OME VI

taire proprement dit. Il est celui des esclaves , et à ce titre, il ne peut convenir à des hommes qui ont acheté de leur sang la liberté française.

» C'est précisément en vertu de cette constitution , et pour la préserver des atteintes que de féroces ennemis voudraient lui porter, que le directoire a mis en état de siège beaucoup de communes du pays insurgé. Il sait qu'ayant juré les premiers de la maintenir, nous en serons les dépositaires fidèles; et que , de concert avec les administrations civiles dont il nous a rapprochés , et sans lesquelles nous ne pouvons ni ne devons opérer, nous allons mettre un terme aux maux qui affligent la patrie. »

Du 6. = Le comte de Puisaye , à l'abbé Bernier. (Maillé. )

« M. Erondelle , monsieur, vous informera des tentatives infructueuses que j'ai faites pour parvenir jusqu'à vous. Obligé de regagner mon pays, dont j'ai déjà été trop long-temps absent, je laisse à cet officier, qui a la confiance de M. de Scepeaux et la mienne , un pouvoir très-étendu pour consentir et signer de mon nom toutes les déterminations que vous avez prises et tous les actes que vous avez rédigés. Cette Confiance en vous , monsieur, et au brave général Stofflet , m'est commandée par la haute estime que vos glorieux travaux m'ont inspirée, et elle abrégera de beaucoup toutes les difficultés qui s'opposent à une communication prompte et personnelle entre nous. Moi seul aurai à m'en plaindre, puisque je suis privé du plaisir que je m'étais promis de faire votre connaissance : je m'en dédommagerai , en secondant vos efforts de tout mon pouvoir, et vous pouvez pleinement compter sur moi. »

Du 10. = Le général Hoche , au général Gratien. (Angers.)

« Yous me donnez connaissance, par votre lettre du 5 courant, que Charette demande à passer à l'étranger, et vous

et des chouans. — Février 1796. 179

me demandez la marche que vous avez à suivre. Voici ma réponse ; elle est conforme aux intentions du gouvernement. Si , en attendant, vous avez cessé de poursuivre cet ennemi de la République , vous avez eu tort.

» A la réception de la présente, vous notifierez à Charette qu'il ait à vous joindre avec les personnes qui désirent le suivre ; vous le conduirez avec escorte à Saint-Gilles , où le commandant du port fournira un bâtiment qui transportera sur-le-champ à Jersey, Charette, sa suite et ses officiers.

» Le commandant du bâtiment prendra le pavillon de parlementaire pour arriver à Jersey; il y déposera ses passagers , sans permettre à aucun homme de son équipage de mettre pied à terre. La garnison du vaisseau sera composée d'autant de grenadiers qu'il y aura de passagers.

» À l'égard des biens de Charette , sa femme ou telle personne qu'il désignera , les régira et lui en fera passer les revenus à Jersey, tous les trimestres ; la République en fournira les moyens.

» Si Charette préfère aller en Suisse , l'adjudant-général Travot l'accompagnera jusqu'à Basle, avec un détachement de cavalerie ; il ne pourra passer par Paris. Le général Grigny , chef de l'état-major de la division du Sud , remettra à F adjudant-général Travot une somme en numéraire, pour pourvoir aux dépenses extraordinaires.

» Je vous recommande de faire observer , envers Charette et sa suite , la conduite décente que doivent tenir en toutes circonstances les défenseurs de la République.

» Toutes les dispositions devront être faites dans un délai de quarante-huit heures, passé lequel temps, vous voudrez bien , de concert avec nos braves camarades , vous remettre en marche, jusqu'à l'extinction totale des brigands et du brigandage. »

Du ia. — Le général Hoche , au ministre de la guerre.

( Angers. )

a Tandis que je fais suivre à la piste Stofflet et son confrère Charette , je pars demain pour aller chercher, dans le Calvados et la Manche, de nouvelles dénonciations. Je vous ré ponds des Chouans et des Anglais qui menacent déjà , diton , de revenir sur nos côtes.

» D'Halencourt et Henry viennent de bien battre les Chouans. J'attends des détails pour vous les transmettre.

