RÉPUBLIQUE ROMMNE DR IS&Q

à rassemblée, parce quon trouvait qu*ii prenait trop, Sterbini se troubla et dit, eu parodiant 3cipipn : «Vous p3e deo^andçz dea coiqptes , à i^oi qui fue ^uis exposé à perdre la têtç sjur T^chi^rau^ ppur^ réi]tub^quel » Çt ço^tOfpe ç^% argument fu\ peu gftvilé, il (lej^a^cûi le huis Q\çii^f et i ay^nt obtenu , il conjura «^vec ^rp[)f;^ l'^ssem- )j\(^fi de sayver Sion honneur devant tçi peuple. Il fii^ accepter toutde suite sa dëmissiou, se défendit ensuite da.n$ Içs jQurpaux, çt devint con^ef vs^teur des beaux-arts, qu il Q0A3erva p^^. ^l ne fut pas le seul démocrate enrichi ; presque tous Iç^ cliefs emportèrent de grosses sommes ^ Tétrapger. {Rçp- Bom. algiudi^io degt imparzialL) Sterbipi eut aussi de mauvais moments comme journaliste: çptmme il pérorait au café des Beaux-Arts pour engager \^ autres à marcher à la guerre, sans y aller lui-même, il çpt son chapeau enfoncé par un coup de poing; yne ^^tre fqîs, il reçut un soufflet pour avoir médit des §icilien§, et devint plus poli pour eux depuis. La vie de tribup p'est pt^s sans tribulations. {Stor. repubL Bom., ^oc9e,iB50.\

La i^épublique romaine n'avait point d'affaires, étrangères, excepté avec les clubs et avec les trois républi* ques de Toscane , de Venise et de San-Marino. Les ^éinpcrates toscaus avaient témoigné quelque désir de s'pnir à la république romaine, mais les triumvirs tos^ j^s^s prtfférèieot garder l,ç pqpvoir, craignant d^ se Çpmppmettre avec les tribun^ de Rome, qui étaient moins honnêtes qu'eux-mêmes. La république de Venise ^ptTQtenait aussi avec Rome des relations pçu hooopbles. Qu'y ^yait-il dç commun entre les deux villes, ^H]y l'unç voulait reconquérir son indépendance histo-; rique contre un gouvernement étranger, et Tautre se r^yqltait cpptre 1^ vicaire du Chrisi, régnant dans ses paura depuis di-vhuit siècles, poi^r revenir à la barbarie

40Ô GOBfiAES ET ftÉVOLOTlONS D1TAUE«

païenne ? Hélas ! lesprit révolutionnaire soufflait aussi, dans les lagunes, cet esprit qui souille tout ce qu'il touche. Venise n'envoya pas« toutefois, aux Romains la drapeau qui fut fêté auCapitole; c'était un mensonge, le drapeau fut fait à Rome. On fit à Rome une collecte de cent mille scudi pour les Vénitiens , et on leur rendit le palais de Venise, occupé par lambassade autrichienne.

Une des difficultés sérieuses de la situation , c'était la foule de solliciteurs qui demandaient des emplois. Chaque, candidat se posait en martyr et se vantait des persécutions qu'il avait souffertes et des peines qu'il avait endurées, dont le motif n'était souvent pas politique. Une commission était nommée pour vérifier les titres des postulants, qui devaient être certifiés par trois citoyens. Néanmoins la faveur seule réglait l'admission aux emplois. En revanche, un grand nombre d^employés civils et militaires , tous ceux qui ne voulurent pas faire adhésion à la république, furent destitués sans indemnité ni pension de retraite ; pour ceux qui n'avaient pas d'autres ressources , il y avait de Théroïsme à renoncer au pain de leurs familles pour ne pas trahir leur conscience.

Bien avant la proclamation de la république, la presse était devenue le monopole menteur de la démoci*atie; depuis, il ne fut plus question de liberté d'opinions. Le seul journal qui montrât le courage de lopposition , le Constitutionnel j fut bientôt réduit au silence par de fré* queutes menaces et par la violence. Il n'était pas même permis d'énoncer en paroles une opinion contraire à celle qui dominait, et plusieurs personnes payèrent de leur sang de simples propos.

L'organisation de l'armée allait toujours au plus mal. Le ministre de la guerre se plaignait dans ses circulaires

RÉPOBLIQTJK ROMAINE DE 18 /| 9. A 01

du pillage des entrepreneurs, de Finiportunité des officiers qui sollicitaient ravancement. Pour trouver des armes , on n'eut pas d'autre moyen que de les prendre à une partie de la garde civique y à ceux qui ne pouvaient prendre part à la défense du pays à cause de leur âge ou pour d'autres motifs. Il est facile d'entrevoir que l'exécution abusive d'une pareille mesure ne servait qu'à désarmer les gens tranquilles au profit des aventuriers. Le 26 avril 9 on mit en réquisition les chevaux à Rome et dans la Gomarca , sans s^inquiéter comment le commerce et Tagriculture pourraient s'en passer. La loi du 18 mars appela tous les hommes de dix-huit à cinquante-cinq ans à faire partie de la garde civique; tous ceux qui avaient de dix-huit à trente ans devaient former la garde mobile : ce qui est une mauvaise plaisanterie, car là où tous les hommes de trente ans au plus font partie de la garde mobile , personne n'en fait réellement partie et la garde mobile n'existe pas. Une armée dé quarante-cinq à cinquante mille hommes fut votée et décrétée sur le papier; mais, comme la guerre d'indépendance venait précisément d'être déclarée dans le nord de l'Italie, au mois de mars, le gouvernement de Rome ne sut pas y envoyer un seul soldat pour appuyer la cause nationale. Ceux qui s'étaient révoltés contre le Pape, sous prétexte qu'il ne voulait pas déclarer la guerre à l'Autriche , n'eurent^eux-mémes contre cet empire que de vaines paroles, se bornant à faire la guerre an clergé désarmé, ainsi qu'aux citoyens paisibles. Lorsqu'il apprit la défeite de Novare, le gouVernementadoucitcette triste nouvelle par l'annonce mensongère de prétendus soulèvements en Lombardie et aux Abruzzes. Il décréta que le Pô était une rivière nationale, comme si ce n'était pas connu en géographie, et jura, de même que l'assemblée, au nom de Dieu et du

AÛ2 GUERRES ET RÉVOLVTIOliS D'ITALIE.

peuple, que la patrie serait sauvée. Les républicains tinrent fidèlement ce serment , car la patrie fut réellement bientôt sauvée de leur pouvoir tyrannique par Tintervention étrangère.