CONGRÉGATION DE LA DISCIPLINE BÉGULI

En décembre 164'.», Innocent X avait ordonné une enquête sur tous les couvents et monastères d'Italie pour connaître le nombre des religieux qui les habitaient et les rentes dont ils disposaient, défendant provisoirement de donner l'habit à de nouveaux religieux. En suite de cette enquête, le 16 octobre 1652, parla bulle Instaurandae, il supprima tous les monastères et couvents qui ne pouvaient entretenir au moins six religieux, et soumit, sous certaines règles, à la juridiction des Ordinaires les autres qui ne pouvaient entretenir douze religieux. Les Ordinaires recevaient en même temps le pouvoir de convertir en d'autres pieux usages les biens et revenus des monastères qui demeuraient supprimés. La même bulle, pour nrger les dispositions qu'elle contenait, érigeait une nouvelle congrégation dite sur l'état des Réguliers, que le 11 avril 1669 confirma la constitution Iniuncti de Clément IX. La Constitution d'Innocent XII, Sanctissimus in Christo Pater et Dominus noster, du 18 juillet 169.""). ordonna que dans toutes les provinces religieuses d'Italie et des îles adjacentes, on créât deux couvents, où on mettrait les meilleurs religieux qui y observeraient parfaitement la vie commune, servant ainsi de guide aux autres religieux du même Ordre. C'est ce qu'on appela les couvents de retraite.

Le 4 août 1 60^, Innocent X I [, par la bulle Debitum Pastorale, supprima la congrégation sur l'état des Réguliers, créée par Innocent X, et fonda celle de la Discipline régulière. Elle avait pour but l'observance de la discipline régulière dans les couvents et celle des décrets de Clément VIII sur les réceptions des novices et la réforme *h'* Réguliers. Le 5 décembre 1698 fut promulgué, par les soins de cette Congrégation, dans toute l'Italie, un décret défendanl à tous les supérieurs de retirer des couvents dits de retraite ou parfaite observance les religieux qui s'y trouvaient. Le 7 juin 1700 on décréta la peine de nullité delà profession, bî la vêture -'était faite sans l'autorisation de e Congrégation, et enfin, le 3 juillet 1703, sous le] tifical

Précis historique. xxv

de Clément XI, on ajouta à la Congrégation d'autres cardinaux et des religieux consulteras.

Vers la fin du xvm" siècle, par suite de l'arrivée des Français en Italie et des lois qu'ils y promulguèrent, ouvrant les couvents, dispersant les religieux, vendant leurs biens, la Congrégation de la Discipline régulière se trouva sans matière pour exercer son activité, et il n'en resta plus que le titre, espoir d'un nouvel avenir. Celui-ci vint avec le retour de Pie VII dans ses États (24 mai 1814). Ce pape chercha à réparer les ruines amoncelées et à faire refleurir la vie religieuse, la Congrégation reprit un peu de vitalité, mais comme il fallait tout réédifier, faire rentrer dans leurs couvents les religieux dispersés et qui avaient forcément pris une autre situation, son importance avait diminué. Une autre circonstance devait contribuer à la faire décroître. Il y avait entre elle et la Congrégation des Evêques et Réguliers de nombreuses matières qui paraissaient, et étaient réellement communes. Pie VI avait déjà cherché à résoudre la question en délimitant la compétence de chacune des deux Congrégations ;le problème se représenta sous Grégoire XVI, et le 31 août 1833 le cardinal Lambruschini, secrétaire d'Etat, communiqua aux deux Congrégations quarante articles qui établissaient la compétence de chacune d'elles, les questions exclusivement réservées à l'une et à l'autre, et celles qui leur étaient communes. Dans ce dernier cas, la Congrégation la première saisie, s'occuperait exclusivement de la question qui lui avait été déférée.

Mais cette décision resta presque lettre morte, la Congrégation des Évèques et Réguliers, mieux organisée, empiéta peu à peu sur celle de la Discipline régulière, qui se laissa faire. Pie IX, pour supprimer toutes les difficultés de compétence, décréta que le préfet des Evêques et Réguliers serait aussi celui de la Discipline régulière. Elle avait encore ses cardinaux, et son secrétaire qui était celui des Evêques et Réguliers ; seul, dans les dernières années, le substitut n'appartenait pas aux Evêques et Réguliers. Vers la fin du siècle dernier, le substitut de la Discipline régulière était à lui seul tonte cette Congrégation, et comme il était âgé, on lui laissa cette situation. Mais la mort

XXV] Précis historique;

de ce prélat, Mpr Nervegna, étant arrivé en 1906, le pape Pie X, mettant à exécution une décision prise depuis quelque temps, supprima le 2<j mai 1906 la Congrégation de la Discipline Régulière, et transféra tous ses pouvoirs à celle des Evêques et réguliers.