CHAPITRE IL

L'iTALn sous LB PONTIFICAT DB GRiGOIRS XVI.

L'Italie a toujours eu le malheur d'être divisée en petits États mutuellement jaloux les uns des autres. Sans doute ce morcellement avait de grands avantages pour le développement des lumières et des beaux-arts, mais il entraînait de graves inconvénients politiques. Chaque grande ville, passionnément attachée à sed murs et à ses intérêts municipaux, était en guerre avec ses voisins. De phis ces États, et surtout ceux qui avaient un gouvernement républicain, étaient déchirés par des discordes et des factions intérieures. Ces nombreuses divisions devaient nécessairement produire une grande fiaiblesse. Cest ainsi qu'une nation nombreuse, dans un pays possédant la mer pour frontières naturelles, hé-

i k epElIflKS frr téVOLUTlONS D ITALIE.

fisse par rimprenaUlé citadelle des Apennins, défendu pfir les cimes neigeuses des Alpes, par des lacs et des rivièfeç cop^rp I9S peuples étranglera, n a pas su pour* fan( 5 oppp$^r ^ lotira invasions. La conscience de cette faif>les86 diminuaii: parftjia le conrage national. L'italien, pri9 individuellement, est brave et adroit au maniement (J^s ^rm^s, niais sa valeur augmente eutve les murs d*une yille, oii il devient uu héros. Les anciens soldais d'Italie étfijefit renon^inés pour.leur courage qui ne s'est jamais démenti dftns }a Péninsule; les soldats formés par Napoléon se sont distingués clans larmée française ; la race italienne a toujours été féconde eu grands eapitaines ; elle a produit le plus grand génie militaire des temps modernes, mais tous ces avantages ont été perdus pour la patrie, par suite des divisions.

Un poète Italien. Fi)icaja» qui 9 phanté l'expédition de Sobieski à Vienne, déplore dans un fameux sonnet que l'Italie soit à la fois si faible e^ si belle, ^n^ effet la nature et les beaux-arts se sont réunis pour orner cette terre de leurs charmes. les plus attrayants. La mer, les montagnes, les vallées fertiles couvertes de vignes et d'ui^é végéiatloii vjgoMr^use, de grandes villes, des temples spleodid^^, des palais |[)iagoifiques, Fenfei*mati| d*i^dmirab|es chefs-d'œuvre de l'art; enfin toutce qui peut plaire à {'hq^pnie civilisé ^t ^ l'hompie sauvage , excir (ait depuis des siècles la çonvoiMse des étrangers. Les hordes bairl^ares, qiii ontclétruit l'empire roipain, se sont dis|)ersée$ pu bi^n eljes se son( fondq^ 9veo la naùona^ lité italienne. Les incursions des Sarrasins Qut été également passagères. C'est la domina tiçn ç)e$ Fr^pçai^, de9 E8pagi)p|$ et des All^noands qui a 1^ p)u§joii^tenips |>esé sur l'Italie! Le gouvernement espagnol éUiM le m$râ9 lourd, le pl|iis conforpue^ )a nationalité iialimne. B(ai3 le joug allemand était pitis pénible. Les héritiers des

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empereurs romains, appuyés par les préjugés gibelins^ se croyaient le droit d'opprimer les Papes, cest«à-dire la liberté religieuse, et regardaient Tltalie comme une dé leurs provinces. Napoléon, qui aimait I Italie, empira cependant le sort de ce beau pays en cédant à TAutricbe la répubKque de Venise; le congrès de Vienne y ajouta le ducbé de Milan, qui appartenait à TAutiiche avantles admirables campagnes de Bonaparte. Ni le grand bomme qui domina TEurope, ni lesdiploinates qui ont hérité de son ascendant, n ont compris le principe des nation»licés, qui exige que des peuples, ayant leur langue et leur bistoire, ne soient pas assujettis aux nations étrangères. Plus un peuple est civilisé, plus son caractère individuel est tranché, plua sa gloire est grande dans le pasaé, plus il y a d'injustice à léser une nationalité aussi développée. Sous ce point de vue aucqn peuple ne mérite Tindépendance autant que la nation italienne, qui est le œntt^ de la civilisation chrétienne, le berceau des sciences et des arts, et qui, en dépit de Torgueil des philosophes allemands, se maintient toujours dans le plus vif éclat des lumières. La Lombardie, cest-à*dire une des ootttrées les plus civilisées de T Italie, fut soumise à la bureaucratie autrichienne, c|ui était, sous le ministère du pHoce de Mettemicb • une des portions les moins bonnes et les moins éclaii^es de la nation allemande. L'état de souffrance de la Lombardo-^Vénétie secommupiquait i toute la Péninsule, de même que la douleur d'un «membre se b\% sentir sur tout le corps et le rend malade. Le remède eat quelquefois pire que le mai; les sonf* francc^ d'un pays ne lui donnent pas toujours le droit de s insurger, mais elles accusepit toujours l-injustice et l'incapacité d^ cwA qui en sont la catise*

