CHAPITRE XI

aivôLn à vésnM^ li 15 mai, it m ciLisai.

Cédant à des manifestations imposantes d'une opinion aincèredans un petit nombre de libéraux^ hypocrite pour les républicaias dout les vœux allaient au delà du régiaiâ constitutionnel, salariée pour les prosélytes qui s'en étaient mêlés, le roi de Naples avait promis de donner une constitution à son royaume par un édit du 29 janvier. Dès que cet édît (ai connu en ville, une foule

20/i GUERRES ET RÉVOLUTIONS d'iTALIE.

nombreuse se rassembla dans les rues de la capitale. Le roi sortit à cheval , et fut reçu dans la rue de Tolède avec un enthousiasme sincère, ou commandé, parce que la bourgeoisie napolitaine désirait le développement des institutions parlementaires qui pouvaient relever Imiportance du tiers état, et subissait Tinfluence de la secte républicaine. Dans les quartiers populeux, Ferdinand fut reçu plus froidement, car le peuple ne comprenait pas ce que c'était qu'une constitution et à quoi cela pouvait servir. Le peuple était sincèrement attaché au roi , et appréciait par Tinstinct du cœur les éminentes qualités de ce monarque qui sera grand dans Thistoire. Le lazzarone, ouvrier napolitain, payait peu d'impôt, obtenait à bon marché les denrées dont il avait besoin pour vivre, et trouvait facilement du travail bien rétribué; tous ces résultats économiques d'une sage et bienveillante administration contribuaient à la tranquillité des masses. Cependant les motifs puisés dans Tordre matériel sont puissants pour retenir Thomme dans la voie du devoir , en présence des séductions du crime. Heureusement pour Naples, la foi ny était pas éteinte parmi le peuple. La Providence, pour entretenir et récompenser en même temps ce don précieux, y permettait la continuation de miracles étonnants, comme le sang de saint Janvier desséché dans deux ampoules, qui devient liquide lorsqu'il est en présence de la tête du saint. Plusieurs personnes d'une haute piété entretiennent, par leurs prières et leurs exhortations, la fîerveur parmi le peuple. Nous ne citerons qu'un prêtre ffîeux, don Placido Bâcher, mort en octobre 1851, et que nous avons eu le bonheur de connaître peu de temps avant sa mort. Appelé miraculeusement, dans sa jeunesse, par la sainte Vierge, à propager son culte, pendant qu'il était en prison, lors de l'invasion française, il devint prêtre,

S établit à rancienne église des Jésuites , dite Gesu Ve* chio, dépensa son patrimoine pour la restaurer, et pré* cha pendant quatre ans, deux fois par jour, pour instruire le peuple dans une dévotion dont la ferveur excite l*adofiiration de l'étranger* Nous croyons que TÉgliae placera un jour don Placido au nombre des saints; en attendant, nous n'avons qu'à constater Tinfluence d'une action continue d'une prédication fervente et populaire. Un peuple religieux n est jamais révolutionnaire ; c'est pourquoi les manœuvres des sociétés secrètes pour corrompre à prix d'argent un peuple avide de gain eussent été infructueuses. Le roi pouvait compter sur 1 attache* ment passif du peuple, il pouvait compter plus encore sur la fidélité de son armée; cependant, soit qu'il ne connût pas l'étendue de ses forces, soit qu'il voulût d abord employer toutes les voies possibles de la conciliation, il résolut de faire au parti libéral toutes les concessions qu'il pourrait donner sans perdre sa couronne. C'était l'avis presque unanime de ses conseillers, excepté un seul général qui inclinait à la rigueur dans la répression; et le roi suivait ces conseils d'autant plus volontiers que, doué d'une grande douceur de caractère, il voulait à tout prix éviter l'effusion du sang.

La constitution promise le 29 janvier fut publiée le 1 0 février, ce qui donna occasion à des réjouissances publiques qui durèrent trois jours : des dames chantèrent sur la place Royale un hymne composé tout exprès; c^était dans toute la ville un vacarme à devenir sourd. Après quoi les démocrates songèrent aux choses plus sérieuses, c'est-à-dire à leurs propres intérêts, et à la chasse aux places. Dès qu'un démocrate convoitait la place d'autrui,. il criait ou faisait crier à bas wi tel^ pour se faire donner son emploi. Les malfaiteurs relégués à rile de Tremiti dans TAdriatique^ libérés par un ordre

206 GOGimes et dévolutions d*italie.

imprudent du minUtère, aiigm^ntateDt le dé6(H'dr«. Les coupables criaient à bas pour se défaire de leurs ju({is. Les tninistres ne pouvaient pas surmonter les difficultés de la situation « et surtout ne pouvant venir à i>out de pacifier la Sicile, ils donnèrent leur démission, qui fat acceptée.

