LA MURE. - CORPS. - LA SALETTE

La Salelte est depuis Tannée 1847 un lieu de pèlerinage très-célèbre.

Le 19 septembre 1846, deux enfants, Maximin Giraud et Mélanie Mathieu , gardaient les troupeaux confiés à leur surveillance , lorsque, près d'une source, leur apparut, entourée d'une auréole lumineuse , une belle dame qui , après leur avoir parlé quelques instants, disparut en laissant derrière elle un brillant sillon.

Maximin et Mélanie racontèrent à leurs parents cette apparition. Le bruit s'en répandit de proche en proche. Les pèlerins accoururent et, longtemps avant que l'autorité ecclésiastique se fût prononcée sur la validité du miracle, il s'établit vers la Salette un courant

de dévotion à la sainte Vierge, tant est grande la force du sentiment religieux. Cinq ans après, révéque de Grenoble, entraîné par les désirs d'une partie de son clergé , de son chapitre, et par la puissance du fait accompli, fit paraître un mandement dans lequel il admettait la réalité du miracle et autorisait le culte de Notre-Dame de la Salette. Le pape Pie IX a attaché des indulgences à cette dévotion.

C'est un spectacle curieux, même pour un observateur indiflPérent , que de voir, le \d septembre de chaque année, la montagne de la Salette couverte de pèlerins qu'une même pensée dirige Cette affluence témoigne de l'immense besoin de consolations qui tourmente Vàme humaine. Quelques-uns de ces pèlerins sont en proie à une souffrance physique ou morale. Respect à leur douleur!

La Salette est à huit kilomètres de Corps et à soixante- onze kilomètres de Grenoble. Pour y aller on prendra la route qui passe par le cours Saint-André , par le village du Pont-de-Claix , par Vizille , Laftrey et Pierre- Châtel. Au-delà on entre dans la vallée de la Mateysine.

A l'extrémité du plateau se trouve la ville de la Mure, à trente-huit kilomètres de Grenoble; à huit cent quarante-deux mètres audessus de la mer. Cette ville, n'étant pas abritée contre les vents du nord, est exposée à des froids très-rigoureux. On aperçoit de hautes montagnes à Touest, à l'est et au sud-est.

La Mure était une place forte au temps des guerres religieuses. Les huguenots y soutinrent, en 1580, un siège contre douze mille hommes conduits par le duc de Mayenne.

Tous les habitants avaient pris les armes. Mais l'armée catholique avait dix-huit pièces de canon et démolit les remparts. Les Mateysins se défendirent avec la plus grande énergie. Les femmes elles-mêmes prirent part au combat. Une d'entre elles rallia plusieurs fois les assiégés et, malgré de nombreuses blessures et la perte d'un bras, resta sur la brèche jusqu'à son dernier soupir. Les assiégés, voyant la place ouverte de tous les côtés, mirent le feu à la ville et se retranchèrent dans la citadelle. La famine les contraignit bientôt à se rendre après un siège de deux mois.

Lorsque Lesdiguières eut passé du côté des

catholiques , il fit endurer des persécutions intolérables à ses anciens coreligionnaires. Le comte de Ponsonnas, indigné de tant de cruautés , se mit à la tête des Mateysins. Hommes, femmes, enfants, vieillards, tous se rangèrent sous sa bannière. Mais le connétable, instruit du mouvement qui se préparait, avait pris ses précautions; il eut facilement raison de ces bandes indisciplinées, quoiqu'elles fussent animées du courage le plus héroïque.

Après la Mure la route passe à Pont-Haut, petit village situé sur le torrent de la Bonne, affluent du Drac, puis sur le plateau de Beaumont et au village des Côtes-de-Corps, placé sur la crête d'une montagne. Trois kilomètres après ce village on arrive à Corps, distant de Grenoble de soixante-trois kilomètres. Au nord coule un affluent du Drac. A l'ouest , au sud, à l'est, s'élèvent de hautes montagnes.

Corps est situé à une assez grande hauteur au dessus du Drac , dont il occupe la rive droite, au voisinage de la limite du département de l'Isère et des Hautes-Alpes. En 1578, les calvinistes , sous la conduite de Lesdiguières , prirent Corps. Mais les catholiques

s'emparèrent de nouveau de la ville. Enfin, après un troisième siège, elle resta au pouvoir des huguenots.

De Corps à la Salette il y a huit kilomètres de distance qu'on peut parcourir en trois heures. On suit d'abord, pendant deux kilomètres, un sentier qui longe le flanc de la montagne , sur les bords d'un torrent , puis on traverse un pont vis-à-vis de la chapelle de Notre - Dame de Gourmier. A droite on aperçoit, à une grande profondeur, le ravin dans lequel le torrent coule avec fracas. De chaque côté sont des forêts de chênes, de pins et de sapins, au-dessus desquelles on aperçoit le sommet des montagnes. Bientôt on arrive dans un ravin où l'on remarque une dizaine de hameaux entourés de cultures; les uns dans le fond de la vallée, les autres sur le penchant de la montagne. Chaque hameau a sa petite chapelle , quoiqu'il existe une paroisse centrale. Ce bassin est entouré de tous les côtés par de hautes montagnes couvertes de forêts dans une partie de leur étendue. Il faut alors tourner à gauche pour atteindre le hameau des Ablandins , situé à moitié chemin, puis à un autre hameau au-

delà duquel on ne rencontre plus d arbres. Le chemin devient de plus en plus rapide jusqu'au plateau des Baisses, formé par trois montagnes couvertes de pâturages. Sur ce plateau se trouve un ravin au fond duquel coule le Sezia. C'est dans ce ravin qu'eut lieu l'apparition de la belle dame. Les deux côtés du ravin étaient recouverts d'un vert gazon. Mais ce sol, parcouru par d'innombrables pèlerins, est aujourd'hui complètement nu. On a construit un couvent et une magnifique église dans le style roman. (1,184 mètres d'altitude au-dessus du niveau de la mer.)

Au nord se dressent le mont Chamoux et le pic de Gargasse (2,213 mètres).

Le retour pourra se faire par le col de l'Esterpat, Gragnolet, Eniraigues, Valbonnais et ia Mure.