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cun de ces deux ports eut [son ouverture communiquant Bvec la rade , toutes les deux heureusement placées jiur deux canaux que Ton croit formés et entretenus naturellement par dos sources souterraines.

Les rivières de l'Égoutior et du Las, qui coulent aux deux côtés de Toulon, avaient leurs embouchures très-voisines du port, dont elles pouvaient embarrasser les approches par les terres qu'elles charrient quelquefois. Leur cours lut détourné ; le Las se jeta plus loin dans le fond de la petite rade, et l'Égoutier fut dirigé vers la grande rade.

Il fut fait, dans les mêmes vues, en 1679, un canal d'un bout à l'autre de la rue Bourbon , pour empocher les eaux des ruisseaux de la ville de tomber dans la vieille darse et de l'encombrer de leurs immondices. Mais il arriva, quelque temps après, qu'un vaisseau en radoub, qui resta sur un côté pendant trois ou quatre mois , eut ce côté tout chironné de vers , ce qu'on attribua à ce qu'il ne coulait plus d'eau douce dans la darse , et l'on se crut obligé de détruire le canal et de faire rentrer les eaux dans le port en mettant des grilles à l'issue des aqueducs. La notice d'où ce fait est tiré dit qu'en peu de temps les vers furent détruits; mais c'est un problème qu'on peut sans risque ne pas croire bien résolu. Cette question de vers qui s'attachent aux bordages des vaisseaux a souvent occupé les personnes du port, et elle reparaîtra quelquefois.

Deux expéditions , que les historiens ont rappelées avec assez de soin , donnèrent au port une active distraction , au milieu de ces grands travaux , sans les interrompre. Les armements contre Alger et contre Gênes devinrent des exercices qui maintinrent en haleine les officiers de la marine et les préparèrent à de plus périlleuses luttes. Les soumissions de ces faibles États furent de petits triomphes que la marine procura à Louis XÏV. On ne les dut point à de grands développements de forces ; l'invention des galiotes à bombes et l'expérience de Duquesne en firent tout le succès.

1681. — Les Tripolitains, qui étaient venus pirater sur les côtes delà Provence, furent d'abord châtiés. Duquesne, à la tête d'une escadre , partit et les chercha. Il rencontra huit de leurs vaisseaux et les détruisit dans le port de Scio, en endommageant le château de cette place qui avait tiré sur lui. A cette nouvelle, il y eut à Constantinople une grande fermentation, qui manqua devenir fatale aux nationaux. Le Grand Seigneur parut irrité de la violation de son territoire; mais la puissance de la France lui imposa au point qu'il se rendit médiateur de la paix des Tripolitains avec le roi. Duquesne en régla les conditions avec le bâcha de Tripoli, qui rendit tout ce qui avait été enlevé.

Cet exemple ne retint pas les Algériens, qui, rompant tout à fait avec la France , mirent en mer douze corsaires pour courir ostensiblement sur les navires français. On se décida à les châtier vigoureusement. On croyait ne pouvoir le faire qu'en débarquant une armée sur la côte pour assiéger leur ville. Bernard-Renaud représenta les chances dangereuses d'une expédition semblable , qui avait coûté une belle armée à Charles- Quint. Il dit qu'il valait mieux bombarder Alger par mer, et s'engagea à construire une espèce de bâtiments d'où l'on pourrait tirer des mortiers avec autant de succès que sur terre. On le traita d'absurde et de visionnaire; mais Colbert l'écouta , et Duquesne embrassa son idée. Cinq galiotes à bombes furent aussitôt construites, 2 à Dunkerque et 3 au Havre. Elles portaient deux mortiers et quatre canons. Renaud les conduisit bientôt sur la côte de Barbarie, sous l'escorte d'un vaisseau de guerre. Duquesne , parti de Toulon le 12 juin, y était déjà rendu. Le 21 juin l'escadre française fut toute réunie devant Alger, elle consistait en 11 vaisseaux, 15 galères, 5 galiotes et quelques brûlots et bâtiments de transport. Duquesne fit aussitôt préparer tout ce qui était nécessaire pour le bombardement ; il détacha cependant une partie de ses vaisseaux pour détruire quelques pirates qui s'étaient réfugiés sur