» Adieu, mon cher Dubayet, défendez-moi bien, si vous voulez que j'y tienne. »

Du 17. = Leveneur de la Roche, à M. Henri. ( Côtes-du-

Nord. )

a Je suis bien satisfait que M. le comte de Puisaye soit parvenu à organiser une réunion et un ensemble d'opérations , en déterminant Stofflet à reprendre les armes (1). C'est la plus grande et la plus heureuse diversion que l'on put faire en faveur de la cause.

» Vous me mandez que M. le vicomte de Pont-Bellanger est destiné à commander dans la partie que j'occupe : je ne mets aucune espèce de prétention ni d'ambition à ce qu'il n'y commande pas , quoique personne n'y eût plus de droits que moi D'abord , la parole de M. de Puisaye et la correspondance du conseil; ensuite la confiance que les officiers de cette division, m'avaient témoignée, en me choisissant dans des temps orageux et malheureux , pour leur chef de division, sitôt après la mort tragique de M. Boishardy, en m'engacoant à quitter celle de membre du comité central , était un témoignage trop agréable et trop flatteur pour moi , pour

(0 M. de Puisaye n'avait inilué en rien sur cette détermination. Peut-être voulaiton lui en faire un mérite.

et des chouans. — Février 1796. 181

que je ne me rendisse pas à leurs désirs. J'ai supporté le fardeau , un autre en profitera.

» La marche de la colonne rouge (1) ne nous a été d'aucune utilité; elle n'a procuré à ce pays qu'une plus grande inquisition de la part des républicains, et elle a disparu, enlevant avec elle et les armes et le peu de cartouches que nous avions.

» Les grandes propriétés de M. de Pont-Bellancer dans l'arrondissement de Quimper, devaient naturellement lui faire désirer ce poste. Il ne paraissait pas destiné pour mon arrondissement, puisqu'il avait été nommé pour remplacer Georges (Cadoudal) , et M. le chevalier de la Monnaie, pour la place de commandant en second qu'occupe Mercier la Vendée. Il paraît donc que ces messieurs ne viennent commander ici, que parce qu'on leur a opposé de la résistance dans l'armée de Vannes (2).

» Deux places de - général étaient vacantes dans les deux arrondissemens de Quimper et Treguier, et laissaient un vaste champ aux nominations. L'idiome de ce pays m'est inconnu, sans quoi j'y irais pour y travailler. Si j'avais été possesseur d'une grande fortune, il y a gros à parier que j'aurais eu assez de talens pour ma place j mais je n'en ai pas , et voilà le mot de l'énigme.

» J'avais déjà prévenu l'invitation que vous me faites, de ne laisser passer personne en Angleterre pour la correspondance (3). J'en avais senti tous les inconvéniens et j'avais dé- • fendu aux agens de cette correspondance de prendre qui que ce fût . sanjs mon ordre ou sans un passe-port signé de quatre

(1) Troupe de Chouans couverts de l'uniforme anglais.

(a) Georges , qui s'était emparé du commandement , n'était pas de caractère à le céder à un autre. Il avait son conseil particulier.

(3) Cette invitation était faite au nom du conseil, dont M. Henri était membre. Le comte de Puisaye tenait beaucoup à cette mesure.

l8a GUERRES DES VENDÉENS

membres du conseil ge'néral. J'ai de plus ordonné que Ton ne pourrait prendre que des lettres ouvertes et dans lesquelles il ne fût question ni de politique , ni du nom des personnes.

» Nous manquons de tout, excepté d'hommes qui nous demandent des armes et des munitions , et tout ce qui serait nécessaire pour travailler en grand.

» Nous ne serons avancés que quand nous aurons reçu des officiers en quantité , nous en manquons absolument. »

Du 19. = D. P., à son ami. (Jersey.)

« Les ministres subalternes du gouvernement anglais paraissent fonder leurs plus belles espérances sur les départemens du Calvados et de la Manche. Le premier ministre anglais travaille à former plusieurs petites escadres pour descendre , après 1 equinoxe du printemps , sur plusieurs points de la presque île du Cotentin.

» Ne sois point effrayé , mon ami , de ces prochaines visites des Anglais , plutôt nos défenseurs que nos ennemis ; ils sauront respecter les propriétés des honnêtes gens-, ils auront des renseignemens sûrs pour distinguer les bons des médians. Il y a dans chaque paroisse des hommes sur lesquels on peut compter; tu nrentends.... »

Le général Hoche, au ministre de la guerre.

