LIVRE QUATRIEME. — DE 1079 A

jours avant sur la côte, avec l'équipage d'une chaloupe 11 en avait reçu dans une autre circonstance un bon traitement, et sa reconnaissance voulut le sauver. N'ayant pu y parvenir par prières, il s'attacha à lui devant le canon, voulant être sacrifié du même coup. Ce dévouement désarma la rage du dey. Cependant la ville n'était qu'un tas de débris et de ruines. Tous les vaisseaux et galères d'Alger étaient brûlés ou coulés à fond. Un grand nombre, parmi le peuple et la milice, avaient péri. Mezzo-Morto lui-même était estropié d'un éclat de bombe; mais les munitions de l'escadre étaient épuisées après deux mois de bombardement, et la rade d'Alger, qui est diflicile, ne pouvait être tenue dans la saison qui s'avançait. Duquesne termina son expédition; il revint à Toulon, laissant devant Alger, pour bloquer le port, trois vaisseaux, qui furent bientôt rejoints par trois autres vaisseaux de l'escadre, que Duquesne renvoya aussitôt qu'ils furent carénés. Les Algériens virent alors que la France s'était absolument proposé de les réduire ; et, craignant de voir leurs maux recommencer, ils demandèrent la paix. Tourville , qui avait donné, pendant les deux campagnes, des preuves d'une activité exemplaire, eut la faveur de la signer avec le divan ( avril 4684). D'après une des principales conditions du traité , des ambassadeurs du dey se rendirent à Versailles pour demander pardon.

Le gouvernement avait songé cependant à protéger les navigateurs contre les déprédations inopinées des corsaires. Un règlement du roi , daté du 29 décembre 1683 , établit des escortes pour les vaisseaux marchands faisant commerce dans les Échelles. Trois convois de deux vaisseaux de guerre chacun faisaient deux voyages de six en six mois, et partaient de Marseille , le premier au commencement de janvier et de juillet , le deuxième dans les premiers jours de mai et de novembre, le troisième au commencement de février et à la fin de juillet. « Tous les bâtiments qui profitaient des escortes

» devaient payer le prix de 2 0/0 des marchandises, Sa Majesté » voulant bien fournir à la dépense du reste de l'armement. » Cette résolution, gênante pour le commerce en temps de sécurité, n'a pu avoir qu'une durée de circonstance.

d684. — Le traité d'Alger n'était pas encore signé, qu'une autre expédition se préparait contre Gènes , qui avait mécontenté le roi. Cette république avait recherché la protection de l'Espagne , préférablement à celle de la France. On rapporte même qu'un des articles secrets de sa fédération avec les Espagnols portait qu'elle armerait de concert avec eux pour aller brûler les vaisseaux et galères qui se trouveraient dans les ports de Toulon et de Marseille. Cette grave accusation n'a pu être bien prouvée. Ce qui est plus certain, et ce qui fut le prétexte de la rupture , c'est qu'on construisait à Gènes quatre galères pour le compte d'Espagne. L'ambassadeur de France représenta que si la république faisait mettre ces bâtiments à l'eau, le roi regarderait cette action comme une hostilité. Soit que Gênes fût trop engagée envers l'Espagne, soit qu'elle fût choquée de l'espèce de commandement qui lui était fait, les quatre galères furent achevées et mises en mer.

Une nouvelle flotte fut aussitôt armée à Toulon , et Duquesne en eut le commandement. Le marquis de Seignelay , qui venait de succéder à Colbert, son père, dans le département de la marine , voulut être présent à cette expédition , non sans doute, comme l'ont dit quelques historiens flatteurs , pour pousser l'entreprise avec le feu et le courage qui lui étaient propres , puisque Duquesne et Tourville y étaient, mais peut-être pour s'instruire, ce qui était digne de lui, et plus vraisemblablement pour diriger les négociations. Ce ministre arriva dans le port le 26 avril ; il le vit encombré des débris dont on élevait de toutes parts ses beaux établissements -, Il prit connaissance de tout. Comme témoignage de l'activité

1 II se trouva dans un incendie qui se manifesta pendant la nuit dans la fonderie, et qui n'eut pas de suites sérieuses.

LIVHK OUATlUilMi:. DB Hw9 A 1688,

qui régnait dans l'arsenal et de ce qu'on pouvait faire, on éleva sous ses yeux, dans un jour, une frégate dont les pièces avaient été préparées. Le 5 mai Tannée navale partit de Toulon avec lui 5 elle s'arrêta plusieurs jours dans la rade dllyè-

res , où elle attendit le raisemblement de tons les bâtiments ,

et fut devant Gênes le 47, avec 14 vaisseaux , 48 galères, 10 bombardes, i> brûlots, <S (lûtes, 21 tartanes ayant des troupes, et 72 chaloupes pour le débarquement.

Voici les noms et la force des bâtiments d'apparence :

L'Ardent,

Le Ferme ,

Le Faillanl , — 54 Le Vigilant, — 54

L'Aimable ,

Le Parfait,

LJ Assuré,

Le Fortuné,

Le Si- Jacques,

Le Fleuron,

L? Aquilon ,

V Indien 3

Le Capable,

Le Bizarre,