CHAPITRE V

URIAGE, LES OUATRE-SEIGIVEURS , HERBEYS, VAULIVAVEYS , PRÉMOL, LE MARAIS, CASCADE DE L'OVRSIËRE , CHATEAU DE RGVEL, CHAWIROUSSE, VIZILLE, LAFFREY.

Vriage.

De Grenoble à Uriage 14 kilomètres.

Pour aller à Uriage^ on sort par la porte Très-Cloitres, on suit la route de Montmélian , on atteint le hameau de la Galochère, après lequel la route tourne vers Fest. Arrivé en face de la gorge de Gières , on prend à droite un chemin bordé de murailles qui conduit au village de Gières. Au sortir de ce village on aperçoit les ruines d'une ancienne forteresse féodale démolie pendant les guerres religieuses. Le vallon boisé dans lequel on monte porte le nom de gorge du Sonnant; il est parcouru dans toute son étendue (6 kilo-

mètres) par le ruisseau de Gières. Après avoir dépassé le hameau du Sonnant on aperçoit tout à coup, sur une colline isolée, le château d'Uriage; bientôt on arrive à l'établissement.

L'ensemble des constructions se compose du Grand-Hôtel, au midi, séparé de l'hôtel du Cercle, situé au nord, par une vaste cour ouverte à l'ouest et fermée à Test par le bâtiment des bains et par l'hôtel des Bains et l'hôtel Monnet. A l'entrée de la cour sont deux pavillons entre lesquels on aperçoit, de l'autre côté de la route , une belle fontaine au-dessous de laquelle est un bas-relief représentant une naïade qui tient entre ses mains une urne dont elle vide l'eau. L'église de l'établissement est ornée d'un tableau de Paul Véronèse.

Si l'on remonte la prairie qui domine l'établissement, on arrive, en suivant un sentier sinueux, vers la statue des Alpes, par Sappey. C'est un vieillard au front chauve , à la barbe épaisse ; son bras droit s'appuie sur un sceptre terminé par un aigle; sur ses genoux se dresse un chamois; derrière lui un ours sort de son antre. Ce groupe est fait avec le ciment de Grenoble.

Château d^Vria^e.

Les bâtiments du château d'Uriage n'appartiennent pas tous à la même époque; la portion occidentale remonte à la fin du XII® siècle; la portion orientale est de construclion plus récente.

Ce manoir appartint d'abord à la famille des Alleman, qui combattit les Sarrazins sous la bannière de l'évêque Isarn. Cette famille s'étendit bientôt dans tout le Dauphiné , le Lyonnais et la Bresse. En 1455, elle se composait de vingt branches. On disait proverbialement, pour exprimer leur puissance : f( Gare la queue des Alleman. » Leur querelle avec la famille A};nard ensanglanta le Dauphiné.

En 1630, la seigneurie d'Uriage passa, par échange, à la famille de Boffin. En .1659, un mariage fit entrer cette baronnie dans la maison de Langon,dont le dernier représentant, 31™® la marquise de Gaulheron, laissa pour héritier le comte Louis de Sibeud de Saint- Ferriol.

Le château d'Uriage contient des antiqui-

tés égyptiennes , entre autres une série de stèles funéraires, des bas-reliefs^ des momies, des figurines en pierre, en bois, en bronze, en terre, des vases peints de fabrication grecque, des tuyaux , des poteries de fabrication romaine , des ex-voto, des statuettes , des médailles de divers empereurs romains, des tableaux modernes, des collections d'histoire naturelle.

De la terrasse du château la vue s'étend sur la vallée de Vaulnaveys, terminée par Vizille et son château, sur la gorge du Sonnant et sur la montagne des Quatre-Seigneurs.

Monta g^ne des Unatre^lSeigiiearii.

