EAUX DE CAUTERETS

Dans le département des Hautes-Pyrénées, û quelques lieues de Saint-Sauveur, de Baréges et des Eaux-Bonnes, se trouve le bourg de Cauterets, si célèbre pour ses eaux thermales et sulfureuses. Ces eaux ont même odeur, même saveur et même composition que les autres sources sulfureuses des Pyrénées.

Cauterets lui-même est un des plus jolis bourgs de France; ses 80 à 100 maisons sont de petits palais, où l'ardoise abrite le marbre; d'élégants balcons régnent à l'entour. %

Grâce à un voyage de 8 jours, vous arrivez à Cauterets, et y faites choix d'une demeure;

après quoi vous rendez visite à l'inspecteur des

1 1 4 EAl;x SULFUREUSES THERMALES. *

eaux, le docteur Buron, qui, suivant vos confidences et son examen attentif, a le soin de désigner âquclle source vous devez vous abreuver et vous baigner.

Les sources de Cautercts sont au nombre de 1 1 . Tout près du bourg sont les bains Bruzavtl, dont rétablissement est magnifique.

A l'Orient, et à la distance de 1 5 ou 16 cents pas, déjà assez haut dans la montagne, se trouvent ies trois sources de Pas*? (36* R.), des Espagnols et de César (39*). C'est à la source de César qu'on puise presque toute l'eau qu'on exporte de Cauterets pour divers pays. 11 est probablequ'on ne Ta ainsi choisie pourcet usage qu'en raison de ce que ses eaux, dont la température est très-élevée, contiennent, en raison de cela , fort peu d'air, et sont , en conséquence, moins sujettes à se décomposer. Cette remarque souffre peu d'exceptions : les eaux naturellement très-chaudes sont celles qui se transportent et se conservent le mieux.

La source des Espagnols ou de la Reine (ùain du milieu) est aussi très-chaude est la plus sulfureuse, et voilà pourquoi les malades de l'Es-

CAUTEHETS» * 1 5

pagne lui donnent souvent la préférence. La source rie Pose est la plus fréquentée des trois* Il est probable qu'elle doit son nom à la fatigue qu'on éprouve quand on parvient à pied jusqu'à elle. Maïs la source la plus célèbre de Cauterets, la plus douce, la plus onctueuse, la plus homogène, comme aussi la plus efficace, est celle de la Railière (3i*), située près du gave, à une petite demi-lieue du bourg, vers le Sud. Là se trouve un beau monument qu'avait commencé le fameux maréchal de Richelieu, sans doute par reconnaissance pour les bienfaits de ces eaux, et comme en expiation de ses vices brillants, qui émerveillèrent le xvmr siècle , mais dont le nôtre se scandalise tout naïvement. Il existe à la Railière un cabinet de douches, des buvettes, de super* bes salons, et a5 cabinets de bains; la plupart des baignoires sont en marbre, à la romaine.

A peu de distance delaftaillère, on trouve la source presque insignifiante du Pré (38°) ; puis celle du petit Saint-Sauveur ou de Plaa ( 11. où se rendent les personnes nerveuses; celle des

IlG EAUX SULFUREUSES , THERMALES.

(2Ea/>(parccquetclleenestIatempéraUirc(45°) que les œufs y durcissent) ; enfin le MaouJiourat ( mauvais trou), petit filet d'eau qui jaillit dans la montagne par une crevasse de rocker (4o°) Un peu plus loin et plus au Midi est la source du Bois (55°), dont l'établissement récent et les piscines sont destinés principalement aux paysans rhumatiques ou malades du Bigone et du Béa m . On y prend seulement des bains.

La température des eaux de Cauterets varie de Pune à l'autre source depuis 24 jusqu'à 45 degrés R*. Elles sont plus faibles et plus douces que celles de Baréges; mais plus fortes , plus chargées de principes que celles de Bonnes et de Saint-Sauveur. Toutefois , comme les sources sont nombreuse» à Cauterets, et que parmi elles les unes sont plus fortes, les autres plus faibles , il en résulte qu'on peut y trouver l'équivalent des principales eaux des Pyrénées.

L'eau des bains Bruzaud, bien qu'éloignée de sa source , est presque aussi chaude que celle de la grande douche à Baréges ; mais elle contient moins de sulfure de sodium que 1«