Le ministère fut reconstitué le 6 mars de la manière euivante: Le prince Gariaii, alïaires étrangères ; Bozdli, à luitérieur ; Aurèle Salicetti, grâce et justice ; Deutice, finances; Bonanni , cultes ; Uberti, guerre et marine; Torelia, agriculture et commerce ; Tofano, police. Salicttti éuit républicain. Dès lors, le parti radical prit une allure plus hardie. La licence de la presse ne connut plus de bornes. Les passions révolutionnaires commencèrent par se déclarer contre les Jésuites, qui furent -assiégés, insultés et enfin expulsés de Naples et du royaume ; ils trouvèrent un refuge à Malte. Un vieux Jésuite polonais mourut de chagrin lors de cette expulsion violente. On voulait ensuite chasser les autres ordres religieux, en commençant par les Carmes, mais le peuple s arma pour la défense de la religion , et porta «n procession la Madone del Carminé, en criant: «Vive la Madone I » Parvenu à la hauteur de la poste et du chÂtean Neuf, le peuple fut assailli par un détachement armé de la garde nationale, qui fit feti et s avança à la baïonnette. L'armée parvint à séparer les combattants. Les assaillants ne furent pas punis, un d eux fut décoré par le ministre ; cependant cette édiaufïburée intimtda les ennemis de la religion. Ils avaient aussi menaoé des prêtres séculiers. Don Placido fut averti par des démons que s*il ne cessait ses prédications, il serait empêché pmr eux de les continuer; il eut avis d'une trame contre sa vie : des hommes armés vinrent à son église, mais n osèrent rien entreprendre. Le ministre Salicetti fiât destitué.

htvGLT^ A VAPhES ET EN CALABRS« 207

et remplacé par Joseph Marcorelli, président de ta coût d assises. Mais bient6t tous }es luiaistres furent obligés dedoDOer leurdémtssion à cause des metiaces par lettres «oftymes et pat crainte des styfets de la démagogie.

Leiavnl, un nooi^eaa ministère prit les réoes de

l'État. Un bofnnie distingué, Chaînes TrùjtL, en étart le

président; le marquis I>ragonerti, connu par ses publi*

cations littéraires, fot nonimé aux affaires étrangères;

Jean Vignole eut le portefeuille de grâce et justice;, le

comte Feretti, frère dn cardinal, s'étant fait une fortune,

comme banquier, dans son exil, fut appelé aux finances.

Oq raconte , à propos de sa nomination, une anecdote

qai peint las mœurs du temps. On discutait dans- un

iM^ qm serait ministre : « Le premier qui ouvrira la

portie, » dit one dame. • Bravo! » répondit la foule. Le

covMa Perettt entra le premier, et devint ministre. Le

odkioelUberti eut tes travaux publics; le brigadier de!

Giudice, guerre et marine; Conforti, intérieur; Antoine

Sciakaja, agriculture et commerce; Ruggiero, cultes;

1 jfrvocatlmbriani, instruction publique. Ce ministère ne

tarda pas à publier an programme radical : éligibilité

de toutes les capacités sciemifiques, artistiques, indus*

trâelles; élections directes au chef-lioB de canton, dé-

pouilleaBent du scrutin au chef* lieu des proviucea;

lîeaes dressées par les. conseils électoraux pour le

choiJi dae pairs ; Cscnltés anx chambres de modifier

le sCatQt {sutJgere); ligue italienne; envoie' un contio-

gemt de tjroopes y araMiment des gardes nationales dans

tont le roynitiiie; envoi des commissaires dans les. pro<

vHKee. Le programme fut immédiatement mis à exé-

ctttioaw L'avani*garde des volontaires napolitains ^en^

niler^ par la princesse Belgiojoso, coaiposée de deux

ceDt»jeiiiics gens commandés par BelUni, comptable du

reetaovant de la Couronne de fer, partit d abord sur

uu bateau à vapeur, et fut suivie par un bataillon du dixième de ligne, accompagné d autres volontaires, qui fut expédié à^ Livourne, et prit part au combat de Gurtatone. La division Statella marcha par les Abnizzes à Bologne, suivie de trois régiments de cavalerie, commandés par Marc- Antoine Colonna ; tandis que la division Nicoletti devait prendre le chemin de la mer Adriatique sur une escadre de cinq bateaux à vapeur, deux frégates à voiles et une corvette , commandée par le contre-amiral Casa. Le commandement de Tarmée d'expédition fut confié au général Guillaume Pépé , vieux conspirateur exilé que Ton voulait éloigner de la capitale. Par 1 envoi des troupes en Lombardie , les conspî» rateurs se flattaient d'affaiblir les forces du roi, au point de pouvoir renverser son trône. Feretti fut obligé de quitter un ministère dont il ne partageait pas les opinions radicales. Imbriani , après avoir ôté aux évéques le droit de surveiller Tinstruction publique, et enlevé au roi la propriété du Musée Bourbon, fut obligé de rési* gner son portefeuille. Lanarchie faisait des progrès effrayants dans les provinces : dans beaucoup de localités les démocrates s emparaient des biens de la corn» mune, ou de ceux de leurs concitoyens aisés, pour interpréter à leur profit les théories du socialisme. Le ministre de l'intérieur, Gonforti, publia dans cette occasion une circulaire qui , loin d'apaiser les troubles, ne fit qu'encourager les spoliateurs. Il disait que le gouvernement devait aider les populations à regagner leurs droits sur leurs fonds domaniaux ou patrimoniaux, usuiv pés par la cupidité des particuliers, et soumis à un do* maine féodal d'autant plus dur, qu'il triomphait par la connivence d'une administration faible, vile et corrompue. C'était jeter de l'huile sur le feu. Les communistes nouveaux s'emparaient des terres ou de l'argent de leurs