La montagne des Quatre-Seigneurs (943 mètres), ainsi nommée parce qu'elle touchait aux quatre seigneuries d'Uriage^ de Gières , d'Herbeys et de Vizille , est située à l'ouest d'Uriage. Il faut une heure et demie pour atteindre le sommet. On passe par Villeneuve, où l'on remarque une église dont le clocher, d'architecture romane, est surmonté d'une pyramide en tuf. Près de l'église est un vieux

Eglise de l'illeneuTe. — Tillenl de Sully*

Chftteaa d'Herbey».

tilleul du temps de Sully. Les flancs de la montagne sont couverts de beaux pâturages, mais ils ne sont boisés qu'à la base. L'ensemble de ce mamelon offre l'aspect d'un cône tronqué, isolé de toutes parts, et terminé par un plateau de quelques centaines de mètres d'étendue.

La vue s'étend sur la vallée du Graisivaudan, terminée au nord par les montagnes de la Savoie, à l'ouest par la chaîne de la Grande-Chartreuse; sur la ville de Grenoble, enveloppée dans sa ceinture fortifiée; sur le mont Rachais, au pied duquel est assis le fort de la Bastille ; sur la vallée du Drac et les montagnes de Sassenage et de Saint-Nizier. Si l'on se tourne du côté d'Uriage, on aperçoit le château d'Uriage, la cascade de TOursière, Chanrousse et la chaîne de Belledonne couverte de neiges éternelles, les forêts de Prémol, Taillefer, les lacs de Lafïrey et une partie du cours de la Romanche.

Château d'Herbeyst.

A une heure d'Uriage se trouve , au sudouest, le village d'Herbeys, situé dans un

riant vallon. Le château d'Herbeys était, avant la révolution de 1 789, la résidence d'été des évêques de Grenoble. Le dernier évêque qui l'habita , Hay de Bouteville , s'élant montré fort libéral dans l'assemblée tenue pour l'élection des députés du Dauphiné aux Etats- Généraux, s'attira les reproches de ses supérieurs, ne fut pas élu et se livra à un amer désespoir qui le conduisit au suicide. Cet événement tragique eut lieu dans une chambre du château qu'on montre encore aujourd'hui.

Vallée de Vanlnaveyis.

La vallée de Vaulnaveys s'étend depuis l'établissement d'Uriage jusqu'au château de Vizille. Elle a dix kilomètres de longueur et cent mètres de largeur moyenne. Son nom lui vient de sa forme (Vallis Navis) qu'on a comparée à un navire.

D'anciennes traditions rapportent qu'autrefois la Romanche, au lieu de s'écouler par la gorge de l'Etroit, au-dessous de Vizille, formait un lac dans la vallée de Vaulnaveys et se déversait dans Flsère par la gorge du Son-

nant. M. A. Macé a combattu cette opinion, en s'appiiyant sur les considérations suivantes :

1^ Au xiii^ siècle, la Romanche occupait déjà son lit actuel; cela ressort de documents historiques.

2° Les bains d'Uriage sont situés à 414 mètres au-dessus de la mer, tandis que Vizille n'est qu'à la hauteur de 280 mètres. Les eaux de la Romanche ont donc toujours dû s écouler par la gorge de l'Etroit.

A quatre kilomètres d'Uriage on rencontre le village de Vaulnaveys-le-Bas, où abondent les crétins et les goitreux.

lia Chartreuse de Prémol.

Pour aller visiter les ruines de la Chartreuse de Prémol il faut deux heures. On suit le chemin qui conduit à Vaulnaveys-le- Haut (2 kilomètres), puis on monte jusqu'à une scierie; alors on tourne à droite dans un chemin ombragé, au-dessus d'un ravin profond parcouru par un torrent. De distance en distance, on aperçoit des puits de mines et des fosses destinées au grillage des mine-

rais de fer spathique. Ces exploitations sont ntiaintenant abandonnées. Bientôt on arrive à quelques habitations situées au bord d'une espèce d'entonnoir au fond duquel se précipitent les eaux du torrent de Prémol. De magnifiques forêts de sapins dominent ce site sauvage.

