SUR LES EAUX MINÉRALES FROIDES. M

est beaucoup moins répandu dans l'organisme que le fer; il constitue par cela même un médicament, un tonique, plutôt qu'un reconstituant proprement dit. C'est l'adjuvant le plus actif du fer et de ses composés.

La silice existe normalement dans le sang et dans la bile, mais en faible proportion ; elle a pu être employée avec quelque succès contre certaines manifestations de la.diatlièse urique. L'expérimentation a depuis montré qu'elle jouit, par rapport à l'acide urique, de propriétés dissolvantes au moins égales à celles du bicarbonate de soude.

Le chlorure de sodium se trouve surtout dans le sang et dans la lympbe et, en outre, dans à peu près tous les liquides et tous les tissus de l'économie ; il constitue d'autre part un des principaux éléments inorganiques des liquides excrémentitiels.

Il est un excitant direct des voies digestives et, par son action sur les globules rouges, un excitant nutritif.

Le gaz acide carbonique, à la faveur duquel sont tenus en dissolution une grande partie des sels minéralisateurs dans les eaux froides des Vosges, exerce une action légèrement stimulante et tonique sur l'estomac, puis une action plus généralisée qui se fait sentir spécialement du côté des voies d'élimination, des reins principalement. A l'excitation produite par l'application du gaz acide carbonique sur les muqueuses, succède bientôt une sédation manifeste (Herpln, Demarquay).

Employé à haute dose et pendant longtemps, il

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

produit, ainsi qu'il résulte des expériences de Claude Bernard, un effet inverse de celui qu'il avait provoqué au début.

Dans les eaux dont nous parlons il se trouve, à l'état de dissolution et de combinaison, dans des proportions telles qu'il ne peut produire que ses effets salutaires.

M. Jules Guérin dit à ce sujet, dans l'analyse de l'ouvrage de M. Marchand {Recherches sur l'action thérapeutique des eaux minérales) , qu'un assez grand nombre d'eaux minérales, loin d'exciter, calment, au contraire, l'érétliisme général et sont à vrai dire rafraîchissantes. « Telles , dit-il , les sources en général dont la température est plus basse que celle de l'air et qui contiennent de l'acide carbonique; leur puissance tempérante est augmentée par la dissolution de l'acide carbonique ; ce gaz est, comme on le sait, un léger stimulant des fonctions digestives, et c'est à lui qu'on doit rapporter une partie des effets salutaires des eaux de Vittel sur l'estomac. »

Quant au fluor, à la strontiane, à Valumine et à Varsenic, ils sont contenus dans ces eaux en si minime proportion que leur rôle dans leur action générale ne saurait être exactement apprécié.

La matière organique, en petite quantité, mentionnée dans les analyses, peut avoir une inlluence indirecte sur l'action thérapeutique, en favorisant l'assimilation des substances minérales, qu'elle contribue à tenir en dissolution fixe.

Quand, au contraire, les matières organiques