voisins; la guerre civile éclata sur plusieurs points. A Venosa, Pescosausonesco, Pratola, el dans plusieurs localités, le peuple chassa les démocrates en criant: « Vive le roi! » Les radicaux^ mirent enjeu leurs intrigues habituelles pour pousser les élections; c'était facile, car les populations , peu habituées au système électoral, montraient fort peu d'empressement à user de leurs droits. A Naples, sur trente-cinq mille électeurs, il y eut dix-sept cents votants ; dans une localité , sur cinq mille ayant droit de voter, trois seulement se présentèrent; ailleurs, pas un seul ne vint user de son privilège. A côté de cette indifférence, les agents de la démagogie firent voter leurs partisans d'après des listes préconisées d'avance, et emportèrent la majorité des élections. La licence de la presse, des journaux, et les avis mensongers collés aux coins des rues, faisaient présager quelque grave catastrophe. Une émeute devait éclater dès le 2li février, jour du serment prêté par le roi à la constitution : lorsque le char de Mammone (nom de 1 ouvrier), décoré des noms des conjurés de 1799, et d emblèmes révolutionnaires, défilait devant le château, avec son cortège qui criait : « Vive la Sicile ! » une bombe devait donner le signal de la révolte; heureusement le projectile fut éteint par une patrouille, et Témeute ajournée. Les députés nouvellement élus venaient dans la capitale avec un cortège d'hommes armés, coifFés de chapeaux calabrais, en costume de montagnards.

Lie 13 mai , le roi fit publier une formule de serment pour les députés qui devaient jurer d'être fidèles à la religion catholique, au souverain et à la constitution du 10 février, dont ils tenaient leur mandat. Les députés se rassemblèrent, le l&mai, au nombre de quatre-vingtdix à la maison de ville du monte Oliveto, en séance

310 eUBRBES ET RÉVOLUTlONfi d'iTALIE.

préparatoire, pour y discuter sur la fomule dit serment. I^ grande majorité des députés appartenait au parti radical; suivant Tavis de RicciardietPetracelli, ils pré* tendaient que le progranmie ministériel du 5 avril leur donnait droit de ne pas prêter serment à la constitution telle que le roi Tavait jnrée le 29 février, et adoptèrent la rédaction suivante : « Je jure de professer la religion catholique, apostolique et romaine. Je jure d^obswver et de maintenir le statut politique de la nation ^ avec toutes les réformes et modifications qui seront établies par la représentation nationale, surtout en oe qui re* garde la pairie. Je jure de remplir le mandat reçu de la nation, et de lui procurer de toutes mes forces sa grandeur et son bien-être. Ainsi faisant, que Dieu me récompense; autrement, qu'il me l'impute. » Cette formule avait Vinçonvénient dabord de renfermer un parjure, car on ne peut professer la religion catholique en se révoltant contre tout pouvoir établi. Secondement, il attribuait à la représentation nationale, c est-À-dire à la seule chambre des députés, le droit de changer le statut et d abolir la pairie. £nfin , la prétencton de ne recevoir son mandat que de la nation seule signifiait qu'on envisageait Télection artificielle comme Tunique base du pouvoir) la grandeur de la nation signifiait son abaissement par la guerre et la révolution, tandis que bien-être signifiait son appauvrissement par ie soeialisme. Deux -députés allèrent porter ce serment aux ministres, sans pouvoir en obtenir une réponse satisfaisante; cette mistion infructueuse, commentée par les Calabrais Romeo et Mileto (condamnés à mort et graciés par le roi}, aigrit sensiblement l'assemblée. Le roi, in^mé de ce qui se passait, envoya les députés Don Camillo Cacace et Gabriel Abbatemurco, en pix>posant à leurs collègues d'adopter une nouvelle formule de serment, par laquelle

aéVOLTB il NAPLE8 ET EH CALABAfi. 211

on jardit d'observer le statut du 10 février, sauf le développement {svolgimento) opéré par les trois pouvoirs d acccMrd (c est»à-dire le roi , les pairs et les députés), spécialement quant à la pairie. Ce moyen de conciliation fut rejeté.G'est ea vain que les pair6,nommé9 au nombre de cinquante, et rassemblés chez leur président, prince Gaiiati > voulurent parlemetiter avec les députés ; c est en vain que le général Florestan Pépé, chef de la garde nationale, cherchait à calmer les esprits, les députés ne voulaient point de concorde. Les plus modérés d'entre eux s'étaient retirés au nombre de vingt-cinq, les factieux prolongèrent la séance fort avant dans la nuit. 4 onze heures du soir, La*Gecilia, émigré, capitaine de la garde nationale, employé au ministère de Tintérieur, amène daus la salle des séances un jeune homme pâte ei blessé, comme preuve que le roi a trahi la nation; il promet 1 appui de la flotte française, et proclame avec emphase qu'il n'y a de salut que dans les barricades. Barri* cades! répond avec enthousiasme la réunion préparatoire d*une chambre dont la session n'était pas encore ou verte, et avec ce cri séditieux qui n'était pas un vote, elle déclare la ^erre au roi qui Tavait appelée pour s'aider de ses conseils. Trahison ! Barricades ! ces cris infernaux se répandent dans la ville. La garde nationale, organisée «n vue de Témeute, et les corps auxiliaires venus des provinces y qui n'attendaient que *le signal d'alarme, oiettent ki main à Tœuvre. Des calomnies contradic*loires circulent pour stimuler leur zèle : « Les Suisses veulent massacrer les Italiens. — Les soldats veulent tuer le roi et détruire la constitution. — Les prêtres s arment pour rétablir Finquisition. — Les Français veulent s^emparer de Naples. — Les lazzaroni vont exterminer les députés. — Aux armes ! — Aux barricades 1 » Le mensonge est partout l'éperon de Satan.

