CHAPITRE V

Occupation de la Corse par les Anglais.

Au moment de révacuation de Toulon, Nelson avait gagné Testime et Taffection de lord Hood par le zèle qu*il venait de déployer dans les diverses missions dont il avait été chargé. Dans l'espace de six mois, son vaisseau ^n' avait pas passé vingt jours au mouillage. Pendant que Fescadre anglaise occupait là rade de Toulon et en disputait la possession aux batteries des républicains, Nelson, un jour à Naples, le lendemain sur les côtes de Corse, n'avait cessé de tenir la mer. Courant de Corse en Sardaigne, ou de Tunis à Livourne, négociant, bataillant, ne connaissant ni le repos ni la crainte, il montrait déjà toute Faudace et toute la brusquerie de sa nature, et appelait résolument courage politique cette facilité qu'il montra plus tard à violer toutes les garanties du droit des gens et toutes les stipulations protectrices des États secondaires. Frappé des qualités qui faisaient de Nelson, sinon un très-bon politique (ce dont ce dernier se piquait cependant), du moins un homme d'action inappréciable, lord Hood lui avait plusieurs fois offert de quitter son petit vaisseau de 64 pour un