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la cote. Le bombardement ne commença avec mcoèi que le

25 août. Tout le temps précédent s'était écoulé en essais, ou à la recherche des positions les plus avantageuses pour tirer. Lnlin, des chaloupes, appuyées par les vaisseaux, réussirent à placer des ancres très-près du port, et lcsgaliotes, se halant le soir sur les amarres, faisaient feu toute la nuit. Dès les premières bombes , la consternation fut à Alger. Les habitants demandèrent à traiter; mais la fureur des soldats ayant dominé, il ne fut plus question de paix. Le bombardement continua toutes les nuits; les ravages qu'il fit irritèrent si fort les Algériens, qu'ils se portèrent à une extrémité dont la barbarie africaine était seule capable. Ils se saisirent du consul français, et le mirent dans un de leurs mortiers qu'ils tirèrent sur la flotte. Ils traitèrent de même plusieurs esclaves français, qu'ils attachaient à la bouche de leurs canons. Cependant , le mauvais temps mettant l'escadre en péril, il fallut se résoudre à quitter Alger, et l'on revint à Toulon avec la demi-satisfaction d'avoir consumé une partie de la ville.

1683. — Les Algériens ne songeant pas à se réconcilier avec la France, on se prépara à un second bombardement. Duquesne partit de Toulon vers le milieu de mai de l'année suivante, avec 10 vaisseaux; 2 nouvelles galiotes à bombes, construites à Toulon, avaient été ajoutées aux premières. Les vaisseaux étaient :

Le Saint - Esprit , monté par Duquesne; , Le Fleuron, — comte d'Estrées ;

Le Ferme, — chevalier de Tourville;

La Sirène , — comte de Sepville ;

Le Prudent y — chevalier de Lhéry;

V Aimable, — chevalier de Séonne;

Le Vigilant, — marquis d'Amfreville;

Le Laurier , — Duquesne fils ;

Le Cheval Marin, — de Belle-Isle;

L Étoile, — chevalier des Gouttes.

Les galiotes se nommaient :

La Foudroyante , La Brûlante r La Bombarde, La Cruelle,

La Menaçante, L'Ardente , La Fulminante.

Toute l'armée, avec les galères et les bâtiments de charge, se trouva le 20 juin devant Alger. Sept vaisseaux se rangèrent au delà de la portée du canon, sur une ligne un peu courbe, dans le sens du môle. Ils avaient porté eux-mêmes leurs ancres à 600 toises du môle , au grand étonnement des Algériens, qui, les voyant sous voiles si près d'eux , ne se doutaient point de cette manœuvre. On avait attaché aux ancres quinze à seize cents brasses de câble, et les galiotes s'y halaient chaque soir, protégées chacune par un vaisseau et par des chaloupes armées. Le bombardement commença dans la nuit du 26 juin. A peine 200 bombes furent-elles tirées, que la populace demanda la paix à grands cris. Duquesne ne voulut écouter aucune proposition avant qu'on lui eût rendu tous les esclaves français. Le dey voulait éluder cette demande; la menace de nouvelles bombes lui Gt prendre le parti d'obéir. 600 esclaves français furent amenés, en plusieurs jours, à bord de l'escadre; mais, pendant qu'on était occupé à traiter, une révolution éclata dans Alger, et fut marquée de l'assassinat du dey Baba-Assem. L'amiral Mezzo-Morto, qui avait excité le soulèvement, monta sur le trône, et, aidé de la milice , contint le peuple et interrompit les négociations. Alors le bombardement continua nuit et jour avec vigueur, malgré le feu actif des batteries de la côte. Presque toute la ville fut consumée. La discorde se mit parmi les habitants; ils en vinrent aux mains , et les plus furieux ayant eu le dessus , ils recommencèrent à appliquer des esclaves français à la bouche des canons. C'est alors que se passa ce trait, souvent rapporté, d'un raïs algérien envers un officier français pris quelques