Onassembledesinatériauxavecuneproinptitudeéton* nante : les pierres dû pavé, des tables, des tonneaux, les échoppes des marchands, des confessionaux , des portes, des persiennes, des voitures renversées. Le prince San-Giacomo, pair, se rend au château; on dételle et Ton renverse sa voiture, on l'oblige à travailler; il sechappe à grand'peine. Les ^barricades s'élèvent à vue d œil , surtout dans la grande rue de Tolède et dans les rues adjacentes.

Le roi, qui est informé des préparatifs de Témeute, déclare : qu'il ne veut pas s'éloigner de la voie légale; qu'il est prêt à braver chaque difficulté, chaque péril, avec \a loyauté du citoyen et le courage du soldat. Il range son armée en bataille sur la place du Château* Royal et du Château-Neuf; mais, comme le général Pépé croit pouvoir assurer que l'agitation va se calmer et que les barricades seront débites si l'armée se retire, les régiments reçoivent l'ordre de revenir dans leurs quartiers. Cependant la construction des barricades continuant toujours, Ferdinand dit au colonel de la garde nationale Piccolellis : « Les séditieux veulent donc à toute force se repaître du sang de leurs frères? Que\ealent-ils? que prétendent-ils? La formule du serment est abandonnée, les ministres s'occupent du décret; pourquoi donc les barricades sont-elles debout? pourquoi se fortifient-elles?» Le roi envoie le syndic de NaplesNoya et l'officier supérieur de la garde nationale Letizia, pour ordonner la destruction des barricades, mais leur mis* sion est sans résultat. L'auguste souverain voulait éviter à toute force l'effusion du sang de ses sujets; il passait dans son oratoire des heures d'une pénible incertitude, cependant il était assuré par des visions apparues à deux saintes personnes, quecettejournéetourneraitàla gloire de Jésus et de Marie, et au triomphe de la bonne cause.

L'aube du 15 mai vient éclairer une scène de confusion. Les rues sont coupées par des barricades hérissées de baïonnettes. Parmi les insurgés circulent ces fausses nouvelles : que le roi est en fuite, que les châteaux sont rendus à la garde nationale, que les troupes ont quitté la ville. Les députés se réunissent. Bicciardi fait la motion, modérée à ce quil prétend, que les forts soient livrés à la garde civique, la garde royale dissoute ou renvoyée vers la Lombardie. Cependant le viceprésident de la réunion, Lonza, engage la garde nationale à détruire les barricades, pour que le roi puisse venir ouvrir la session des chambres , dont Touverture était fixée pour le jour même du 1 5 mai. Le général Pépé demande au roi d'envoyer des soldats sans armes pour détruire paisiblement les retranchements de Témeute. Cinquante hommes désarmés de la garde s approchent dans ce but des barricades, mais ils sont reçus par des insultes; on vise sur eux. Les artilleurs, indignés, veulent venger leurs camarades en tirant sur les barricades ; ils sont retenus à grand'peine par le général Scala. Heureusement les révoltés n'avaient pas d artillerie, le roi n'ayant jamais voulu donner de canons à la garde nationale.

A six heures du matin, les troupes sont rappelées. hes deuxième et quatrième régiments suisses, avec deux escadrons de lanciers et deux compagnies de pontonniers, occupent la place du Castello, sous la protection du Château-Neuf. Un régiment suisse, avec un escadron de lanciers et une demi batterie, se place au Largo del Mercatello ; un autre, appuyé d'une section d'artillerie, se range devant les Studii ou musée Bourbon, vers Sainte- Thérè.se des Deschaussés. I^e deuxième de hussards de la garde, place Mercato, avec réserve d'artillerie au fort del Carminé; le premier de grenadiers de Portici, au

31 & GUERRES ET RAvOLUTIONS d'iTALIE.

grenier d abondance. Un bataillon du deuxième de grenadiers, deux bataillons de chasseurs, un bataillon de marine, le premier régiment de hussards et une com* pagnie de sapeurs étaient rangés devant le palais du roi; d autres troupes des trois armes étaient renfermées dans Tintérieur du palais.

