égalemeat de la conduite de M. Du » Guilafy père , et de M. Mauduit qui demeure sur la côte » près dit bourg : il sera encore nécessaire que vous vous in- » formiez de la conduite de plusieurs autres personnes de la » parolàse et des environs du bourg , que vous mettrez à » moi't. Yous traiterez de la manière que vous jugerez néces- » saire pour le bien de la chose. Avant de vous rendre au » bourg de Moalan , vous tâcherez de procurer à vos soldats » des habits de paysan à la mode du pays.

» Le soldat que j'ai envoyé à Quimperlé, comme espion, » doit me rejoindre demain et me donnera connaissance de ce » qui se passe. Ce brave garçon m'a déjà bien servi, j'espère » qu'il le fera encore. Travaillez avec la plus grande activité » et toujours de concert avec les autres chefs du Finistère. » Il est temps que les Chouans de ce département imitent » ceux du Morbihan qui se font admirer tous les jours , et de » puiser notre pays des monstres qui l'empoisonnent.

» Votre ami , signé , Sans-Quartier, »

» Le capitaine Diez , qui a transmis cette lettre avec son rapport , annonce que Tordre de Sans-Quartier a été mis à exécution dans la soirée du 1 1 , mais qu'heureusement la plupart des individus qui devaient être assassinés ont échappé à la rage des égorgeui*s.

» L'ex-comte Saint-Luc, l'un des plus fameux chefs de Chouans , vient d'être tué par nos colonnes mobiles , avec vingt-sept de sa bande. »

Su 18. =: Xe représentant Mathieu , au comité de salut

public. (Vannes.)

» Le géiiéral Rey m'annonce d'Auray qu'il a fait det di«-'

4l4 GUËitRES DES YENDÉBirS

positions pour s'opposer au débarquemeiit dsc rennemi qui inquiète tous les points à la fois , et qui s'est présenté pour effectuer un versement dans Tanse de Suscinîo. Le. capitaine du génie Laumailler , qui était à Sarzean , a donné un trèsgrand front aux troupes qu'il commandait, et l'ennemi a viré de bord et fait voile vers les Cardinaux', paraissait .se diriger vers Noiimoutier oïf la rivière de! Nantes. .. - /•

» Les troupes n'arrivant point , je ne puis fd!rmef de camp à Musillac II est probable qu'il y aura inciéssamment cpielque événement important. On annonce que les bâtimens mouillés à Quiberon sont bien garnis d'hommes, de chevaux et de fourrage. Une forte canonnade vient de se faire entendre pendant trois quarts d'heure , je présume que c'est près de l'entrée de la rivière de Penerf. Les vents qui ont r^né depuis le 1 1 août n'avaient pas permis à l'enndmi de faire de mouvemens jusqu'au i5 septembre.

)> Pour empêcher le transport de subsistances aux Anglais, fai prohibé toute sortie de grains. Les approvisionnemens pour notre compte sont toujours extrêmement difficiles et ne s'alimentent qu'à la pointe de Tépée. Faute de fonds , j'ai autorisé le département à &ire un emprunt de quatre millions. >»

Du i8. = Arrêté du comité de salut public.

« Le comité arrête que les six mille hommes de l'armée des côtes de Cherbourg destinés à se porter à l'armée de l'Ouest peuvent être requis , si les circonstances l'exigent , pour agir d'après les ordres et les instructions des repi^sentams da peuple qui se trouvent sur les points menaflcés (i). »

Le procureur-général^syndic , au comité de salut publie*

( Laval, )

^ Nous avons à nous plaindi^e de l'indiscipline de la troupe

(i) Cet 'arrêté tardif pouvait faire manquer le plan de Hoche contre la Vendée. ( Voir la lettre de Hoche au comité , du 46, Vendée).

ET DES CHOUANS. — Septembre 1795. ^iS

ifii se livre au pillage. Cést un fléau de plus ajouté aux atrodfés des Chouans.

» Un détachement de trois cent cinquante hommes , se portaht à Bazougers , a été attaqué et battu pai* les Chouatas. Vingt-cinq à treiite hommes ont été tués et quarante à cinquâînte blessés. »

Du 19^'?= -^e comité de salut public ^ au représentant Pa-

lasne Champaux.