L'Italie» ou le sait, ^st actuellement divisée en sept jÊtals. Cinq millions d'hommes se trouvent so^s la domi-

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nation immédiate de rAutriche en Lombardie et dans le pays de Venise. De plus, les duchés de Parme et de Modène , qui comptent pour un demi*million d'habitants, subissent Tinfluence indirecte, mais décisive , de TEm* pii*e. La Toscane, qui compte un million et demi d'habitants , était gouvernée par un prince de la maison d'Autriche, d*une manière indépendante et .libérale, et sauf une intervention Joséphine du gouvernement dans les adaires ecclésiastiques, ce petit p^ys jouissait d'une parfaite liberté, parce qu'il n'avait pas de liberté iili* mitée de la presse, et quoiqu'il ne possédât pas d'insti* tutions représentatives.

Le roi de Sardaigne gouvernait sagement plus de cinq millions de sujets, qui n'excellaient pas dans les beaux-arts à Fégal des autres Italiens, mais qui étaient doués d'un courage indomptable. La législation sarde était éclairée, l'administration pouvait servir de modèle, l'armée paraissait bien organisée. Le roi témoignait un esprit d'indépendance ou même d'hostilité à 1 égard du gouvernement autrichien ; il en a donné des preuves à l'occasion d'un droit d'entrée sur les vins piémontais, haussé par TAutriche, qui fut suivi de justes représailles. Un discours prononcé à l'Université en 18&6, et une médaille frappée avec la devise^ fattends^ laissaient deviner les intentions de la cour. Le roi Gharles«Albert était doué d'une grande noblesse de sentiments et d'une piété profonde; il jeûnait souvent au pain et à l'eau, sa conduite était exemplaire. Il était continuellement tourmenté du remords d'avoir suivi en 1821 le drapeau des (]larbonari qu'il croyait être celui de l'indépendance italienne, et de l'avoir ensuite abandonné pour se rendre au camp du maréchal Latour, à Novare. Il voulait réparer à tout prix cette page indécise de sa vie, que les démocrates italiens s'étaient empressés de noircir ;

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il commença par rappeler peu à peu les exilés de 1821, étales admettre ensuite à sa cour. Ce retour fit espérer aux libéraux, italiens qu'ils pourraient se servir du roi comme d'un insirumeut docile ; leurs conseils releniissaient toujours à ses oreilles, et trouvaient de Técho dans la vieille ambition des ducs de Savoie. Le roi encourageait le monvement littéraire italien, qui poussait ce phys à l 'indépendance depuis Batta , historien célèbre, qui faisait peu de cas des parlements. La première éducation queCharles-Albert avait reçue dans un pays protestant n'avait pas gravé dans son cœur des nations exactes du juste et de l'injuste. Il voulut être roi d'Italie sans trop s^occuper des droits acquis des autres souverains de la Péninsule. L'unité, Tindépendance, sont sans doute de grands bienfaits pour un pays; mais ce sont des biens temporels qui doivent céder le pas aux questions de justice, qui ont des couséquences éternelles. L'indépendance même ne devient le i>ien suprême pour une nation, que lorsqu'elle est un moyen d'assurer la liberté de l'Église et le salut étemel des fidèles. Plus la cause de la liberté italienne était juste, plus il fidlait lui donner de justes arguments, en laissant tous les torts à ses adversaires. Par une rigoureuse nécessité de la logique, une cause juste ne peut être gagnée qoe par de justes moyens, tandis qu une mauvaise cause est réduite à s'appuyer sur des sophismes et de mauvais moyens. Le roi était trop peu scrupuleux dans le choix de ses auxiliaires; il éteignait les passions révolutionnaires dans ses États, il les fo* mentait chez ses voisins, et semait des vents pour recueîllii*- des tempêtes. L'ambition de Charles - Albert dépassait tous ses moyens. Il possédait^ il est vrai, une armée assez bien exercée^ quoique peu endurcie aux fougues delà guerre; mais il n'avait pas de généra] en

Ift GUERRES ET RÉVOLUTIONS D^UE.

chef capable de la conduire^ et lui-même neiait pas doué des qualilés indispensables pour faire un grand capitaine. Son àme Froide ne savait pas exciter dans ses soldats lardeur nécessaire pour vaincre; son enthousiasme ne se réveillait pas sur le champ de bataille pour jeter des étincelles de génie. Il était calme et froid au camp, ainsi que dans les foyers domestiques. Peu aimant pour sa femme, trop sévère pour ses 61s, le roi n*éiait pas né pour le bonheur. Il était fait plutôt pour se rendre célèbre par un courage hétxuque, mais malheureux.