Les soldats restent pendant toute la matinée en présence de Témeute, excités ou combat parles insultes dont ils sont l'objet depuis plusieurs mois, mais contenus par les ordres du roi, qui veut encore éviter l'effusion du sang. Il espère toujours que, le serment étant aban* donné, il pourra faire louverture des chambres. Mais cette solution pacifique ne faisait pas le compte de Mileti, de La-Gecilia et autres agitateurs qui stimulaient la révolte de la garde nationale par des discours violents. Les plus tranquilles parmi les gardes nationaux se retirent chez eux; les autres, retenus par la crainte ou la fureur, sont prêts à combattre. Trois cents Siciliens fraîchement débarqués viennent, dit-on, augmenter les forces et l'ardeur de Témeute. Les troupes commençaient un mouvement de retraite, on ne sait par quel ordre, lorsque plusieurs coups de fusil partis de la barricade Saint-Ferdinand, à Fentrée de la rue de Tolède et du palais Girella, précédés d'une salve d'applaudissements, viennent les provoquer au combat. A ce signal , rien ne peut contenir l'indignation des soldats qui sont dans la place Royale; ils saisissent leurs fusils et tirent contre les agresseurs. Près de deux mille coups partis ensemble engagent la bataille; cette décharge annonce au roi le commencement des hostilités, et rappelle au combat les troupes suisses qui avaient commencé à se retirer. Les officiers ont beaucoup de peine à régler l'ardeur des troupes, afin que les soldats ne se blessent pas les uns les autres par un zèle inconsidéré. Les spectateurs

RÉVOLTR A MAPLU ET EN CALABRB. ll&

nombreux rassemblés dans la place prennent la fiiUe. Le bataillon des grenadiers, guidé par le général de brigade Garrascosa, s*élance contre la barricade Sainte Ferdinand, mais il est repoussé par le feu des fenêtres. Alors le général Selvaggi et le maréchal Ischitella font mettre des soldau aux fenêtres et sur les balcons des palais Zabatta on des Incurables et de la Foresteria, du côté du café de TEurope, pour dominer le £eu des rebelles. Le premier régiment suisse arrive au secours des grenadiers, qui sont ensuite remplacés par les chasseurs. Le canon enfonce les barricades, les sapeurs élargissent la brèche ; la barricade est enlevée, ses défenseurs tués ou mis en fuite. La porte du palais Cirellaest enfoncée, une centained'hommes bien pourvus de munitions s y défendent; les uns périssent enoom* battant, d'antres se dépouillent de Tunifonne des gardes nationales, qui attirait la colère des soldats, et, vêtus de caleçons blancs, demandent grâce, tout en agitant des mouchoirs blancs; ils sont conduits prisonniers à bord d^une frégate. La même scène se reproduit à me* sure que les bataillons s'avancent dans la rue de Tolède, ec enlèvent les barricades et les maisons Tune après l'autre. Ils sont suivis par les Lazzari de Santa-Lucia el d^autres quartiers qui débarrassent les rues et s'empa« rent des objets qui composaient les barricades.

Pendant ce temps , le deuxième et le quatrième régi-»

ment suisse , qui s*étaient déjà retirés jusqu'au fort del

Carminé, au bruit de la fusillade et du canon, reviennent

au pas de charge sur la place du Gastello. Le premier

bataillon du quatrième régiment s'avance dans la rue de

Sainte-Brigide, pour défaire la barricade; le lieutenant

Edouard de Gormocus s'élance le premier sur la barri*

cade, mais tombe mort ; le capitaine Rodolphe de Sturler

ec plusieurs autres officiers sont atteints par les balles

ennemies. Le colonel, blessé lui-même à la tête, reconnaît que la colonne par division donne trop de prise àlenneuii, et fait reculer le bataillon. Le lieutenantcolonel Murait le remplace à la tête du deuxième bataillon, en faisant marcher les compag[nies par file sur les côtés des rues , et fait jouer lurtillerie au centre. La barricade est enlevée, les maisons voisines prises d assaut, les défenseurs passés au fil de Tépée. Malheureusement, dans la maison qui fait le coin du Toledo, on eut àdeplorer lamort d'une victime innocente: une chambre était fermée, on ne voulait pas louvrir; les soldats, croyant que des révoltés s'y tenaient bloqués, font feu à travers la porte, et tuent sans le vouloir une jeune personne de treize ans, Constance, la fille du marquis Vasaturo; ils sont les premiers au désespoir de ce triste accident. Le général Stackalper amena le troisième régiment suisse, et vint remplacer le général Labrano, commandant de la place. Il entra dans la rue San-6iacomo avec un bataillon du troisième, pour prendre la barricade; il fut reçu par un feu très meurtrier qui coûta la vie au major Salis, et blessa le colonel Dufour. Une compagnie envoyée au Vico délie Cianche perdit son capitaine Amédée Murait. Les rues adjacentes furent en même temps reconquises par des détachements plus faibles, et la résistance diminuait à mesure que la victoire penchait du côté .de Tordre.