« 0le9.mesures générales viennent d'être prises par le comité pour faire changer de face à la guerre de la Vendée et des Chouans. Leur exécution exige que Ton ajourne pour le moment toutes les considérations particulières qui pourraient les croiser. Nous ne nous sommes pas dissimulé qu'il en pourra résulter quelques inconvénicDs ; mais il ne nous a^ pas été possible de tout concilier , et c'est sur ce qui nous a paru le plus pressé et le plus décisif que nous avons d'abord fixé notre attention. Nous espérons que cette manière de procéder nous procurera des succès dont nous nous serions à coup sûr privés si nous avions continué à rester morcelés pour faire face de tous les côtés à la fois.

» Dans les cas particuliers qui commandent impérieusement des exceptions à la règle générale que le comité s'est prescrite , c'est aux généraux de déterminer , relativement au déplacement des troupes , les mesures que nécessitent le temps , les fieut et les circonstances. »

Du at, = Les représentans Guermeur , Brue et Guezno, au

comité de salut public. . ( Paris. )

» Au retour de notre mission , nous nous empressons de mettre sous les yeux du comité le résultat de nos observations et de nos vues sur les moyens à employer pour calmer les troubles qui désolent la ci-devant Bretagne.

» Là présence d'une flotte eimemie sur les côtes , le mou-

4l6 GUERRES DES VENDÉEN»

vement des rebelles de Tintérieur sur les lisières du Finistère qui bordent le Morbihan et les Côtes-du-Nord , le mauvais état des batteries qui défendent les c6tes , l'inexpérienoe des canonniers , enfin le besoin de nouvelles troupes pour défendre cette partie du territoire français et le conserver à la République , tel est le tableau trop réel qui vous a été présenté par l'administration du Finistère.

» Les ports du Finistère et du Morbihan , Brest et Lorient, sont convoités par l'Angleterre pour achever la destruction de notre maiûne ; il est donc extrêmement important de ne rien négliger pour les consei'ver.

Une crainte bien fondée , c'est que les Chouans ne parviens nent à s'établir dans le Finistère , comme ils le sont dans le Morbihan. Ce serait la perte de ce département et un asile assuré pour les Anglais. C'est un objet que le comité ne doit pas perdre de vue.

» Ce ne sont point des armées que l'on a à combattre; mais des attroupemens à dissiper , des rebelles à désarmer , et des chefs à punir. De là la nécessité de protéger le pays par des cantonnemens et non pas par des troupes réunies en masse.

» Il faut des dispositions législatives précises pour la punition des coupables ; il faut rétablir les gardes temtoriales que Ton peut employer avec le plus grand succès contre les Chouans; il faut que Ton précise les devoirs respectifs des généraux envers les corps administratif j il faut enfiia augmenter le nombre des troupes.

» Nous n'approuvons pas l'enVoi des forces de l'armée des côtes de Brest à celle de TOuest. Nous sommes persuadés que Pitt, qui connaît bien la situation du pays , n'attend qu'une occasion favorable pour opérer une descente sur les côtes de la Bretagne.

» Nous désirons que l'on donne à l'armée des côtes de Brest un général en chef pour les cinq départemens de U

BT DES CHOUANS. — Septembre 1795. 4^7

Bretagne, et un général divisionnaire sons aes ordi*es par chaque département.

» Les places de Brest et Lorient sont défendues par terre. Si les émigrés avaient fait leur descente dans les Sables de Guidai au lieu de débarquer dans les environs de Quiberon , ils auraient pu enlever de vive force la place de Lorient qui n'avait alors , comme à présent , qu'une très-faible garnison et des remparts d'un facile accès. »

Dil 32. == L'administration j au comité de salut public,

{Domfront. )

« Le district est en proie aux Chouans dont lé nombre s'aoci'oit chaque jour. Tout ce qui tient à la révolution et à la République devient victime de leur férocité. Quelle affreuse posîtÎQii!... »

Du a3. =* Xe général Rey, au comité de salut public^

( Cannes. )