« Vous verrez, par la lettre que j'écris au général Lenjoiue, que je songe à la défense du département de la Manche; croyez bien que les Anglais n'y viendront pas, si les forts de Cherbourg sont approvisionnés.

» On abuse souvent des choses les plus simples et les plus sages; la nature de l'homme, du militaire surtout, a une tendance si évidente à dominer , qu'on ne saurait y apporter trop d'entraves. A peine les villes de ce pays furent-elles mises en état de siège , que quelques officiers ont cru pou-

et des chouans. — Février 1796. i83

voir se dispenser des égards dus aux administrations civiles, et des conseils qu'ils en doivent prendre. Je viens de faire à ce sujet un exemple nécessaire.

» Sans doute , je pense que la latitude accordée aux chefs de l'armée était indispensable ; mais je n'ai jamais voulu établir un gouvernement militaire, encore moins pour en être le chef. Eh ! grands dieux ! que serait-ce qu'une République dont une portion des habitans serait soumise à un seu| homme? Que deviendrait la liberté?...

» Voilà , citoyen , ma profession de foi : je mettrai de l'acharnement à poursuivre les ennemis de la République ; mais aussi je protégerai la liberté, la tranquillité physique et morale des bons citoyens. Je me croirai toujours trop heureux si j'obtiens pour récompense de mes travaux leur estime et leur confiance. »

Du 19. = Le même, au citoyen Carnot, membre du direc-

loire exécutif.

« Ma position est pénible , citoyen , je vais obéir , mais permettez-moi quelques réflexions... (1).

» Il existe ici un système de désorganisation , un esprit d'intrigue , ou plutôt de vertige, qui nécessairement conduira aux plus grands maux. Tous les hommes qui se sont légalement dévoués à la défense de la patrie , sont sacrifiés. Réprime-t-on l'aristocratie ? elle crie au terrorisme. Veut-on réprimer le pillage qui fait plus d'ennemis à la République que ses armées n'en sauraient détruire ? mille gens, qui prennent le titre de patriotes , crient à la sévérité , à l'injustice. Découvre-t-on leur turpitude ? on est royaliste. Le directoire m'honore d'une confiance sans bornes; mais est-il dans la

(1) Il s'agissait d'ôter au général Rey le commandement de la grande division de l'Ouest , parce qu'on l'avait peint comme un homme immoral.

l84 GUERRES DES VENDÉEHS

nature de résister sans cesse, de défendre toujours un accuse'? Lemoine , buveur de sang à Vannes , est un contre-révolutionnaire à Rennes. Rey ne fait sa cour à personne , c'est un être immoral ; suis-je payé pour défendre cet homme avec autant de chaleur ? Il fut lié avec mes ennemis , mais il est honnête , mais il est patriote j il était , entre tous les officiers , F homme de la chose. Non, citoyen, non, non, nous ne pourrons résister. Fasse le ciel que la chute soit douce! je l'attends.... Fontenay s'est levé en masse pour m'accuser ( i ) ; dix scélérats couverts de sang et de crimes, qui ne vivent à Nantes que de leurs rapines anciennes , m'ont accusé dans un sens contraire (2).

» On a trouvé mauvais que je me servisse d'une femme pour faire épier , connaître les démarches des ennemis de la République. Un prêtre de je ne sais quelle secte , a reçu de moi quelques écus pour avoir fait prendre les munitions de Charette , et voilà qu'un prêtre d'une secte différente , m'accuse de royalisme, et peut-être de fanatisme, quoique je rie , à part moi , des sottises humaines à l'égard des cultes. Oh! pourquoi suis-je revenu dans ce pays de douleurs ?' tirezm'en au plus tôt , citoyen , je vous en conjure.