Cependant le premier régiment des grenadiers, conduit parle général Nunziante, rencontre une résistance opiniâtre au palais Ricciardi, autrefois Gravina, protégé par une grande barricade; cet obstacle surmonté, le palais fut occupé. Le frère du propriétaire, étant un des chefs de Topposition, y avait établi le foyer de la conspiration; au moment de prendre la fuite, les personnes compromises voulurent détruire quelques papiers des

archives en y mettant le feu , qui se communiqua aux boiseries de la chambre, et ensuite à tout le palais. L'intérieur de ce bel édifice fut réduit en cendres ; les murs extérieurs , qui étaient en pierre , résistèrent à Faction du feu. Alors le général Nunziante fit occuper le palais du monte Oliveto , où se tenait la réunion des députés de Topposition.

Ces messieurs avaient déclaré la chambre en permanence et formé un comité de salut public. Trompés par des avis mensongers, ils croyaient être au moment de proclamer la république, lorsque la force armée se présenta devant le palais. Alors une terreur panique s'empara des plus violents membres de Topposition. L'un des plus fougueux alla se cacher dans une latrine, et s'échappa travesti en gendarme; plusieurs autres prirent également la fuite. La-Gecilia se préparait à en, fiaiire autant, lorsqu'il fut arrêté par le député Stanislas Barracco, qui lui dit : « Oui, vous avez mis les autres dedans, à présent mourons ensemble. » Mais bientôt après il parvint à s'évader, ainsi que le maître d'escrime Mileti, le député Ricciardi et plusieurs autres meneurs. Qaant aux autres députés, ils furent ramenés poliment au domicile par les troupes, pour les mettre à couvert de la juste fureur du peuple.

Le fort Saint-Elme, qui domine la ville, était commandé par le général Boberti , qui , étant député luimême, hésitait au commencement de l'action de bombarder ses collègues; mais le major Salvatore Zanetti, secondant l'ardeur des soldats, fit jouer les canons du fort sur la tête des rebelles, et contribua au succès de la journée, par Teffet moral de celte canonnade. Lies détonations de l'artillerie, se mêlant au bruit de la fusillade, au fracas des barricades et des maisons qui s'écroulaient, aux cris des blessés, des mourants, des

318 ai]BAR«5 BT RÉVOLUTIONS D ITALIE.

vaincus et des vainqueurs, produisaient dans la cilé bruyante de Naples un vacarme pareil à Téruption infer* nale du Vésuve. Ce n'était pas la lave qui coulait dans les rues, c*était le sang fraternel.

A qui la faute? Sur qui retombera la i^sponsabilité des victimes de la guerre civile? La réponse ne saurait être douteuse. C'est bien sur cette chambre qui, au moment de louverture du parlement, au moment d'entrer dans l'exercice régulier des libertés constitutionnelles, refuse de prêter serment à la loi en vertu de laquelle elle existe, et fait sauter par cette étincelle une raine préparée d'avance. Ou plutàt c'est le parti radical , homicide depuis le commencement, qui est responsable d'avoir voulu renverser le trône d'un roi bienfaisant, qui était allé au delà des vœux de ses sujets. Pour se laver de cette teohe, ce parti a voulu employer larme de la calomnie; il a prétendu que les troupes et le peuple, fidèles au roi, se sont livrés au meurtre, au pilloge, et qu'ils ont sao* cage Naples, comme une ville prise d'assaut. Cette assertion est fausse. Assurément, dans une guerre le sang a dû couler, et quelquefois, dans la chaleur du combat, l'innocent a péri au lieu du coupable. Ghes un peuple naturellement enclin au vol, des objets divers ont été enlevés à leurs propriétaires, mais ces abus inévitables ont été infiniment exagérés par les feuilles radicales. La responsabilité de ces excès n'en retombe pas moins entièrement sur le parti républicain, quiapro* voqué la guerre civile, et non pas sur ceux qui voulai^l l'éviter. D'ailleurs, les soldats ont restitué en partie lea objets qu'ils ont cru pouvoir s'approprier par droit de conquête. Quant au peuple, c'est une tactique habituelle chez les révolutionnaires de l'iilolâtrer, de le flatter quand il est rebelle, et de le calomnier dès qu'il est fidèle à son roi légitime.

BBVOLTB A NAPLB8 ET EN GALABRE. 21^

Les ministres, rassemblés chee leur président au pa«

lais de la Foresteria, délibéraient sur la suppression du

serment, accordée par le roi, lorsqu'ils entendirent la

fusillade à leurs fenêtre^. Ils s'écrièrent : « Tout est

perdu! • et allèrent au château pour prendre les ordres

du roi. Ferdinand dit, en se tournant vers M. Scialaga:

0 Éteso^ous content maintenant d'avoir jeté, par vos

oeuvres, le pays dans la guerre civile? -^ Il y a remède,

si Votre Majesté ordonne de cesser le feu , dirent tris*

tement les ministres. — Il me semble impossible, dit

le roi, d'arrêter Télan des soldats déjà trop irrités, si le

parti contraire ne donne pas Tordre à ses satellites

pervers de ne plus les offenser à l'avenir : c'est par ce

moyen seulement qu'on peut éteindre le feu et réprî**

mer la colère. » Ce furent les dernières paroles que le

roi voulut adresser à ses ministres; ils se retirèrent, pro«

tégés par les ofEciers contre le ressentiment des troupes.