Il faut encore monter, en tournant vers la gauche, sur le bord de la forêt, à travers des rocs tombés du sommet de la montagne. Au bout de dix minutes, on s'engage dans la forêt de Prémol. On passe près d'une cascade dont les eaux ont creusé des degrés sur le roc. Enfin, on arrive sur le plateau de Prémol, où se trouvent la maison forestière et les ruines de la Chartreuse (1,095 mètres). Il ne reste plus que quelques pans de murs , une fenêtre à trèfles, deux corps de logis, dont l'un est habité par le garde et dont Tautre sert de résidence d'été au sous-inspecteur des forêts de Vizille.

En 1232, Beatrix de Montferrat, épouse du Dauphin Guigues- André , fonda sur ce plateau un couvent de Chartreusines qui a existé jusqu'en 1789.

Quand les religieuses eurent quitté leur

demeure, les populations du voisinage se précipitèrent sur les bâtiments déserts, dont on enleva tout ce qui pouvait être utilisé pour les constructions. Le temps a achevé cette œuvre de destruction.

Le site de Prémol n'a pas le caractère sombre et grandiose des paysages de la Grande-Chartreuse; il n'est pas enfermé dans une ceinture de rochers et de précipices. On y jouit d'ailleurs d'une vue de quelque étendue sur la vallée de Vaulnaveys , le château d'Uriage^ la gorge du Sonnant, au-delà de laquelle on distingue la citadelle de Grenoble et la crête des rochers de Pariset; de l'autre côté on aperçoit, à travers Téchancrure de la vallée de Vizille , le Col de l'Arc , là Moucherolle et une partie du cours de la Romanche.

Le plateau de Prémol est dominé par les pâturages et les bois de Chanrousse. Le sol est marécageux. On peut voir, à une demiheure des ruines, un petit lac dont la partie centrale est occupée par un ilot flottant qui enfonce sous les pieds. Le nom de Prémol (Pratum molle) indique cette circonstance.

De Prémol on peut , en continuant de

monter vers le nord-est, aller à Chanrousse, ou bien descendre à Séchilienne , à l'entrée de rOisans. Cette dernière promenade est fort intéressante. Pour aller à Séchilienne on tourne le lit du torrent, puis on s'engage sur le revers méridional de la montagne. Bientôt on aperçoit la vallée de la Romanche, les lacs de Laffrey, le vallon si pittoresque de Séchilienne et son château.

lie Marais.

Au niveau de Prémol, mais plus au nord, existe une ferme appartenant à M. de Saint- Ferriol; c'est la ferme du Marais (1,117 m.), située au milieu d'une prairie marécageuse, où les botanistes trouveront une multitude de plantes aquatiques. Au-dessus de la prairie s'élève une magnifique forêt de sapins.

Le sol du Marais est composé , d'après le docteur Bernard, d'une tourbe spongieuse. L'eau exhale une odeur d'hjdrogène sulfuré qui a fait croire que c'était là l'origine de la source d'Uriage. Mais si l'on considère que l'eau du Marais n'est pas saline et que la source d'Uriage , au lieu de suivre la pente

de la montagne , jaillit des profondeurs du sol, on reconnaîtra que l'eau du Marais n*a aucune connexion avec la source minérale et que son odeur a pour cause la décomposition, par les matières organiques, du sulfate de chaux dissous dans l'eau stagnante.

Caisead® de l'Onrisière*

Après avoir dépassé le château d'Uriage, on arrive au village de Saint-Martin; puis

on traverse les hameaux de Saint-Nizier et de Pinet. Dans ce dernier hameau on remarque un vieux mur composé de blocs énormes qui ont exercé l'esprit d'investigation des archéologues. Quelques-uns ont cru reconnaître dans ce mur les restes d'une construction druidique. Bientôt, en continuant de gravir les flancs de la montagne, on aperçoit la gorge de Revel. Après avoir traversé une belle forêt de coudriers^ de hêtres et de sapins, on découvre la cascade de rOursière ou de la Grande-Pisse, formée par le torrent qui, descendu des glaciers de Belledonne et grossi par l'écoulement du lac Domeinon et de quelques autres, passe prés de Revel et va se jeter dans l'Isère, au-dessous de Domène.

