COUR HENRI IV OU DES OFFICES LE PAVILLON DE SULLY ET LA CASCADE
ontinuons notre promenade autour du Palais, sortons
du Jardin de Diane par la porte qui s'ouvre sur la place
N — ^ Dénecourt, descendons la rue de la Chancellerie et nous arriverons sur la place d'Armes devant la façade principale de la Cour Henri IV.
Dès Tannée 1604 le roi se trouvait dans la nécessité de construire un bâtiment séparé du Palais pour y placer les cuisines et les appartements des officiers subalternes de sa Cour. Il fit peu à peu l'acquisition de" plusieurs propriétés touchant au parc et aux jardins du Palais, entre autres l'hôtel d'Albret qui occupait la partie gauche du pavillon central de la façade actuelle sur la place d'Armes.
La cour intérieure, ouverte du côté du Palais, a 87 mètres de largeur sur 80 mètres de profondeur, soit une superficie de 6,960 mètres. Les pavillons et bâtiments qui enferment cette cour de trois côtés sont conçus dans ce style agréable et agreste qui est devenu en quelque sorte notre style national ; la réunion de la pierre de taille à la brique rouge et aux panneaux en plâtre, le tout surmonté de hauts toits, couverts d'ardoises, donnent, parla variété des couleurs et par le dessin fin et élégant des fenêtres, et surtout des grandes lucarnes, un aspect souriant, quoique majestueux, à toute cette partie du Palais.
Une fontaine avec son bassin, établi à la base du pavillon central de l'intérieur de la Cour, approvisionne d'eau toute cette partie du Palais.
Au-dessus du Grand Portail, du côté de la place d'Armes (voyez page 189), se trouve une table en marbre noir portant cette inscription :
HENRICUS QUARTUS, FRANCIAE ET NAVARRAE REX, CHRISTIANISSIMUS, BELLATOR FORTISSIMUS, VICTOR CLEMENTISSIMUS, REBUS AD MAJESTATIS ET PUBLICAE SALUTIS FIRMAMENTUM COMPOSITIS, HANC REGIAM, AUS- PICATO RESTAURAVIT, IMMENSIUM AUXIT, MAGNIFICENTIUS EXORNAVIT j
ANNO MDCIX
Depuis 1871,1e Gouvernement de la République a installé, dans cette partie du Palais, l'École d'application qui se trouvait, avant 1870, à Metz. De ce fait la Cour de Henri IV, ainsi que la Cour des Princes, l'ancienne Vénerie, le Manège et plusieurs autres dépendances du Palais, en sont maintenant absolument séparées et appartiennent à l'Administration de la Guerre.
Continuons à suivre la ligne L tracée sur notre plan (page 1) et entrons dans les jardins et parterres du Palais par la porte qui se trouve sur la place d'Armes à gauche de la façade de la Cour Henri IV, et nous apercevons un petit château, séparé du Palais par des allées d'arbres et des parterres, construit^ comme la Cour Henri IV, en pierres de taille et briques et surmonté par d'énormes souches de cheminées en briques. C'est le Pavillon de Sully, que Henri IV donna à son ami et pre-
LES CASCADES. i93
mier ministre Rosny, duc de SulJy. Le roi fit en même temps réunir pour la plus grande commodité de son ami, par des arcades, le Pavillon au Palais. Ces arcades existaient encore, quoique tombant en ruines, sous Louis-Philippe, qui les fit raser et arranger la place qu'elles occupaient telle que nous la voyons.
En face du Pavillon de Sully et séparant les Parterres du Parc, Louis XIV a fait construire les Cascades qui sont ornées par une série de 28 groupes et statues en marbre et en bronze, méritant notre attention, et parmi lesquels nous trouvons en première ligne un groupe en marbre, Bacchante et Satyre, qui est de toute beauté, par Clodion.
Il y a huit groupes en marbre sur le sommet des Cascades, qui sont, comptant de gauche à droite :
i° Femme mourante soutenue par un pâtre, de Marcellin.
20 L'Immortalité, par Daumas.
3° L'Education de Bacchus, par Doublemard.
40 Adam, par Perrault.
5° Deux nymphes, par Desbœufs.
6° Geneviève de Brabant, par Maindron.
70 Bacchante et Satyre, par Clodion.
8° L Enfant prodigue, par Gumery.
En haut et au niveau des parterres nous trouvons un Sanglier assailli par une meute, groupe en bronze par Lechesne, et deux sculptures en pierre par Préault, Nymphes assises sur des sphinx.
En revenant sur nos pas vers le Pavillon de Sully et en suivant la ligne L tracée sur notre plan général, nous longeons le mur de clôture de la Cour Henri IV et nous rencontrons à notre droite une grille ouvrant sur une petite cour; entrons-y et nous trouvons à notre droite la Cour Henri IV et à notre gauche le Baptistère ou la Porte Dauphine qui clôt de ce côté la Cour Ovale.
Fronton du Baptistère.
