CHAPITRE ÎXII

MOTlirs DB LA MSTAURATION DU POOTOIR TBMPOItKL DU PAPK.

Pour bien comprendre ce que c'est que la révolte contre le gouvernement pontifical et pourquoi cette révolte a dû être étouffée, nous sommes obligé de quitter un moment le cours des événements et d'éierer notre pensée vers des recherches historiques plus anciennes, en commençant par le pouvoir «prituel du Saint«Siége.

Notre-Seigneur Jésus-Christ, récompensant la foi d^ Simon, qui confessa la divinité du Sauveur : u Tu es Christus Filius Dei vivi^ le nomma Pierre, et sur oede pierre il construisit son Église, qui doit résister viotorieusement aux portes de Tenfer. Tu ei Peirm, et supo' hajic pelram œdificabo Eàclesiam meam^ et portœ mferinau prœvaUbuni advenus eam. Le Seigneur donne à Pierre les clefs du royaume des cieux , c'est-à-dire le pouvoir de lier et de délier sur la terre, et Tassure que son jugement sera ratifié dans les deux. Et tibi dabo cbums regnicœlorum^ et quodcumque Ugaveris super tamm erit iigatum et in cœlis : et quodcumque solverls super temun erit solutum et in cœlis, (Mattli., xvi, 18.) Il promet que sa foi ne fera jamais défaut. Ego autem rogmfipro te^ ut mut

RESTAURATION DU POUVOIR Ti^lMPORKL DU PAPE. hO%

dejiciatfides tua. (Luc, xxii , 32.) Il demande trois fois à Pierre : « M aimes-tu? » et, assuré de Tamour de son serviteur, il lui ordonne de paître ses agneaux et ses brebis , c'est-à-dire les évéques et les simples fidèles ; Pasce agnos meoSy pasce oves meas, (Joan,, xxi, 17.)

Le pouvoir spirituel de Pierre , fondé sur ces paroles du Verbe fait chair, par qui tout a été fait (Joan., i, 3), fut reconnu et glorifié par le témoignage unanime de tous les temps du christianisme. C'est Pierre qui le premier appela les ipôtres pour en élire un douzième à la place de Judas; c est luiqui le premier commença la conversion des Juifsy en confirmant sa prédication par des miracles; c est lui qui r^ut le premier les gentils dans le sein de rÉglise. Depuis ce temps , les conciles et les Pères de l'Église ont rendu aux successeurs de Pierre un constant hommage d'obéissance et de vénération. Un certain pombre de leurs témoignages se trouvent recueillis par le comte de Maistre dans son excellent ouvrage sur le Pape, qui qe saurait être trop connu et auquel nous renvoyons les lecteurs français. Mous avons tiré ces passages de l'édition polonaise, parce que la traduction de de Maistre n'existe pas encore dans notre idiome. D'ailleurs, 90U8 croirions feire injure aux catholiques en insistant sur un point qui ne fait pas Tobjet d un . doute pour tout vrai chrétien. Il est remarquable que le comte de Maistre apporte aussi des témoignagies protestants et schismatiques à Tappui de Tincontestable pouvoir spirituel des Papes.

liCS tliéologiens gallicans ont disputé longuement sur les limites de lautorité du Pape , et notamment sur la question : Si le Pape est plus que les canons et les conciles, et prétendaient que lautorité d'un concile œcuménique est plus grande que celle du Pape. C'est une c^inion qui n'a pas le sens tommun , malgré le respect

/»ô/| OUERHES ET RliVOLUTÎONS d'iTAUK.

dû aux personnes éminentes qui lont soutenue , car un concile n'est légitime qu autant qu il est convoqué par le Pape ou avec sa permission et sous sa présidence , et autant que chaque décision du concile est approuvée par le Pape. Ceci ne fait lobjet d'un doute pour personne ; donc, puisqu'un concile n'est rien sans le Pape, il est oiseux de demander si le Pape en concile est plus que le Pape lui-même. En, outre , les promesses de Notre-Seigneur Jésus-Christ, que nous venons de citer, se rapportent a Pierre et à ses successeurs et non pas aux conciles. Le Pape, bien qu'infaillible, non par luimême , mais en prononçant ex cathedra , ne se hâte pas de juger, il consulte les cardinaux et auti^s prêtres dont les lumières lui sont^ connues , et lorsque cela ne lui suffit pas pour éclairer une question importante, il convoque un concile partiel ou œcuménique. Si le pouvoir du concile de Constance paraissait plus grand, c'est que la personne du Pape était alors douteuse. Les décisions de ce concile, qui pouvaient être contraires à la dignité pontificale , ne furent jamais acceptées ni par Martin V, ni par aucun de ses successeurs. Les évéques rassemblés à Constance empêchèrent Jean XXIII de partir, reconnaissant implicitement que le départ du Pape ou de ses successeurs rendrait le conseil nul et robligerait à se dissoudre. {Sess. IV.) De même, les lois ou canons de l'Église sont (àits par le Pape; le Pape les observe luimême, mais il peut les changer s'il le trouve nécessaire. Pour plus de détails, nous renvoyons à Branzki, Histoire du schisme occidental, et au comte de Maistre qui, dans ses livres Du Pape et de L'Église gallicane^ épuise la question. Il nous suffit de reconnaître que l'autorité du Pape est suprême et absolue; supérieure aux conciles, puisque ceux-ci ne peuvent exister sans elle. Cette cause est déjà jugée; le clergé gallican, décimé par la révolution, rc-

