LIVRE DEUXIÈME, — DE 1620 A

On trouve une ordonnance du comte de Grignan du \ mai 1678, rendue d'après les ordres du roi du 2i avril, portant

que les consuls tiendraient toujours à la chaîne une personne dont ils répondraient, pour fermer le port; et lors des armements dos vaisseaux de Sa Majesté, l'ouvrir et le fermer pendant la nuit, toutes les fois que l'officier de garde à l'amiral le requerrait.

Pendant la longue guerre qui durait encore, un grand nombre de corsaires étaient sortis des ports de Provence, suivant une permission que le roi avait donnée, en 16.^5, à tous les Français de faire des armements et de courir sus aux ennemis de l'État. Mais ces sortes de bâtiments, équipés, le plus souvent, de gens sans aveu, faisaient des prises, non tant sur les ennemis que sur les alliés de la France, comme sur les Génois et autres, et encore plus sur les Français mêmes. Ces brigandages ruinaient entièrement le commerce, à tel point que les fermiers du fisc prétendaient à une diminution de leurs fermes. Pour obvier à toutes ces malversations, il fut ordonné que tous ceux qui voudraient armer en course seraient obligés de donner caution , pour répondre des mauvaises prises qu'ils pourraient faire. Ces cautions devaient être données devant les consuls des lieux où les armements se faisaient. (Arrêt du conseil d'État, donné à Paris, le c24 novembre 1646.)

Le chevalier Paul., avancé par son seul mérite, se faisait un nom dans la marine française. IL avait personnellement contribué au succès de plusieurs affaires. Commandant une escadre en 1647, il combattit vigoureusement, pendant trois jours, l'escadre de Naples, supérieure en force.

On avait pu remarquer jusqu'alors que, dans toutes les rencontres avec leurs ennemis, les vaisseaux français avaient dû leurs avantages plutôt à la bravoure qu'au nombre. C'est encore un témoignage que la marine sortait difficilement de son enfance, et qu'elle n'avait pas pris tout le développement

qui lui convenait, comparativement à d'autres puissances, même d'un rang infcrieur.#

1G48Ù1G51. — Les discordes de la minorité de Louis XIV la menacèrent d'un nouveau déclin. Les vaisseaux restèrent désarmés dans les ports, et on ne fut pas en état d'armer une Hotte pour l'opposer aux Espagnols, qui reprirent Porto- Longone, Barcelone, et eurent plusieurs autres succès.

4652. — Toulon même eut sa part des agitations de la France. Cette ville s'était déclarée contre Mazarin arvec tant d'opiniâtreté qu'elle fut la dernière de Provence qui se rendit au duc de Mercœur. Devenue le refuge 'des chefs des différents partis afflues des lieux circonvoisins, de Marseille même, la reddition en était d'autant plus difficile. Les Marseillais, dont le commerce était interrompu par les courses que faisaient les galères et les autres bâtiments de Toulon , pressaient'le duc de Mercœur de faire le siège de cette ville, promettant de l'aider de leurs forces l. Mais le duc, avant d'en venir à cette extrémité, voulait, conformément aux instructions particulières qu'il avait de la cour, employer toutes les voies de la prudence et de la douceur pour ramener les mécontents sous l'obéissance. Effectivement, on entra en accommodement. Les députés de l'assemblée du pays, siégeant à Aix, vinrent dans la ville pour traiter de la réconciliation, et furent reçus avec honneur. Mais l'un d'eux, sieur de Bendor, officier de marine, étant allé voir sa galère, eut quelque démêlé avec l'argousin et le fit battre, raser et mettre à la chaîne. Cette exécution fit grand bruit; l'argousin était marié à Toulon, et soudain 3 à 400 mariniers coururent dans la

1 Marseille, dans ces circonstances, fit éclater du ressentiment contre Toulon. Par un acte du 5 août 1652 , elle ordonna à tous originaires ou habitants de Marseille qui seraient ou serviraient à Toulon , d'en sortir, sous peine de voir leurs familles chassées de Marseille, et leurs biens saisis et vendus; et défendit à tout négociant de Marseille de négocier avec Toulon. Les réfugiés conclurent alors une trêve, pendant laquelle ils promirent de ne faire aucune course sur mer; la reddition de la ville se traitait.

