LIVRE TROISIEME

Armements contre les Barbaresques. — Le chevalier Paul. — Impulsion donnée à la marine. — Commencements d'organisation militaire. — Nourriture des équipages. — Nombreux règlements. — Établissement des classes. — Expédition de Candie. — Occupation de Messine. — Duquesne. — Ruyter. — Naufrage de trois vaisseaux sortis du port. — Puget.

1661. — Les Barbaresques insultaient les navigateurs de toutes les nations et s'emparaient de nos bâtiments; des particuliers armaient contre eux et leur faisaient souvent éprouver la valeur française. Tourville commença alors sa carrière maritime sur une frégate armée en course à Marseille, et se signala, pendant cinq années, par une multitude de faits d'armes où il poussa l'intrépidité si loin, qu'on aurait peine à les croire , si on ne les lisait pas ailleurs que dans les mémoires à moitié romanesques de sa vie.

1663. — Le roi, ayant, pris la résolution» de pourvoir lui- » même à la liberté et à la sûreté de la navigation et du com- » merce de ses sujets dans les mers du Levant, fit armer deux » escadres composées chacune de trois de ses meilleurs vais- » seaux, tant pour faire la guerre aux corsaires de Barbarie » que pour escorter, dans les occasions , les navires français » et alliés; et voulant faire choix d'une personne de mérite, » capacité, valeur et expérience pour commander les deux » escadres , il en confia la direction au chevalier Paul » . [Commission du 15 novembre 1662.) Ces escadres étaient composées des vaisseaux le Soleil, capitaine Duquesne, l'Hercule, le Jules y le Mer cœur , la Victoire et le Saint- Sébastien. Elles donnèrent chasse aux corsaires , en prirent plu-