Les ambassadeurs des cours étrangères se rendirent au

château, guidés par l'envoyé de la reine d'Espagne,

pour appuyer le bon droit , par l'effet moral de leur

présence. L'agent de la république française, M. Le-

vruud, ancien violon de théâtre, dit^on, était seul parti*

san de Témeute. 11 demanda au roi une suspension

d armes et la clémence. — « La clémence! bien, dit le

roi , mais après la victoire. » Ce Levraud voulut engager

I amiral Baudin à tirer contre les troupes du roi, en

affirmant feussementqu'on tuait desFrançais ; et comme

lamiral ne voulait pas l'entendre, il essaya de prêcher la

révolte aux matelots qui, pour toute réponse, le mena*

cèrent de le jeter à l'eau. Revenu à terre, il stimulait les

députés du monte OItveto par de fausses nouvelles.

La journée mémorable du 15 mai coûta deux cents victimes tuées à l'armée, autant dans le parti contraire, et plus de six cents blessés. Le général Henri Statella

fut compté parmi les morts, tué, dil-on, par une actrice. Vers le soir, la victoire des troupes était complète. Cette victoire de la fidélité sur la rébellion , de Thonneur sur la trahison, préserva Naples des fureurs de lanarchie et de Thumiliation de Fintervention étrangère. Par un accord communaux conspirateurs des diverses nations,le même jour était désigné pour une tentative des rouges à Paris, masquée sous le faux prétexte de la cause polonaise, ce qui fit à notre cause un tort considérable, quoique peu mérité.

Le lendemain du 15 mai, le roi, reçu avec des cris de joie par Tarmée victorieuse, pouvait abolir une constitution déchirée par les baïonnettes de la garde nationale; la constitution est un contrat qui oblige les deux 'parties, et quand la chambre y est infidèle, le souverain est sans doute délié du serment qu il avait prêté à une loi qu'on ne veut pas observer. Cependant Ferdinand voulut mettre .encore une fois à Fessai la machine constitutionnelle; il fit dissoudre la chambre des députés, et fixa la nouvelle élection au 15 juin. Il nomma un nouveau ministère : prince Cariati, président et ministre des Affaires étrangères; Borelli, Intérieur; Gigli, Justice; prince Ischitella, Guerre et Marine; Ruggiero, Finances; prince Torella, Commerce et Agriculture; le brigadier Carrascosa, Travaux publics. Les troupes envoyées en Lombardie furent rappelées, parce qu ou en avait besoin pour maintenir la tranquillité à Vintérieur. Elles se trouvaient alors à Bologne et se hâtèrent d'obéir aux ordres du roi, malgré les efforts du général Pépé qui passa le Pô avec une faible partie de son corps d expédition. La ville de Naples fut déclarée eu étal de siège, la garde nationale dissoute et désarmée. Une commission d'enquête fut nommée pour dresser l'acte d'accusation contre les coupables du 15 mai, qui furent

provisoirement remis en liberté. La victoire obtenue dans les rues de Naples empêcha les révoltés des provinces de venir au secours de ceux de la capitale. A Cilento, dans la province de Salerne, le soulèvement était or{][anisé par laubergisle Carducci, colonel de la garde nationale ; après une victoire facile du colonel Statella, depuis général, obtenue à Aversa, ce mouvement tomba quand on reçut des nouvelles de Naples , qu'une Soûle de démocrates en fuite portaient au loin en les exagérant pour mieux légitimer leurs craintes. Les Calabrais seuls, peuple fortement trempé pour le bien comme pour le mal , voulurent organiser la résistance dans leurs montagnes boisées.

Un gouvernement provisoire, ou comité de salut public, s'était installé à Cosenza, sous la présidence de Ricciardi. Il était appuyé par six cents Siciliens débarqués sous la conduite de Ribotti , et par des gardes na-* tionales du pays guidées par les lieutenants d artillerie Longo et delli Franci , nommés colonels par Mileti , Carducci et Petrucelli. Pour apaiser la révolte de ces provinces, le général Nunziante débarque à Pizzo avec trois mille hommes ; il rencontre les rebelles sur les rives de {la petite rivière d'Angitola; il les fait reculer, soutenu par le feu de ses vaisseaux, et emporte le défilé de Gampolongo en s avançant vers Moida. Mais comme il ne voit pas venir la colonne du major Grassi, foite de douze cents hommes , qu il avait envoyée par Fiiadelfie , il croit devoir reculer vers Pizzo. Le major Grassi avait été prévenu, avant d entrer à Filadelfie, par une députation qui offrait la soumission de la ville; mais pendant que Tavant-garde s approchait de ses murs, des coups de fusil manifestent la trahison : le reste de la colonne s'élance dans la ville, et punit les coupables conformément au droit de la guerre. Cette action re-

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tarda Orassi; arrivé au point de jonction, il ne troave plus son général, apprend sa retraite, et recule vers Pisizo, croyant, sur les rapports inexacts d'une colomie de trois cents fuyards, que Munûante n'avait éprouvé qu'un échec* Les soldats, inquiets, prenaient quelque repos dans les rues de Pizzo, lorsqu'un coup de fusil, tiré par un prisonnier, tue une sentinelle et £sit croire à une trahison. Furieux , ils se jettent sur les habitants pour les punir par le fer et le feu d'un crime ima^pneire. La voix des officiers parvient avec peine à calmer Vexaspération des soldats. ISunsiante revient alors à Pisso, pour déplorer le malheur qui venait d'arriver, et chercher à réparer autant que posttUe les dommages causés i la population.

