LIVRE HUITIÈME. — DE 172 2 A

Les particuliers avaient été trop accoutumés précédemment

à la ressource; des magasins du roi. Il refusa toute demande

de leur part.

La rareté des ouvriers était très-grande. La peste en avait enlevé dans la Provence plus de la moitié. Il introduisit dans tous les ateliers de jeunes apprentis pour former de nouveaux ouvriers, et les recommanda avec un soin tout particulier aux maîtres, pour les dresser et les instruire. Ce fut une pépinière précieuse dont on lui sut un gré infini dans la suite.

Il travailla au rétablissement de la subordination, surtout de la part du sieur Gadroy, contrôleur, homme d'un caractère passionné et hargneux, propre à aigrir les esprits, mais vigilant, actif, quoique de talents bornés, et qui, renfermé dans sa sphère, pouvait bien servir. Le contrôleur Gadroy avait souvent abusé de la bonté de M. Hocquart, usurpant son autorité, affectant l'indépendance, cherchant à s'attirer des créatures pour former un parti contre l'intendant; changeant, déchirant ses ordres, plus par humeur que. par raison et utilité de service, et comme il paraissait appuyé, M. Hocquart n'osait rien résoudre. De là était résulté un dégoût général et le renversement de tout ordre. M. Mithon remit chacun à sa place, et ne tarda pas à se louer de la subordination générale, en même temps que du travail des ouvriers.

Il prit la défense d'un aumônier que poursuivait le recteur du séminaire des jésuites. Un traité avait été passé avec cette congrégation, comme en divers temps avec d'autres, pour fournir des aumôniers aux vaisseaux et au port. Le séminaire sous-traitait d'habitude avec des couvents d'ordres pauvres, qui remplissaient les engagements contractés. Le père Tournier avait été choisi pour un de ces aumôniers , et se trouva mal dans l'esprit du recteur du séminaire, qui écrivit vivement contre lui au conseil de marine. M. Mithon répondit : « Le n mal que dit le recteur contre le père Tournier ne fait pas » preuve contre lui; les religieux n'ont pas la coutume d'avoir

» beaucoup de charité les uns pour les autres, et s'expriment i même toujours avec passion. 11 est certain que cet aumô- » nier est estimé généralement, et qu'il est de très-bonnes » mœurs. M. l'évèque de Toulon, prélat d'une grande vertu, » que le recteur invoque mal à propos, en rend un bon lé- » moignage. » Devant de telles raisons, les récriminations ne durent pas être écoutées.

C'est à lui que le port dut l'établissement, en 1725, d'une école d'anatomie pour les officiers de santé de la marine. 11 y fit instituer quatre élèves chirurgiens entretenus, payés à quinze francs par mois. Il s'était plaint de l'impéritie du médecin de la marine Boyer, homme passionné et envieux de caractère, qui passait pourtant pour habile dans son état.

1722. — Il porta de l'application à l'enseignement des élèves qui devaient devenir écrivains du roi. Le ministre avait annoncé qu'on ne ferait plus de petits commissaires, qui étaient des jeunes gens de famille, destinés dès leur entrée aux premières places. L'espoir de l'administration résida en entier dans les élèves. 11 leur faisait donner des leçons et des instructions, dans un local au haut de la Corderie, et avait chargé de leur inspection M. Levasseur, commissaire général, qui s'amusait volontiers de ce détail, et en prenait des soins de père. Voyant ensuite leurs progrès, il annonça l'espérance qu'il avait de les voir faire honneur à l'administration. Le nombre n'en était pas élevé pour qu'ils ne languissent pas en attendant les emplois et que l'institution ne fût pas avilie.

M. Milhon mit un grand soin à se maintenir en bonne harmonie avec M. Duquesne, commandant du port, et M. Dupont, commandant de la place. « Je n'y aurai pas beaucoup » de mérite, disait-il, par le bon caractère de ces messieurs. »

18 mai 1723. — 11 obtint des pensions et des gratifications pour plusieurs officiers qui s'étaient bien montrés pendant la contagion.