CONCLUSION. &8S
prêtres ne peuvent pas être soldats ; le Pape ne peut pas commander en personne les armées, il ne les com« mande pas même à la parade, et s*il les passe en revue, cest seulement jpour les bénir. Les soldais , ne comprenant pas une autorité d*un ordre supérieur à leur discipline 9 sont plus exposés à la tentation d'infidélité » qui prend souvent la forme d'une séduction grossière, d'autant plus que la dépravation des mœurs et d'autres vices étant une révolte contre Dieu , disposent parfeitement à la révolte contre son vicaire.
Cependant nous avons fait sentir que le salut dé TËurope, et celui de Rome surtout, dépend de l'union entre la milice et le sacerdoce. Cette union, comment est- elle possible? Elle n'est possible, strictement parlant» que pour un ordre religieux, qui ren« ferme à la fois des prêtres et des soldats dans la communauté d'une vie pénitente et dans l'exercice des vertus héroïques. Autour de ce nœud indispensable peut se grouper un tiers ordre ou confrérie, qui augmentera le nombre des bras sans détruire l'unité du cœur.
Cette vérité est si bien sentie , qu'il a été question de rétablir l'ordre de Malte. Mais , outre que l'organisation de cet ordre serait trop aristocratique pour notre siècle, il est probable qu'il ne pourra pas être rétabli, parce qu'il est mort. Cet ordre est une page glorieuse dans le passé de l'Église , mais nous ne croyons pas à sa résurrection , parce qu'il est plutôt dans l'ordre de la nature de voir naître à la vie que de voir ressusciter de la mort une institution qui a fait son temps.
La fondation d'un nouvel ordre religieux est donc nécessaire pour l'Église et pour l'humanité. Cette vérité est tellement claire, tellement évidente, que beaucoup
Mh GUERRI£S ET RÉVOLUTIONS 0*ITAUE.
d'hommes doués d^uo cœur noble, élevés par la l'eligioD, puisant leurs inspirations k la même source divine, mais qui ne s'étaient jamtils vus, qui avaient eu Téducation la plus diverse, le passé le plus divergent sur la terre, se trouvent avoir à cet égard les mêmes opi« nions.
De la oéce:>silé d*un ordre tellement nouveau il ne résulte pas que chacun ait le droit de le Ibnder. La (bn<* dation des ordres religieux est habituellement une mission divine, qui seule peut triompher des obstacles que Tenfer suscite contre une œuvre qui lui est odieuse. Ce ne sont pas seulement les méchants c|ui s'opposent de toutes leurs Forces à ces entreprises ; souvent les meilleures &nies, obéissant sans le savoir à ime tenta* tion qtuls ne savent pas distinguer, poussées par une étroite jalousie ou par leur répugnance pour (ont ce qui est nouveau , deviennent les ennemies te/'plus acharnées des vues de la Providence. Alors la prudence et la sagesse humaine sont insuffisantes pour triom-* pher de tant d'obstacles. Gomment réunir dans un but commun tant de volontés diverses, en les faisant triom* pher déciles -mêmes? comment entraîner les hommes jusqu'au dévouement ht^'raïque? Ces obstacles seront d autant plus insurmontables dans un ordre militaire, qui blessera d abord toutes les idées reçues par les catholi([ue9 eux-mêmes; sans compter la risée des incr^ dules , qui obligera des guerriers fiers de leurs gradée et de leurs mérites passés k se soumettre à Thumbie obéissance monastique! Ces obstacles sont au-dessus des forces d'un homme qui n'aurait pas une mission divine.
Aussi la Providence, prévoyant les besoins de son Église , a fait prédire depuis des siècles , par ses saints ,