» Il est des choses qu'on ne peut écrire; mais prenez garde que c'est aux mesures du gouvernement qu'on en veut. Puisse votre fermeté déjouer tous les complots dont je vous instruirai toujours à temps. »

Du 20.. ~ Hédouvitte, chef de l' état-major général , au ministre de la guerre. {Angers. )

« Vous apprendrez sans doute avec plaisir que le château deBourmont, cette fameuse citadelle (quartier général de Scepeaux ) qui faisait la terreur des alentours par le nombre

(1) Relativement à l'arrestation de Bejary , etc. (*2) Des membres de l'ancien comité révolutionnaire.

et des chouans. — Février 1796. i85

de brigands qu'on imaginait y être fortifiés , a été attaqué deux fois , sans que les républicains y aient éprouvé la moindre résistance. Les lâches qui l'occupaient ont fui à l'approche de nos colonnes très-peu nombreuses. On n'a trouvé dans ce château , superbement meublé , que quelques chevaux et effets militaires qu'ils n'ont pas eu le temps d'enlever. »

Du 10. = D... P..., à son ami. (Jersey.)

« Mon cher ami , j'ai lu et relu ta lettre qui me fait concevoir les plus grandes espérances. Nos alliés , profitant adroi tement de la misère du peuple , peuvent se faire un parti redoutable aux médians, en organisant promptement des forces royalistes sous le nom de Vendée ou de Chouans. Peu nous importe la dénomination plus ou moins odieuse , pourvu que nous réussissions; le nom n'est rien quand la justice triomphe.

» Depuis près de deux ans, le ciel semble favoriser les amis du trône et de l'autel. Les montagnards ont été justement foudroyés; quelques-uns ont échappé à une trop juste vengeance; mais patience, dans peu nos bras les atteindront. La dissolution de toutes les sociétés populaires a assuré nos triomphes. Depuis cette heureuse époque, nous avons trouvé des amis, des protecteurs dans toutes les places civiles et militaires : le gouvernement anglais paraît toujours dans la disposition de seconder nos desseins. Nous comptons tous sur ton activité sans bornes; notre cause est commune; il faut laver dans le sang de nos ennemis l'opprobre dont ils ont voulu à jamais nous couvrir. Puissent mes yeux voir bientôt le dernier républicain à son dernier soupir! je mourrais content , parce que nous serions vengés. »

Le chevalier Charette, au général S tqfflet. (Montorgueil).

. « Général , j'ai l'honeur de vous adresser ci-joint l'extrait des propositions que vient de me foire la république*, de pas-

l86 GUERRES DES VENDÉENS

ser à l'étranger (i) , ma réponse n'exprime que bien faiblement encore mon attachement invtokble à la cause glorieuse pour la quelle nous combattons (2).

» Je vous prie de donner à Tune et à l'autre , ainsi qu'à ma déclaration, toute la publicité dont elles sont susceptibles, par la voie même de l'impression , s'il est possible. »

Du 22. = Le général Hoche, au directoire exécutif \

(Montaigu).

« Les brigands Sapinaud et Stofflet sont réunis à la tête de deux ou trois cents hommes sur le territoire du dernier; on les presse vivement. Les habitans ne veulent pas absolument reprendre les armes. Dans cet état de choses, je dispose dé douze mille hommes pour les côtes de Brest et de Cherbourg. Les premiers bataillons ont déjà passé la Loire et s'acheminent sur le Calvados, l'Orne et la Sarthe. »

Le même -, au général Jubert Dubayet.

« Vous partez c'est fort bien , général ; puissiez- vous être heureux toujours ï souvenez-vous de ceux que vous avez engagés dans de mauvais pas et qui se sont livrés sans réserve , croyant vous avoir pour appui.

i> Adieu , Dubayet , vous étiez fait pour servir plus utilement (3). 9

Du 23. = Proclamation du directoire exécutif aux dépar te mens de V ouest. (Extrait).

« Déjà vous sentiez les douceurs delà paix, vos champs étaient rendus à la culture, l'industrie et le commerce reprenaient une nouvelle vie.... cependant un horrible bruit de guerre se fait entendre. Après les protestations de leur entière soumission aux lois de la République et de leur amour pour

(1) voir la lettre de Hoche au général Gratien , du 10.

(2) Voir cette réponse dans la lettre de Hoche au directoire , du 24.

(3) Du&yet partait pour l'ambassade de Constantinople.

et des chouans. — Février 1796. 187

la paix, les perfides Bernier et Stofflet essaient de vous replonger dans le précipice. Au nom d'un Dieu de paix , ils vous invitent à grands cris à relever l'étendard de la guerre ci vile...