La cascade de FOursière est formée par une succession de chutes dont la principale est magnifiquement encadrée par une belle végétation. Pour voir de près la cascade il faut prendre, à gauche, un petit sentier ombragé que l'on suit pendant cinq minutes.

Trois heures pour aller à la cascade et deux heures pour revenir à Uriage.

Château de Revel.

Les personnes qui, après avoir visité la cascade de rOursière ^ voudront aller voir les ruines du château de Revel traverserontleravin où coule le torrent. L'époque de la construction du château de Revel n'est pas connue. Il a appartenu à une branche de la famille des Revel, dits les Grands-Maîtres^ en mémoire de Hugues de Revel, grand-maître de l'ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem. Il devint ensuite la propriété des Alleman, seigneurs d'Uriage. En 1630, il passa dans la maison de Roffin, puis, en 1707, dans celle de Francon. Les restes du château appartiennent actuellement à un habitant de Revel.

Cbanroiiisse.

Il faut environ sept heures pour arriver au sommet de Chanrousse. On doit se munir de provisions. Quatre chemins y conduisent : on peut passer par Prémol , par le Marais, par la cascade de l'Oursière et, enfin, par un autre chemin qui traverse les forêts situées au sud-ouest de la cascade. Ce der-

nier sentier et celui de Prémol sont les plus faciles. Avant d'arriver au sommet on rencontre le chalet de la Balme.

On a planté sur le sommet de Chanrousse (2,247 mètres) une croix colossale, munie d'un paratonnerre. Cette croix est visible de Grenoble et de ses environs. En creusant les fondations du piédestal de la croix de Chanrousse, on a trouvé huit médailles romaines en bronze, dont une du temps de Néron.

Du haut de Chanrousse la vue embrasse un immense horizon : à l'ouest , les montagnes de la Grande-Chartreuse, par- dessus lesquelles on découvre les plaines dauphinoises et lyonnaises, les montagnes d'Auirans et de Saint-Nizier; à Test et au sud-est, les glaciers de l'Oisans et du Briançonnais, Taillefer et la Bérarde, les pics du Pelvoux ; au sud, les lacs de Lafirej, FObiou, le mont Aiguille. A ses pieds on voit le lac Robert, entouré de flaques de neiges.

Le panorama de Chanrousse est splendide et a toujours trouvé de nombreux admirateurs. L'un d'eux, M. Albert du Boys, est allé jusqu'à dire : « La vue qu'on a de celte som- « mité est comparable à celle du Righi, en

« Suisse. D'un côté, on découvre, dans le f( lointain, les plaines de la Valloire et du « Lyonnais , par - dessus les montagnes du « Graisivaudan ; de l'autre côté, on a le pa- « norama des glaciers de l'Oisans et du « Briançonnais : Taillefer et la Bérarde sur « le premier plan, et, sur le second, les pics f< du Pelvoux^ ce géant de nos Alpes fran- " çaises, qui rivalise avec le mont Blanc. Il y « a là, entre Chanrousse et le mont Viso, un « entassement colossal de rocs et de gla- M ciers qui surpasse tout ce que la Suisse et « le Tyrol offrent de plus sauvage. »

M. Albert du Boys est un homme d'un goût exquis ; mais nous croyons qu'un sentiment patriotique fort louable Ta conduit à une exagération évidente, lorsqu'il a comparé Chanrousse au Righi et a déclaré le panorama dauphinois supérieur à ceux de la Suisse. Nous avons souvent remarqué, dans plusieurs livres écrits à Grenoble , une semblable prétention. Nous pensons qu'il est plus sage de s'abslenir de comparaisons, toujours inexactes, et que, pour faire admirer le Dauphiné, il n'est pas nécessaire de rabaisser la Suisse, la Savoie et le Tyrol.

Vizille.

Vizille est distante de Grenoble de 17 kilomètres. Cette ville renferme 3,'iOO habitants; elle est située près de Textrémité occidentale de la vallée de la Romanche, sur le parcours de la route qui conduit de Grenoble à Briançon , au pied des collines de LalFrey, au sud; de Montchaboud, au nord; de Champ, à l'ouest. Le tissage des toiles, l'imprimerie sur étoffes^ l'exploitation du gypse sont les principales industries de Vizille.