REfTAUftATION OU POUVOIR ilî&lPOAËL DU PAP£. 605

connut trop tard le danger de mesurer 1 obéissance ; le successeur de Louis XIV, ce chef de l'Église gallicane, périt sur Féchafaud; la bourgeoisie française, qui voulut hériter du privilège de (aire de Topposition contre les Papes , est humiliée à son tour. Que si ces châtiments peuvent paraître plus grands que la faute qui les a mérites, on ne doit pas oublier que les péchés véniels peuvent entraîner les plus grandes calamités sur la terre, puisque les péchés mortels, auxquels ils conduisent, sont punis par des peines éternelles.

C'est donc en vertu de son pouvoir souverain que le Pape peut et doit paître les agneaux de Jésus-Christ , c est-à-dire les fidèles; il doit défendre la pureté de la doctrine contre les hérétiques, la pureté des mœurs contre les hommes corrompus; il doit enseigner l'humilité aux superbes , le respect de la propriété aux socialistes et aux voleurs , et ce qui déplaît surtout aujourd'hui, il doit prêcher l'obéissance aux mutins. Ainsi, par la nature même de son pouvoir, il doit être en opposition et en lutte avec un monde qui le hait , comme il a haï son divin Maître. 11 fdut bien se résigner à comprendre que le sort de l'humanité sur la terre , c'est la guerre. Une guerre spirituelle continue , qui entraîne souvent des persécutions , des violences et même l'effusion du aang , cette guerre fut prédite par Dieu , lorsqu'il chassait nos parents du paradis , en disant qu'il mettrait l'hostilité entre le serpent et la femme et entre la semence du serpent et les fils de la femme. {Gen. III, 15.) Notre- Seigneur a dit aussi qu'il était venu apporter le glaive sur la terre. Il est lui-même le chef glorieux de cette guerre, et le Pape est son lieutenant; un camp opposé est commandé par Lucifer, excitant les hommes qui le servent sous divers prétextes contre le camp chrétien et surtout contre son chef, contre le Pape. Mais le général

406 GUERRES BT RÉVOLUTION!) D'iTALIIS.

eti chef ne peut être prisonnier, parée qu'il sefait fe#o6 par ses ennemis à mal commandet*, ou bien du moins il serait mal obéi , car ses subordonnés craindraient que les ordres qu'il donne ne fiissent dictés par lennetni* Donc le Pape doit être et paraître indépendant; or il tie peut être indépendant qu'en tant qa*il sera doùTérain, car tout homme qui n'est pas souverain est dujet, soit d'un monarque , soit d'une république : c'est tout tin. Si lé Pape était sujet, il faudrait que le gouvernement qui lui commande fût égaletnent infaillible. Maiâ conuâe (sela nest pas, ce gouvernenlent sera fortement teftté d'abuser de son autorité pour tôtcer le Pape à faire des actes contraires à ses devoirs, et trouvant de l'oppoêi^ tion 1 il sera nécessairement persécuteur. Croire qne le gouvernement séculier n'abusera pas de doti pouvoir atir le Pape pour le faire entrer dans les vues de ses intérêts temporels, c'est croire que le bois ne brûlera pas au fka, cas très rare et miraculeux. Aussi Thistoife eàt là pour nous apprendre que les Pàpés ont été persécutéfl toutes les fois qu'ils n'ont pas été complètement indépendants. Poui* prouver que les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre son Église , Dieu permit qu^elle fût attaquée par les forces réunies de toutes les passions et de toutes les erreurs. Il donna aux Papes, pendant les trois premiers siècles du christianisme , la force de résister au persécutions par l'héroïsme du martyre qui couronna les trente-cinq premiers Papes d'une gloire impérissable. Mais il ne voulut pas que l'existence de la papauté fût le miracle d'un martyre perpétuel , et il leur donna èll* suite l'indépendance en leur donnant l'autorité ietnpo^ relie. Pour ce pouvoir, les cas de martyre sont deVenas plus rares; quelquefois une incursion étrangère ou une révolution intérieure troublent la sécurité du trône de Pierre; mais habituellement étant le maître chee liti^ il