» Mais presque tous , assure-t-on , vous avez eu la sagesse de résister à ces provocations impies; quelques misérables seuls y ont répondu : livrez-les aux chefs des armées républicaines , ou forcez-les de quitter le territoire que vous habitez. »

» Habitans des pays où la révolte a éclaté , ouvrez enfin les yeux ! voyez combien étaient perfides et menteurs les hommes auxquels vous vous étiez livrés ; voyez avec quelle insigne mauvaise foi, Stofflet et Bernier, Charette, Sapinaud , Bejary , etc. ont manqué à leurs promesses sacrées

* Et vous, habitans des ci-devant Bretagne et Normandie , réunissez-vous aux troupes républicaines pour exterminer ces assassins qui menacent de détruire toutes les propriétés et de massacrer tous ceux qui en possèdent. »

Bu 24. = Le général Hoche , au directoire exécutif.

(Montaigu. )

« Afin de faire connaître ce que doit penser le directoire de la bonne foi vendéenne, je pourrais lui mettre sous les yeux la lettre que vient de m'envoyer Charette, et dans laquelle il dit que tous les vaisseaux de la République ne suffiraient pas pour les transporter en Angleterre, ni nos armées pour escorter les royalistes qu'il commande ; mais je joins à la présente quelque chose de plus utile , ce sont les copies :

» i°. De la correspondance de Charette avec le comte d'Artois et autres personnages importons de Vérone ;

» 2 0 . Des instructions de Monsieur aux généraux des troupes royalistes ; *

» 3°. De deux lettres écrites de Paris, qui peuvent jeter des lumières siir les manœuvres des conspirateurs ;

l88 GV ERRES DES VENDÉENS

» 4°- Enfin, de celle de l'adjudant-général Travot qui a pris le tout dans le porte-manteau de Charette.

» La demande de Charette n'avait d'autre but que de se reposer, faire ferrer ses chevaux et ramasser autant de monde qu'il le pourrait. Il a réussi à rassembler à peu près cent soixante hommes qui ont été dispersés en une matinée.

» Malgré les cris qui s'élèvent contre nous , nous n'en finirons pas moins la guerre. Douze mille hommes , nu-pieds à la vérité , n'en iront pas moins sur la rive droite de la Loire, non piller , ainsi qu'on se plaît à le dire , mais détruire les vingt-cinq mille royalistes de Puisaye , comme ils ont battu les douze mille hommes délite de Charette et de Stofflet qui n'ont jamais commandé un pareil nombre de paysans mal armés (i).

» Le malheureux de l'affaire est que nos généraux tombent tous malades. Je vous prie, citoyens, de nous en envoyer beaucoup et d'une forte complexion , car peu peuvent résister aux fatigues qu'ils éprouvent. Nous manquons totalement de souliers et quelquefois de pain. L'arrêté du directoire éprouve tant de contradictions que je le prie de vouloir bien déclarer à tous les ministres que son intention est de le maintenir ; sans cela , le directoire sera contraint de retirer les troupes des départemens de l'ouest

» La Vendée est privée de magistrats; il serait utile d'organiser les municipalités de canton, les juges de paix, etc.; je vais aussi former quelques compagnies franches territoriales des bons réfugiés. Je prendrai la liberté d'adresser au directoire ce travail.

» Après avoir été battus, écrasés, le 21 du courant, pcl'adjudant-général Travot, les brigands, poursuivis sans cesse ont cru que leur refuge le plus assuré était dans le sein de la République... Ils étaient au combat du 21 , les frères Guerin,

(1) Hoche n'avait pas connu la Vendée de 1793.

et des chouaîïs. — Février 1796. 189 La Roberieet leurs cavaliers ; le i \ , ils étaient armés contre

la République , et deux jours après , ils sont venus implorer la clémence nationale.