« Le coauQMBdant Loyard me rend compte que le 18 du courant il s'est porté avec quatre compagnies de grenadiers au château de Kergrois où Ton avait annoncé un rassemblement ; qu'il a trouvé les Chouans , au nombre de huit à neuf cents , embusqués dans des fossés, et qu'après une demi-, heure de combat ils ont pris la fuite , laissant quarante à cinquante morts. On a pris dans la cour du château une quarantaine de chevaux et vingt-cinq à trente livres de poudi*e. »

Le général Lemoine , au représentant Mathieu. ( P^annes. )

» Le 16 du courant, Berthelot, un des principaux chefs de Chouans , a été tué dans une expédition au château de Kerience. 11 faut espérer que nous viendrons peu à peu à bou^ de tous les assassins en chef du pays. »

Le général Meusnier , à V administration du Finistère.

( Landerneau. )

» Je vous invite à me tenir au courant de tous les loouve- ToMi V. a7

4l8 GUERKES DFS VÈNnÉENS

mens de l'ennemi sur la côte , afin que je puisse seconder vos efforts pour la sûreté et la tranquilHt<$ du pays coniîé à UJa dui-vmllanee. i» : ■• ^ •

Dii qA. = Le représentant Èrue, au coHiité de salut public.

[Paris, )

« U est de tpute nécessité de faire «n abatis dans la for^t de Molac pour la sûretë de la route de Ploerwél à Vannes. Il a déjà péri un , gi*and nombre de victimes sui* ce point ; je pense que le comité ne saurait trop se hâter d'ordonner cette mesure. »

. l/adnUnistr(itvon , aii comité de salât public. ( f^ire. )

M Les Chouans se sont portés au bourg de Vassy , à trois lieues de Yire , dans la nuit du 1 8 au 19 de ce mois. Ils ont assassiné et pillé suivant leur coutume ; ils avaient des émigrés à leur tête. »

Ott %5. cas, Le général Aubert Dubayet , au comité de salut

public. {Alençon.)

«t Quatre cents républicains , escortant un convoi de sokante-douze voitures de grains pour les magasins de Chuteau-Gontier , ont repoussé une forte attaque de Chouans dont cent cinquante ont été tués , ainsi que leur chef de division Taillejer , sur lequel on a trouvé une lettre de Talbot , autre chef qui réclamait des secours pour le canton de Ba- :tougers , d'où les Chouans avaient été expulsés peu de jours auparavant. Huit volontaires et trois citoyens de Château- Grontier ont péri dans cette affaire , treize ont été blessés. Le général Gency qui me ùlt ce rapport ajoute que trois petites colonnes ont donné la diasse aux Chouans entre Fougeralles et Landivy.

» C'est par des marches fréquentes et simultanées , c'est par l'intrépidité des attaques , c'est ensuite par la justice des chefs i^épublicains et l'extrême discipline des troupes que

ET DES CHOUANS. — Septembre 1795. 4*9

nous parviendrons à imposer aux rebelles , et que nous pourrons inspirer de la confiance aux cultivateurs que nous protégerons. »

Du 27. = L'administration, au comité de salut public.

(Fire.)

« La malle vient d'être dévalisée à une lieue de cette ville ; le postillon a été tué. Notre district a le plus pressant besoin de troupes pour le protéger contre le meurtre et le pillage des Chouans et empêcher l'incendie de s'étendre plus loin. »

Du 29. = Ze général Labaroliere (i) , au comité de salut

public, {LaifaL)

« Je demande au comité la présence ici d'un représentant du peuple pour aplanir les difficultés que j'éprouve.

y* On a autrefois reproché aux généraux employés dans la Vendée de n'avoir pas instruit le gouvernement des événemens du pays ; eh bien ! il est temps et plus que temps d'em* ployer ici des remèdes efficaces.

» Les Chouans se sont organisés pendant et depuis la paciiication à une compagnie par commune , et , au premier coup de 'feu , les habitans qui ne se présentent pas pour aider ces compagnies sont certains d être égorgés sans rémission. Tel est le code des Chouans, »

(1) Ce gênerai, employé dans la Vendée en gS, avait obtenu sa démission. Il fut rappelé pour être employé dans la Chouannerie.

FIW DU CiNOi:iÈM£ VOLITME.