La terre de Vizille dépendait du domaine des Dauphins. Le baron des Adrets s'en empara et passa îes habitants au fil de Tépée (1563). A la suite d'une trêve, Vizille fut rendue aux catholiques , puis engagée à Lesdiguières pour 2,000 écus d'or.

L'ancien château était alors en ruines, Lesdiguières entreprit de le reconstruire. La première portion consiste en un corps de logis massif, flanqué de plusieurs tours ; la seconde est faite dans le goût florentin, qui s'introduisit en France avec Marie de Médicis. Un magnifique escalier relie les deux corps principaux. Il se compose de plusieurs étages de doubles rampes, bordés de balustres en pierre et décorées de statues. Au-dessus de l'ancienne porte d'honneur du château on voit la statue équestre de Lesdiguières, en bronze et en demi-bosse.

La terre de Vizille passa à la maison de Villeroy et fut acquise du dernier duc de ce nom, en 1775^ par Claude Perier, négociant à Grenoble.

Le 21 juillet 1788, les délégués delà noblesse et du tiers-état se réunirent dans la salle du jeu de paume, sous la présidence du

comte de Morges. Le secrétaire était Meunier. Us adressèrent au roi des représentations empreintes d'une noble fermeté.

En 1825, le château de Vizille fut la proie d'un incendie. Cinquante maisons de Vizille furent brûlées. Le château fut restauré par les soins de M. Augustin Perier, neveu du célèbre Casimir. Actuellement le château de Vizille est occupé par des ateliers de filature et d'impressions sur étoffes.

Devant le château se déploie un magnifique parc abrité par de beaux ombrages et parcouru par des eaux abondantes et limpides.

liaffrey.

25 kilomètres de Grenoble.

C'est au pont de Vizille que commence la montée de Laffrey, longue de deux heures (7 kilomètres). On rencontre l'église de Saint- Firmin, bâtie par les Templiers dans le style roman. Sur le territoire de Saint-Firmin existent de nombreuses exploitations de gypse.

Au sommet de la montée on découvre le bassin de Vizille ; à mi-coteau, le clocher de Mésage ; plus loin, Grenoble, la Bastille et le

Eglise de Saînt-Firniia

fort Rabol, la gorge de Vaulnaveys, le château d'Uriage , la vallée de Séchilienne et de l'Etroit. Ces deux dernières sont parcourues par la Romanche. Plus haut, on aperçoit les forêts de Prémol , les pâturages de Chanrousse, la chaîne de Belledonne, Taillefer, les montagnes de la rive droite de Tlsère.

Le village de Laftrey est situé sur un plateau élevé (9e50 mètres) où la tempête règne parfois avec une extrême violence.

En sortant de Laftrey on trouve de beaux ombrages et on arrive bientôt sur les bords des lacs, qui se suivent sur une étendue de dix kilomètres, depuis le lac Mort jusqu'au lac de Pierre-Châtel. On y pêche le brochet, la perche, le veyron, les carpes et les tanches.

Le lac Mort est très-encaissé; sa surface est moins agitée par les orages que celle des autres lacs.

Le second lac est le plus grand, il a 1,700 mètres de longueur sur 450 mètres de largeur.

Le troisième lac vient après pour la grandeur; on l'appelle lac de la Fayolle.

La quatrième lac est peu profond. Il est à peu de distance de Pierre-Châtel.

En sortant du village de Laffrey, à Tangle du mur du cimetière, on remarque une plaque de marbre sur laquelle sont inscrites les paroles suivantes : « Soldats! je suis votre « empereur, ne me reconnaissez-vous pas? « S'il est parmi vous un soldat qui veuille « tuer son général, me voici. » C'est en effet dans cet endroit que Napoléon, à son retour de l'île d'Elbe, rencontra un bataillon chargé de l'arrêter. Les soldats répondirent aux paroles de Napoléon par le cri de Vive VEmpereur! et marchèrent sur Vizille , puis sur Grenoble , au milieu des acclamations enthousiastes des populations.