LIVRE DOUZIÈME. — DE 1748 A 17.">i

qui no Furent relâchés que lorsqu'il la vit revenir. On avait reconnu sa véritable origine. A défaut de papiers ou rôle qui pût faire connaître la nation de ces Maures, ils furent examinés par un homme qui avait fréquenté les pays barbaresques, qui se rappela avoir vu le patron à Tripoli , et jugea que les hommes étaient plutôt d'Alger que de Salé. La galiote fut incontinent renvoyée, réparée et pourvue de vivres; on donna aux Maures des effets et de l'argent, dépense de 12,000 liv., et on y ajouta douze esclaves d'Alger, en compensation des tués et des blessés.

Avant le départ des bâtiments pour le Maroc, le ministre avait témoigné un grand étonnement de ce que les gazetiers de Hollande eussent rapporté avec le dernier détail la nouvelle de cet armement; il se plaignit même de ce qu'ils disaient ce qui se passait au port de Toulon avec une grande exactitude. Il engagea le commandant et l'intendant à surveiller les écrivains; mais ils lui répondirent que cette nouvelle n'avait probablement pas été donnée de Toulon , et qu'ils l'avaient sue eux-mêmes de Marseille, plusieurs jours avant la réception de ses ordres.

Pendant ce temps, deux galères, la Duchesse et la Brave, avaient été armées pour garder la côte. Le capitaine de cette dernière se plaignit qu'on avait changé sa chiourme. L'intendant répondit qu'en effet cette chiourme avait été changée ; mais c'était la chiourme de la Reine qu'on avait mise sur la Brave pour le passage du duc de Penthièvre ; elle était composée d'hommes grands, robustes, endurcis à la vogue, l'élite de toutes les galères, la seule qui pût armer une galère extraordinaire; on avait dû la dispenser aujourd'hui d'un service ordinaire, parce que, si quelque accident ou maladie fût survenu en mer, il aurait été difficile de parvenir de dix ans à former une pareille chiourme.

Les officiers militaires et ceux d'administration avaient été occupés d'un différend souvent répété, et qui occasionna

quelque fermentation entre les deux corps. Les écrivains des galères et des vaisseaux avaient coutume d'aller à terre sans en demander la permission aux capitaines. L'abus que quelques-uns en firent dans des moments inopportuns fit mettre en question s'ils avaient réellement cette faculté. Le ministre la résolut d'abord par l'article 18 , titre XI , livre Ier de l'ordonnance de 1089, qui dit que l'écrivain, lorsque des affaires de service exigeront qu'il aille à terre , en avertira le capitaine (4 décembre 1754). Cette décision ne satisfit pas les officiers de marine. M. de Glandevès, commandant le port pendant une absence de M. de Massiac, qui, étant malade, était allé chercher des soulagements à Paris, exposa que cette même ordonnance de 1689, articles 30 et 32, livre IV, titre III, défend qu'on aille à terre sans congé du capitaine , et que cela paraissait nécessaire pour la discipline. Les officiers et le reste de l'équipage doivent être soumis à cette commune loi; à moins, disait-il, que le roi ne fasse une ordonnance qui porte qu'il y aura deux commandants dans un vaisseau , le capitaine et l'écrivain. Malgré ces contestations, M. de Villeblanche et M. de Glandevès vivaient en bonne intelligence, et le ministre témoigna qu'il était satisfait de l'harmonie qui régnait entre eux. Mais la question se renouvelant en 1757 (idjuin), sous le ministère de M. de Moras, une décision parut, portant que les écrivains demanderaient aux capitaines la permission de sortir des vaisseaux lorsque le service l'exigerait. Cette interprétation, la seule possible, ne parut pas désagréable à l'administration, qui rejeta enfin tout le tort de la dispute sur les termes de l'ordonnance.

M. Rouillé avait quitté le ministère de la marine le 30 juillet 1754, pour passer aux affaires étrangères. Quoique inexpert aux affaires maritimes, il eut le bon esprit d'étendre les travaux, et d'assigner un contingent, trop faible à la vérité, aux forces navales , qu'il aurait voulu augmenter dans la suite , lorsqu'il en aurait eu le pouvoir. Pour le moment , il accom-