Le roi de ^aplea est d'un camctère tout difl^rent, de mémo que le climat splendide de sa capitale difféi^ du froid brumeux des Alpes. Ferdinand II est d'une piété fervente et d'une conduite également irréprochable ; il est d'un caractère affable ^t doux, né pour être heureux et pour répandre le bonheur autour de lui. L'ambition ne l'attriste pas j il a des idées scrupuleuses sur la justice; il est moins jaloux de maintenir ses propres dit>its^ (|ue (le respecter ceux do ses voisina^ Bien de plus foux que les calomnies répandues sur cet aimable prince par les journaux démocratiques, qui lont appelé jBom&a , parce que les nécessités de la guerre Tont amené quelquefois à se servir des armes à feu. Personne ne re-* grette plus que le roi de Naples le sang répandu, et personne ne fait plus d'efforts pour lempêcher. Il règne, il est vrai, sur une nation où les lumières sont vives, mats généralement peu répandues. La bureaua*atio n'est pas toute éclairée ni toute intègre ; c'est pourquoi des erreurs, des abjiis et des injustices se glissent parfois dans l'instruction des procès politiques et dans les me* sures de police. Il ne peut en être autrement; parmi un grand nombre de couspirateui*s, il n'est pas facile de dthïiêler quelques innocents. La malheureuse tendance

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de la presse oblige aussi là censure napolitaine à une extrême circonspection, qui est très incommode pour les étrangers et pour les lettrés du pays. En revanche, les branches dont le roi s'occupe lui-même avec une sagacité admirable, un bons sens royal, une mémoire étonnante, un travail assidu : ladministration des finaiices qu^il trouva en déficit et qu'il met en ordre avec une intelligente économie, sans rien épargner de ce qui peut être ntile au pays ; la construction des vaisseaux, et surtout l'organisation de larmée, sont admirablement bien conduites. Le roi est vraiment le père de ses soldats; il s'occupe non seulement de leur armement et de leur instruction, mais encore de leur bien-être et même de leurs relations de famille. Loin de mettre des entraves au mariage des soldats, il encourage cette garantie de leur moraliU. Aussi Tarmée, qui avait été corrompue en 1820 par le Carbonarisme, se trouvait un quart de siècle plus tard dévouée à son chef royal, et sa loyauté esl^outenue par la fidélité à toute épreuve des troupes suisses. La liberté et Tégalilé civile introduites dans le royaume de Naples par les Français furent maintenues par la dynastie légitime, rentrée dans ses possessions en 1815. L'égalité civile fut étendue depuis à la Sicile. Cette lie était mieux traitée qtie le continent, payait moins d'impôts, et n'était pas contrainte au ser* vice militaire. Cependant les Siciliens regrettaient la constitution de 1812 imposée par TAngleierre, et abolie ensuite parce qu'elle n'était pas dans les moeurs du pays. Le mécontentement des Siciliens, fomenté par les so« ciétés secrètes, et par les Anglais qui voulaient étendre leur influence et leurs possessions dans la Méditerranée, devait produire des embarras sérieux au gouvernement de Naples. Le royaume des Deux-Siciles, se sentant aicnacé p;ir des ennemis intéiûeurs et étrangers, était

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obligé de chercher un point d'appui dans Talliance française et autrichienne, et la cimentait pardesailiances de famille.

Le gouvernement de Rome était plus libéral que celui de Naples quant aux livres et aux autres travaux de rintellîgeuce;mais l'administration des finances laissait beaucoup à désirer. Quand nous parlons du gouveraement pontifical, il est bien entendu que nos critiques s'étendent seulement à l'autorité temporelle du Sainte Siège. L'autorité spirituelle du successeur de saint Pierre a reçu de Dieu le privilège unique de i'infeiliibi* lité, afin d'assurer la gi*ande uffiaiire du salut éternel des âmes. Mais le gouvernement temporel du Pape n'avait pas besoin et n'a pas reçu cette grâce surnaturelle; il est donc |)ermi8 aux hommes de bonne volonté de par* ter sur ses actes un jugement rApectueux. Avant tout, il faut distinguer l'existence n^éme de cette autorité temporelle d'avec les abus accidentels qui se mêlent souvent des choses humaines^ et doutai est difficile de se préserver.

L'autorité temporelle du Pape est très utile ou plutôt elle est nécessaire pour assurer son indé|)endance dans l'exercice du pouvoir spirituel ; car si le Saint* Père n'était pas souverain, il serait sujet d'un roi ou d'une république, n'impoi*te. En ce cas^ Thistoire nous apprend que le gouvernement temporel se mêlerait soufrent de la gestion spirituelle du Pape, et abuserait de son influence pour le forcer à hire des chosesnuisibles à la religion, ou du moins pour l'empêcher de commettre des actes utiles et nécessaires au progrès de la Foi» Aucun gouvernement ne serait plus pernicieux à la touse de l'Église que les républicains d'Italie, qui ne font pasmystère d'une profonde impiété. Tous lescatboliquesde l'univers seraient en ce cas dans une crainte continuelle. Tout