Sur ces entrefaites, deux autres brigades venaient en Galabre : la première par mer, débarquait à Sapri, sous le comniandemem du brigadier Basacca; la seconde par terre, conduite à marches forcées par le brigadier Lansa. Le général Basacca , venu le premier, franchit heureusement le défilé de Campotenese, dans la chaîne des montagnes Sierra del Conte, branche des Apennins, qui est la clef des C^iabres. Mais à peine franchi, ce défilé fut occupé de nouveau par les insurgés sons la con» sbitc deMiletietdeMauro, haut commissaire du oonité. C'était un moment critique. Busacca se jete dans Castrovillarî , où il fut bien reçu ; il envoya un bataillon de chasseurs reconnaître le camp de Speiouino Albanese, occupé par deux mille insurgés, commande par Riboui. Le bataillon revint après un engagement insignifiant. Les insurgés se présentèrent le 26 juin devant Castro* viUari, mais ils furent repoussas. Cependant le général Lanza franchit le défilé de Campotenese, par Botonda, la vallée de San-Martino et Morano, après plusieurs jours de résistance peu sérieuse, et opère sa jonction

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avec la colonne de Busaoca. Dès ce moment , la cause des rebelles est perdue;. ils fuient partout avec la plus grande lâcheté. Le comité de Cosenza vent se transporter à Gatanzaro, mais cette ville ouvre seê portes au vainqueur. Rtcciardi se sauve dans une barque. Ribotti s^embarque pour Corfou avec ses Siciliens, mais il est rejoint et fait prisonnier de guerre par le bateau à vapeur le Stromboli. Longo est gracié par le roi, pour la seconde fois. Carducci et Mileli, errants dans les montagnes, sont assassinés par des hommes du peuple. Une colonne de deux cent cinquante insurgés, qui s'était jetée dans les montagnes du Vallo, fut battue à Trentivara par le colonel Recco, venant de Capoccio. Les révoltés commirent un grand nombre de vols et de meurtres; le désarmement partiel des soi-disant gardes nationales mit fin à ces brigandages.

De nouvelles élections eurent lieu le 15 juin; les choix ne furent pas meilleurs : on était sous Timpression de la guerre civile ; plusieurs localités s abstinrent , -d'autres envoyèrent des députés séditieux. Au lieu dW cepter le 15 mai comme un fait accompli, ces messieurs profitèrent de louverture du parlement, faite au nom dnk roi par le duc Serra -Capriola, le 1*' juillet, pour rei^ommencer une opposition impossible. La chambre commença par déclarer que les fonctions de ministre éOitent incompatibles avec celles de député, quoique les ministres eussent été élus après leur nomination; ti p^ avait même pas lieu à réélection. Ensuite commencèrent les chicanes sur la liberté de la presse, sur le rappel des troupes destinées pour la Lombardie, sur le chiffre de Tarmée onéreux au trésor, sur les prétendus abus du général Nunziante enCalabre, qui s'était permis de rayer les rebelles des rangs de la garde nationale; si bien que la chanibre ne put venir à bout de voter

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Tadresse à la couronne. Pour mettre un terme à ces querelles interminables et dénuées de bonne foi , qai auraient maintenu l'agitation dans le pays, le gouvernement fut obligé de dissoudre les chambres , afin de pouvoir penser au rétablissement de l'autorité du roi en Sicile. Convoqué de nouveau en février 18(9, le parlement se montra incorrigible et fut fermé pour toujours.

Les Siciliens se donnèrent beaucoup de peine pour modifier la constitution de 1812, afin de ladapteraux idées du jour ; ce travail, qui ne profitait qu'à Tanarchie, fut enfin terminé le 10 juillet dans la chambre des dé> pûtes. Les pairs, contraints à voter le même jour, n*eurent que le temps d'introduire deux amendements : que la religion catholique serait exclusivement celle du pays, et que la liberté de la parole et de la presse serait contenue dans les limites de la religion et de la morale; après [quoi la chambre vota les quatre-vingt-seize articles de la constitution. Ruggiero Settimo reçut la même récompense nationale que Washington, savoir : de ne pas payer ses lettres à la poste. Dans la même nuit, on choisit avec une précipitation fort peu parlementaire le duc de Gênes, fils cadet du roi de Sardaigne, pour roi de Sicile , sous le nom de Victor-Âmédée I**. Ce choix fut salué par les escadres anglaise et française stationnées dans le port. Les nobles députés partis pour offrir la couronne au duc de Gênes arrivèrent au camp lors de la défaite de Custoza, ce qui ne permitpas à la maison de Savoie d'accepter loffre d un nouveau royaume qui serait devenu la cause d une nouvelle guerre.

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