» Ils sont accueillis par le commandant de Vieillevigne , qui , persuadé de leur bonne foi , me les amène. Moimême , content de voir les Français se rallier au nom de la patrie, je leur donne la permission de rester sous la surveillance du commandant auquel ils avaient promis de faire prendre Charette, quand plusieurs habitans des campagnes, de ceux mêmes qui les ont suivis dans les combats, accourent et m'avertissent de n'être pas confiant; d'autres* assurent qu'il se trame quelque chose du côté de Saint-Philbert. Ces notions, qui donnent lieu à mille réflexions, me rappellent la trahison de la pacification , les paroles de paix d'Amédée Bejary , la nouvelle perfidie de Charette qui , après avoir demandé à sortir de France , a refusé de s'y soumettre... ; alors, j'ai donné l'ordre à l' adjudant-général Simon d'arrêter, à Vieillevigne, La Roberie , les frères Guerin et leurs cavaliers, avant qu'ils puissent faire mauvais usage de leur permission. Comme ils ont été accueillis , je ne crois pas devoir les mettre en jugement; ils iront au château de Saumur, cette punition est douce et ils ne pourront s'en plaindre.

» Si les raisons d'état doivent être écoutées , c'est surtout dans cette circonstance. La Roberie et les Guerin ont perdu naguère leurs frères aînés qu'ils auraient cherché à venger au détriment de la République. A la paix générale, il est possible de les mettre en liberté , et d'ici à ce temps , leur détention nous permettra d'employer plus utilement huit à dix mille hommes. Tous les cultivateurs réclament d'ailleurs qu'ils sortent du pays. »

igo

Du a4- = Rapport du général de brigade Ménage (i), au général Hédouville, chef de l' état-major général à Angers. (Chemillè.)

« Général, d'après les ordres que j'ai reçus du général de division Canin , j'ai chargé le citoyen Loutil , chef du septième bataillon de Paris, de partir à onze heures du soir avec deux cents hommes d'infanterie et vingt-cinq de cavalerie ; de se rendre à la métairie de la Saugrenière , lieu indiqué comme repaire de chefs de brigands. Il s'y est porté ; et après avoir fait toutes les dispositions nécessaires pour cerner ledit lieu, il s'est avancé à la tête de douze grenadiers, et ayant frappé à la porte, il lui fut demandé : qui est là? il répondit : royaliste , se nommant Forestier.

» Au même moment , l'aide-de-camp Liégeard , à une autre porte, s'annonce sous le nom de Ghetou, également chef: alors les portes furent ouvertes; ils reconnurent plusieurs personnes armées qui furent sommées par le chef de bataillon de mettre bas les armes; huit grenadiers les tenaient enjoué.

» Le chef de bataillon Loutil , un sergent et deux grenadiers pénétrèrent dans la chambre pour les en arracher de vive force. Dans ce moment Stofflet prit aux cheveux Audious, grenadier au trente-deuxième régiment , et sans le secours du citoyen Flageolet , sergent de grenadiers du septième bataillon de Paris, et celui du citoyen Chartier, aussi grenadier au trente-deuxième , ce brave soldat aurait été sacrifié.

» Les hommes trouvés dans cette maison sont , les nommés Stofflet , chef supérieur de brigands ; Licktenheim , Moreau , Devarannes , Grolleau et Pinot.

» Signé Ménage. »

(1) Le même qui s'était emparé du fort de Penthièvre, à l'attaque de Quiberon.

et des chouans. — Février 1796. 191

Du ?4- — Z e général Hédouville , au ministre de la guerre.

{Angers.)

« Stofflet et plusieurs de ses complices ont été pris cette nuit dans la ferme de la Saugrenière ; ils ont été amenés à Angers et seront jugés aujourd'hui.

» C'est aux mesures vigoureuses du général Hoche que nous devons la prise du parjure Stofflet qui n'a pu parvenir à faire soulever les habitans des campagnes et qui va recevoir sa juste récompense.

» Nicolas, un des chefs divisionnaires de Stofflet, a été découvert la nuit dans une ferme , par un détachement de la cinquantième demi-brigade. Il avait avec lui son neveu et trois autres chefs. L'officier , commandant le détachement , reçut, en entrant dans la ferme, trois balles dans la cuisse; un grenadier qui le suivait fut aussi blessé. Après une vive résistance , trois brigands ont été tués ; les deux autres , amenés à Chollet , ont été jugés et fusillés le 20 de ce mois.

