CHAPITRE XV

LAC 1)E PALADRL. — CHARTREUSE DE SYLVE-BÉKITE.

Le lac de Paladru est situé entre la Toiirdu-Pin el Voiron, au railieu d'une pittoresque contrée nommée Terres - Froides. Sa longueur est d'un peu plus de cinq kilomètres, sa largeur de onze cents mètres. Il vient donc, sous le rapport de l'étendue, après le lac du Bourget, le lac d'Annecy et le lac de Grand-Lieu^ près de Nantes. Il est à peu près de même grandeur que le lac d'Aiguebellette, à l'ouest de Chambéry. On a supposé que le lit du lac de Paladru a été creusé par des éruptions volcaniques ; mais, comme Ta fait remarquer M. Macé , il n'existe pas sur ses bords la moindre trace de laves ou de basaltes. Les coteaux qui l'encadrent sont com-

posés de mollasses entremêlées de poudingues et de gros cailloux.

La profondeur du lac est d'environ cinquante mètres. Ses eaux sont limpides^ onctueuses et conservent toujours une température modérée. On y pêche l'anguille^ la carpe , la perche , Vomh^e^chevalier^ la tanche, le meunier, la rosse, le vairon, le brochet.

Le lac de Paladru est entouré de bois magnifiques, de jolis hameaux et de belles prairies qui forment un encadrement ravissant.

A l'extrémité méridionale du lac se trouve le bourg de Charavines, à l'autre extrémité, la commune de Paladru. On peut faire une charmante promenade à mi-coteau^ en allant d'un village à l'autre , par les hameaux du David ^ des Bernardins, du Verney et de la Véronnière.

Près du lac sont les ruines de la chartreuse de Sylve-Bénite, au voisinage du hameau de Chassigneux. On croit qu'elle a été bâtie en

Une légende suppose que près du couvent existait une ville nommée Ars, sur laquelle les Chartreux voulurent exercer la

suzeraineté. Les habitants^ après avoir vainement protesté auprès de l'évêque de Vienne et du comte de Savoie , prirent les armes et ravagèrent les terres des Chartreux. Le pape Alexandre III excommunia les habitants d'Ars. L'empereur Frédéric Barberousse saccagea celte ville. Quelques années après, un tremblement de terre engloutit cette cité dans le lac. La légende ajoute qu'on a trouvé dans le lac divers objets qui attestent l'existence de la ville d'Ars et que, les jours de grandes fêtes, on entend encore le son des cloches des églises de la cité engloutie. M. Macé pense que ce qui a pu donner lieu à cette dernière croyance^ c'est la réflexion à la surface liquide des ondes sonores que produisent les cloches des villages situés autour du lac.

Il ne reste plus de la chartreuse que quelques pans de murailles et quelques voûtes en ruine. Mais on peut voir, à droite de la porte d'entrée, des bâtiments construits ultérieurement. Ils se composent d'un cloître autour duquel étaient placées les cellules. Dans l'habitation du prieur on voit de beaux

escaliers, une chambre ornée de peintures et une petite chapelle.

Si Ton remonte les coteaux qui dominent les ruines on jouit d'une belle vue sur le lac. On aperçoit au nord- est le Jura et le mont Blanc; à l'est, par-dessus les collines de Bilieu, le massif de la Grande-Chartreuse, la Grande-Sure ; au sud , Taillefer, les pics du Vercors et du Royannais.

Les voyageurs retourneront à Charavines par le hameau de Pagetière ^ puis ils auront à choisir entre deux directions : la première les conduit au hameau de Clermont, à Chirenset à Voiron; le second itinéraire consiste à suivre les bords charmants de laFure jusqu'à Rives.