ARMISTICE

les payant d'ingratitude, s'endormant dans Toisiveté et se réveillant dans les discordes.

Le roi de Piémont s'engagea témérairement peut-être dans une guerre inévitable; il eût sans doute agi d'une manière plus loyale en intervenant dabord comme médiateur armé, et se bornant à protéger Milan contre la vengeance ou le châtiment du feld-maréchal de lempire; il aurait pu, en attendant , compléter Tarmeroent de ses troupes et déclarer la guerre pour le cas où sa médiation aurait échoué. En tombant inopinément et sans déclaration de guerre sur un État voisin, il a manqué aux formes du droit international. Mais une fois la guerre commencée, il aurait dû la continuer avec plus de vigueur; il devait traverser le Mincio et TAdige, occuper et gouverner militairement la Lombardie et le pays de Venise ; lever une armée de cent mille hommes , se placer entre Radetzki et les renforts qui devaient lui arriver, et les battre séparément. Telle a été la stratégie constante de Bonaparte dans les mêmes plaines contre Wurmser, contre Alvinzi et Provera. Charles-Albert n a pas montré les talents d'un général en chef ni ceux de Tadministrateur d'une conquête. Il ne savait pas mener des forces supérieures sur le point décisif; il n'avait ni l'art de concevoir des pensées stratégiques ni celui de pénétrer les desseins de l'ennemi. Il avait eu le malheur de confier la subsistance de son armée aux Milanais ; il les laissa se gouverner eux-mêmes, malgré leur vote qui le proclamait roi des Lombards ; il les abandonna à leur impéritie poUtique et administrative, ce qui fit leur malheur.

Mais si le roi de Sardaigne n'avait pas le génie d'un conquérant, il possédait au plus haut degré la bravoure d'un militaire et la noblesse de sentiments d'un chevalier. La délicatesse de sa conscience, qui n'osait pas

202 GUERRES ET AÉVOLCJTIONS d'iTALIE.

se saisir d'une couronne qu'on lui ofFrait, la grandeur de son dévouement et i ardeur de son palriotisaie , lui ont mérité l'admiration et la reconnaissance de ses compatriotes. L armée piémon taise a montré les mêmes qualités que son chef couronné, n'osant pas enlevei* un morceau de pain aux hommes pour lesquels elle prodiguait son sang avec le courage du dévouement » qui , pour les régiments de Savoie, n était mène pas etimidé par le patriotisme , puisqu'ils sont plus Franyaic qu loiliens.

Le vieux feld-maréchal Badetcki s'est oouvert de gloire en donnant une nouvelle preuve de la valeur du sang slave; il montra dans cette campagne les qualités d'un grand capitaine : la persévénepoe » in sagesse, le sang^froid, la prudence» tant qu'il était le plus bdÀe; la hardiesse de l'offensive , dès que les reafidrcs reçus lai permirent de quitter la défensive» Ses desseias furent habilement conçus i exactement exécutés et soigoeusement cachés à l'ennemi. S'il commit quelques fautes, quel est l'homme qui en soit exempt? £t Marlhorotigh disait avec raison que son art consistait à foire une £ittte de moins que son adversaire. Nous n avons pas relevé ces foutes pour le vain plaisir de diminuer l'éclat de Mi gloire» mais uniquement dans l'intérêt des hautes sciences militaires ; d'ailleurs » nous n'avons fait qu'adopter l'opinion du colonel Masson et du général WUlisen, avec de très Itères modifications.

Les Italiens n'ont pas profité du peu de fautes que Je chef autrichien put commettre , ils en ont foit d'immenses; la Providence leur a refusé, en IS/iS» le géaie militaire dont plusieurs de leurs compatriotes ont donné les preav^ les plus brillantes à d'autres époques. Ils ont prouvé» il est vrai, qu'ils ne manquaient pas d*iiitrépidité ; ils ont réfuté les calomnies de lettre

AÉVOLT£ A MAPIiES ET EN CAL ABBE. 2 OS

Biais le ciel n'a pas béni leurs efibrts, peut*étre parce que leurs efBDPts étaient dirigés contre le ciel : la guerre des Titans ne fut jamais heureuse. Loin de reconnaître la grâce îromeose de la divine Providence » qui daigna placer dans la capitale aniique de Tltalie le tr&ne sëonlaire du vicaire du Christ ^ les Italiens allaient secouer son autorité paternelle par un prodige d'ingratitude. Les Italiens qui ont bravemeut combattu ont été punis par ia conduite des démocrates qui n ont pas combattu» Le courage des Sardes ^ des Piéraontais, des Savoyards, des Génois, des Toscans^ des Vénitiens, des volontaires lombards , des Napolitains , fut inutile. Sans être pro* pfaète, nous pouvons leur prédire que le panthéisme révolutionnaira ne produira que de la honte; quand leur héroïsme sera inspiré par 1 esprit chrétien des oroisades, cest alors qu'ils seront vainqueurs. (Test alors qu'ils recouvreront amplement la gloire dont ils jouissaient au moyen âge»