» Le .nommé Mabile de la Pomelière (1), émigré, a été pris les armes à la main , dans la ferme de la Jumelière , district de Chollet. Il a été amené à Angers le 11 , jugé et fusillé le 23.

» Les habitans des campagnes dans l'arrondissement du département de Maine-et-Loire paraissent disposés à rendre leurs armes et à ne plus se livrer qu'à la culture de leurs terres. »

Interrogatoire de Stofflet et de ses complices. (Angers.)

» Ce jourd'hui i!\ février 1796, le conseil militaire, convoqué à l'effet de juger le nommé Stofflet et ses complices, a procédé à leur interrogatoire , ainsi qu'il suit :

» i°. Interrogé de ses noms, etc.

(1) Propriétaire du Lavoir où Bernier avait sa retraite assurée, sous la protection de madame de la Pomelière.

» A répondu s'appeler Nicolas Stofflet, âgé de quarantequatre ans, natif de Lunéville , département de la Meurthe, d'aucun métier; qu'il a servi pendant dix huit ans, après lequel temps il s'est retiré à Maulevrier, département de Mainë-ct-Loire.

» 2 0 . Ce qu'il faisait au pays de Maulevrier?...

— » Y était en qualité de garde -chasse , jusqu'à l'époque de la révolution; que depuis , il a fait la guerre , en prenant les armes contre la République , jusqu'au moment où la pacification fut faite entre lui et les représentans du peuple.

» 3°. Si, depuis la pacification, il n'a pas repris les armes contre la République , et s'il n'a pas , par une proclamation récente , engagé tous les royalistes et habitans du pays insurgé à se réunir à lui pour marcher contre les républicains ?

— » Oui ; parce qu'on n'avait pas tenu les conditions de la pacification stipulée avec les représentans du peuple à Saint-Florent.

» 4°» Au nom de qui il combattait contre la République ?

— » Au nom du roi, c'est à-dire, du premier homme qu'on aurait pu mettre sur le trône.

» 5°. S'il n'a pas provoqué la dissolution des armées républicaines, en faisant proposer aux chefs de cantonnemens ou garnisons des appointemens considérables , s'ils voulaient passer au service du roi, sous le commandement de lui Stofflet?

— » Non; d'ailleurs, où voudriez-vous que j'aie pris de l'argent ?

» 6°. En quelle qualité il commandait dans les armées royales ?

— » En qualité de commandant, depuis le commencement.

» 7 0 . Quels sont les noms des principaux chefs qui servaient sous son commandement ?

et des chouans. — Février 1796. 193

» Nicolas, de la commune de Chollet; Nicolas Blin ( de Tousol ) ; Guichard , de Soraioire.

» 8°. Si, lorsqu'il a été arrêté dans la commune de la Poitevinière , il n'avait pas le dessein , avec le rassemblement qu'il avait ordonné , d'attaquer les postes sur lesquels il avait jeté ses vues?

— » Oui , son intention était d'attaquer le poste qu'il aurait jugé le plus faible. Son rassemblement pouvait monter à trois ou quatre cents hommes.

» 9 0 . Quelles fonctions remplissait Bernier, ci-devant curé ?

— « Celle de commissaire-général; sa demeure habituelle était au Lavoir.

» io°. Où il prenait ses munitions; s'il n'avait point des agens dans les villes environnantes , ou dans celles qui sont au milieu du pays occupé par les troupes républicaines ?

— » Il achetait ses munitions du premier venu ; il n'avait point d'agens dans les villes environnantes ; la poudre qu'il achetait n'était point en cartouches.

» ii°. Quelles fonctions remplissaient auprès de lui les cinq autres accusés ?

— » Aucune, à l'exceptioa de Moreau qui était son domestique.

» 12°. Combien il avait de chevaux, et où ils étaient lorsqu'il a été arrêté ?

— » Dans différentes métairies ; il en avait particulièrement deux dans la forêt de Vczin.

>» i3*. S'il n'avait pas une caisse militaire, et où elle était déposée ?

— » Il n'en avait point , parce qu'il ne soldait point ses troupes.

» i4°. Pourquoi, lorsqu'il a été arrêté, il s'est révolté contre la troupe qui voulait s'emparer de lui ?

— » C'était pour se faire tuer sur-le-champ.

» Signé y Stofflet. »