EAUX DE BALARUC

Les sources de Balaruc sont rangées, comme celles de Bourbonne, parmi les eaux salines thermales. Elles sont effectivement satines, puisqu'on y a constaté la présence des muriates de soude, de chaux et de magnésie; des carbonates de chaux et de magnésie; du sulfate de chaux, et d'une petite quantité de fer que tient en dissolution l'acide carbonique dont ces eaux contiennent environ 5 pouces cubes par livre : elles sont thermales aussi, car Ja température des eaux de Balaruc est de 39 à 4a° R.

Balaruc est un petit bourg situé a 4 lieues de Montpellier, sur la route de Cette, à peu de distance de Frontignan. Toutes les eaux de France pourraient envier ce triple et heureux

B&LARUC. /f7 1

voisinage: ici un joli port où Ton peut voir un échantillon des vaisseaux de plusieurs natious; où Ton mange d'excellent poisson, du coquillage et du blanc biscuit hollandais; là, uoe ville vignoble produisant de délicieux viu muscat pour arroser ce coquillage et ce biscuit; plus loin, une faculté fameuse, des médecins célèbres, toujours près de vous pour diriger l'usage des eaux, comme pour remédier aux écarts du régime. Il ne faut donc pas s'étonner de la réputation des eaux de Balaruc. r— 11 y a lu quatre bains principaux : — î " le bain de la Source, à l{2? R.; — a0 le bain de l'Hôpital;— 5° le bain de la Cuve, à 38° R.; — 4° le bain de Vapeur.

L'eau de ces différentes sources a une saveur piquante, salée et même un peu amère, à raison des sels de magnésie qu'elle contient. Le transport lui enlève beaucoup de ses qualités, et vraisemblablement aussi de ses vertus. Un long voyage la rend fhde et nauséabonde. On dit qu'on n'y découvre plus alors ni fer ni gaz acide carbonique. Du reste, les principes minéraux y sont tellement abon-

dants qu'elle ne tarde pas à déposer, par l'effet du contact de l'air et de la lumière, un épais sédiment tout près des sources et alentour.

Les médecins du Languedoc, qui envoient à Balaruc les grands malades que le doux climat de ce pays aussi bien que la renommée de la faculté de Montpellier attirent près d'eux de toutes les cobtrées de l'Europe, ont beaucoup écrit sur les eaux dont nous parlons : Sauvage, Leroy, Lamure, Fouquet, Baumes et Th. Bordeu nous ont laissé au sujet de Balaruc de bons ouvrages à consulter, et une expérience toute faite.

La fontaine tempérée de Balaruc est celle des quatre dont on fait le plus fréquent usage. La source proprement dite est si chaude, si excitante, qu'à moins d'un extrême relâchement d'organes et d'une grande atonie, il est presque impossible d'en supporter le contact un peu prolongé. Les personnes les plus robustes ne pourraient rester plus de cinq minutes dans le bain le plus chaud, ni plus de quinze dans le bain tempéré. — Le malade est à peine plongé

BALAIUC. 4j3

dans son bain, qu'aussitôt son pouls s'élève, sa respiration devient plus fréquente et plus haletante, et qu'aussitôt aussi sa figure est toute couverte de sueur, et, connue on dit,vultueuse. Cet état ressemble beaucoup à la fièvre, et sans contredit les eaux de Balaruc sont au rang des moyens auxquels les médecins sont quelquefois forcés de recourir pour la fomenter. Si ce bain durait quelques minutes de plus que nous ne l'avons dit, il surviendrait des tintements d'oreilles, des vertiges, des éblouissements, enfin tout le cortège des vives palpitations, et bientôt la syncope. Chez des hommes pléthoriques, au col court, aux vaisseaux pleins et engorgés, une attaque d'apoplexie pourrait être l'effet d'une pareille imprudence.

Promptement retiré du bain avant ces résultats extrêmes, le malade est soigneusement entouré de linges chauds et de couvertures. On le porte ainsi emmailloté dans un lit bien bassiné, où l'on doit le laisser transpirer durant une heure et demie; et deux heures plu» lard, tout rentre dans l'ordre.

4^4 EAVX SAUNES THERMALES.

Il esl facile d'inférer de ce qui précède à quels cas conviennent les eaux de Balaruc, et duns quelles circonstances il faut en défendre l'usage. On ne saurait donc trop recommander à cette classe de malades voyageurs, à qui toutes les eaux plaisent pourvu qu'ils y trouvent des plaisirs et bonne compagnie, de ne point user des eaux de Balaruc s'ils sont disposés à l'apoplexie, si surtout ils ont déjà une moitié du corps engourdie, ce qui atteste presque toujours un premier épanchement de sang dans le cerveau. Même recommandation aux syphilisés, aux hypocondriaques, aux épileptiques, aux femmes hystériques; même défense aux phthisiques, car les eaux de Balaruc leur susciteraient des crachements de sang; aux asthmatiques, car ils éprouveraient une sorte de suffocation, et leur mal empirerait; à tous ceux qui craignent des pertes sanguines ou des hémorrhagies , car ces eaux y disposent et les déterminent. Souvent même on est obligé, lorsqu'on tient absolument à Balaruc, de se mettre à l'orgeat ou au petitlait avant de prendre son premier bain, tant

BALAJUC. 4;5

on craint les effets de l'explosion qu'il détermine.

Mais ces eaux thermales sont souveraines contre les scrofules, lorsqu'il y a des glandes engorgées, des jointures gonflées, ou un grand relâchement de tous les organes du corps. Elles conviennent beaucoup aussi aux goutteux, aux rhumatisants, à quelques jeunes filles mal réglées, et à quelques paralytiques peu âgés qui doivent leur infirmité à d'autres causes qu'à l'apoplexie. Les douleurs sourdes qui résultent des vieilles blessures sont quelquefois adoucies par ces eaux; mais les sciatiques et toutes les douleurs vives, les névralgies, sont ordinairement exaspérées par elles.

On se garde bien à Balaruc d'administrer au même malade plus de quatre ou huit bains; encore a-t-on soin de mettre un jour d'intervalle entre les derniers. On donne aussi de ces eaux en vapeur, en douches; cellesci principalement dans les cas de gonflement des genoux, d'engorgement des glandes lymphatiques , ou dans certains cas de sur-

47^> EATJX SALIKES THERMALES.

dite avec obstruction des conduit* auditifs.

L'eau de Balaruc a été analysée par MM. Figuier et de St.-Pierre, ainsi que par M. Alex. Brongniart.

NÉR1S.