VILLAGE DE CHAMONIX VU DES GRANDS MULETS
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sont bâtis sur les pentes supérieures. Les impôts sont de deux classes : 1. La taxe immobilière payée à la commune et qui touche les maisons et les propriétés. 2. la taxe personnelle, qui va au gouvernement. jj j j j i
Entretien des routes. — Chaque habitant mâle de la commune, ayant de 18 à 60 ans, est obligé de fournir trois jours de travail par an ou de se faire remplacer, pour réparer les chemins conduisant aux sites de la Vallée. Les propriétaires de chevaux, mulets et charrettes doivent les mettre à la disposition de la commune, pendant trois jours par an, et les faire servir au même usage. Les mulets sont aussi enregistrés (leur numéro étant imprimé sur le sabot d’un pied de devant). En cas de guerre ou de mobilisation, ils sont mis au service de l’Etat. Chaque année, un officier de l’armée française les inspecte.
Forêts communales. — Chaque année, un certain nombre d’arbres, dans les forêts communales sont marqués par l’Administration des Forêts qui les abat et les divise entre les contribuables désignés pour se les partager. Une somme donnée est payée à la commune pour le prix du bois, les dépensés faites pour abattre les arbres et les amener dans la Vallée, sont supportées par ceux qui participent à la distribution. A Chamonix, il y a peu de terrain servant de pâturage communal, où les contribuables puissent envoyer leurs bêtes.
Les électeurs du canton de Chamonix sont représentés à Bonneville par le « conseiller d’arrondissement, » élu tous les six ans, et à Annecy par un « conseiller général ,» restant en fonctions pendant le même laps de temps. Le maire est élu pour quatre ans par le Conseil municipal.
Hôtels de la rive gauche. — Grand Hôtel Couttet et du Parc.
— Hotel-pension Couttet (ouvert toute l’année). Beaux jardins, emplacement pour tennis, bains, laboratoiie photographique. — Hotel-pension de la Poste. — Hôtel Beau-Bivage. — Hôtel Royal. — Les Hotels de l’Univers et de Genève. — du Chemin de fer. — International. — Des Voyageurs, sont près de la gare.
— Hôtel des Allobroges. — Sur la rive droite. — Hotels Cachat et du Mont Blanc (spacieux et bons, jardins avec chamois), — - Hôtel des Alpes (grand et bon, vérandah vitrée, avec belle vue sur le Mont Blanc et les Aiguilles). Hôtel Beau-Site (grands jardins). — Hôtel de Paris. — Hôtel Impérial et Métropole (central). — Hôtel Suisse. — Savoy Hôtel. — Hôtel de la Paix. — Hôtel de Chamonix (central). — Hôtel de la Mer de Glace. — Hôtel de la Croix Blanche (ouvert toute l’année).
— Hôtel Villa Beau-Séjour. — Hôtel de France, de l’Union et Terminus. — Hôtel de la Terrasse. — Hôtel d’Angleterre. — Hôtel de l’Europe. — Hotel-Pension Balmat. — Hôtel Central. — Hôtel Victoria (central). Ce dernier est le bâtiment le plus élevé de Chamonix. Des fenêtres supérieures et de la terrasse sur le toit, les perspectives du Mont Blanc et
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de la Vallée sont particulièrement belles. Plusieurs des principaux hôtels ont un garage avec fosse pour automobiles.
Chamonix est éclairé à l’électricité, la plupart des hôtels ont le téléphone. La rue principale traversant le village est appelée la Rue Nationale, et le grand espace conduisant à angle droit vers l’église est la Place de l’Eglise.
La gare du Chemin de fer Eiectrique est sur la rive gauche, près de l’église anglaise. Des omnibus sont à tous les trains.
En retenant des Voitures pour Martigny, si on veut aller à la gare de Martigny, on stipulera expressément par écrit ou devant témoins que l’on veut être conduit à la gaie du chemin de fer. Si on ne fait pas cela, le cocher en profitera quelquefois pour dire que votre contrat signifie que vous descendez à quelque hôtel de Martigny, et il cherchera à vous faire donner une somme supplémentaire pour aller jusqu’à la gare.
Il y a, à Chamonix, de nombreux magasins où l’on peut trouver tout ce qui est nécessaire en voyage ; la plupart d’entre eux bordent la rue Nationale et la place de l’Eglise ; plusieurs très bons, vendent des cristaux et des produits locaux1. Le magasin de M. Feliaz, dans la rue Nationale tient des produits de Cross and Blackwell, d’Huntley and Palmer, des puddings, pâtés, Liebig et 8 espèces différentes de whisky. L’argent, les lettres de crédit, les notes circulaires peuvent être changées ou payées à l’établissement de M. Paul Payot, rue du Pont, qui s’occupe aussi de photographie, etc. On peut acheter des souliers de montagne chez M. Ducrez, des piolets, crampons et cordes chez M. M. Simond, rue Nationale.
La Poste est dans la rue Nationale, presqu’en face de l’hôtel de la Croix Blanche ; à quelques mètres de l’Eglise et du côté du nord, se trouve le Bureau des Guides. Les guides de Chamonix ont formé une association appelée « La Compagnie des Guides de Chamonix », qui a fait des statuts, réglant ses membres et les touristes. Le bureau est très commode, mais n’est pas usité autant qu’il pourrait l’être ; on y trouve toutes les informations désirables sur les guides, porteurs, mulets, prix et tout ce qui touche les excursions marquées sur la liste. Le guide-chef, qui préside le bureau, est toujours prêt à donner des informations et dira quels guides sont capables. Plusieurs de ces derniers n’habitent pas Chamonix même, mais peu d’entre eux demeurent aussi loin qu’Argentière et le Tour. Cela prend quelque temps pour les faire appeler, mais le guide chef s’en charge ; le tarif des courses est donné dans l’appendice B.
La répétition des mêmes noms de famille est souvent une cause de perplexité. La liste de l’appendice F. pourra peut-être aider un touriste à choisir le guide qu’il veut, car il donne leur âge, leur village et autres informations ; il a été corrigé par M. le guide chef.
1 Même du miel. Toutes les personnes ayant écrit sur Chamonix, à partir de Peter Martel, ont parlé de son miel, qui est considéré comme très supérieur. Une grande quantité en est consommée dans les hôtels, mais, quoique le miel de Chamonix soit en vente dans les principales villes d’Europe, je n’ai jamais entendu dire qu’on en exportât de Chamonix.
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Examinez l’appendice A pour la liste des villages et des hameaux de la Vallée.
La mairie est dans le même bâtiment que le bureau des guides. Les archives contiennent de nombreux documents des 15e, 16e et 17e siècles, à propos de poursuites légales, de disputes locales, parmi lesquelles se trouvent de nombreuses discussions entre les syndics de Chamonix et les chanoines de Sallanches. Beaucoup
