CHAPITRE XVIU

ABDICATION. — ARMISTIGS. — CASAL, BRKSCU, G£N£S.

— TBAITÉ DE PAIX.

Dans la nuit qoi suivit la bataille de Movare, Charles- Albert, \oyant l'impossibilité de prolonger la lutte, fit appeler le ministre Cadonia , qui commençait à comprendre sa responsabilité ; le g^énérul d état - nutjor Gassato fut appelé en même temps, et tons deux eurent la missi(Hi de sonder les dispositions de Radetzki quant à la conclusion d'un nouvel armistice. Radetzki se méfiait des Italiens; il ne voulait en aucun cas attendre la réponse du parlement^ et préférait poursuivre nuit et joor le triomphe qu'il avait obtenu; il n acceptait qu'un armistice sérieux qui pourrait donner une paix durable. Le roi assembla de nuit un conseil de guerre^ et demanda si Ton pouvait encore se frayer la route d'Alexandrie; la réponse négative fut unanime. I/armée piémontaise se trouvait dans une position pénible. Acculée au x Alpes, coupée de la capitale, elle allait périr sans utilité. Le roi se voyait obligé de recevoir les dures conditions de paix qu'il plairait au vainqueur de dicter. Ayant vainement cherché la mort au feu de l'ennemi, Charles-Albert résolut d'abdiquer, pour faciliter la conclusion de la paix et pour s'en épargner rhumiliation.il déclara au ministre et aux généraux présents qu'il avait cessé d'être roi, et qu il déposait la couronne au profit de son fils aine, le duc de Savoie. C'est en vain que les deux fils du roi et les généraux présents voulurent persuader au roi de conser* ver le pouvoir, il fut inflexible. Ayant déposé le poids du sceptre entre les mains de son fils, Charles-Albert