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ville, en criant : Dehors les iraiires, rue le voit (car ils croyaient toujours servir le roi), et produisirent un soulé\ement qui obligea le capitaine de la galère et les autres député! de s'enfuir. Mais la crainte des armes et la perauasioa d'un bon traitement firent enfin tant d'effet sur lei habitant! de la \ille, qu'ils se rendirent vers le milieu de septembre, moyennant une espèce de capitulation , dont les principaux articles étaient une amnistie générale, le maintien de la ville ep ses privilèges, même en ceux concédés par les rois qui lui accordaient la charge de lieutenant de roi, et la convention que tous les olïiciers des vaisseaux et galères seraient rétablis dans leurs charges, reçus dans la ville, et que tous les ordres du roi et de l'amiral concernant les vaisseaux et galères seraient exécutés sans empêchement. (Convention du 13 septembre 1052.)

Les galères se trouvaient alors depuis quelques années à Toulon, port militaire, où étaient concentrées toutes les forces de la marine. Mais Marseille, à la suite de ces derniers événements, après l'effroi que pendant ce temps elles avaient causé à son commerce, les réclama pour sa sûreté et sa défense maritime, et elles lui furent rendues.

1654. — Nonobstant ces événements, on parvint à armer, dans l'été de 1654, une assez grande flotte de 40 vaisseaux, que l'évêque d'Orange travaillait à rassembler depuis quelque temps. Toulon n'aurait pu les fournir tous; et l'on acheta ou fréta, comme on avait fait jusqu'alors dans les grandes expéditions, des navires particuliers, qu'on armait de quelques hommes et de quelques canons de plus. Le duc de Guise, sorti de sa prison en Espagne, s'y embarqua pour aller faire encore une fois la conquête du royaume de Naples, sur la foi des Napolitains qui le demandaient. La flotte partit de Toulon dans le mois d'octobre; elle avait 7 à 8,000 fantassins et cavaliers. Les vaisseaux qui, ordinairement portaient à peine deux mois de vivres pour leurs équipages, parce que les ca-

pacités étaient encore fort resserrées, surchargés, cette fois, d'un nombre considérable de passagers, virent bien plus tôt la fin de leurs vivres. Le mauvais temps de la saison les retint plus de jours en mer qu!on ne croyait; et lorsqu'ils arrivèrent sur les côtes de Naples, les Espagnols les empêchèrent d'y aborder. Courant jusqu'à Malte, ils n'y purent obtenir ni l'entrée, ni des subsistances; et ils s'en retournèrent, en proie à la famine qui les força de faire à Castellamare une descente d'abord assez heureuse, mais suivie de pertes et d'un prompt rembarquement. Lorsqu'ils remirent à la voile, la tempête leur fit périr un vaisseau. Enfin, heureusement, en passant à Livourne, ils furent assistés de quelques vivres, autrement ils étaient prêts à combattre les uns contre les autres , pour s'en disputer quelques restes. Cette triste campagne se termina au mois de décembre, avec perte de la moitié du monde, que la maladie, les combats ou les Ilots firent périr. De retour au port de Toulon , plusieurs succombèrent à une grande exténuation, d'autres moururent pour avoir satisfait leur faim trop avidement. Ce fait fut constaté par des médecins et chirurgiens envoyés de la ville d'Aix pour savoir si cette mortalité provenait de quelque maladie contagieuse.

En autre armement, de 6 vaisseaux et 6 galères, sortit de Toulon, dans le mois de mai 1655, portant des troupes, sous la conduite du duc de Mercœur, pour aller secourir Roses et attaquer Cadequiers. L'expédition fut prompte et heurense. xMais, au retour, 5 galères périrent le 47 juin, sans qu'il échappât personne, sur des rochers situés entre la Corse et la Sardaigne, où elles étaient allées pour faire quelques prises sur les ennemis.

En septembre, avec cette Hotte, renforcée de quelques autres armements, le duc de Vendôme attaqua la flotte d'Espagne à la hauteur de Barcelone et la battit. Le commandant Paul et d'autres officiers distingués y furent blessés.

Avant la bataille avait eu lieu un combat particulier, vers